云雨已毕，胤禔浑身已经没了丝毫力气，长叹了一声。姐妹二人听到了他的叹息声，都察觉出了异样，抬头起望着他。
玉堂问道：“王爷，何故长叹？”胤禔轻抚了下她的脸庞，说道：“本王刚刚在想，余生若是能有你们姐妹二人常伴左右，人生已经圆满。我还整日里跟我那些弟弟们争什么皇位呢？”蔷薇怔了一下，开口道：“恐怕想退出已经晚了。王爷，您现在已是箭在弦上，不得不发了。就算您现在出去跟众人说自己没有夺嫡之心，只想做一位富贵王爷。恐怕诸皇子中也没有一个会相信，他们之中一旦有人登基大宝，一样不会放过您。”
几句话把罗帐之内方才你侬我侬、爱欲横流的气氛冲散了，好像三人的未来一下子充满了危机感。胤禔点头道：“看来你已经看得很透彻了。这点本王也知道，谁让本王是诸皇子的兄长呢？无论未来的结局怎么样，本王都只能大踏步向前冲了，绝没有中途下场的道理。如今太子爷已经失了势。这几日在朝会上，我见他一副小心谨慎的样子，佯装镇定，其实内心里肯定害怕极了。储君之位一旦倒悬，那将意味着夺嫡之争会愈加惨烈。因为所有人都看到了胜利的希望，所有他们才会更加卖力地搏杀。”
玉堂也插言道：“王爷，您说万一皇阿玛真的废黜了太子爷，会选择谁继任太子呢？现在有什么端倪能看得出来吗？比如说他老人家而今比较属意哪位阿哥？”胤禔闻言笑了笑，拿手指戳了下她挺直的玉鼻，玩笑道：“玉堂，干脆你明儿进宫给皇阿玛请安，当面问问他老人家好了。因为这个问题的答案普天之下只有他老人家自己知道。”
玉堂知道他在故意戏弄自己，娇滴滴地唤了声“王爷”，说道：“人家又不懂这些的，你还取笑人家。”蔷薇也道：“王爷，如今在御前，哪位阿哥比较讨万岁爷喜欢呢？”胤禔想了想说道：“是老四和老十四比较得势一些。尤其是十四弟，皇阿玛好像很喜欢他。我听御前伺候的奉茶宫女说，皇阿玛经常留十四弟一起用膳，而且很多朝中大事也专门征求他的意见。不知道皇阿玛此举有何深意啊？”
皇太子一旦被废，诸皇子中就必然会产生一位新的继任者。在新的继任者上位之前，万岁爷必定会为对方造势，引导舆论的方向，好让对方冠冕堂皇地顺利上位。胤禔说道：“你们知道昨儿早朝皇阿玛下了一道圣旨吗？”
二人都摇了摇头。胤禔生硬地说道：“皇阿玛下令十四弟兼管兵部。当时梁九功在乾清宫大殿当场宣读这道圣旨的时候，我看到太子爷的脸都绿了，惊慌失措极了。兵部统管全天下的兵马，在内阁六部之中何等重要。如今居然落到了老十四手中，皇阿玛的用意不言而喻啊！”
蔷薇安慰道：“王爷切勿多想。我听说十四皇子本就擅于带兵，曾在军营中历练多年，让他兼管兵部也在情理之中。只要胜负未分，王爷依然还是有问鼎储位的机会的。”玉堂也附和道：“王爷，蔷薇说的不错。这些只不过是我们的胡乱猜想而已。至于皇阿玛到底是什么心思，正像你方才说的，只有他老人家自己知道。”
胤禔忽而将二人紧紧地搂在了怀中。蔷薇低声道：“王爷，与八爷党联合一事有什么进展吗？”胤禔说道：“八弟倒是私下里见了我几次，表露出了足够的诚意。不过，目前我们双方暂时还没有实质性的联合方案。如今老十四兼管了兵部，八爷党的势力进一步扩充，八弟的腰杆子更硬了啊！”
沉默了一阵，胤禔说道：“算了，不谈这些了。良宵一刻值千金！现在谈这些实在有些不解风情。”将盖在三人身上的绣着鸳鸯戏水的大红被褥往上面一拽，顿时蒙住了三人的全身。只听胤禔大叫一声，说道：“二位夫人，你们的夫君来疼你们了。”
掌灯时间已过，皇宫里的宫灯被全部点亮，然而却照不到所有的角落。偏僻的地方依旧黑黢黢的，透露着一丝不安的气氛。苏沫茶在梁九功的房中来回踱着步子，显得有些焦急不安。时间已经很晚了，义父怎么还没有回来呢？
几日前，万岁爷突然兴致勃勃地去皇家围场狩猎去了，梁九功自然也跟着去了。万岁爷向来钟爱秋猎，基本上每年都会去一次，一次总要在围场里待上好几天，直到过了瘾才肯回宫。苏沫茶仔细打听了下，说是今晚要回宫的，怎么迟迟不见人影呢？
自打见过“天罡十三鹰”的二当家秃鹰后，苏沫茶对自己的身世又糊涂了。按照秃鹰的描述，当天夜里他们在苏府里见人就杀，最后只剩下了一个哇哇大哭的小女孩，也就三岁多的样子。本来大当家的“黑鹰”要一刀结果了小女孩的，不料马车厢里的买主突然发话了，问了身旁一个叫“小胡子”的下人外面的情况，然后让“小胡子”把那个小女孩直接带进了马车厢里。买主还细心地哄了小女孩，没一会儿就听不到小女孩的哭声了。接着那辆马车就走远了。随即“天罡十三鹰”也全部撤离了。之后的二十多年间，秃鹰说再也没见过那个小女孩。
苏沫茶反复回忆了秃鹰当时说话时的语气、神态，应该不像是在说谎。而且他似乎也没有动机欺骗自己。
但是，秃鹰说的跟义父说的就对不上了。苏沫茶这几日反复推想了一下，义父等人应该是在“天罡十三鹰”离开之后才赶到苏府的。但是那个被那伙势力带走的小女孩又是谁呢？是自己的姐姐吗？又或者是府里那个下人的女儿？
照这么说的话，苏家灭门一案的活口可能不只自己一人，还有那个小女孩也是。这二十多年过去了，不知道那个小女孩还在不在人世？
既然那伙势力决定剿灭苏家满门，为何又单单带走那个小女孩呢？苏沫茶感觉自己的身世扑朔迷离，仿佛自己掉进了一口填满了迷雾的枯井之中，怎么爬也爬不上来。还好义父当时也去了现场，只能等他老人家回来给自己解惑了。苏沫茶不时望一眼院门的方向，心里只盼着义父能够早些回来。
后来在地窖中，苏沫茶询问秃鹰买主姓甚名谁，秃鹰却连连摇头，称他自己都不知道，而且买主从来没有露过面，一直就坐在马车厢里，帘子遮盖得严严实实的。有什么事情都是由那个叫“小胡子”的下人递话的。看来买主是刻意不想暴露身份。
秃鹰说只能听出是男声，而且操一口京城口音，应该年龄不大。别的就什么也不知道了。而且可以断定一点，买主身旁的“小胡子”和几名服侍的下人都是太监。秃鹰曾近距离接触过几名下人，闻到他们身上有股尿骚味。因为太监都是被阉割过的，所以屙尿的时候屙不干净，身上都有一股尿骚味。
苏沫茶当时听了，心凉了半截，费了九牛二虎之力才找到秃鹰这位当事人。结果他对那伙势力也是一无所知。
杀害苏家满门的到底是谁呢？
那伙势力为什么要灭苏家满门呢？
还有那个不知道如今在不在人世的三岁的小女孩，她又是什么身份呢？
