酒阁红馆中人声鼎沸，即便是下着大雨也挡不住那些酒客。
倾梦楼的门前倚了无数把伞，那是华街上最大的酒楼，玄芝走到这里亦停住了脚步，将那柄黑伞放于其中。
“哟，贵客来了！”一声娇滴滴非要叫人酥掉了骨头，说话之人正是这倾梦楼的掌柜——朝颜，这倾梦楼之名正是因人口口相传其貌“倾城倾国亦倾梦”而得，由此可见其容颜之绝色。
此刻，朝颜一见玄芝进门来便盈盈一笑，招呼店中小二道“拿坛好酒来，还有两斤牛肉和一碟脆花生。”
“我这么久没来，掌柜竟还记得我爱吃的。”玄芝笑着摘下身侧巨剑递给朝颜。
巨剑沉重，一般人双手才可勉强拿起，而朝颜却一手接过，面色如常，她掂了掂这柄剑，歪头挑了挑眉对玄芝嗔道“早叫你换柄剑你偏不听，这剑如此重，你整天佩着也不嫌累得慌。”说罢，将剑给了一旁经过的小二。
小二看这剑似是比寻常的剑大了些，但又见朝颜只一手轻轻拿着，便也单手去接，朝颜松手时，巨剑的重量全入了小二的手，而这店小二却并非习武之人，但也觉出这剑重的不寻常，便赶紧用另一只手去承这份重量，谁知他重心不稳，咣当一下跌在了地上。
这巨剑落地声本就不小，再加上人仰酒翻，人们的视线自然被这巨响吸引。
玄芝见状赶忙走过去将压在小二身上的巨剑拿起，又伸手去扶他起来，玄芝拍拍他身上的灰“这事不怪你，打碎的东西我来赔。”
店小二忙不迭的拱手感谢，他工钱本就低薄，光这打翻的酒水就够他赔好几个月的工钱了。
“这剑可是皇上亲赐的，金贵着呢，你也敢跌了？”酒客中有人趁着酒劲边看热闹边吆喝道。
“他是新来的，自然不知晓。”另一人道。
“这剑寻常人可拿不动，下次再接可要小心了。”
“就是啊，不然当心脑袋不保啊！”
店小二听酒客们七嘴八舌的说着，自然是吓坏了，他扑通一声跪在地上，对着子默重重的叩了好几个响头“官爷！您饶了小的吧！小的再也不敢了！小的再也不敢了！”
玄芝赶紧上前想让他起来，可他执意跪着，将头伏在地上，玄芝看着周围，叹了口气，揉了揉眉心，而后慢慢蹲下，轻轻拍拍店小二的后背“他们吓唬你呢，一柄剑罢了，我都不知道跌过多少次了，刚刚说话之人也都把玩过，脑袋不还是好好的？”
小二听罢，这才敢缓缓抬起头来。
一旁的酒客抚掌大笑“要么说你是新来的，这位官爷虽在无常司任职，可确是个纨绔中的纨绔，就连那歧王都不一定比他风流呢！”
“要不是银两不够，这永安城的酒都不够他一个人喝的。”
玄芝倒也不恼，而是对他们笑笑“你们再扯这些谎，我下次可要叫上玉竹一同来了。”
“别别别。”众人一听连忙摆手。
其中一个喝的多的借着酒劲含含糊糊道“七爷要是……来了……这喝酒就成了……就成了打哑谜了……”
“就是就是，”他人连忙附和“七爷那么正经的人，也不适合这里不是？”
众人听罢大笑，玄芝见大家也都闹够了，氛围刚好，便转头对店小二道“你快起来吧。”
店小二听罢连忙又叩了几个头才起身。
“玄芝，几天不见你来喝酒，时不时又有了什么大案子？”靠近楼柱的酒桌上，一个着锦衣的人冲玄芝招了招手。
玄芝抬头望去，原来是段家的管事孟桑，他们很是相熟，玄芝便走到了那人的酒桌坐下来。
段家是武将世家，段沥泉与佐丞许龄安、右丞卿轩辕同是开国之臣，立下赫赫战功，其膝下育有一男二女皆身手不凡，段沥泉的独子段雁翎骁勇善战，是陆亦桐钦点的岚国第一虎将，却在与北原王之子关山月长对战时被暗器毒杀，段沥泉此后一蹶不振，也不再让家人习武，自己甚至是每日吃斋念佛，再无开国大将的半分影子。
“能有什么事？平常不就是歧王惹出的那些乱子，偶尔还有卿家、许家，再加上你们段家偶尔有些小打小闹之类，”玄芝抬眼看着孟桑道“那些事，你们知道的比我们知道的多，我们就是等事情过去了去扫尾的，不过这次啊……”玄芝左右瞧瞧，却并没有接着说下去。
孟桑见玄芝这般，偏是来了兴趣，他给玄芝倒了杯酒“往下说啊，这次如何？”
玄芝将酒杯握在手中，上身往前倾了倾，桌上的人见状便也将身子向前探着，玄芝又左右看了看，才小声道“你们可知道我们无常司的繁缕？”
“繁缕？”桌上的人有的神色略显迷茫。
“我知道啊，”邻桌一人耳朵倒是好使，他凑了过来道“不就是你们司里长得最有异域风情的那个吗？”
“异域风情？”玄芝脸上笑笑，却已将这句话记在心里“这从何说起啊？”
那人笑道“我家中有些生意在北原，见过不少北原人，我初见她时便觉得她的眉眼和北原之人有些神似，生的颇有味道，后来见她巡街才晓得她叫繁缕，实在是一个美人。”
“可惜啊，无常司禁情，若是娶这么个美人回家，倒还颇有情趣。”有人打趣道。
玄芝听罢，凛然装出一副不悦的神情“你可休要打她的主意。”
“哦？”孟桑挑眉笑道“莫不是你……”
“别提了，”玄芝仰头将酒一口灌下皱眉道“无常司禁情我当然知晓，可这情总有情不自禁之时。”
“七爷可知晓？”孟桑又将玄芝的空杯斟满“这若是在寻常百姓家，年轻男女你情我愿倒是小事，在无常司怕是少有的大事了。”
玄芝皱着眉，一边叹气一边摇头“玉竹并不知晓，我想着，他还是不知道的为好。”
孟桑点点头，桌上亦有人问“那你打算怎么办？”
玄芝沉了沉，苦笑道“无常司众人皆为孤儿，不知来自何处，更不知父母家人，但……但我们总是有个来处的，”说到这里，玄芝又饮下一杯酒，眯了眯眼，一边摇头一边缓缓道“我想娶她，我想同她脱离无常司，八抬大轿明媒正娶。”
众人哗然，有人赶忙说道“你这可使不得，使不得啊。”
“是啊，玄芝，你这又是喝多了酒吧？”
“你一定是说酒话，可别真做那傻事。”
大家七嘴八舌的劝道，一边说着，一边将玄芝手边的酒坛拿到了别桌。
“如何使不得？用真心换真心的事，如何使不得？他玉竹没有心，我也没有吗？”玄芝将头低下，装作懊恼的样子“本以为你们会和无常司里的人不一样，没想到还是说着那些什么无情之类的话。”
众人虽为酒客，但和玄芝相处时间长了便知晓对方的脾性，他们知晓玄芝若认准了一事定会执意为之，到时候指不定会惹出什么大乱子，于是纷纷劝道：
“玄芝你想想，你和七爷亲如兄弟，你这样多伤他的心啊。”
“是啊，玄芝，现在正是事多的时候，你也要为无常司考虑啊。”
“你还是要好好考虑的，你想想，你说你要脱离无常司明媒正娶，且不说脱离无常司的事，这繁缕姑娘无父无母，你如何明媒正娶？”众人想着法子让玄芝放弃想法，而这却正中了玄芝的下怀，他等这句话等好久了。
“我可以找，”玄芝低声道“繁缕是个好姑娘，我得……我得拜见过她的父母，她那么好的姑娘，怎么能随便嫁人呢？对，我得先找到她的家人……”玄芝口舌打着卷的说着，便要离座。
“年轻人，别找啦，”一位衣衫褴褛满头银发的老者忽而出现在玄芝身后，将他慢慢按回座位“她不是你的良人。”
玄芝楞了一下，他心中明白这老者定知道些什么。
“这如何说起？”玄芝问道。
“这……”老者顿了顿，眼珠不自觉的转了一圈，这才道“我不过是晓得一点面相之术，瞧着你们二人在面相上并不般配，况且刚刚有位小兄弟说那姑娘长相颇有北原之感，北原人的长相与我们的本就不相配。”
“原是如此。”玄芝道，他知晓这老者不过是临时瞎编了个理由糊弄他，而他慌张的表情虽只停了片刻，却恰好表明他定知晓一些内情，而他既然找了其他理由，那么定是真实之事不便说出，因此，玄芝也不再往下问。
“是啊是啊，你俩光两情相悦也不行啊，还是要找人好好算算，这可配之人也不是那么好找的。”
“要听得老人言。”
他人见玄芝情绪稳定了些，便都附和着老者的话。
“刚刚是我失态了，扰了大家的兴致，我自罚三杯，”玄芝知道此时若再不将话题收回，大家便都不好收场，于是站起来，将放在邻桌的酒拿起，连饮三杯“今日的酒我请了，大家喝尽兴。”
话音刚落，欢呼声已是一片，玄芝趁着宾客乱象之时，装作结账的样子走到朝颜身边，他将钱袋放在桌上，低语道“刚刚那个老爷子是何人？”
朝颜一手翻着账本，一手熟练的打着算盘，此时并没有抬眼，但刚刚发生的一切她早已记在心中“那是余老爷子，歧王府上的一个杂役。”
“歧王府中的杂役？”玄芝的眉头皱了皱。
“是啊，”朝颜点点头“他是这里常客，但向来都坐在一旁的，这是他第一次同你讲话，你不认得也是自然。”说着，朝颜伸手指了指靠门一侧的一张酒桌“就是那里，他向来都坐在那里。”
玄芝看了看朝颜手指的地方，那里虽是在门口，却是一个让人极易忽略的位置。
“你派人盯好余老爷子，”玄芝眼神忽然变得凌厉，却缓缓沉声道“放出夜枭，以余老爷子为线，查繁缕的底。”
夜枭是子默放在朝颜手下用来查常人不可查事之人，平常之事从不启用，用则将出大乱，朝颜深知此理，她抬头看着子默愈深的眉心，却不知为何要查这无常司中之人。
玄芝明了朝颜心中所想“无常司可能有内鬼，”他说道“繁缕，或许有什么问题。”
“无常司挑选之人向来清白，怎么可能有这种事？”朝颜道。
“我不能放过一丝可能。”玄芝深深吸了一口气，又缓缓吐出，表情立刻又变回了刚刚酒桌上的混沌之感，一边眼神迷离，手还搭上了朝颜的肩膀，他嬉笑着，口中却十分冷静的说道“叫人送我回去。”
“你瞧瞧你，怎么喝成这个样子？”朝颜脸蛋红扑扑的，她扬扬手，两个小二，她便将子默的手交给了二人“快把玄芝送回家去，他若是误了什么事，玉竹还不得把我这小酒楼给封了。”
那两个伙计似是司空见惯一般，熟练地一人一只胳膊将玄芝架起来出了门。
二人将玄芝送至他临近华街的家中，将他安顿好便离去，待脚步声远了，玄芝微微睁眼，他眼珠转动，仔细查看着黑漆漆的屋内，觉四周无人，这才将眼睛完全睁开，他坐起来，并没有点灯，只是舒展了下筋骨，坐了一会儿，便起身。
他小心的走到房门边，屏息静静听了听门外的动静，四下无声，他脚步轻悄，反身走到门对面的墙边，自右侧的柜边沿着墙向左走。
“一，二……”他在心中数着，待数到第九块砖后，慢慢蹲下，用手在墙边用巧劲一抠，地砖随着“咔”的一声变得松动，玄芝双手用力的将那地砖抬起，一股冷风忽起，露出了黑漆漆的密道。
