这次，果然也不负他所望，没几天，他便接到了宴泽牧的回信，信中宴泽牧给他仔细剖析了时下的局势，告诉他百州与平楚此战必败，一旦枕霞关失守，第一个被平楚侵占就是京北，如今，黄松山金矿一案已让百州再也容不得他詹锐，看在两年来他表现还不错的份上，他愿封他为忠信侯，并在阎煞国都金煌附近划一块富饶的封地给他，要他在三日内点齐自己的人马，带上自己的家产，三日后，他会派船从海上将他接走。
詹锐大喜过望，看完信件便立刻开始召集忠于自己的人马，黄松山金矿产金量极丰，数年下来，他京北积聚了富可敌国的财富，要在三天内将这些金银财宝悉数装箱整理好，委实让詹锐手忙脚乱了一番。
第三天，三艘令人瞠目结舌的巨大船只果然停泊在宴泽牧与詹锐约定好的地点，詹锐带着自己的人和家产迫不及待地登上了大船。詹锐和跟随他的五万余人都没有装满一条船，而其余两条船，竟然装满了从京北王府带出来的巨额财产。
当三艘巨大的船只开始乘风破浪地行驶在广阔无垠的大海上时，詹锐站在高山之巅一般的船头，迎着海风看着阳光灿烂的海面，只觉自己的前途也如那太阳一般，一片光明。
七月七日，端木率领四十万军队正行至位处枕霞关与安海郡中间的冬城，枕霞关那边突然传来急报，说左丘玄并未率大军退回赤嵌，而是埋伏在了离枕霞关不远的莽山之侧，他刚刚率人离开枕霞关驰援安海郡，左丘玄便立刻发动了对枕霞关的猛烈进攻，如今情势万分危急，诸葛将军请他迅速回兵相援。
端木大恨，当下派一名副将葛从率领十五万兵力继续向安海行进，自己则率领二十五万军队火速回援。
葛从途经京北首府之侧的卫城芙城时，听说京北王詹锐逃了，当下又惊又疑，便让大军在芙城驻扎下来，自己则率领两万精兵进入首府天禄查看究竟。
一到京北王府，果然发现里面家徒四壁，人去楼空，除了酒窖中的三千坛金沙醇外，什么也没留下，葛从又气又恨，一边派人飞马传信给朝廷和端木将军，一边让士兵搬了那三千坛金沙醇返回芙城。
七月对于百州而言，委实是个噩梦一般的月份。
首先，平楚军队奇袭京北安海郡得逞，让枕霞关那边的战局颇受影响，紧接着传来京北王詹锐出逃的消息，大大打击了郡国军的士气，再后来，葛从率军赶到安海郡时，发现黄松山上原有一个巨大的金矿被平楚军队霸占了，最不能让人接受的是，葛从带去攻打霸占安海郡平楚军队的十五万人竟然毫无战斗力，甫一交战便被打得丢盔弃甲，落花流水，整个战斗只持续了三日，葛从便带着三万余人逃回了京北首府天禄城。
七月二十一日凌晨，左丘玄用铁火炮攻破了枕霞关的城门，双方大军在枕霞关激战半月，百州大败，诸葛曚和端木率仅剩的四十余万军队退入京北腹地，平楚军队占领了枕霞关。
至此，平楚成功地迈出了侵略百州的第一步。
七月末，辰奂从洲南来到盛泱，欲与姬傲联手调查被龙栖园金沙醇控制的高官名单。八月初，葛从以指挥不当罪被押回盛泱，在审讯中，他声称安海一战之所以战败，并非因他指挥不当，而是因为手下士兵喝了京北王府中那三千坛金沙醇，中毒而致丧失了战斗力。
姬傲趁机建议国君下令查封龙栖园，着刑部联合兵部共同调查此事，不意刚一提出，竟遭到七成以上的朝臣反对。
姬傲当朝指责持反对意见的大臣都与龙栖园有着不可告人的隐秘，大臣们则反驳说如今朝廷正与平楚交战，国家正是需要用钱的时候，若封闭了龙栖园，会损失一笔数目可观的税收，他们这是为皇上着想。朝堂上一时乱哄哄地争论不休。
姬琨本来见枕霞关失守詹锐外逃心中已是极度不悦，此时再被朝堂上乱糟糟的情形一气，当日下朝之后便气结于胸，病倒龙床。
延璃宫蘸花厅，明堂和龙秀正在闭门密议。
自从几个月前工部尚书郑庸一案发生后，明堂沉默了许多，也正是从此案，他开始真正了解，在宴泽牧身上，他犯了一个天大的错误。
宴泽牧这个人，除了利用掌控别人外，根本不能奢望从他那里得到任何实质的帮助，几年前他和龙秀帮助他重建龙栖园进驻盛泱，如今想来，无异于引狼入室，养虎为患。而今，这头猛虎终于牙尖爪利，重回深山，再没有人能奈何他，反而时时要受他威胁，想来，悔之甚深，然，后悔何用？
龙秀却犹不醒悟，道：“表哥，或许情况并不像我们想象的那般糟糕，宴泽牧虽然用金沙醇控制了朝臣，但军队毕竟还在我们手里，而且，他如果真要害我们，当初何不也用金沙醇控制你我呢？我觉得，他之所以这样做，不过是因为当初他羽翼未丰，怕在盛泱立不住足而已。过几天，我亲自去一趟阎煞，问他讨要解药。若他不肯给，我们再做打算不迟。”
明堂摇头，道：“事到如今，你对他还心存幻想。当初他若是用金沙醇控制你我，很快就会被你我发现，而那时他根基尚浅，我们要灭他，轻而易举，他如何会做这等蠢事。他竟然连金沙醇都分为有毒和无毒的两种，可见他早有预谋。众多朝臣被他控制，这只是我们看到的表面现象，天知道暗地里他让这些朝臣为他做了什么，一个小小的工部尚书，就使我国在开战之初由于兵器驽钝而屡屡败给平楚，你知不知道，我现在都不敢去追查，其余的大臣背后，究竟还藏着多少不为人知的秘密。”
龙秀闻言，顿时沉默，少时，道：“但年前他扶持詹锐是为了支持你，这是事实啊。”
明堂冷笑，问：“那我问你，如今詹锐在哪里？”
龙秀一愣，明堂继续道：“他灭了詹泊天和詹怀，扶持詹锐这么一个不受军队百姓拥护的镇守王上任，在平楚与我百州交战之际，京北与其说在詹锐的控制中，不如说是在他的控制中。我可以说，如今我百州遭逢如此大败，他必定为此贡献了不少心力。如今，詹锐携带大量财产外逃，除了阎煞，他还有何处可去？四大镇守王如今只剩三个，洲南和西岭又是姬傲那方的，这样的局势于我而言，你知道意味着什么吗？”
龙秀看着他，目光沉沉，不语。
明堂目光冷遂，道：“这代表，我别无选择，只能如当初的詹锐一般，投靠他，方能暂时保住如今的地位，稳住失衡的局势。”
龙秀眉头一皱，道：“这如何能行？按他的性格，一旦你处于下风，他绝不可能礼遇于你。”
明堂抬头看向他，问：“除此之外，我还有第二条路么？”
龙秀再次无语。
明堂站起身，来到窗前，双手抚上窗棂，看着窗外语音沉沉，道：“我膜拜至高无上的权力，是为了有朝一日，让整个天下都跪在脚下膜拜我。”说到此处，他顿了顿，然后转身，看着龙秀道：“在此之前，我做好了跪在别人脚下的打算。除非他不是人，否则，我定然能找到机会，将他一起拉下来。”
龙秀怔了怔，摇头道：“不行，这样太危险，万一你……你知道我们龙氏一族和姑姑就都完了。”
明堂道：“我知道，所以，我准备为自己留一条后路。”
龙秀问：“如何留？”
明堂走过来，重新坐下，道：“姬傲不是有一名侍妾有孕了么，母妃这两天正在逼我尽快纳妃生子，我决定，迎娶辰莹。”
龙秀一惊，道：“辰莹？他洲南既已投向姬傲，如何会让辰莹嫁给你？”
明堂阴冷地微微一笑，道：“洲南是洲南，辰莹是辰莹，此事，只要辰莹同意，洲南无人能阻。”
龙秀见他胸有成竹，遂不多问，只道：“那，阎煞之行我还要不要去？”
明堂道：“自然要去，即便不为解药，也该去探望探望詹锐，看看他在那边过得如何啊。”
海上春山。
