于此，帝妃二人都松了口气，然慕容瑾看向自家落儿颇有些担忧，自小落儿自有主见，莫不是她会有什么不满。
果然，思华公主，慕容落儿，犹犹豫豫出来，缓缓跪地，却是令人意料说出：“思华无德才，承父皇母妃错爱，不堪配太子皇兄的良缘。还请父皇为太子另择佳配。”
这般拒绝的话一时让慕容瑾和拓跋嗣都大感意外，慕容瑾眼见着皇帝和太子面色不好，已经后悔没有私下和落儿商量一番。于是面上做了厉色：“落儿——，休得任性无礼。你父皇既是看重你，自是你有你的长处，你曾经的愿望是守在母妃身边，如此嫁与你太子哥哥，父皇与母妃皆在身边，哪里女儿有你这般的福分？！”
拓跋嗣自是没料到这思华的性子远比慕容瑾大胆。如今父皇母妃的意思，她一个小丫头却敢不听，之前拒婚姚黄眉，只当那时年幼又因着外嫁，如今为她指婚给焘儿，本以为天造地设一对姻缘。既全了小女儿家不愿外嫁心思，又是知根知底，亲上加亲。今时这般看，思华的性子确实不大适合太子妃，反倒是自己仓促为之。
再看拓跋焘面如沉水，却兀自站在那不知是进是退。拓跋嗣忽然觉得对不住皇儿。身为太子如此遭拒，怕是第一次，好在没守着外人。
“思华公主，朕再问一句，你当真不肯听从父皇母妃的意思么？”
思华颇踌躇一会儿，甚或着拓跋焘也望向思华，似有一抹期待，然而思华固执如斯：“儿臣谢父皇母妃的厚爱。如今，既是父皇只是在问思华的意思，并非是下达皇命，那么思华便表明自己的想法：落儿并不想做帝妃。所以太子哥哥并非是思华的良人。”
这般清晰的表达让拓跋焘明了。于此太子上前奏曰：“儿臣有请，既是思华公主无意太子妃之位，还请父皇母妃为儿臣另择人选便是——”
思华公主神情颇有些不快地出了平元殿，早就守在外面的拓跋丕紧跟上前：“落儿？怎么回事？”
思华并不理他们，快步而跑。却仍旧是被拓跋丕拦住，“思华，到底怎么了？”
“是不是父皇要将你选给皇兄为良娣啊。”
思华这才侧头打量起他，奇怪道：“你怎么知道？”
“果然如此。”拓跋丕面上现出一抹焦急。“父皇母妃还没颁布，想来还来得及。”
“什么来得及来不及的。本公主已经拒绝了。”思华面上现出一抹胜利，说罢，衣裙一转离去。
只余下身后的拓跋丕满心的欢喜，唤道：“思华，等等我——”
前一刻心情还有些失落和难过的落儿，这一刻又喜笑颜开。她难过是因为让父皇失了面子，让母妃为难，自己毕竟不忍心。然一想到到底自己摆脱了将来帝妃的命运，心中的一块石头算落了地。
然竟是这么巧合悲催的事。思华在那花园里一番开心只差欢跳，恰恰是那拓跋焘，一张阴沉少年面，正立在她几步之远，直直逼视着自己。
落儿蓦地才发现一双金线绣玄靴立在那儿，抬首看见竟是那冤家路窄的拓跋焘。
“皇兄——，我？”
“你就那般开心？！”他的目光里透着寒意。任谁被当面拒绝也不是好看的事，何况自己是太子，更兼这个丫头还这般开心，实在让人恼火。
“不是，不是。我是忽然想起一件好笑的事。”话一出口才觉得不妥，思华公主觉得越解释越糟。
这话简直是欲盖弥彰，于此拓跋焘少年的面上现出一抹愤怒，却是隐忍着。良久，拓跋焘说了一句狠话。
“慕容落儿，本太子不是少了你这个丫头不可。然你，却要好好打算一下。”
说罢，拓跋焘衣袍带风，折身离去，颇有些忿然。
慕容落儿忽然觉出自己的处境是有些危险，得罪了太子，未来的皇帝，自己真是有些作。
宫中一时有传言，说那思华公主本来也在入选范围内，然因着太子不喜欢那般张扬性子，故而就不了了之了。最后入选太子良娣是士卿大人贺之章的嫡女，和另一名鲜卑士族女子。
秋风乍起，疏叶满阶，慕容瑾一身紫罗修身锦袍，外罩一件天青色披风，身姿窈窕，拾阶而上，然步伐在御书房门前仍旧是顿住了，柳青端着那盅养生膳，亦步亦趋小心跟在后面。
慕容瑾听说今日一早陛下在早朝发了火，回到御书房还摔了折子。能让他如此怒火的想必只是南面的战事。所以今日的这盅膳——，不知他还有心用么。
殿里的刘和仁朝娘娘点了点头，往常，慕容夫人常常不用通传便可以直入书房，今日刘和仁特意问了下，还好陛下一听娘娘来了，面色舒展了不少。
慕容瑾一眼就看到皇帝脱了皇袍，只穿了单衣坐在书案前，面前还堆了竹简、折子、图纸、书籍，看上去一片狼藉。
慕容瑾能够想象前一刻也许是他发了火，这书案的一切遭了殃，侍者又没敢上前收拾，这些个怕是那刘和仁面前为陛下捡了起来，但还没来得及收拾。因为皇帝依旧在那理朝务，想必是怕打扰。
慕容瑾没有行礼，而是直走到那边屏风寻了件外袍，走过去为皇帝披上，“陛下——，您歇会可好？”
“稍等，瑾儿——”皇帝没有答应，甚或连看她也没。慕容瑾并不着急，只是立在那，缓缓为皇帝收拾了书案。
良久，皇帝才放下手中的卷册，抬了头，看了看眼前的她，眼角一抹笑，握住她的手，“朕疏忽了你。”
慕容瑾朝他笑道：“没有。你看书我收拾。你瞧，这书案不也整齐了么？陛下，您不看看有没有放错了地方的。”
皇帝呵呵笑着，起身揽过她：“朕素日是按你给朕摆好的用。哪里会错？”
“陛下真是言不由衷。哪一次不是嫔妾按陛下的惯常摆放。”慕容瑾面上一抹申辩的不快。
“小心眼——，朕刚发完了火，你就不让我一回？”
“是，是。嫔妾让着你可好？”
说话间，二人进了内殿。
养生膳用到半路，拓跋嗣忽然叹道：“朕日日被你讲究加餐养生，如今入秋真是养肥的好时候，你看朕近日岂不是胖不少。再这么下去，朕只能减肥。”
“陛下发福倒也未必不是件好事。嫔妾倒是期待看看陛下胖了是个什么模样？”说着，慕容瑾面上现出一抹狡黠的笑。
皇帝玩笑道：“朕的好爱妃用心良苦啊。瑾儿，如今你是巴不得让朕变丑。”
二人一番玩笑，片刻却听皇帝叹息起来。
“瑾儿，朕养了这么久，看来得亲自出马。如今北方秋高气爽，马肥人壮，正是建功立业好机会。朕想御驾亲征——”拓跋嗣犹豫了会，终于说出了这番话。
“陛下——，您只是有了想法还是，已经决定？”
慕容瑾紧张的神情落入皇帝的眼中。
拓跋嗣淡然一笑，看上去轻松自然，缓缓道：“这等国事，朕自是早定了才和你说。不过是提前罢了。提前也好，朕等不及了。”
“陛下——，您既然决定了还和嫔妾说什么！”慕容瑾生了恼意，面上是委屈。
原来他早就在打算御驾亲征，所以才着急太子理政，让拓跋焘入主东宫之位，为他的皇子们封王铺路。
慕容瑾知道南面战火正盛，皇帝御驾亲征虽然鼓舞士气，然毕竟是披荆斩棘，战争险恶。
“瑾儿不想让你御驾亲征。”
拓跋嗣看着她的模样，心下不忍，面上却呵呵笑道：“别小家子气。你也知道朕的脾性，小事上朕能依则依。”
慕容瑾明知道不可更改，却心里十万个不愿意。听闻当年北伐柔然两次出征，他在那场战争中，身受暗箭，直到如今还留有疾患。
这么多年来，慕容瑾不干涉他的国事，不理会明争暗斗，不图宫中那虚名，只求踏踏实实陪在爱的人身边，于她便是知足。
并非自己只安心这些，只是因为乱世天下，兜兜转转，她慕容瑾看透了太多。这么多年来，多少悲欢离合，多少痛苦和遗憾，不是自己心胸狭隘没有家国，而是因为家国太大，身世浮萍，倒不如抓住那些个唾手可及的眼前幸福。
于他，家国社稷第一，于自己，却是眼前相守是最重要的。然而她亦不可以这个借口来阻碍他，阻止不了，也不会去阻止。
对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。
离出征的日子愈发近了，慕容瑾几日里老睡不好觉，老梦到皇帝出征，自己与他分别的情景。拓跋嗣笑话她：朕还没有出征，你就整天撵朕走。
今日，刘公公特意派人来：陛下吩咐这几日不用娘娘过平元殿了。这样的一句话，让慕容瑾一天的心情都有些怏怏不乐，一面派人打听皇帝，一面在宣华宫里胡思乱想。果然今日皇帝去了军中，估计这几日都在忙军务。
第三日，慕容瑾沐浴过后，守在铜镜旁在那梳理墨发，看着镜中的容颜，一面思索着事情。前一会子刘公公说皇帝尚未回宫，这几日他日日晚归，然而再过三日，原本就是他和自己说的出征之日。
