剑士索伦·阿历克斯冷静制止了人群的喧嚣，极富领导力地喊道：
“安静！我们还不清楚发生了什么。”
“其他人原地休息，艾拉、佩洛西和鲍勃，跟我侦察情况。”
原属于索伦小队的几个女性哀怨地盯着艾拉和佩洛西，眼神似乎可以杀人。亚瑟开启了“暗影视界”，此时此刻哪怕蚊子喝血时的咕噜声都能听到、数十千梅外有几只野兔都能看的清——自然也能听见她们在谈论什么。
“艾拉那婊*子又勾引索伦！”
“难道他喜欢佩洛西这种纯真型的？”
亚瑟不禁幻想有天也能在女生群落里有这么高的话题度，但他上辈子就没什么女人缘，现在大敌当前就更别想了。于是，亚瑟假装混在人群里靠着树休息，一边用“暗影视界”监视着索伦的四人侦察小队。
为追寻森林狼逃跑的原因，四个人谨慎步行了几乎三刻钟。他们到达一面悬崖下方。那散发着邪异气息的神庙很自然吸引住佩洛西的眼球。
爷爷曾告诫过她：敬畏神灵。不管是那七位伟大神祗，还是其他不为人知的隐秘存在——凡是跟神性扯上关系，其力量都超乎想象、哪怕身为传奇都只有仰视的资格。而平时称呼时更是要用“祂”而非“他”或“她”。
索伦愣了一下，便听见光头鲍勃“噌“地掏出身后背着的巨型战斧：
“喂，索伦，这是某个邪神的神庙吧？咱们把它毁了？反正帝国士兵们都这么干……“
索伦拔剑、用手示意其他人不要动，自己向充满异常危险气息的神庙缓步靠近。剩下三人虽然还未接近神庙，但身体早已体会到那被某种高位气息压制的战栗。他们并不知道，这其实是亚瑟释放“虚空之影“的法力残留。索伦跨进神庙正门，对着恶魔嚼碎头骨的雕塑打量许久。他已经脱离了同伴的视线，如果发生什么意外将无法第一时间告知他们。
空气阴森恐怖。就在索伦绷紧神经寻找线索时，传来一阵空灵浩瀚的声音：
“凡人，来我的神庙竟不下跪！”
无形威压让索伦双腿无法控制地跪了下去。那一刻他深刻体会到什么叫做“神威如狱”。
……
死灵法师迪菲亚·克鲁森正在摆弄炼金装置，灵性就感知到自己的宝贝发出共鸣。那宝贝水晶球可是祖祖辈辈流传下来装神弄鬼的本钱！它外形好像一个不断转动的巨大眼球，名叫“深渊凝视”，疑似某位隐秘存在的残留。
“当你凝视深渊时，深渊也在凝视你。”水晶球与拥有者建立灵魂契约，一旦被其他生物窥见，拥有者便马上能定位发现它的生物，不管其使用了何种观测手段。如果同时有超过三个生物发现它，它就会以极其诡异的方式杀死原主人、寻找新主人建立契约——直到新主人死亡或把契约传给别人。如果契约转移，原主人将彻底失忆。
更可怕的是，它似乎是活的！“深渊凝视”不但可以随意处置与它建立契约者的灵魂，甚至契约本身如何建立，迪菲亚都不清楚。要不是能力强大，迪菲亚早就想把它传给别人了。
能力：“我见故我在”。描述：持有者能存在于任何他通过“深渊凝视”观察到的地方，也能向此地隔空释放魔法、技能。当你主动使用“深渊凝视”，它会观察与你联系最为紧密之人，或全世界的某个随机地点。
当这位4阶死灵法师掀开盖在“深渊凝视”上的绛紫色幕布，水晶球霍然把“瞳孔”转向一个方向，死死盯着那里不动。
“哦宝贝……你怎么回事？”
迪菲亚爱怜地抚摸着那颗巨大眼珠，心里却不那么想。等到突破5阶、实力足够强大，就有资格尝试加入“隐修会”。他已经活在“深渊凝视”的阴影里太久，受够了每天对一个该被封印的“东西”唯唯诺诺。而隐修会由三大古老家族创立，其内设十二席使徒可怕无比。首领“伟大者”更是深沉、强大、从不露面——他领导弑龙战争、让人类陷入三十年混乱内斗、甚至掌握了一国政权……那个组织几乎立于不败之地。甚至可以说，整个历史都由隐修会操纵推动——封印“深渊凝视”这种小问题还需要担忧？
“让我看看你发现了什么……”
迪菲亚靠近水晶球，灵魂似乎和它融为一体。紧接着他脑海中浮现这样的画面：罗兰之森深处悬崖下的神庙内，有个剑士紧张地打量着恶魔雕像。迪菲亚不知道为什么身体涌现出些许恐惧，于是又操纵“深渊凝视”把目光转向外边等那剑士的三个同伴：
“你说，宝藏不是谁编出来骗冒险者的吧？”
“呵，小姑娘。谁会那么无聊？”光头刀疤脸笑着回应。
“万一是强盗放出的假消息呢？想打劫财物什么的……我们可是有二十多号人！”
迪菲亚·克鲁森窃听到这则消息，眉头舒展开来：
“加上这二十多人，我能拥有两百人的亡灵军队，隐修会再也不能忽视我了……”
他压低嗓音恐吓索伦，顺便把“深渊凝视”自身极高位格的气息影射出去。
……
亚瑟坐在小溪旁想了很多。“中土世界很可能不是虚拟现实……要模拟的数据实在太大。”
他刚刚用“暗影视界”仔细观察过水流和草地，发现了无数种奇特微生物；流体、像素、光线……这些都如此自然，不是任何计算机能处理出来的。也就是说，穿越货真价实！亚瑟一直深信世界只向人类展露过很小一部分，存在“魔法”“异世界”等等也许很正常；但他还有父母朋友，还有熟悉的工作生活……他还要向暗恋的女同事表白！总之，“回家”分量很重，他叶华没可能在异世界继续安逸生活下去。
“不过，‘亚瑟·拜伦’的记忆被我继承，好像也算一段亲身经历……我去！”
他刚要陷入“我到底是谁”“我到底要放弃哪段人生”的哲学思辨中，亚瑟·拜伦干过的“好事”就一幕幕浮现脑海：屠杀、献祭、参与战争、驱使恶魔……更可怕的是，当亚瑟回想起自己把无数人类内脏摆成神秘符号试图召唤某位存在时，丝毫没感到恶心。要知道，他上辈子连杀鸡都不敢啊！
“我的人格已经被影响了，我或许不是以前的自己……”
亚瑟摇头叹气。反正让他继续以前那血腥的事业没可能，况且自己刚刚背叛组织，也没那个机会。“先避一避隐修会，去伊西利安城找传奇法师吧。或许她知道‘地球位面’。”
那个死灵法师竟然无视他给出的警告，让亚瑟有些恼火。明明亚瑟故意没有抹除在神庙释放过魔法的残余气息，就是为了震慑他。他用了什么奇异手段能隔空影响这里，亚瑟不清楚；不过着眼当前，那小子也没什么太大威胁——自己在这镇守，他敢对探索小队乱来？
忽然亚瑟头被人重重拍了一下，却是个1阶左右的盗贼，脸型修长。
“喂，你女人跟着索伦走了，没点反应么？”
那人语气夸张，旁边几个同伙相继哄笑起来。亚瑟这才明白：冒险者们奉行实力至上，当人们全部以为自己连1阶都达不到、又没加入工会时，欺凌便开始了。
“你说你有什么特别的？为什么佩洛西那么中意你？”来者把亚瑟一把推到溪水里，看着他满身泥泞地爬起来。其实作为9阶法师，亚瑟有完全不输给3阶剑士的身体强度，只是无法释放剑技。他本准备站起来给这盗贼点颜色看看，就见两个肌肉发达的狂战士活动了下筋骨向自己靠拢。
他们几人属于同一个工会！
“你们简直在玩火……”亚瑟腹诽，“早知道这样我就不应该救你们，让狼吃顿饱饭……”
他本来混进探索队伍里就是听说可以挣到一大笔钱，够凑齐去伊西利安城的路费；现在不但钱没有着落，还要体验被欺负的感觉。生活不易啊！
“住手。”
艾拉忽然从林间出现，引得亚瑟面前那几个冒险者原地站定不敢乱动。女弓箭手好像什么都没发生一样回到亚瑟身边坐下，露出她纤细胳膊上的战纹，恐吓道：
“还不赶紧让开，是想和我决斗么？”
两个狂战士壮汉和那名盗贼识趣地离开。亚瑟脱掉兜帽拧干水，艾拉趁机面对面观察他：
“嗯，亚瑟·埃西铎……”
“怎么了？”
“我突然觉得你眼睛有点漂亮——你自己不这么认为吗？”
亚瑟脸颊“噗”一下红了，他开始懊恼自己幻术：气息隐藏果然没学到精髓。
“有些时候一个人的天性、气质是没办法隐藏的呢，就跟无法逃脱宿命一样。”艾拉双手托住下巴看亚瑟处理兜帽外衣。此刻他上身穿着亚麻布衫，故意扭头看向别处。
“你里面的衣服好干净，和其他冒险者完全不一样。”
亚瑟此时内心崩溃：“小姐，您看我看得还能再细致点？找您心爱的帅哥索伦不好吗……”
佩洛西蹦蹦跳跳蹿回亚瑟旁边；同时，索伦咳嗽两声示意自己要发表讲话，人群安静下来：
“本来要去‘幽雾堡垒’得向北行进两天左右，但我发现了一条近路。”
冒险者们开始私下交谈，索伦接着说道：
“我得到可靠消息，某个密道直接通向‘幽雾堡垒’；不从森林走的话预计明天就能到达。”
亚瑟明白，自己又有活干了。
