贵妃看她一眼，诧异道：“你连这个也知道？玉哥儿和你说的？”
文海面上红了红，低声笑道：“他成日里忙，哪有工夫和我说这些闲话……他自年少时起便声名远扬，我听得多了，多多少少知道了一些。”见贵妃还是盯着自己看，面上愈红，赶紧岔开话头，“听说她如今已不在了……”
妹史红了眼圈，接道：“好人不长寿，她才四十来岁便生了一场病，后来出了宫，没几年也就过世了……玉哥儿自打三岁后就没哭过，他乳母过世时，我看他倒掉了一回眼泪，唉。”
文海默然，半响方低低道：“他看着冷淡，实则是长情之人。”
贵妃尖笑一声：“他这个地方倒随了陛下，陛下对先皇后也是——”
妹史听贵妃当着王妃的面便不管不顾地攀扯上皇帝与先皇后，不由得大为头疼，怕王妃回去学话与娘家人听，不消说，必会传到皇帝那里去。于是忙忙打岔道：“王妃说的没错。便是如今，每年一到清明，玉哥儿也会去他乳母的坟前及她生前住过的地方，那个叫做什么胡同的——”
“青柳胡同！”贵妃恨恨地插了一句。
妹史两手一拍：“殿下每年还会去青柳胡同看上一看。要奴婢说，娘娘得了这么个重情义的儿子，可不是修了几世才修来的福气？”
文海眼皮重重一跳，回身与奶娘对视了一眼，奶娘也听到了，正吊着嘴角冷笑，见她回头，便与她使了个眼色。妹史还在絮絮地说个不住，文海耐着性子等她说完，笑道：“青柳胡同……名字倒也好听，妹史嬷嬷可曾去过？”
妹史叹息道：“她还在世的时候倒时常入宫来给咱们娘娘请安的，咱们却哪里能够出宫？”
文海敷衍了妹史几句，再四劝贵妃勿要劳神，过一阵子恰好是母亲生辰，届时与殿下再入宫贺寿云云，其后扶着奶娘的手出了宫。
才一出宫门，奶娘便按捺不住，冷笑道：“怪道外头的两个庄子找不着人影，感情是藏到那胡同里去了。”
文海看奶娘面目都怒得变了形，生怕她心急误事，便笑着安抚她道：“奶娘稍安勿躁。我也只是猜测而已，也不一定就是外头有了人……若是这胡同里也没有养着人，那我也就死了心了，从此后就嫁鸡随鸡嫁狗随狗了，他躲着我也罢厌恶我也好，只好由得他去了。毕竟，我自己看中的人，对我再不好，我也只好认了；若是真的养了人在那胡同里，我便将她迎回府内，从此敬她护她，只要他将咱们府当成家便成。”言罢，心内长长地叹了一口气。
奶娘还是冷笑：“要我说，都是小姐性子太好！若是逮到，或打或杀，还不是一句话的事情？哄得咱们殿下大婚过去没几日便夜不归宿，又能是什么好人？这样放任下去，将来还能得了！若是狐狸精一个，你也敬她护她？”又悄悄嘀咕，“你该多学学二王妃的手段，二殿下从前往府里带回去多少人？如今呢？还剩几个？外头人还夸她有容人之量。”
文海看看四下里，低声斥道：“休要胡说！”见奶娘面有不忿，便又细细与她解释道，“二殿下府里的姬妾，是二殿下浪子回头自己遣出去的，与文涛姐姐有何干系？她有阿章在，有娘家撑腰，在府中的地位稳若磐石，她岂会做出这等样伤阴鸷损阴德的事？我才听说二殿下如今与她夫妻恩爱得很，这也是亏了她有容人之量，这才是大家主母的风范！奶娘一辈子都在内宅里混，难道连这个道理也不懂？就算整治了这一个，将来你就能保证他不会另找？不说太子及二殿下，便是我自家的几个哥哥及、我父亲，哪个没有几房姬妾？我知道奶娘是为我好，但这样的糊涂话以后不许再说了。”
奶娘作不得声。文海便又嘱咐道：“你记住，千万不能乱说，若是弄巧成拙，惹恼了他，将来他有什么事情越发要瞒着咱们。”
奶娘勉强应道：“我知道。我也只是在自家小姐的面前白说说。”
三月初五，阿章生日。文海一大早起来妆扮了，带上奶娘使女随了怀玉一同来到怀成府内。怀成携了阿章将怀玉两口子迎至花厅，文海与怀成见了礼后便被二王妃请至内室，怀玉则留在外面与怀成阿章说话。阿章知道怀玉要送他小弓，开口便问：“三叔，弓呢？箭呢？”
怀成苦笑道：“三弟也未免太客气了些，还亲自来送礼，他小孩子一个，哪里当得起？再者，如今这个时候，谁还有心给他过生日？便是他外祖家今年都不敢来人的。”又蹙眉道，“他这个年纪玩心正盛，对我说的话总是阳奉阴违，我正愁约束不了他，你又巴巴地送来弓箭。”
怀玉哈哈笑道：“阿章聪明，读书自不在话下，若是能学些武艺在身，将来马上提抢杀敌，马下作诗吟对，又能强身健体，如此岂不是好？”取过弓箭递与阿章，笑问，“如何？可还中意？”
阿章两眼放光，从箭筒中取过一支箭，对准门外比了比，雀跃道：“真乃好弓好箭。只可惜府内没什么像样的猎物，无非是乌鸦与家雀儿这两样，父亲母亲也不准我出去。”
怀玉点头道：“想当年，我在塞外行军打仗时——”
阿章眼睛发亮，急忙挤到怀玉面前仰首仔细听，待听到怀玉说到：“……乌鸦的肉委实入不了口，家雀儿倒还行，那一回我叫人射下许多，但麻烦得很，拔了好些时候的毛，肉还不够塞牙缝。”
他这话一出，闻者无不嬉笑出声，阿章也是噗嗤一乐，转眼被父亲瞪了一眼，赶紧闭了嘴。
怀玉又笑问他：“你阿翁书房里铺着的一块狼皮褥子，你看到过不曾？”
阿章道：“看到过，也听阿翁说过那块褥子的来历。是三叔十二岁那年跟阿翁出去狩猎，射中了一头灰狼，当场叫人剥了皮，制成了褥子孝顺阿翁的。那块褥子，阿翁用到如今。”
“嗯。”怀玉摸摸阿章的头，感慨道，“三叔那年正巧跟现在的你一样大，都是十二三岁的年纪，转眼这么多年过去了。”
阿章抬眼看了一眼怀成，见父亲脸色愈发不好，赶紧又垂下头。怀成听了怀玉的一番话，心下大为不快，冲阿章摆手道：“下去罢！我要与你三叔吃酒，这里没你什么事了！”
阿章成日里听够了父亲督促他读书的唠叨，偶尔与怀玉说上一回话便快活得不得了。明知道不能与他来往过多，也知道他这人也不能不提防，却还是打心眼里喜欢听他混扯，因此磨磨蹭蹭地舍不得走。
怀成怒喝：“怎么？还要你老子恭送你出去不成！？”
阿章怀里抱着弓箭，躬身慢慢退出去了。
内室里，二王妃拉着文海吃茶说笑。二人在娘家时乃是堂姐妹，如今出了嫁，又成了妯娌，自然有一箩筐的话体己话要说。为着说话方便，将屋子里伺候的人都赶了出去。二人拉着手正说得热闹，文海忽然拍了拍额头笑道：“适才还未来得及与阿章说一句话就被你给捉来了，快叫章哥儿来与我说说话，我这里备的礼还未来得及送出去呢。”
二王妃正等着她这句话。因为阿章为她挣了许多的面子，但凡娘家有亲戚来，她都要把阿章叫出来说说话的。未几，阿章被带过来，他怀里的弓与箭还未舍得放下。
文海奉上一面精巧金锁，锁片上乃是长命富贵四个字，背面还有个小小的猴儿，恰是阿章的属相。礼物寻常，但猴子刻得好，看着精神，寓意也好，二王妃自是高兴，含笑叫阿章收下了。
阿章向文海道了一声谢，唤了一声：“四姨。”
二王妃好气又好笑，斥道：“不是同你说过了么？四姨如今嫁给了三叔，称呼也得改了。”
文海掩嘴而笑：“都是自家人，讲究这些做什么。比起婶娘，我觉得还是四姨听着亲切。”看阿章弓不离手，因笑道，“看来还是你三叔送的礼最得你心，走到哪里带到哪里。在家里可有人教你习射？说起习射来，我想起前几日还听我娘家的几个侄儿，你表哥表弟说要去城外林子里打野物，还说还要趁开春冰化之前去河里凿冰捉鱼，我若不是嫁了人，保不齐就跟去了。”
二王妃是知道堂妹文海的脾性的，闻言少不得一通取笑。阿章悄声问道：“三叔也一同去么？”
文海叹气发愁道：“我娘家的几个侄儿不得他欢心，便是连话都不大愿意同他们说的。”又笑，“他事情也多，如今哪里还有空去与小孩子们混在一处。”
二王妃看阿章两眼放光，怕他动了心思，到时连书都静不下来心读了，忙忙叫人把他带出去了。
花厅内，怀成与怀玉坐着说些闲话。酒菜流水般地搬运上来，怀玉见端酒送菜之人竟无有一个女子，连身旁斟酒之人也都是年老佝偻着腰背的年老内侍，不觉扫兴道：“真是煞风景，二哥府里如今连个齐整些的女子都找不到了么。”
怀成哈哈一笑：“你回来这么久，没听说过你二哥我浪子回头一事么？”
怀玉把玩手中的酒杯哦了一声，笑说：“我还当人家说玩笑话……从前我还只知道掏鸟窝时，二哥的宫里头就已蓄了几个暖床的国色女子；品鉴起女子的美貌来也头头是道，但凡见到美女，眼睛便要发直。我还以为二哥天生便是如此呢。”
怀成一哂：“身为男子的，有几个不爱女色？只是我身处这个境地，不得不刻意闹得大些罢了。”
怀玉笑问：“二哥这话怎么说？”
怀成看了一眼斟酒的内侍，那人便放下酒壶，躬身退出去了。怀成哈哈一笑：“当初我建府出宫之时，心里想着与太子殿下乃是一母同胞，太子成日里三病两灾的，母妃又不在了，我即便离了宫，也该时常去探望下，陪他说说话，解解闷。于是得了空便搜罗些补身的药品送往东宫，再问问病情，看看太医开的方子。后来去的多了，太子便对我说了几句话……自那以后，我无事再不登三宝殿，好色这一名声也是从那个时候传扬开了的。”挑眉看了怀玉一眼，“三弟，你晓得太子对我说了什么？”
