调月空与星天宫，这一老一小的亲爷孙俩竟然已经认识？
原来，早在三个月前，得知血狱岛发生变故的调月空，当即快马加鞭从元老院赶回。
作为暗影部队的长官，他在处理一系列后续事宜之余，百忙之中抽出时间，悄然对星天宫的日常修行进行观察。
这一看可不得了——
他蓦然发现，上岛才短短几个月的时间，小家伙就已经把暗影剑术练得精纯熟练，比诸任何一个其他学员也丝毫不逊色。
除此之外，暗影秘传的“心剑”之法他亦破门而入，甚至还小有所成，这等前无古人的速度堪称骇人听闻。
纵使调月空对自家外孙的傲人资质早已经有所预估，也不由为之瞠目惊叹、喜从心来。
于是，近一个多月来，他时常以一个退居二线的普通魔戒骑士老人的身份与星天宫套近乎。
作为魔戒骑士大师那犀利独到的眼光、一针见血的指点以及博闻强识的眼界，很快就让闷头苦练的少年大获裨益，加上他在言语、表情间不自觉流露出的慈爱之情，这一老一少逐步在枯燥的修行训练中，积累了深厚的学习友谊，大有成为忘年交的架势。
“老爷子，您可别再尬夸我了——”
星天宫囧起两道眉毛无奈抱怨道：“这不，您一开腔，就惊得我剑都断了......”
“哈哈——那只能说明你的‘心剑’尚欠火候。”
老魔戒骑士身上看不出一点平日里的严酷冷硬，他打个哈哈，抖了抖黑袍道：
“‘心剑’的修行，不仅需要淬炼手中之剑，更是要磨砺剑手的心。
孩子，你有着让旁人羡慕的、得天独厚的剑道天赋。我观你出剑奇快无比、凌厉锋锐，每招每式均如晴天霹雳般力发千钧、极光极烈......
看得出来，你的剑不仅得了暗影剑术之三味，甚至还暗藏几分堂皇霸道的刀法路子。”
见少年张口欲辩，老者抬手制止，顿了两秒解释道：
“少年人的剑术光烈强势原本并没有什么不好，但是，有道是盈不可久、刚极易折，一名真正的剑手、剑客，不仅要懂得如何拔剑、挥剑，更是应当明白何时需要收剑、藏剑。”
星天宫沉静下来，侧耳倾听，老人则继续说着：
“最强、最危险的剑，永远是藏在鞘中的剑。
剑手唯有经历了各式残酷的战斗，遭遇过各种棘手的强敌，将自己的心头之剑打磨得剔透无漏，手中的剑才能真正成为他生命的一部分，像是灵魂的延伸一般收发由心——
就好比这样。”
星天宫只感到掌心一轻，手头断折的木剑已不见了踪影，回过神，就看到老者将自己的断剑收在腰际，右手握着手柄，伏低身体摆出一副拔剑的架势。
老人抬起头来，平日里内敛温和的眼眸中猛然透出两道宛如实质的冷冽寒芒。
“喝——”
口中沉声低喝，掌中木剑如真剑划出剑鞘一般，化为一道模糊的虚影从他腰侧升起，笔直无刃的实木剑身随之也发出一声清亮的爆鸣。
直刺！
断剑之锋划出一条让少年心惊肉跳的危险轨迹，这道轨迹的尽头，赫然是道场的金铁靶桩。
铿铛——
金铁交击的嗡鸣震得星天宫耳鼓刺痛、脑袋犯昏，他摇摇头，定睛凝神往靶、剑交会之处望去。
“这是......？！”
少年嘴巴微张，眼神中浮现出不可思议的神色——
在他的视线中，只余半截的木头断剑赫然插入了金属质地的靶桩三四寸深浅，随着老人松开手，木剑仍不能落地，直直的剑身被泛着金属光泽的整齐缺口固定住。
“怎么可能——”
星天宫伸出手指抚摸着嵌在靶桩上的木剑，口中喃喃自语道：“只凭一把木剑，怎么可能做到一击钉入铁靶？”
易地而处，若手中拿的是魂钢，他有信心一剑洞穿同样的铁靶，但魔戒骑士老者刚刚使用的，分明只是自己不慎折断的木剑啊。
纵使这木剑是血狱岛特制，硬度及韧性均有所加强，但以细长的木剑刺入金铁浇铸的实心靶桩，对一个练剑之人而言仍然是匪夷所思的神迹。
“这——就是所谓‘藏剑’的力量，一藏一出，一收一放，方为剑术的自然之道、和谐之道。”
年老的魔戒骑士拍拍手，舒了口气道：
“外人大多浮于表面，以为我暗影剑术是剑走偏锋、只求杀伤的邪门诡道。
老夫却认为，剑法无谓正道邪道——那些境界不到、修行不足，驾驭不了自身剑法、反倒被剑所操弄左右的可怜鬼，才真真是入了邪道。”
星天宫低头垂眼，脸上浮现出若有所思的神情，老者见状微微一笑，也不打扰，任由少年自己思考琢磨。
过了良久，少年才回过神来，似乎有所得，他心悦诚服的抱拳弯腰，衷心的向身前的老者行了一礼，老人家也不谦虚，坦然接受完星天宫的大礼，才又说道：“再过两日就是‘魔戒对决’仪式的日子了，作为这一届的种籽学员，你们几个小家伙想必会随教官前往元老院观战——”
“咦？”
星天宫闻言耸起眉毛、眨了眨眼，这才恍然记起，上个季度通过试炼的奖励，不正是获准参加即将在十二月底举办的“魔戒对决”大赛么——
作为魔界十年一度的至高盛会，原本仅有试炼前三名的学员才能获得观看“魔戒对决”的殊荣，最终却不知怎么的，被更正为通过试炼的五人一同参加。
“虽然毒岛教官与导师他们还不曾通知，但好像确实有这么一回事儿。”少年抓抓脑袋，这样说道。
“我的建议是——打起精神来，用你的眼睛、用你的心，去观看接下来的每一场战斗！”
老魔戒骑士踱着步子，披着黑袍的身体被阴影所遮盖着：
“当世现存的千余位魔戒骑士当中，获得称号的只有很有限的一小部分。
他们里面，能够一路过关斩将、获得属地番犬所的认可及推荐，取得元老院授予的‘牙王’称号的角逐资格的，无一不是身怀绝技的一方强者、魔戒骑士里凤毛麟角般的顶尖存在！
可以说，对于每个魔戒骑士而言，能够站上‘魔戒对决’这个擂台，无论成败如何，本身就已经是无上的荣誉。”
