蓝城，柳氏大宅。
当天边刚刚露出一丝鱼肚白的时分，大宅里的侍女仆从们纷纷从房间里走出来，开始了一天的劳作。服侍柳严氏和柳玉嫣的侍女们，也早早捧了洗漱用具等候在门外。
听到门内传出一声女音：“进来吧……”
小悦和小玉就联袂走进房间里，一起动手掀开床帐，小玉笑着对柳玉嫣说：“小姐，在这里还习惯吗？”
柳玉嫣懒散的横卧在床头，长长的如墨一般的秀发铺陈在被褥上，这是她化身‘柳玉嫣’在蓝城柳家居住的第一夜，也是最后一夜，今日她就要随同母亲柳严氏进京待选。
“既然我已是蓝城柳氏的柳玉嫣，不习惯也要习惯。”在二人的服侍下，柳玉嫣更衣完毕淡淡说道，这个新身份对她来说，除了改变一个名字，其他没有多大区别，她依然是她，从根本上没有变成第二个人。
为柳玉嫣插上一只金簪，小玉和小悦就簇拥着她来到柳严氏的房间里，给柳严氏请安。
“母亲……”柳玉嫣上前对也是刚起身，坐在大铜镜前的柳严氏施礼。
“玉嫣，这一次访亲元到归来你可有什么不适？”柳严氏笑着转身，拉住柳玉嫣的手，细细的问着。
“没有任何不适，母亲，长途跋涉才是辛苦了。”柳玉嫣轻摇头，和柳严氏相视一笑，她们都已经适应了各自的身份，不再有丝毫的隔阂。
“夫人，小姐，婢子已经准备好早餐，请夫人和小姐到隔壁用餐。”柳氏大宅的内管事上前请示，这一次柳严氏到外访亲用时颇长，回来后一向以轻纱覆面的小姐，却摘下了面上轻纱，让她们见识到了蓝城第一美人的风采。
“母亲，请……”柳玉嫣退后一步，一派大家闺秀娴静面容。
“好。”柳严氏点点头，到此时她方才放心了，柳氏内外的仆从们没有对‘柳玉嫣’起疑，让她省却了许多释疑的时间。
这时柳严氏打从心里佩服家主于禄，为了让柳玉嫣成为最有魅力的女子，而故意让柳玉嫣在柳氏也以轻纱覆面，使柳氏仆从也无从知道柳玉嫣真容的决定。
于禄的所作所为不是为了今日，却无意中促成了今日的成败，柳严氏和柳玉嫣是于禄派来的棋子，而蓝城柳氏的仆从，却是柳严氏到达蓝城才招收的，不属于谷中的仆从行列。
母女二人用过早餐，柳玉嫣搀扶柳严氏来到外间闲谈，但是她二人还没有说上几句话，就有侍女进来：“夫人，小姐，知府夫人到访。”
“请……”柳严氏站起身，对一同站起身的柳玉嫣说：“玉嫣，知府夫人此次前来，必定是为了看你真容，这一次选秀就是由各家上呈名册，有知府代为呈交的。”
柳严氏的话音刚落，就看到一个长相富态，穿着亦是奢华的中年女子走进来，她人刚踏入外间就未语先笑，对柳严氏说道：“柳夫人，听闻你外出访亲回转蓝城，我就急急赶过来了，你若是再迟回一步，我就要到路上去拦截你了……”
这知府夫人面貌富态，长相圆融，说话也是爽朗大方，她脸上的笑也不是虚假做作，虽然她长相普通了些，却也不妨碍让人对她心生好感。
“昨日刚刚返回蓝城，让姚夫人牵挂真是不该，实是道路坎坷，在路上耽搁了。”柳严氏也笑着迎上去，她只所以没有迎出外间，是因为她的‘儿子’柳御风的关系，知府是大燕国的文官，而柳御风却是比知府位高的武官，因此知府夫人才亲自来访。
“柳夫人，你太客气了。”知府夫人一边说，一边拿眼瞧着站在柳严氏身旁的柳玉嫣，目光里露出了几分欣喜，暗暗点头，这柳玉嫣不愧是蓝城第一美人，真是名不虚传。
“玉嫣，来，见过姚夫人。”对于姚夫人此次来访的目的，柳严氏心知肚明，此刻又看到姚夫人一边和她说话，一边已然向柳玉嫣看过去，也就大大方方的让柳玉嫣上前和姚夫人斯见。
“玉嫣，见过姚夫人。”柳玉嫣上前施礼，落落大方。
“柳小姐，无需多礼。”姚夫人迅速的搀扶住柳玉嫣，这才方便她上上下下、仔仔细细的打量这个只闻名不识面的少女，此番近观比她刚刚偷窥要看的更清楚，越看姚夫人越是欣喜，她脸上的笑容就越发的灿烂。
“柳夫人有女如此真是幸运。”姚夫人真心的对柳严氏说道，接着又对柳玉嫣说：“柳小姐，此次进京必定能顺利入选，日后柳小姐大富大贵了，还望能不忘蓝城的姚氏。来人——”
姚夫人唤道，立时有跟随来的侍女把一个锦盒捧上来，姚夫人把锦盒郑重交予柳严氏：“今年适逢后宫选秀，蓝城也不过只呈上柳氏一家，若是没有柳氏上呈名册，我家老爷可就要成为同僚的笑柄了，柳氏一向富足，我这里有一点小小的礼物，还望笑纳。”
“姚夫人，您也太客气了，柳严氏谢过知府大人和姚夫人的厚爱。”柳严氏没有推辞，而是当场接下来：“玉嫣，快快谢过姚夫人馈赠。”
“玉嫣，谢过姚夫人。”
“大家都不要客气了，柳夫人和柳小姐今日还要进京，我也不多加打扰就此别过，只祝愿柳小姐在后宫里步步高升。”姚夫人看到柳严氏收下了她的礼物，目的达成，也就不再多留，说了几句客气话，就款款告辞了。
柳严氏和柳玉嫣把姚夫人送出府门，这边侍女仆从已经收拾好进京之物，已有家人赶了马车停在柳氏府外。
“玉嫣，我们进京吧。”柳严氏回头看了一眼柳氏大宅，心里颇多感慨，来蓝城第一日她从未想过，有朝一日会送女儿进京。
“是，母亲。”低头称是，柳严氏和柳玉嫣相携上了马车。
柳氏大宅的仆从看着柳严氏母女乘坐的马车远离，这才关上了柳氏大门。这一次上京柳严氏和柳玉嫣，只带了小悦和小玉二人，其余侍女被留在柳氏看守大宅。
柳玉嫣和柳严氏一路上晓行夜宿，路上很是平安，在秋季过后严冬到来的时节，终于来到了京都外。
这一日眼看着就要日落西山，柳氏的马车就来到了西城门外，马车里小玉伸手掀开车帘，对靠在软垫里的柳玉嫣说：“小姐，已经到京都了……”
小玉的话音刚落，她就和小悦、柳严氏三人下意识的，看向了柳玉嫣，一年前柳玉嫣就是在这个时节，离开了京都。而一年后，她再次用另一个身份来到了京都，接近了那座深深皇宫。
柳玉嫣却是面色平静，她坐直身从车帘里看出去，马车外是一片萧瑟的景色。放眼看过去，道路两旁是枯黄的草枝，草枝上还有残留的秋霜。
西城城门依旧是高大雄伟，守城的官员站在城门口，在萧瑟的秋风里凛然而立，过往的行人都穿上了厚厚的冬装，一个个行色匆匆。
柳玉嫣也穿着上了冬装，身上还披着一件貂皮大氅，头上的青丝在一圈雪白的貂毛下，越发的显得乌黑还闪烁着光泽。
一袭厚厚的锦被盖在柳玉嫣的腰上，她的双手放在锦被上，手里捧着一个小小的暖手炉，有暖暖的淡淡的香味在马车里飘散。
师傅……，柳玉嫣的目光望向高空，我已经重新来到了京都，来到了皇宫外……
“小姐……”小玉小心的喊：“奴婢不该多嘴。”
“无妨。”柳玉嫣回转头，小玉麻利的放下车帘，柳玉嫣将视线移向小玉等人：“过去的事已经过去了，我不会再记在心里，我要看的是现在和将来，而不是过去。沈颖是被废黜的皇后，而我是柳氏的柳玉嫣，第一次到京都来。”
“是，奴婢记下了。”小悦和小玉连连点头，柳严氏也点点头：“玉嫣，你只是我的女儿。”
她们险些就要露出破绽了，虽然马车上没有外人，但是进了京都就要处处小心，以防让他人看出破绽来。从此后，她们是不能再提及有关废后的事了。
“母亲……，我们进京都吧。”柳玉嫣笑着向柳严氏的暖手炉里，重新放了一块特质的木炭。
城门官挥挥手，柳氏一行人就从西门进入了京都，进入了不同于蓝城和谷中的繁华里。柳氏在京都西南角有一处中型宅院，里面的仆从侍女都是由于禄挑选，随时在这座宅院里候命。
而今斋院里的外管事和内管事，得知夫人柳严氏和小姐柳玉嫣来到了京都，就率领宅院里十几个仆从侍女迎出二门，站到了大门外。
当掌灯时分刚过，大街小巷里次第亮起灯烛时，有着柳氏标志的马车徐徐出现在巷子口，慢慢的向众人走过来。外管事和内管事遂带人上前，躬身施礼：“见过夫人，见过小姐。”
柳严氏和柳玉嫣在小玉和小悦的搀扶下下了马车，对两个管事说：“大家都辛苦了，我们母女也长途跋涉也累了，都进去吧。”
“是。”两个管事都很机灵，内管事带侍女接柳严氏母女进宅院，外管事遂带着仆从把柳严氏，从蓝城带来的行礼等物收拾进去。
