“门主！门主！”长歌门宫部长老宫堂力闯入麟角厅，神情焦急地向庄遥汇报道：“门主，朱棣那皇帝老儿已经到麒麟堡门口了！”
庄遥没有说话，只是呆呆地看着地图。
宫堂力看庄遥没有任何反应，又往前迈了一步：“门主！”
一旁的苗尘伸出一只手，示意他出去。宫堂力虽然焦急，但是眼下能劝得动庄遥的只有苗尘了。他心感无奈，叹了口气，便退出了麟角厅。
苗尘走到庄遥的身后，两手轻轻抱住她的纤细的腰，轻声问道：“遥儿，你，真的打算留下？”
庄遥终于抬起了头，但是她的表情非常痛苦。此时她必须做出选择，要么作为新的武林盟主，带着数以万计的武林侠士对抗朱棣的十万禁军，要么放弃外面所有人的生命，跟着苗尘销声匿迹，从此亡命天涯。
苗尘看出了庄遥难以抉择的心绪，便说道：“要不，我们走吧，到一个谁都不认识我们的地方，过着闲云野鹤的日子，从此，庙堂之事、江湖之事，都与你我无关。”
“可是...可是，我不能弃他们于不顾。”庄遥终于开口了，“若我今天走了，往后的每一日，我都不得安生。可是...”
苗尘露出了一个微笑，慢慢地放开庄遥，温柔的说道：“无妨，只要你去做，我都会在你身旁。”
庄遥仿佛下定了决心，她扶了扶腰间的太白剑，然后向着麟角厅的大门处走去，而在大门口时她停下了脚步，就在她要回头的一瞬间，苗尘运足气力大喝一声：“别回头！像个盟主一样！走出这道门！”庄遥颤抖了两下，只给苗尘留下一个背影，那个背影在苗尘眼里是那么娇小，又是那么的伟大。
若是放在七年前，苗尘是绝对不会想到，这个手无缚鸡之力的女孩，有朝一日，会成为人心所向的武林盟主。他们这些年的生死与共，仿佛是一场梦，而梦的开始却是一间阴暗的牢房。
赤狱，对于江湖人来说就好像是凡间的地狱一样。而就在赤狱的最底层牢室的一间昏暗小牢房里，这间小牢房的地板深陷下去，星形成了一个深达三丈左右大正方体大坑，坑中有一个男囚正以一种半跪的姿势呆在牢房里。他赤裸着上身，双手被铁链吊在两边牢边的墙壁上。
仔细看去，这个男囚倒也是生得标致：乌黑笔直的长发像是一道黑色的瀑布从头顶一直垂到地上。他的脸颊虽然有些消瘦，但依然可见脸部优美的曲线。他天生上扬的嘴角，总像是带着一抹诡异的笑，让人看着会有种被他嘲笑着的感觉。而最令人称奇的，也是他与普通汉人完全不同的是那一双蓝眼，似宝石般闪亮，又若大海般深邃。
忽然，他的手抖动了一下，束缚他双手的铁链随着抖动发出了清脆的响声，身形魁梧的看守狱卒紧紧握住了腰间的佩刀，警惕地盯着牢房里的男囚。
“有人来了，两个。”男囚抬起头低声呢喃了一句之后，就听到有两组脚步声由远及近，慢慢地向他所在的牢房靠了过来，等脚步声停在了牢室的门口时，看守男囚的狱卒也走到门口停下，隔着厚重石门对门外的来者问道：“口令。”
门外传来了一声颇具正直且沙哑的嗓音低声回答道：“焚风。”
看守狱卒从腰间拿出一块长方形的腰牌，朝着石门左侧墙壁上的一个金属圆盘伸去，那个金属圆盘上有着一个和腰牌形状完全吻合的凹槽，待腰牌放进凹槽时，凹槽上迅速弹出了四个卡舌，正好卡在腰牌的卡口里，接着看守狱卒一转，石门就像接到了指令一样，慢慢打开。
门口站着一个身姿挺拔，一脸正气的中年男子，和一个眉清目秀，体态瘦弱，颇具书生气的年轻人，而这年轻人好像是受了惊吓，猫着腰，警惕地躲在中年男子身后，谨慎地观察着周围的环境。
看守狱卒对着中年男子一抱拳，行礼道：“见过郭荣典狱长。”
典狱长郭荣的眼睛紧盯着关押男囚的牢房问道：“那家伙还老实吗？”
“老实得很，在这地牢四层，他想不老实都难。”看守狱卒好像在夸耀着自己的尽职尽责。
“嗯。”郭荣满意地点了点头，然后向旁边侧了个身，将身后的年轻人让了出来，介绍道：“何广，这是今天新来报道的弟兄，庄逍，以后多照顾。”
身后的庄逍先前走了一步，仰视地看了一下高大威猛的何广，随后低下头，抱拳行礼道：“晚辈，庄逍，见过何前辈。”说话时，他的双手还有着些许颤抖。
何广心中暗暗嗤笑这小书生胆小的样子，心想定是他们走过赤狱楼上几层时，看到了狱卒给犯人上刑具时的景象吓到了，转念一想自己刚来的时候，虽没有像他一样哆哆嗦嗦，但也受到了极大的震撼，也就没把这失礼的想法表现出来，很有礼貌的抱拳，回了个礼：“庄小兄弟不必多礼，以后都是自家兄弟，不用跟俺客气。”说着还用右手拍了拍自己结实的胸脯。
此时，正巧庄逍也抬起头，看见了何广右手上的豹头刺青，眼中一亮，问道：“敢问何前辈手上的豹头刺青，可是鄂国公旗下先锋军特有的豹头刺青吗？”
“噢！你说这个呀，这个...”何广先是一惊，眼中闪过一丝的悲伤，用左手遮住搓了搓那个刺青，“小兄弟说的正是。”
庄逍又一次双手抱拳，深施一礼道：“何前辈为国出力，挥洒血泪，令人钦佩。请受小弟一拜。”
“不敢不敢！俺也只是戴罪之身，不敢受礼。”何广显得有些惊慌，用两只大手把瘦小的庄逍扶了起来。
“哼。”突然，牢房里的男囚冷哼了一声，打断了三人的攀谈，“想不到四年不见，你还是那么谦谦有礼。”
郭荣皱了下眉，显然这句话不是对着他跟何广说的，毕竟他俩和这个男囚整天抬头不见低头见的，转脸看向庄逍，问道：“庄逍，你去看看，此人你是否认识？”
庄逍也有点纳闷，就往牢房的边上凑了凑，朝着深坑下方看去，此时男囚正抬头看着他，那双蓝色的眼睛让他一下子就把眼前的这个男囚认了出来。
“尘哥！”庄逍惊呼道：“你怎么会被关起来了？”
“哼！苗尘涉嫌放跑了关在赤狱三层的死囚！自然会被关在这里！”何广闷哼一声，然后握紧了腰间的佩刀，声色俱厉地说道：“你认识他？难道，你是苗尘的同党！”
“不得无礼！”郭荣及时喝止何广的话，“庄逍乃是武林正派万卷宗宗主庄嵩的独子！岂容你如此放肆！”
“啊！”何广一听到庄逍的身份，才意识到自己说错话了，“俺刚刚言辞多有冲撞，还望庄公子海涵。”在他的印象中，万卷宗的的确确是武林中的名门正派，除了四年前出了一个恶徒以外，万卷宗里个顶个都是正人君子，就算不认识，也值得让他人以礼相待。
“无碍无碍。”庄逍说道，“我这次出门，也是...有点苦衷，既然来了赤狱，我就是晚辈。还请何大哥以后多多关照。”
“那俺就...”
“咳。”郭荣轻咳了一声，“以后有的是时间认识，今天来此，我也是有一些安排的。何广。”
“属下在。”
“以后就让庄逍在此看守苗尘，你随我看守上三层的牢房。”
“这怎么行！”何广好像不太同意，惊呼道，“恕俺失言，俺看庄公...庄小兄弟脚步缥缈，力道极小，也应该不会什么拳脚功夫，若这要是伤了庄小兄弟，再让苗尘跑了可如何是好？”
郭荣不假思索地答道：“庄逍现在没有机关腰牌，你别忘了这赤狱上下进出都需要这腰牌。他没有倒是比你我这种常常进出的人安全的多。另外...”郭荣用一种冰冷的目光盯着苗尘，“前赤麟司十三卫的灰猫神捕重情重义，定不会让自己的知己好友为难。”言罢，转身就要离开，用腰牌打开石门时，他叮嘱庄逍：“每过三个时辰会有人来换你，中间会有人来送饭。记住刚刚的口令。”说完就头也不回的离开了牢室。
待两人离开后庄逍才松了一口，转身看向苗尘，苗尘原本冰冷的目光也变得有一丝温暖。两人久别重逢，但却隔着一道冰凉的牢门，庄逍着实不知道应该说些什么。
“阿逍，别来无恙啊。”苗尘率先打破了两人之间的尴尬。
“尘哥，别来...”“无恙”两个字还没出口，庄逍就看到把苗尘吊起来的铁索，怎么看也不像是“无恙”的样子。
苗尘轻笑了两声，说道：“没事，我挺好的。”接着他变得有些许无奈的神情说道：“不过，话说回来，你是不是又背着你家那个顽固老爹偷跑出来了。”
“你怎么知道？！”庄逍显得有些惊慌失色。
苗尘调皮地学着庄逍刚刚的语气说道：“我这次出门，也是...有点苦衷。”
“好了好了好了！”庄逍赶紧打断了苗尘的表演，眼睛又看向了那两道铁索，“尘哥，你不会真的放跑了...”
“怎么可能！”苗尘一脸不屑地回答道：“我什么为人你还信不过吗？”
“信不过。”
苗尘的心就好像是被狠狠地戳了一刀，然后无奈地笑了笑，说道：“呵呵，不亏是我八拜之交的好兄弟，这报复人的本事倒是越来越像我了。也是越来越可靠了呀。”
“那是。”庄逍一抬下巴，尽显童真之色。
“不过现在，还真有件事需要庄贤弟来帮一帮为兄。”苗尘装模作样地用书生口气向庄逍发出了请求。
“兄长不必客气，若是小弟力所能及之事，定当尽力而为。”庄逍虽然也是装模做样地回答道
“那太好了。”苗尘嘴角一扬，说道：“你就帮我越狱吧。”
