薛宝钗问薛姨妈：“林丫头后头跟香菱说了什么，娘可知道？”
薛姨妈摇摇头：“大体不过是那些话儿吧，林丫头命好，先前听说还要被送去和亲，这转头便成了王妃，约莫是不愿意别人再瞧见家里有个香菱吧。”
这是忌讳。
薛宝钗的脸当即就白了，林黛玉命好？就是说她的命不好？
心下涌起一阵烦躁，薛宝钗低头找了冷香丸来吃，又对薛姨妈道：“妈别只觉得林丫头还是往日的林丫头，你既知她忌讳香菱，焉知她就不会忌讳我们了？”
薛姨妈唬了一跳：“不能够，我看林丫头不是那样的人。”
薛宝钗苦笑：“您连自个儿的女儿都不看清，如何还看得准别人呢。”
薛宝钗心中始终存疑，只是宝玉一日不好，她便一日没有心思去理会旁的。
宝玉这病来的又快又奇怪，薛宝钗都不禁怀疑起来，莫不是她看中什么人，什么人就要遭殃吧，想到这里，心里又气又生出些自卑跟愧疚来。
此间的话不足为外人道，她只每日里都去守着宝玉，好歹叫宝玉身边有她。
而这边林黛玉将香菱的意思立刻传给了北静王，既然香菱有此心，北静王再往甄家去消息便也磊落一些。
那甄家知道香菱如今流落在贾家，亦是一番惊叹。
他们家里与那一僧一道关系自是好些，对贾家也不是全然不知的，都道那贾家如今年轻一代的，各个身上都有些缺漏。
那贾宝玉说是个金尊玉贵的，在甄家看来，却不如甄宝玉的万分之一。
只是那甄宝玉也好奇，笑道：“只听说那贾宝玉在家里同我是一样的，我若不见见他，倒是落了怯了，正好叔父也要上京寻英莲姐姐，不若我一道去吧？”
甄家哪里肯，贾家如何对贾宝玉的，甄家自是如何对甄宝玉的。
哪里舍得他北上，这甄宝玉就缠着他老祖母道：“祖母，孙儿要是一直躲在父辈们的庇护下，便永远长不过父辈们高，咱们甄家倒是该如那贾家一样，一代不如一代了。”
甄祖母听了这番话，纵使心中不舍，也只能答应：“早去早回，接了你英莲姐姐便回来，莫要耽搁了。”
甄宝玉笑着称是，又陪着甄祖母用了一碗饭方才退出来。
北静王的人在这里看着，觉得这甄宝玉倒是比贾宝玉多了几分清明道理，听说才学也出众，今年该是跟贾宝玉一同下场的，不知这甄、贾宝玉到底哪个强些。
甄士隐听说英莲下落，两鬓白发都在颤抖：“可真是我儿？”
景山颔首：“京中消息约莫有七八分把握，但是辨认，须得老爷太太前去才可知。”
甄士隐一时狂喜，一时伤感落泪，半晌才道：“英莲母亲身子不好，出不得院远门，如今就我同侄子北上，若真是我英莲，必定接回她来。”
甄士隐原本是甄家的一个旁支，原先自己在姑苏一带好生住着也不打紧，但是出了英莲的事儿之后，夫人身子大毁，他也无心仕途，倒是搬回来甄家老宅，如今只当个旁支走动着。
倒是甄家，知道他有真才学，不敢怠慢，便是甄宝玉等人，平日面上也是亲近叫叔伯的。
此事商议拟定，甄家不日便派船队上京，至于北静王所问一僧一道，甄士隐也只摇头：“王爷说的僧者道人我们倒是见过，一年里总也要来那么两三回的，但是从何来，何时来，往何去，这个我们却是不知的。”
