就在谷寿夫的特殊骑兵围攻173师的时候，藤田进的第三师团趁机占领了枣阳，同时，第13、39师团也趁机向前推进，进占了襄河（汉水）东岸，正与渡河的张自忠先锋遭遇。
“师团长阁下，我军前方出现支那人先头部队！”参谋副官站的笔直的向藤田进打着立正说道。
“支那人先锋？只不过是支小部队而已。”藤田进毫不在乎的说。第三师团是常备师团，战斗力远远凌驾于其他师团之上，足以追着支那人的一个集团军打，这几个小小的先锋，连塞牙缝都不够呢，藤田进根本瞧不上眼；而且他最近心情不太好，他觉得，第一第二师团都完了，他的第三师团自然应该担任这次大会战的主攻任务，事实上在原时空中也是这样，可是却被那个死里逃生、半人半兽的谷寿夫抢走了，岂能不感到懊恼？而现在，谷寿夫又被支那人缠住了，此时不去抢功，更待何时？于是，藤田进便一挥手高声说道，“不理他们，继续前进！”
“嗨！“参谋副官也没把几个斥候放在眼里，直接一转身退了出去执行命令去了。
“嗯？第三师团跑到前边去了？”与此同时，第十三师团的荻洲立兵也得到了消息，“那就让他们先顶在前面吧。” 荻洲立兵近期对藤田进很是不满，自然乐得有人给他当挡箭牌，但他并不想被藤田进抢了头功，苦思冥想一阵，终于想出了一个分兵突进的方法。于是，第十三师团的一部脱离了主力部队，加快向襄河方向移动，试图抢在第三师团之前渡河，攻占对岸的宜城。
“报告联队长，前方发现支那人的先头部队，兵力大约一百人！”十三师团派去抢功的第65联队，伊藤立道中尉站的笔直，低着脑袋向联队长吉田弘报告着最新情况，他们在快速行进中也发现了张自忠部先锋的踪迹。
“支那人的斥候？”吉田弘一听才一百来人，不屑的撇撇嘴说道，“消灭他们，继续前进。”
“嗨！”伊藤立道转身跑了下去，随即车田次郎的一个小队迎了上去，日军的战斗力远在一般国军之上，而且这里并没有第三舰队海军陆战队活动的迹象，连精锐的中央军都没有，吉田弘自信的认为，对付一个只有一百来人的斥候部队，一个训练有素的小队足够了。
与此同时，打先锋的第三舰队教导总队一部分一百人，严格按照战术动作，互相掩护着交替推进，张自忠将军的渡河部队自然是以第三舰队教导总队为先锋了，有这支传奇部队大前锋，似乎已经提前注定了对面车田小队的杯具。
“发现日军，兵力一个小队！”天蝎十五轻声说道，他手中的巴雷特已经瞄准了一个日军少尉。
“消灭他们，继续前进。”艾欧里亚的神情更加不屑，才一个小队就敢来现眼，也太瞧不起人了！
“砰！砰！”早已进入最佳位置的天蝎战士纷纷开火，小队长车田次郎还没反应过来，脑袋就被12.7的大口径子弹打得无影无踪，紧接着，军曹、机枪手、掷弹手也统统遭到了同样的照顾，失去骨干的小队顿时失去了抵抗能力，但日军训练有素，依然自觉的三人一组互为犄角，向可疑的地方开着枪。
“哒哒哒！”一个急促的短点射，FN-FAL那清脆的声音猝然响起，紧接着，一个又一个的短点射此起彼伏，仿佛从任何一个想象不到的角落里都能射出致命的子弹，一时间，日军小队遭到了交叉火力的联合绞杀！
“冲！”艾欧里亚一挥手，精悍的狮子战士开始了全力冲刺，他们弓着身子一边前进一边相互掩护，不时的有人忽然一个急停、半蹲、举枪点射，然后又立刻迅捷的站起继续前冲，根本就不确认目标是否已被击毙，因为他们对自己的枪法、枪械性能以及队友的素质都极为自信，就算自己万一没有击中，自己的队友也会替自己补上这一击。只一分钟，车田小队最后一个士兵就被三个狮子战士围住了。
“天皇万岁！”被围的士兵大喊一声，一把掏出甜瓜手雷，还没等他触发引信，三支FN-FAL同时打出一个短点射，“哒哒哒！”子弹从三个方向分别穿透了他的脑袋和心脏，那个猥琐的身子猛地一颤，继而颓然倒地。
“告诉张将军，消灭日军一个小队，我方无一伤亡，正在向吉田联队指挥所挺进。”艾欧里亚面无表情的说道，然后一挥手，“目标，吉田弘联队，继续前进！”
“架桥，渡河！”与此同时，襄诃西岸，米罗指挥的教导总队二部正在为重装备渡河做着准备。襄诃就是后世的汉水，河面宽阔，但好在此时恰为枯水期，加上江心有两座沙洲可以利用，教导总队的四辆架桥坦克选择了一处最窄最平缓的河面分别架起了桥梁。
“上！”特务营营长小钢炮一挥手，登上了一辆T-35G，在他的指挥下，两辆T-35G坦克分批次缓缓地踏上了桥梁，尽管自重78吨，但幸而履带宽大，尚不至于陷入沙土之中，紧接着，满载士兵、托挂着火炮的M3半履带也开始了过渡。枣阳地区地势起伏，不太适合重型坦克作战，因此，张自忠把部队里的T-35G几乎都给了冯治安，以用于南路阻击来自武汉方向的第六师团——就在谷寿夫等进攻枣阳的同时，集结在武汉的日军第六师团也稻叶四郎的指挥下开始了沿江推进，并将目标直指宜昌。
“军座，艾总队长报告说歼灭一支日军小队，现正向65联队方向发起冲击。”副官马孝堂报告说
“嗯，加速渡河，迅速向枣阳推进。”正在看着地图的张自忠抬起头说道，他虽深知教导总队的战力，但却无论如何不敢相信仅以半支教导总队就去进攻日军一个联队会获得胜利。
“加速前进！”小钢炮站在T-35的炮塔上招着手大声的喊道，两辆坦克都已经渡过了襄河，正在岸边警戒；现在正在过河的是半履带，了安全起见，每座桥梁每次只允许通行一辆拖挂着火炮的半履带，而这次张自忠依然只带了两千人，其中九百人分乘五十辆半履带，而其他人则只能步行，他们在半履带过桥的同时，也在使用征用来的民船摆渡过河。
“不行，这样速度太慢了。”张自忠微微一皱眉头，“一次上两辆！”
“是！”高级参谋张敬一个敬礼答道，跑步到了河边，双手做话筒状大声喊着。
终于，五十辆半履带都安全渡过了汉水，其余没来得及上船的士兵也踏上桥梁，开始了过渡。桥梁的效率毕竟比渡船快多了，终于在午饭前，两千人的部队全部过了河。
“全速前进，增援枣阳！”张自忠登上了一辆半履带，指挥部队沿着公路开始了向枣阳方向的突进。
“师座，师座！小鬼子都是妖怪，好几枪都打不死啊！”173师阵地，师长钟毅的警卫员带着哭腔喊道，他们的面前，是一排排迎面扑来的“特殊骑兵”，他们浑不惧死的怪吼着，状若疯狂的直扑而来。
“瞄准脑袋打！”有经验的老兵纷纷高声喊着，此时，负责殿后的173师已经与特殊骑兵激战了大半天，也摸出了一些窍门。
“砰！砰！”广西军一边开枪一边快速移动，他们素以身手敏捷而著称，且战且退。
“嘶~！”“呜~！”随着枪声，不时有一些倒霉的特殊骑兵嘶吼着一头栽倒，它们基本都是被击中了头部，桂军中的老兵枪法还是不错的，高速移动中也能保持高命中率。
“哒哒哒哒！”特殊骑兵也不断的疯狂扫射，它们毕竟装备精良，这些半人半马的畜生不是装备歪把子，就是装备两把百式冲锋枪，加上只要不被击中头部，基本都能身中数十枪而不死，简直就是高速移动的人形炮台，在他们极富压迫力的冲击面前，桂军的损失也很大，半天下来，业已损失过半。
“师座，没有退路了！”173师官兵退到之前川军在东苍苔镇构筑的工事时，却再也退无可退。
“可恶，那些川军都跑哪里去了？”身材高大的参谋长凌云上愤愤的说。
“大伙别慌，川军弟兄们给咱修完工事休息去了。”钟毅一脸轻松的说，“弟兄们，大伙再坚持一会儿，援军很快就到！”于是，在钟毅师长的带领下，173师就地回过头来，与谷寿夫的半兽军殊死一搏！
“还有炮弹吗？”下午时分，钟毅舔舔干裂的嘴唇说道。尽管军官士兵无一退缩，但毕竟实力相差悬殊，半天下来，不但人员损失惨重，而且弹药也快消耗光了。
“报告师座，没……没了！”副官也哭丧着脸说道。173师虽为桂军主力，但比起中央军依然显得装备简陋，好在经验丰富的老兵很多，加上还有几门法国施耐德M1906山炮，能以这样的装备能顶住特殊骑兵大半天，全靠那几门山炮了，只有炮火才能在最短时间内杀死那些异化的“特殊骑兵”。
“哭什么！我等身为军人，打到这个份上，有死而已！”钟毅忽然提高嗓门喊道。
“是！”警卫员、副官等人一起立正敬礼道。
“弟兄们，你们都是好样的！” 钟毅缓缓的说着，眼睛红红的，“我们84军主力已经安全跳出了包围圈，咱们再无牵挂，我命令，173师全体，有死无降，和小鬼子血拼到底！”
“血拼到底！血拼到底！”所有173师官兵也都红着眼睛，声嘶力竭的吼道。
“师座，五十九军张军长来电！”就在这时，报务员忽然面带喜色的跑过来说道。
“哦？”钟毅转过头，眼光中露出一丝绝处逢生的希望。
“张军长说，他们已经渡过襄河，相信很快就能到达枣阳。”报务员兴奋的说道。
“嗯，太好了！”钟毅精神一振，“张自忠将军马上就到，大伙在坚持坚持一会儿！”虽然嘴上这么说，但他心里却很明白，襄河岸边到这里还有五六十公里的路程，而且惟一的公路还被机械化程度高的鬼子占据着，张自忠的部队想要打到这里，至少也得半天时间；而现在，如何再坚持一个小时都是问题，毕竟敌人太强悍了；但有希望总比没有希望强得多，173师上下精神大振，仿佛吃了兴奋剂一样，奋力发挥着广西军身形灵活的特点，一时间倒也死死缠住了那些凶悍的特殊骑兵。
“支那人快不行了，继续给我冲！”谷寿夫站在一处小山包上，四只蹄子不断地来回踱着，一边疯狂的挥舞着手里的两把野太刀，一边歇斯底里的大叫着。由于他的体型变大了，而且变成了半畜生，连带着口臭也增加了数倍不止。
“板哉！”他的眼前，一排排半人半马的特殊骑兵含混的嘶吼着，组成步兵线，疯狂的向对面东苍苔镇阵地发起了一遍又一遍的冲击。
“打，给我打！打这些****的半畜生！”对面173师阵地上，传出一阵阵叫骂声，以及一排排愤怒的子弹。
“噗嗤！噗嗤！”子弹打在特殊骑兵身上，打得绿色的粘液四处飞溅，那些特殊骑兵也发出来一阵阵鬼哭狼嚎般的嘶吼，但被子弹击中后，他们反而像被激怒了一样，更加加快了向前冲击的步伐。
“继续增强兵力，一口气吃掉他们！”谷寿夫挥舞着野太刀嘶吼着。
“板哉！”山下，他左前方的一个大队立刻嚎叫着开始了冲锋。
“这才是我大日本帝国的武士！”谷寿夫停止了挥舞战刀，很惬意的说道。
“轰！轰！”话音未落，一排炮弹就落在了他的面前，刚才那个发起冲锋的大队立刻人仰马翻、阵型大乱，“轰嗵！轰嗵！”密集的炮弹不断地落在他的面前，那些排的整整齐齐的特殊骑兵被炸得绿血四溅、断肢乱飞，它们怪叫着嘶吼着，纷纷四散躲避着炮击，虽然他们也经过了严格的防炮训练，但庞大的体型却给他们造成了麻烦，很容易就被弹片给崩到了。
“怎么回事！、怎么回事！？”谷寿夫歇斯底里的嚎叫着。
原来……
