皇后与贵妃李二扣儿口角时又落了下风，眼看着李二扣儿得意洋洋地扶了宫人的手扬长而去，一时间气得口不能言。昨日也是，皇后气不过那贱人气焰冲天，便派两个老嬷嬷去收拾贵妃，谁料两个老嬷嬷非但没有讨着半分便宜，反而被贵妃打了几个嘴巴，羞辱了一番，最后捆了双手给她送了回来。
皇后再是好涵养也不禁气得七窍生烟，但她心里却知道找那个人也是无用，毕竟眼下这个局面便是那个人纵容出来的。想想自家爹娘也帮不上忙，不由得又是悲从心来，于无人处恨恨地哭了好几回。
前一阵子，皇后也是生气不过，趁她爹国丈六十大寿，出宫为她爹拜寿之际，向她爹她娘尽情哭诉了一番。她娘心疼得哭一气，叹一气；她爹国丈屏退众人，将她请进内室，待内室的门一关上，转眼便对她跺脚悄声喝道：“痴儿！痴儿！若不是你两个哥哥在边疆拼命，若不是他两个将脑袋别在裤腰带上整日里出生入死，以今上的性子，你如何能坐得上又坐得稳这后位？我劝你今后收了性子，莫要再说这些气话混话为好！”
皇后气苦，哭嚷道：“我这皇后做的还有什么趣味？不过是天下人的笑柄罢了！连那粗鄙下贱女人都敢给我气受，如今谁人还拿当我是个皇后？谁人不知我是天下有名的受气包？这样的日子究竟什么时候才能到个头？”
国丈冷笑：“你看今上对太后又如何？你为何不能学学太后？连太后都尚且如此，你又有什么好抱怨的？你只回宫去老老实实做你的皇后！你父兄在一日，便能保你一日平安，你但凡聪明些儿，便不该再有半句怨言！”
皇后不服，辩解道：“从前那件事上我是有一二分私心不假，但却没有存着害人之意，我也不是那种人！我不过一时糊涂，自作聪明了一回而已！”皇后抹了把眼泪，又恨恨道，“更何况，那人不是半年前就已经找到了么！不是被他如珠如宝地看在身边了么！”
贵妃李二扣儿得意洋洋地回了她的寝宫。如今这后宫内，太后不管事，一天到晚一年四季只管烧香礼佛，从不管后宫诸事，也从不叫皇后贵妃前去请安磕头；而皇后吵架的本事更是不值一提。贵妃李二扣儿得意之余，心中却也不由得生出几分天下再无对手的寂寥之感。
天色还早，李贵妃已使人去问了一趟，来人回来说：陛下政务繁忙，今儿也过不来了，贵妃也请早些歇下罢。
皇帝已有两三个月未曾踏足景阳宫了，说到底，她李二扣儿不过白担了一个受宠的虚名。
她初入宫时，皇帝倒时常过来，来了也不甚说话，只喜欢在她身侧静静地看着她，有时也会因为她的言行而露出似有若无的笑意，她却知道，他十有八九只是听着新鲜而已，他哪里听过她那些市井俚语呢。
那时她以为他天生便是那副冷冷淡淡的样子，直至有一次，皇后身边的宫人嘲笑她的出身与再嫁之事，明里暗里讽她不懂得羞耻。旁的事也就算了，能以再嫁之身入宫为妃可是她生平头一件的得意事，且陛下是那么样一个周正的人才，她又怎能容许旁人去冷嘲热讽？一时没忍住，当场将皇后的宫人骂个狗血淋头，不过才使出一分的本事，便已将皇后气得浑身发抖。她们也不去打听打听，她当初在娘家时的绰号可是李二辣子，那时一条街上的人哪个敢来招惹她？
及至回宫后，她却后怕起来，生怕被皇后传去打板子，生怕像戏文里唱的那样，将她送往冷宫，或是赐死。谁料那一回皇后还未及发作，皇帝当晚却赶过来，捉住她的双手，同她说：“你今儿做得很好，有我在，看谁敢欺负你。”他说话时的面容与嗓音是前所未有的温柔，她也察觉他竟然没说“朕”，而自称“我”。她出身市井，为着讨好后母与几个同父异母的姐妹，年纪小小便已学会了察言观色，看了他的神色后，她终于知晓，原来京城中所流传的帝后不睦的那些传言竟是真的。
自此，她与皇后口角争吵，他便对她温柔。她作得皇后毫无招架之力，不过短短数月，她已凭自己的好口才好本事从品阶低微的美人一路升到了贵妃。她不是不得意的。她也听说有御史台的御史们纷纷上书弹劾他纵容妃嫔，冷落皇后等等行径，又说她是狐狸精转世惑主云云。
天地良心，天老爷在上，她大字不识几个，除了找找皇后的茬以外，她连“惑主”这两个字是什么个意思都不明白。
他自然也是一概置之不理。御史们唾沫星子喷的多了，他便拉几个出头鸟出来，剥了衣裳打了板子。最后那些御史们见她除了喜爱吵架、苛待自家娘家人之外，也未做出什么惑主之事，便也都渐渐地放了心，天下终于又太平了。
总之因为他对她的回护，她心里越发的得意，近些日子连后娘及亲爹的脸看着也顺眼了许多。这短短数月，已算得上是她出娘胎以来最美最好的日子了，她原以为，这样的日子会一直持续下去，将来再诞下一儿半女，她这一生便圆满了。
然而，却不曾想，半路上竟杀出来个小褚后——松风间的那一位。皇后姓赵，人称大赵后，而新来的那一位因为受宠非常，据说出身高贵，虽未有位分，宫里却都暗暗将她称作小褚后。
如今她除了找皇后的茬以外，日常行动中，又多出来一桩事：得了空便心有不甘地凝视着松风间的方向，想象松风间那一位到底是方还是圆，是丑还是美。
说起来，那小褚后已入宫有许多时日，至今却尚未有一人见过她的模样儿。能叫他宝贝成那样，想来必定是天仙一般的人物。然而她也曾听年老宫人偷偷嘀咕，说那小褚后就是因为从前的一场大火而容貌俱毁，无脸见人，才将自己关在松风间内，从不出来松风间的大门，也不叫生人靠近，她所使唤的也都是既聋又哑的宫人。但不管那小褚后容貌如何，他如今对她也好皇后也罢都是无可无不可，这一点却是毋庸置疑的。
李贵妃闷闷坐了半响，向左右宫人笑道：“陛下政务繁忙，却偏偏有空去松风间，当我是瞎子聋子？”两旁宫人皆不敢答话。李贵妃又问一个年长宫人，“既是他心爱的人儿，怎地不赐给她大些好些精美些的宫殿，却偏将她藏到偏僻狭小的松风间？”
年长宫人笑道：“这个，奴婢也不知道……”见李贵妃目光灼灼地死盯着自己，只得含糊道，“大约是那里清净罢——”转头向宫门外看了看，又道，“天色已暗了下来，贵妃可要传膳？”
李贵妃摆手，长叹一声：“真是无聊哪——”发了一回呆，又自言自语道，“话说回来，自那小褚后入宫后，我还没见过她呢。择日不如撞日，不若今儿我前去见见她，若是与她性情相投，今后也能多个说话的姐妹，多个走动的地方。”
“娘娘难道忘记陛下的令旨了么？”适才说话的年长宫人上前两步，“前两日奴婢还听闻有人在松风间的宫墙外喧哗而遭黜罚，便是皇后娘娘怕是也不敢无故去打扰那一位呢。更何况，‘小褚后’这几个字，娘娘今后还是不要再提的好。”宫人面上恭恭敬敬，说话时也是微微躬着身子，一派再谦恭不过的模样，然而言语间却颇有几分严厉，甚而有些居高临下之感。
李贵妃拿眼去瞧那宫人。初进宫时，要不是有此人在旁处处提点，还不知要闹多少笑话出来，便是平素与皇后争吵口角，也少不了此人帮腔以及明里暗里的煽风点火，谁料今日一提那一位小褚后，她却又像是换了个人似的。一个两个，真拿当自己是吓大的么。
李贵妃心里冷笑一声，口中嘻嘻一笑：“瞧你说的，我也只是说说罢了，你道我真的要去找气受？谁不知道那一位如今被陛下拴在裤腰带上似的宠着爱着？”
左右宫人听她说的不像，虽对这位贵妃的言行早已习以为常，却还是纷纷掩嘴骇笑。那年长宫人只垂着头，也看不出神情如何。
李贵妃闷坐了一会，将那年长宫人支使开，又交代两个心腹宫人务必将她绊住，自己带上两个宫人出了宫门，一径往松风间去了。
