临近天明时分,两人终于走出了玉峰山范围。按照楚叶规划的云游路线,他们的第一站是紧邻栖凤国的天照国,步行只需月余时间便可到达。
云风将紫霄火雷剑收入丹田之内淬炼,将祖师青衫幻化成普通衣物。他手握折扇,背插竹萧,一身朴素青衣,仿佛凡俗间的书生一般。
他用化形秘术将容貌稍作改变,看起来更为普通一些。同时用敛气之息将自身灵力全部隐藏。这样不论是修士还是凡俗之人,都不会对他太过留意。
李书峰年纪稍大,不适合书生身份。他将自己打扮成富人家庭的公子模样,搭配瘦高飘逸的外形,颇有一种纨绔子弟的气息。他食用了化灵丹,同样将一身灵力收敛体内。
二人漫步在宽大的青石板路上,来往的行人络绎不绝,步履匆匆。路边的绿草鲜花沾染着点滴晨露,高耸的青山笼罩在薄雾之中。
远处,一条蜿蜒曲折的小路尽头,有数十间青砖灰瓦的房屋,错落有致地排列着。
村落周围的田野之中,青青稻禾苗摇曳,小溪流水潺潺。 忙碌的农夫们,充实而满足地劳作着。
看几缕炊烟袅袅、闻几声鸟啼蛙鸣,嗅几丝芳草清新,“春草初生驰上苑,秋风欲动戏长杨”,云风有一种心旷神怡,沤珠槿艳之感。他渐渐沉醉在这凡尘俗世,人间烟火之中。
直到一阵马蹄声响起,云风的思绪才被拉回到现实中。在他们身后,一支规模庞大的马队正浩荡前来,沿途溅起了滚滚烟尘。
为首一人腰挂长刀,胯下一匹青鬃壮马。他身材魁梧,甲胄加身,正是凡俗间的镖头打扮。该人身后是十几个骑马的精壮汉子,清一色虎背熊腰,横眉立眼。一看就是心狠手辣、久经杀戮之辈。
在车队中间有三辆装饰豪华、镶金嵌宝的马车。为首一辆雕檐画壁,马俊膘肥,车内之人一定非富即贵。
中间一辆马车四面皆装裹着昂贵精美的丝绸,窗牖上遮挡着淡蓝色的绉纱,淡淡幽香从车内传出,应是家属女眷乘坐。
最后一辆马车无窗无顶,封闭得严严实实。马车内偶有灵力轻微波动,想必乘坐的是一位修道中人。此人显然在刻意地隐藏修为,不过既然灵力能被云风二人感知,说明其修为不高,最多只有炼气一层左右。
在马车后面,是两排家丁打扮的步卒。他们推着粮草物资 ,日用杂物,应为后勤杂役人员。
眼见车队走进,行人忙纷纷闪到路旁,李书峰悄悄说道:“按凡俗规矩,第一乘车内的是主顾老板,此人不仅能雇佣上等镖局作为护卫,甚至能让修士为其卖命,应是王公贵族或巨商富贾之辈。”
云风若有所思地点了点头,直到车队走远,才继续前行。行至正午十分,两人稍有口渴,便想着找一处茶馆稍作休息。
李书峰早已将沿途线路牢记于心,言道:“前方五里处,有方圆百里内唯一的驿站。之后要等到傍晚时才可抵达城镇。”
二人又走了一刻钟左右,远远的看见前方有几间古旧茅屋,在房屋门前斜插着一杆高大旗杆。顶端暗红色的旗布,久经风雨之下已显得有些发白。在旗面正中心写着“听风驿站”四个斑驳大字。
在驿站外,拴着几辆马车和十几匹青鬃马。两人走进客栈,内里空间很大,并未全部坐满。在靠近门处,坐着几十个服侍统一,身形健硕之人,正是之前见到过得车队杂役。
再靠近里面,是那十几个镖师护卫。他们与南北镖局之人不同,整体纪律更为严明。一群人喝茶吃饭,几乎没有发出任何声响。
再往里坐的便是一群丫鬟下人,她们一边吃食,一边轮流照顾着主桌的众人。
主桌上坐共有五人,端坐正中的是一个红光满面,体型富态的中年男子。他一身上好的绫罗绸缎,每根手指都带着颜色不同的玉制扳指。腰中莽带上镶嵌一颗婴儿拳头大小的夜明珠,脖颈间佩戴着一串楠木念珠,似为辟邪之用。
在其上手处,是一个头戴帷帽,遮住相貌的年轻男子。他举止静默,寡言少语,似乎不喜与凡俗之人交流,此人应是坐在第三辆马车中的修士。
在其下手,坐着一个身材曼妙,丝巾遮面的芳华少女。她身着淡粉色华服,细柳腰间点缀着一个五彩丝带缠绕的蝴蝶结。
在其下手,坐着一个丫鬟打扮,唇薄眉窄的女子,看其相貌就知是个伶牙俐齿之人,看二人举动,主仆之间关系甚是亲密。
挨着丫鬟坐着的,是一个年纪稍大的老者。此人耳通目达,眼中精光闪烁,看打扮似是管家之流。
李书峰没有理会他们,直接招呼店小二道:“小二,来壶清茶,外加四个特色小菜。”小二闻声忙跑过来,哈腰道:“客官恕罪,本店已经被一位老爷包场,无法接待他人,两位还是前往下一个驿站吧。”
李书峰不满地道:“莫欺外乡人不识路,此去下个城镇,至少有百里路程。开店就要待客,莫非怕我给不起银子。”说完,他从腰间拿出一锭银子重重地放在客桌上。
小二有些为难地回头看了看柜台上的白发老者,那老人忙放下手中算盘,似要前来劝解。
云风见状心中一软,对李书峰道:“李师兄,莫要为难他们,我们赶路去下个城镇便是。”
李书峰也并非好事之人,何况二人本是修士,就算数天滴水不进,也不会有较大影响。他拿起银子,正想和云风离开。
“二位且慢。”一个低沉的中年男子声音传来,云风循声望去,说话的正是主桌上为首之人。此人见云风一脸疑色地望着他,笑道:“在下芊陌商行掌柜,相逢即是有缘,二位可否赏脸与芊某共饮几杯?”
那名管家模样的老者忙低声道:“掌柜,这恐怕不妥。”中年男子摆手道:“无妨,有上师在此,定会万无一失。”
云风有心拒绝,却听李书峰道:“承蒙芊掌柜厚爱,我和师弟就却之不恭了。”随后他传音云风道:“我们修士在凡间行走,还是有个正当身份比较好,这个芊陌商行,便是不错的选择。”言罢,二人走上主桌,在管家身边坐了下来。
那名修士望着云风二人,仔细地感知了一番,确认两人身上并无灵力波动后,也就不以为意。