自打薛晅失踪后，薛正最反感拿他和薛晅比较，他深知自己不论从哪方面都不及自己的兄长，根本不用他人再来提醒了。
听着袁蔚麒的一番话，他仿佛一下回到了十几年前，重新变成了那个让父亲失望的无助孩子。深深的恐慌和煎熬伴着无数个日日夜夜，总不休止地缠绕着他。他的指甲深深地嵌入了手掌，羞愧地埋下了头，默默无言。他不敢抬起头来，害怕别人看见他微微颤抖的双唇。
墨妭看着这样颓然的薛正，想到了两人初次见面时，连神医让他脱去衣裳时的情景，那时的他，也是这样低下头，整个身子都在轻轻战栗。她猜到袁蔚麒的话一定是触到了他的痛处。
自卑而颓然的薛正和之前超凡脱俗的薛正形成了强烈的反差。墨妭几次受他帮助，有心替他出一出头，便不管不顾地开了腔：“父亲自幼就教育我，天下之人，总喜欢凡事分个高低贵贱，其实在天看来，都是一样，是以，天地不仁以万物为刍狗。但是，每个人的存在都是独一无二的，是他人不可复制的，一味地进行比较，反而容易丧失了生活本身的趣味。我们为人子女，家世出生不能选择，为人处世倒是可以选择的。在我看来，薛二公子的武功人品无可挑剔，别人怎么看他我无法掌握，但我个人却是喜欢地很。至于薛大公子，我与他可能本就无缘，自记事起便无法得见，空留了这一纸婚约，我墨家答应过薛家长辈，要是薛大公子找不到，我需等到二十岁那一年，我自然也会遵守承诺，如约等待。除非……薛家不用我等待了。”
墨妭滔滔不绝，没有注意到薛正低垂的脑袋已经抬了起来，双眸盯着她一瞬不瞬，眼里的光彩在一点一点燃烧，最后，在她那一句“我个人却喜欢地很”的作用下，眼中的光彩释放成了漫天的烟火。他的呼吸也因为这句话顿下来，心却“咚咚”地狂跳不止。这是一种难以形容的欢愉，甚至超过了以往他所有的欢快的情感体验，他有些无措地看着眼前的女孩，不知道自己应该做出怎样的回应。
而唐征的心却在一点一点的痉挛，看到墨妭在为别的男人表露了喜欢，自己为什么会有心痛的感觉，他用手轻轻按在了胸口。
袁蔚麒听了，微妙地抿了抿嘴唇：“要是人不分三六九等，可就乱了规矩。”
“袁大公子是如此守规矩的人吗？”墨妭反问，“我刚看到，有个浑身湿透的男子，肩上还有血渍，应该是你的手下吧。刚才你让他们在我们坐的小船底下弄那么一出，又是哪的规矩啊？再说，我看你察看了他的伤势，还亲自送药过去，作为将领的人给下属验伤送药，也没这规矩吧？可你还是这么做了，当然，最后这个‘没规矩’，我也觉得挺好的。”
袁蔚麒觉得真是遇到了知音，父亲自幼便教导他带兵打仗，一定要做到赏罚分明，其他的都是可有可无的东西。可他看见下属受了伤，总是忍不住要去查看送药，为此，父亲还总说他是浪费时间。
对于碰到墨妭，一开始他还没特别注意，以为她就是个弱质女流，娇娇柔柔还有些清高脾气的小才女。等看到她居然无所谓地换上女戏子的衣裳便开始有些刮目相看了。到现在的交谈来看，她居然和自己的一些想法不谋而合，真是有些相见恨晚。在这里又转念一想，要是今日家里人给他安排相亲的对象是墨妭，那可就皆大欢喜——祖母、父亲不必为了他的婚事而天天愁眉苦脸，而自己也可以与一个谈地来的女子谈婚论嫁。
他一拍大腿，也变得兴致勃**来：“墨女郎，你的这些话甚合我意！我觉得，我们俩一定能交个朋友。”说完，他再一看一脸冷漠的程妙兮，心道：既然你落花无意，也休要怪我流水无情了！
他在众人惊诧的目光中站了起来，对着墨妭作了一个长揖，然后将事先准备好的相亲定情之物，一支金制镂空牡丹雕花华盛取了出来。隔着中间的案几，颇有些庄重地，要将这支华盛插向墨妭的发间。
相亲之后，男方将华盛赠与女方，表明男方有意。而女方，如果也回赠了香囊荷包之物，便说明，女方也有意男方。
“墨女郎，我袁某只是想告诉你我的态度，你只管收下这华盛。只要你给我们相处的机会，我自信你也一定会有礼物回赠的。”
墨妭几乎是惊地呆滞地看着袁蔚麒过来要为自己插上华盛。
唐征伸手想要阻挡之时，另一双手先截住了袁蔚麒。
“表兄，难道你忘了，墨妭是有婚约的？”薛正站了起来，看似温和的一挡，却让袁蔚麒不能动弹。
“阿正表弟，阿晅失踪了十四年了，总不能这样一直耗着人家吧？姑母一向疼我，想必，也会同意我的请求。”袁蔚麒在努力维持着他的颜面，这一段话说地有些艰难。薛正握住他的手，竟然让他几乎不能开口发声，真不知道，这小子几年不见，武功进步如此神速！他用足了内力，将华盛向前多送了一寸，触到了墨妭的乌发，却已经是他的极限了。
“表兄有所不知，”薛正轻松地阻止了他前进的动作，袁蔚麒的手上的力气被一点点地卸掉，像是一滴水融进了大海，找寻不到半分的踪迹，“父亲、母亲大人已经在来连州的路上，快地话，明日就能抵达。他们将为我向墨家提亲。所以，你这根华盛，还是收回去地好。”薛正的话一说完，袁蔚麒拿着华盛的手便无力地垂了下来。
薛正转过身，面向墨妭，郑重地从胸口的里袋里取出了一支白玉镶金步摇，晶莹剔透，不似凡品。他弯下腰，半跪着，保持着和坐着的墨妭平视的角度，将发上那支绒花摘了下来，然后在这支绒花原来的位置，为她戴上了这支步摇，用他一贯清冽甘甜的嗓音轻诉：“这步摇顶部是筝的形制，你是连州是‘筝友’，我想，比起其他的花鸟飞禽头饰，‘筝’一定更适合你。希望我没有猜错，你能喜欢。”
薛正的一番话，可算是众目睽睽之下的表白了。饶是墨妭之前和周阳有过一些情愫，却也没有人曾公开大胆地表白过她。
她被他眼中的柔情击中，面颊上飞上了绯红，害羞地低下了头，手却不自觉地摸上了这根步摇。
唐征呆呆地盯着被薛正取下的那朵绒花，脑袋像是被什么狠狠击了一下，不能思考。他上前一步，夺下了薛正手中的绒花，撇头问墨妭：“这个绒花，你不要了吗？”
恩？墨妭抬头，见了唐征拿着的绒花，再看他面带愁容，想着不能当面将别人妹妹送的礼物就这么给丢了，太不礼貌了，况且自己的身家性命还靠唐征来保护呢，可不能惹他不开心了。
她连忙起来，将这绒花伸手拿了回来：“要、要。这是唐妹妹的一番好意，我自然会好好保存的。”，说完，有将这绒花别在了发的另一端。绒花小巧，步摇精致，两个戴在一处，也不觉突兀。“薛公子的步摇是他的心意，这绒花虽不名贵，可代表着你和唐妹妹的心意，也是珍贵的。两样礼物，都很难得，我不会得了这个，就忘了那个。”
唐征似乎稍稍送了一口气：“嗯，那你记着，要好好保存。”
薛正含霜的两眼看向了唐征，没有一点温度。与刚才看向墨妭的温情脉脉，判若两人，而唐征却浑然未觉。只不过在墨妭的目光再次落在薛正身上的时候，他双眼中又恢复了温度。
这样折腾了一下，墨妭也不愿留在继续用饭了，几人匆忙告别，下船乘车，原路返回了。
岳沛见薛正几乎没有受损，还赢得了佳人芳心，想到不好给周阳交差，便继续挑唆起袁蔚麒来：“你就这样放过他了？今天你的相亲就这样结束了？”
袁蔚麒看着墨妭上了马车渐行渐远，才落座了回去。他虽然和岳沛关系较好，可远没有达到推心置腹的程度，遂反问了一句：“你和薛正有什么过节？为何一再针对他？”
岳沛一惊，连忙赔笑：“我就是看不过这新来的小子把你给摆一道，替你出气啊！”
袁蔚麒心道：你是为我出气，还是要把我当枪使？他回头看见墨妭用过的高足碗中留下了一块咬了半口的骆驼掌，他伸筷过去，夹了起来，放到自己口中，尝了尝，点头称道：“果然是大厨手艺，刚才一直没机会下筷，现在才有机会尝尝。”
岳沛见他吃起了墨妭的东西，便决定再试探试探：“你是打算向墨家提亲吗？”
袁蔚麒摇了摇头：“我那姑母，岂是好相与的。她要是来了，看上了墨妭，恐怕还是想给我那阿晅表弟留着，若是她看不上眼，必定不会同意她嫁给薛正。我呢，就先等一等，看看他薛家有什么动静。”话毕，他心道：薛家和我袁家好歹也是亲戚，打断骨头还连着筋，就算我有多不喜欢薛正，也轮不到你个外人来打压。
岳沛见状，不好再说什么。
墨妭在车里正有些窃喜地端详着薛正送的步摇，帘外传来了薛正的问话：“莫离，今日你说的话都说真心的吗？”
她不大好意思地轻“嗯”了一声，随后想到了什么，掀起了车窗的布帘，直直地看向他：“你一直都在帮助我，关心我，我怎么可能看他们这样欺辱你而无动于衷呢？”
“莫离，”薛正的声音欢快起来，“我能请求一件事吗？”
