元羌本想问些什么，但还是没问，反正问不问，流谷衫的忙他是帮定了。流谷杉在宫中当差时，一直是云帝近前公公，自云帝还是皇子时，便贴身伺候云帝。当年梅生被污蔑为灾星降世，元羌恳求他为梅生美言几句，流谷杉应允，找了恰当时机，最终梅生母子保住了性命，只是被打入冷宫。
见元羌二话不说答应下来，流谷心中自是万分满意，要留请他去宅中吃个筵席。元羌担心饮酒误事，二人便寻了间清静的茶馆坐一坐，叙叙旧。由元羌口中流谷得知，宫女梅生已经出了冷宫，云帝与她日日相伴，片刻不离。御风公的丧事，由右丞相大人檀宣伍一手操办。而云后娘娘长卧不起，尽管还有微弱的气息，但早已不吃不喝，连眼睛都不曾睁开一下，实则与活死人无异。
“云后娘娘竟然没有死？果然民间传言不可当真。那云后娘娘的毒，当真是御风公下的？”流谷给元羌满上一杯茶水，压低了声音问道。
“欸，大人真是说笑了，真或不真，像小的这种身份，如何能知道。不过御风公的死才实在是蹊跷，据说身上没有任何伤口，而且压根也没有中毒的迹象。那一晚风雨大作，宫中有人说御风公是含冤受屈天都看不下去了，也有人说是老天来收他，哎，谁也不知道哪一个是真，哪一个是假。”
流谷点点头，深以为然。元羌见状，就试探着问他，“大人，小的没有别的意思，只是那要前往宫中见御风公最后一面的人，可是御风氏族的少主卓璃霆？”
流谷抬眼看着元羌，虚心问道，“是他如何？不是他又如何？”
“这位少主前些日子就来到皇城，多方求援，颜面扫尽，但终究是一场空，无一人敢为他父亲说话。不过据说当时大殿上是十目所视，十手所指，众目睽睽之下，御风公实在也辩无可辩。”元羌边说，边用手摩挲桌案上的茶壶，最近宫中种种变故让他百感交集。
“元大人，其实事情是这样的……”流谷将遇见卓墨兄弟二人之事大致简略告知元羌，元羌心里也算明白过来，流谷想要留后的心愿情切，他元羌身为阉人自然感同身受。他俩人埋头低语，又一番商量，决定由元羌探好宫中情况，打点好一切再知会流谷这边行事，流谷这边务必要随时准备好随时入宫。
虽然一切还算顺利，但尘埃落定之前，流谷也不敢一回去就向赤墨打包票将此事说定。这日晚上，牧宿朗从学堂回来，一见流谷，便鞠躬行礼道，“家主人，你与哥哥的约定，我已悉知。我父母早亡，蒙受家主人照顾无以为报，心甘情愿认家主人作父亲，终身侍奉。这就喊您一声父亲。”牧宿朗过去本就是个知恩图报的懂事孩子，近日一直又受了丘尼先生的熏陶，说话比过去沉稳且用心不少，语气十分诚恳，令流谷听的心花怒放。自此，这四人之间比过往还要亲厚，不是一家人却更胜似一家人。
赤墨依旧送菜到大纳言府，与卓璃霆会面之时，二人皆是度日如年，备受煎熬，但也明白得很，目前除了等待与忍耐，实在也无计可施。大约过了五天，元羌找到流谷，告知他云帝昨日早朝在大殿上说，御风氏族卓璃琰之功耀盖世，足以抵消其任何罪过。说的简直好像即便御风公要云帝的命，云帝他亦在所不辞。御风公年事虽高，但突然辞世还是让云帝心痛不已，连日来心神俱悲。特，追封御风公为一等忠国公，此乃云国最高殊荣，嘉其一生披肝沥胆，赤诚忠心。
然而，另一方面，右丞相檀宣伍找了道行深厚的术士，将入宫中作法，以求安息亡灵。恐怕也是以此谨防御风公万一蒙受冤屈，宫中太平不再。
元羌大胆揣测，“恐怕还是云后那失魂之症，让圣上心中忌惮。御风公被软禁时，云霄楼看守本就不严，现在，御风公离世后遗体用冰棺置于云霄楼的地窖之中。今夜，云帝将率后宫众嫔妃于云后娘娘昭凤宫内静候术士作法，以期安宁。就是今夜，务必在子时之前秘密到西宫门，我会在宫门口接应。”说着，元羌又将一备好的布囊交给流谷，“这是现在宫中的传唤小太监服，各宫跑腿的小太监都是这身装束，足可避人耳目。”
流谷收下布囊，回到宅中，找到赤墨，将情况详实以告。赤墨立刻起身，叩谢流谷。而后郑重请求道，“家主人，此番若是不幸在宫中被人发现，我便与家主人毫无瓜葛。还请家主人照顾好阿朗。阿朗是个好孩子，定不会辜负您。”说罢，跪下身来，“父亲，若是孩儿能平安归来，定与阿朗一同好好孝顺您。”
赤墨说着，默默揉了揉眼睛。此情此景，让他无法不想念起卓璃耳母女，无法不想起念午婆。他离开她们的时候，甚至都没来得及好好告别一下。从他睁开眼，见到阳光，见到霓缳，见到牧宿朗……从南岭到西逻再到皇城，所见的一切都催促着他毫无喘息地不断成为一个他所不知道的自己。这寥寥无几却又实在波折的时光中，他是卓璃耳的养子，是咕噜的主人，是牧宿朗的救命恩人，是流谷的养子……却终究还是个不知道自己是谁的弃婴。
即便这样，他自认没有妄自菲薄，也不曾怨天尤人。可是，今时今日，此时此刻，有一种隐隐的痛觉叫嚣着在他胸膛卷土重来，他无法像上次离开卓璃耳母女那样轻巧，因为，在那次轻巧地离开之后，他饱经忍受了一个人在路上的孤独寂寞，不想念会寂寞，而想念又会更寂寞。
离别的滋味，他尝的太早了，那滋味使他陡然间生出了慌不择路的心虚。当然，流谷是不能与卓璃耳相提并论的，在他的内心深处，已经觉知，世间更无人能与霓缳相提并论。这些，都是离别的滋味教他体会的。
待天色漆黑之时，当他与卓璃霆越来越接近云宫之时，这所有令他自责晃神，茫然失措的思绪，都只能消散殆尽。卓璃霆一路死死攥紧拳头，两人跟在不知名的管事公公身后亦步亦趋，赤墨全然没有过去走在路上的踏实与心安。这里的一切，都是未知的。藏在胸前衣襟里将自己压的扁扁的贴着赤墨的咕噜，感受着他迈着淡定步伐却无比激烈跳动的心脏。在小太监服的遮掩下，赤墨竭力平静地走过一道又一道门，穿过一堵又一堵墙。
无怪世人常说，大胆天下去得，小心寸步难行。赤墨也不知道他二人这样提心吊胆走了多久，总算带路的人停下了脚步，眼面前就是云霄楼的地窖了。明明周遭前一刻还静得好像一潭死水似的，但当风一吹过那些细密花木的瞬间，枝枝丫丫拉拉扯扯，互相撕绊，简直如同有千军万马纷涌而来，让人顿时心生忧惧，如临深渊。
赤墨看了一眼卓璃霆，只见卓璃霆痛苦闭上的眼睛缓缓睁开了，他的牙齿被咬的咯咯作响，好像要碎了一样。
