除夕的晚上，皇帝又一次大宴群臣。
自从被甩了一耳光以后，厉芳萋就彻底把自己投向褚弦凝的眼神变成了淬毒的刀子，恨不得用自己的怨念把褚弦凝淹死。褚弦凝倒是十分淡定，施施然行过礼就一直安然地坐在位上，客套的发言打打耳边风，酒来对饮，人来对话，迎来送往十分娴熟。
直到后来，褚弦凝被几个不怀好意的小姐敬了好几轮，实在忍不了她们的聒噪，就找了个借口溜出大殿，在外边吹吹夜风清醒清醒。
“哎，你别乱跑好不好。”
褚弦凝扭头，看见南潇濛倚在阴影处，瞬间就明白了他的意思：“啊，不好意思。实在是忍不了里面的乌烟瘴气了，出来换换气。但是话说啊，”她转过身，十分之怀疑地打量了一下南潇濛，“他们真的会追到宫里来吗？你也太夸张了点吧。”
“未必。”南潇濛煞有介事地晃着头，“你忘了我跟你说过，他们连皇帝寝殿都能刨。我呢，必须尽自己所能保护你。”
“噗。你可别说了，在皇宫呢，大逆不道。”褚弦凝笑，“好吧，听你的。那我就再在外边待一会，马上就回。”
“嗯。少喝点酒，我可不想把你抬回去。”
“你也是。”
“嗐······我的酒量你就只管放心。”南潇濛直起身来，“我回去了。”
褚弦凝转回身看皇宫上空四方天际中的月亮。
“哎呦，瞧我看见什么了。”
褚弦凝对这种煞风景的话十分厌恶，扭头就看见西临郡主搭配护国公嫡女的常规组合向她走过来。
“啧啧啧啧，真不愧是褚家的堂小姐……不对，现在是惠安郡主了。”西临郡主明显听厉芳萋“诉苦”过，作为一个坚定的绿茶婊外加厉侧妃的狂热拥护者，现下面对着抽出耳光的“罪魁祸首”，语气里带着十分明显的阴阳怪气。
“哎你说这天下也真是蛇鼠一窝啊，青楼小妓和浪荡王爷，倒是有点相配。可惜呀，人家是王爷，某些人高攀不上，不然还能成就一桩好姻缘吧？哈哈哈哈也真是好笑呢。”
“怜琪！行了别说了！”客斐钰低声说道，随即回身向褚弦凝微微一福，“怜琪小孩子心性，还望惠安郡主不要跟她一般见识。”
“你知道小孩子都是怎么惯坏的吗？”褚弦凝轻轻笑了一声，“都是因为别人不把他们当人看，老说别跟他们计较。现下客小姐说不跟西临郡主的小孩子心性计较，原来也是说让我不把西临郡主当人看啊。”
客斐钰的表情僵了一下，随机委屈巴巴地说：“郡主误会了，斐钰怎么会是这个意思呢。”
“就是，别曲解客姐姐的意思好不好。”裴怜琪很是生气。
“哎，真可惜啊。我本来还以为外边的空气会比里边好点，可惜是我想多了，不管在外面还是里面，只要我在，就一直会有乌烟瘴气。”褚弦凝叹口气。
“你说谁乌烟瘴气呢？！”
“哎哎哎，西临郡主，您既然不想让我曲解客小姐的意思，那您倒是别曲解我的啊。我可没指名道姓地说谁乌烟瘴气，您又哪里来的这么大火气。再者说，您刚说我是青楼小妓，我斗胆问一下您，请问您是依据什么断言我是青楼小妓的，有无确凿证据呢？”
“……什么证不证据，这可是厉娘娘说的，还能有假？”
褚弦凝嗤笑一声：“您摸着心坎儿问问自个儿，您觉得厉娘娘说的话有信服力吗？厉娘娘从在涟江城的时候就多次暗害我，您又是怎么能确定她说这些是‘无意漏嘴’的而不是有意陷害呢？”
“你说她害你，谁能给你作证？你自己又怎么证明厉娘娘说的不是实话？”裴怜琪难得智商在线，频频反击道。
“那若是我说，我误入青楼也是她害的呢？”褚弦凝来了劲头，“我进青楼的事可从来没对旁人说过，她却知道，这只能说明是因为就是她把我陷害进去的吧？”
裴怜琪看她这么笃定，心里其实也是有点动摇，但还是嘴硬道：“你这样的人，可不能让我相信你说的话句句属实。”
“好啊，那您出去乱传的时候最好祈祷我说的不属实，如果真不巧是属实的，我可就要到皇后娘娘面前告您一个污蔑清白罪名，您也知道，我现在是皇后面前的红人，到时候，您的下场还是您自己设想设想吧。”褚弦凝拿出讲鬼故事吓小孩的语气，威吓地说。
“反正在下是绝对不信惠安郡主会干出这样的事情。”
一道男声从几人背后响起。
褚弦凝略微惊讶地扭头，看见林之彦正从后面走上来。
哟，今天外边的院子里可真是热闹。
“小林大人。”几女纷纷福道。
林之彦一出现，裴怜琪就不做声了。毕竟林之彦现下有点功名，仕途一片大好之景，若是来日得势，说不准裴怜琪还会选择嫁与他，现在当然不能得罪，没待一会就溜了。
“怎么样，她们没有刁难你吧？”林之彦一脸的关心。
“她们啊就是专程来刁难我的，自然有不少坏话可说了。”褚弦凝微微颔首道，“谢谢你帮我解围。”
“弦凝。”
褚弦凝被他突然严肃沉重起来的语气吓了一跳：“怎么？”
“我发觉，你我之间生分了。”林之彦的脸上全写满了真挚，“是不是因为你等在涟江我来京城这几年没有写信给你，所以你对我生气了？”
“啊。”褚弦凝突然觉得有点尴尬。
得，那干脆就跟这孩子把话说开了吧。
“林大人。”褚弦凝在脸上装备了林之彦同款真挚，“并非是你我生分，是我自觉咱们两人之间的隔膜已经越来越多了。也许在你离开这几年我想明白了点什么吧，之前年少，分不清喜欢和好感还有爱，反正无论之前的我们是什么样的，我可以实话告诉你，现在的我……并没有以前那么喜欢你了。所以，你现在前途这么光明，我希望你可以出去寻找一个新的人生，和你真正的挚爱。我的心已经不在这里，再像以前那样下去对你我都无益。你好好考虑一下吧。”
语罢，褚弦凝十分抱歉地看了一眼一脸震惊的林之彦，微福一下，回到殿内。
