那几个兄弟一闪身之机，我便听见一个人呵呵笑着向我喊来：“大哥，你看，我给你送投名状来了。”说话时，我竟看见星儿一手拿着根鞭子，一脚踩在一个大木桶上得意地看着我。
“投名状？”我念叨着向他走过去，不明所以地看着他问：“什么投名状？”
他吸吸鼻子，拿手里的鞭子抽了抽脚下的木桶道：“你将我带上山来，不教我饿死，虽然我爹给了你两箱银子，但那是他赚来的，我也不曾表示过什么意思，我听其他哥哥们说，想要在这山上当弟兄便要有一从见面礼当投名状，才能在此住的稳，这不，我便送了我的投名状来。”
我往旁边的石桩子上一坐道：“这几日不见你，我还当你吃不了我这山上的糙米咸菜一走了之了，什么投名状？野猪？总不会是头狼吧？”
他听闻又得意地咧嘴一笑道：“野猪？狼？我自没打猎的本事，不过这个东西，你定然看了欢喜的。”正说时，便见那桶忽地晃了几晃，星儿抬脚便踢一面骂道：“你再乱动当心我砍了你的手脚！”
“星儿弟弟，你回来了？”远处欢喜一面跑来一面叫着，锦儿跟在其后，星儿抬头也笑着应道：“锦儿哥，欢喜姐，我答应你们的自不会失信，那，这是借你们的银子，加倍奉还。”说着自怀里拿出一锭银子来丢向欢喜，欢喜双手一下接在怀里，低头看着道：“呀，星儿弟弟，你真的说话算话，不过，我们不要多出来的，你怎么赚来的？”他们跑得近了，欢喜将那锭银子递给锦儿。
星儿还是那副得意的神情用鞭子碰了碰那酒桶道：“是这个家伙给的，我先把他弄出来让大哥过目，再细说给你们听。”
于是，他放了鞭子，去开酒桶的盖，先将上面的销子拨了，当他打开桶盖时，四周已然围着的人都瞪大了眼珠子，连我也有些意外，酒桶里竟然是个人！星儿伸手扯着那人的衣领将他扯了出来一把推在我的脚边对我道：“大哥，这个投名状还拿得出手吧？抵得过我爹的那两箱银子不？”
我低下头去，看见的，竟然正是那个来找我比武，还口口声声说将我打败了的那个半大小子，此时的他身上全是泥土，脸上也盖着厚泥，只露出眼睛鼻子来，此时伏在地上，手脚被缚着，眼睛半眯着看向我来。
“哟！星儿，你真有些能耐啊，你怎么把他捉住的？”解虎一见顿时来了兴致，走到那小子身前半伏下身看着他对星儿说道。
“捉这个蠢货还不容易？笨得要死，就这副德行还四处吹牛说打败了大哥呢，那日，我趁你们不备，偷偷下山到镇上去，故意问他是怎么打败鬼见愁的，他就跟我吹牛，于是我便请他吃酒，和他相处两日，便相熟了，他说他不是有意要来与大哥比武，而是受人之托，还说他必定能赢，结果他还真赢了，当然，这全是那个托负他的人使的阴招，暗算了大哥的，这当然不算，那人还说事后便让他在镇上叫嚣三日，他便一一做了，还说此事与他无关，我哪信他，却不表露，只是让我看他身上带着银子，后来，他又回请我饮酒，这小子哪有酒量，今日便又喝了一大壶就醉了，我便引他到镇外的那个小河沟，一脚把他踢进河里，他不会水，在河里挣扎还喊救命，我就拿树枝抽他，看他就要呛死才把他拉上来，又拿绳索将他绑了，去酒馆要了一个木桶说我是大哥的人，来捉一个叛徒，他们也乐得帮我，还拿马车将我送到山下，秦爷帮我送了上山的，大哥，这家伙你打算怎么处置？”星儿言罢便向我问来。
我看着地上那小子对解虎道：“把他洗干净，锁到柴房里去，星儿此举甚得我心，解虎，赏！不过，你下次下山须得告知咱们，我不在，便告知两位当家，不发一言便独自下山，便是犯了山规，得罚，赏你二两银子，罚你打扫猪圈并今晚在这棺材前守夜，你可服气？”
星儿先是一喜，再听我要罚他便是不乐，后来想想还是点头道：“罚就罚，不过，那是谁的棺材？谁死了？”
等星儿与众人散去，解虎让人将这小子关入柴房后我对他低声道：“星儿定然是中了计，这小子背后指使之人便是在等有人下山对付这小子，将他带上山时好趁机行事，那人想必已然知道咱们上山之路，让各兄弟大加防范起来。”解虎一怔，立即抱拳吩咐下去，我也转身将双刀别回腰间又叮嘱了莫老头和翟三，平战等人。
过了正午，山下传上消息来，说镇上花圈铺的掌柜派人送上来元宝蜡烛等一干事物，我让他们送上来，又让解虎将那小子五花大绑后丢进棺材里，而我则依着灵棚后墙坐着。
不一会儿，山下的人上来，跟解虎与翟三说着话，我听他们倒是说的是送上来做白事所用的一干物事，还说只收半份银子就好，算是掌柜的一番心意，让各位兄弟节哀。
说了会子，几个人进到灵棚里烧些纸钱便下山走了，我正狐疑，难道是我猜测有误？并未有人会混上山来么？只是来一探真假？正欲起身时，忽听得有几个兄弟惊呼和拼打之声，忙重又坐回去，便听得有人大声说话：“将我弟弟还来！不然，看我炸了你这山寨！”
“弟弟？什么弟弟？你究竟是何人？”翟三怒吼着，那人冷笑一声道：“哼，你们的人将我弟弟捉上山来我是一路跟到山脚下，眼看着他被带上了山，还假装不知？”此时听地声音有些像是女子之声。
“哦，你说的是那个不知天高地厚的小子啊？来挑畔我家大哥的？对了，我家大哥所中之毒咒，也是你放的吧？”解虎问道。
那女子冷哼一声道：“哼，正是如此！我就是要杀了他替我爹爹报仇的！眼下他既然已死，我便好跟我爹爹交待了，如今，你们快放了我弟弟，我们便两不相欠！我也放你这山寨一马，否则，我手中的火药可不长眼！咱们便一同赴死！我也并不吃亏！”
