“死亡医生？”
莫利亚探长和弗雷德伯爵互相看了看，都疑惑的摇了摇头。
牧师路易斯将档案递给了他俩，在两人翻阅的同时，介绍了起来。
“新历1346年7月，在塔伦连续发生了3起命案，受害者均为夜间的路人，他们被剥掉了全身的皮肤。”
“新历1346年12月，在威尔根市又发生了6起命案，受害者同样为夜间路人，四肢肌肉组织被剥离。”
“新历1347年5月，约翰郡，9名受害者被剖除内脏组织。”
他刚想继续说下去，莫利亚.福莱就打断了他的话，面无表情的说道：
“新历1347年10月，雷丁市发现两名受害者，只取走全身骨骼，留下一滩碎肉…侦探迪奥.福莱接手案件后失踪。”
路易斯.维达点了点头，“我们的情报人员发现这几起案件之间的联系，怀疑凶手正在进行某种黑巫术研究。”
“因为最初作案地点位于皇家医学院附近，且凶手对于解剖十分精通，我们怀疑，他是一名医学院的学生或教授。”
“但一切追查都毫无头绪，也无人目睹过凶手的面貌，所以我们给他起了个绰号。”
“死亡医生。”
莫利亚探长和弗雷德伯爵听完后心下骇然。
弗雷德伯爵的呼吸有些急促，“你可以确定，就是那个死亡医生吗？”
路易斯牧师点了点头，“我查阅过卷宗，虽然雷丁市的受害者只剩下碎肉，但从分割的专业程度来看，就是他。而且…”
路易斯牧师走到房间内悬挂的维斯联邦地图前，用手连着首都塔伦、威尔根市、约翰郡和雷丁市画了条虚线。
不用他说，弗雷德伯爵和莫利亚探长可以明显看到一条行动轨迹。
莫利亚探长在房间内急促走了几步，“从他的行动规则来看，每次获取不同的组织，就会多增加三条人命，也就是说，他还要在雷丁…再杀10个人！”
说完，拳头狠狠的捶在桌子上。
弗雷德伯爵握紧了拳头，严肃的说道：“10年前，塔伦出现‘开膛手杰克’，全市恐慌，如果让民众知道，一个比他更凶残的恶魔已经出现在雷丁市，后果不堪设想。”
“这件事，必须在保密的同时全力侦办！”
路易斯牧师和莫利亚探长互相看了看，严肃的点了点头。
…
鲁伯斯家族是个受诅咒的家族。
虽然很多人认为这是个笑话，但他们家族的人都普遍坚信这一点。
第1个受诅咒者是60年前的一个老族长，他在睡梦中死去，临死前挣扎并且脸上出现了惊恐的表情。
当时，家族的人们还以为他做噩梦受惊吓而死，毕竟，60多岁的高龄老人心力总是有些憔悴。
当30年前第2个族长以同样的方式死去后，他们开始怀疑这是针对家族的攻击。
然而追查了数年之久，毫无头绪。
当一年前前任族长以同样的方式死去后，家族的人都开始认为这是一个诅咒。
毕竟，时间跨度太长了，如果有能力有耐心做到这一点的凶手，怎么会让他们家族平安至今？
他们找过侦探，但当几个侦探都认为这是意外巧合时，其他人都信，就他们家族的人不信。
他们暗中又找了巫婆、驱魔人，但连他们自己都怀疑找的是骗子。
于是，族长的位置就这样空了下来，没人敢去做。那份悬赏也一直放在警探大楼里吃灰。
当他们得知最近爆火的新进首席侦探前来查案时，简直是全族出动，热情无比。
因为他们实在是提心吊胆，不知道诅咒会不会蔓延开来。
鲁伯斯家族的大宅内，尼克和布鲁姆在钱森.鲁伯斯的带领下参观着这座祖宅。
钱森.鲁伯斯是家族第一顺位继承人，然而拥有自己产业的他打死也不继承这个倒霉位置，其他人更是不肯，所以这个代理族长一连当了好几年。
他们身后乌压压跟了七八个人，全是鲁伯斯家族的重要成员，虽然尽力保持着得体的礼节，但眼中那一抹恐惧、惊悚和兴奋怎么也掩盖不住。
好像跟着尼克，转角就会跳出一只鬼魂来。
尼克虽然感觉有些可笑，不过此时的全部注意力却放在这座大宅上，不放过一丝细节。
这座的宅子十分古老，装修和家具甚至还保持着上一个时代的风格，虽然仆人们尽力维持着整洁，但总有种厚重伴着腐朽的感觉，尼克甚至能闻到一股淡淡的发霉味道。
“钱森.鲁伯斯先生，这座宅子看起来时间不短了，你们为什么不重新翻修或者搬出去呢？”尼克一边走一边问道。
钱森.鲁伯斯感慨了一声，“鲁伯斯家族发源于此，自从第1代崛起后，这座宅子就一直是我们的骄傲。”
“每个人都生于此长于此，它见证了家族的荣耀和历史，即使外出经商的族人，也会每年回来住段时间。”
尼克点了点头，没有说话。
这是维斯联邦许多家族的通病，他们以年代久远的历史为骄傲，拥有这座房子并保存至今，即使拥有爵位的子爵也不敢看轻他们。
来到3楼一个门口时，钱森.鲁伯斯转头说道：“这就是历任族长的房间。”
说完，掏出钥匙打开了门。
尼克扫视了一圈，这是个既陈旧又华美的卧室。
从那暗淡无光却充满厚重的家具来看，这个地方的布置已经很多年没有动过。
而那些产自雷霆高地的精美羊毛挂毯和精巧的精灵手工制品，又说明了这个家族的富有。
“可以给个单独的安静空间吗，我需要对这里做个详细检查。”
尼克转头对着钱森.鲁伯斯说道。
“嗯，好的，路德维希先生请自便。”
钱森.鲁伯斯将族人赶出房间，随手关上了门。
尼克吐了口气，“布鲁姆，开始干活。”
布鲁姆点了点头，将手中的精美包皮木箱放在桌子上，拉开折叠抽屉，里面整齐的摆放着镊子、剪子、锤子、放大镜等玩意儿。
尼克紧接着忙碌了起来，用挫子磨掉家具上的一些漆，用镊子掀起壁纸，小钩伸进墙缝…甚至还睡到主人床上睁着眼躺了半天。
他从一开始就不相信这是个谋杀案，因为所需要的动机和结果全都没有。
会不会真的是诅咒呢？
经过翡翠庄园事件后，尼克自己也不敢肯定。
不过排除超自然因素的话，尼克最先考虑的是环境因素。
而进入这座老房子后，那隐隐约约的发霉味道更证实了他的猜想。
很少有人注意，房屋中的霉菌会对人的健康产生不利影响，呼吸道疾病和皮疹只是常见，霉菌还会让人情绪暴躁甚至产生幻觉。
一些著名的鬼屋人进去后会产生幻觉，许多时候就是因为空气中浓厚的霉菌所致。
这座老房子紧邻湖畔，潮湿环境下肯定会长时间出现霉菌。
那为什么家族的其他人没事，而单单族长出事呢？
尼克就是要在这个房间找出其中的答案。
嗯…这个房间的霉味确实比较重。
不过只有霉菌还无法致命…
尼克更加仔细的查找起来，不放过任何一个细节。
两个小时后…
尼克推开门，脸上露出微笑，“钱森.鲁伯斯先生，诸位可以进来了。”
看到尼克的表情，鲁伯斯家族的人脸上露出惊喜和恐惧，磨磨蹭蹭的进入了房间。
尼克看了看众人，“凶手找到了，答案就是霉菌。”
“霉菌？”
鲁伯斯家族的人面面相觑。
在尼克解释完霉菌的危害后，一名家族成员恍然大悟，“怪不得我每次回到这里都会莫名情绪暴躁，偶尔还会看到恍惚的人影。”
“就只是霉菌吗？”钱森.鲁伯斯有些失望，显然不接受这个说法。
其他人也是一副你骗我的表情。
“当然不霉菌。”
尼克指了指族长的书桌，“请来一位先生坐到这里。”
其他人都装作没听到，钱森.鲁伯斯只好硬着头皮坐了上去。
“请稍微低头，10分钟后告诉我您看到了什么？”尼克问道。
“没有什么啊…”
钱森.鲁伯斯先是嘀咕了一声，然而过了几分钟后，他看到桌面地板和墙角的一些夹缝竟然很像一幅抽象画，像是一个人又太过牵强。
他开始努力的分辨，这到底像个什么。
“10分钟到，请您看向天花板。”
尼克的话打断了钱森.鲁伯斯的思绪，他连忙看向被漆成雪白的天花板。
“啊！”
钱森.鲁伯斯被吓了一跳，差点从椅子上摔下来。
天花板上出现了一个张牙舞爪的鬼影，虽然模模糊糊，但看着像是穿着婚纱的女人。
这个鬼影只出现了几秒钟，很快就从他的视线中消失。
“路德维希先生，这是怎么回事？”钱森.鲁伯斯喘着粗气问道。
“一个简单的医学生理现象。”尼克举起了一根手指，“视觉残象。”
“具体的就不多做解释，我可以给你们做个实验。”尼克一边说，一边让人拿来了一块黑布，用白漆在上面画了些复杂的线条。
他让人先是盯着黑布看一会儿，紧接着看向白色的天花板。
所有人都在天花板上看到了黑线条的人物肖像。
太有趣了…
鲁伯斯家族的人你一下，我一下，玩得不亦乐乎。
钱森.鲁伯斯恍然大悟，“我明白了，因为族长每天长时间在这个书桌伏案工作，再加上霉菌的诱导，最终出现了恐怖的幻觉？”
其他人也反应过来，全是一种原来如此的表情。
“还让我奇怪的一点是…”
尼克的话突然吸引了众人的注意，“这间屋子的霉菌，好像厉害的过分。”
他看了看安静下来的众人，指着厚重的衣柜说道：“最重的味道来源于那里，可以将它搬开吗？”
众人面面相觑，钱森.鲁伯斯最先反应过来，“快、快、找人把柜子搬开！”
这个棕红色的高大衣柜通体由北方的冷杉木打造，沉重无比，几名男仆费了很大劲才搬开。
挪开柜子，又撕开墙纸后，鲁伯斯家族的众人皆尽哗然。
墙上有一个人形的霉斑，头颅、四肢，栩栩如生…
“哇喔。”尼克嘴角露出一丝弧度，
“看来还真是来自死者的诅咒！”
