“爹，您别怪姐姐了，管家不是都觉得无事吗，您也别生气了。”叶香宜看似劝说，实则火上浇油，将管家也一并拉下了水。
叶堂之见管家任意让叶楚烟跟男人见面，这已是失职，说道：“来人，给我把管家撤职，副管家暂时接手，让他好好的想想，如何做我国公府的管家！”并对叶楚烟骂道：“你给我好好反省，把女儿经抄读万遍，不然不许出屋！”
这是小丫头们第一次见老爷发这么大的火，各个都束手低头，连呼吸都不敢太用力。那守卫见老爷离去，对大小姐也是抱拳，生怕被责骂，带着猎犬一溜烟的也跑掉了。
屋内，顿时就剩下叶香宜跟叶楚烟两人。
“替我收拾几件衣物，搬到偏院去。”叶楚烟打破了僵局，对着门口那些伺候自己的丫头说道。
“大姐怕不是忘了，爹方才说要姐姐抄一万遍女儿经，不然不许出屋的。”叶香宜的口气很嘲讽。
叶楚烟对她视若无睹，对着窗外那群还不敢动的丫头，厉声道：“我的话你们没听见吗，收拾细软，搬到偏院去。”丫头这才敢行动，一个人收着衣物，一个人收着梳妆台，几个人收着书。
叶楚烟抱着怀中的狐狸，从叶香宜的身边略过。但是，这个人却横在了她的身前，挤眉弄眼的，故意挑衅着她。
“三妹，管家没了自然还有新的管家，国公府的大小姐只有一个。”叶楚烟说道。她不敢太过忤逆爹，照他说的禁足，只不过不在这屋子里，爹知道了也不会将她五花大绑强行软禁。
“大姐，这从古到今可没谁的位置是从出生就坐稳的，您虽然现在还是国公府大小姐，但以后的事，谁知道呢。”叶香宜盛气凌人，语调阴阳怪气，脸上写满了得意，“二哥哥上门，点名要找的就是大姐。你说爹如果知道了，该是生气还是大怒呢？”她不断的挑衅着。
“那就让爹去查好了，清者自清，我什么都不说不代表什么都承认。如果三妹有意见尽管去跟爹说，不过，捕风捉影的事三妹还是少说为妙，谎言说多了总有穿帮的时候。”叶楚烟不等丫头们收拾完，径直的就走出了绛云阁，
叶香宜见吓不住她，狠狠的跺脚泄愤。她输就输在她手上无人可用，就算撤了管家，新管家也未必给听她的话。喜鹊只不过是一个被打压的奴才，在国公府的地位大不如前，根本无足轻重。
叶楚烟回到偏殿后，便让人去给管家传了话，是关于喜鹊的。
两个时辰后，国公府书房里，喜鹊正跪在叶堂之的面前，叶香宜也被招了过来。管家战战兢兢，低头不敢去看老爷的面容，也不敢猜度主人的心思。
“我派人查了，李书在来国公府跟楚儿见面之后，立即就回将军府收拾行囊出了城，当夜根本就不在京城。将军府那边的人也说李书来京城是为了看香儿。管家，为何你率先去找了大小姐？”叶堂之深感自己是被片面之词戏耍了，开始细问。
管家是聪明人，转了转眼珠子，思绪飞转，答道：“回老爷，这陌生男子上门，您不在老奴也不敢做主。谁知道这男人是不是真的李家二公子，老奴不敢决断之下才去请了大小姐，其实李家二公子确实没有点名说要见大小姐。”
叶堂之眉头一皱，怒目看向了叶香宜。
叶香宜双脚并立，嘴巴又撅了起来，手指头互相绞在一起，低头又是泪眼盈盈，哭道：“爹，书信都没一封，人家怎么知道二哥哥要来。那天早上二哥哥匆匆离去，似乎跟大姐还有好多话都没说，所以香儿才会误以为晚上来找大姐的是二哥哥。香儿嘴笨，让爹误会了。”她瞄了一眼身后的喜鹊，又说道：“但是喜鹊姐姐也跟香儿说过，曾经有男人悄悄来府里找过大姐，所以香儿也才误会了，求爹轻罚。”说着便跪下来。
喜鹊心里一颤，当初二小姐派人盯梢叶楚烟有没有私会，其实有没有看到人她自己也不知道。不过是小厮这样说，大伙就这么信了。为了陷害叶楚烟，她便把这当做真事跟三小姐说。现在可好，她被反咬一口，想辩解都没得辩解。
“喜鹊，你跟三小姐说过那天晚上的事？”叶堂之问道，见喜鹊低头不语，猛的一拍桌面：“大小姐的名声，是你们能轻易诽谤的！那天就是小厮喝多了，看花了眼，你非要坐实大小姐不贞才遂了你的心愿吗！”
喜鹊匆忙跪下：“奴婢该死！”她斜眼悄悄看着叶香宜，却只见她正在偷笑。
叶香宜嘴角勾起，她成功的让爹将错误都归在了喜鹊的身上，说道：“爹，不关喜鹊姐姐的事，她也是想让二姐姐早点回来而已，没存什么坏心。”
喜鹊身子一颤，心已凉了半截。二小姐是因为名声坏了被逐出国公府，但不代表大小姐会遭受同等处罚，叶香宜这么说简直就是把自己推入了死地。
“想让主子回来，就可以陷害另一个主子吗！二小姐是主子，大小姐难道就不是！一天到晚就鼓动主子们争，这等煽风点火的下人若多几个，国公府还不闹翻天了。”叶堂之脸红到了脖子根，他最恨这等挑拨离间的下人，当即下令将喜鹊打了十板子，逐出了国公府。
这时，管家绕了上来，端上茶杯：“老爷，既然都是误会，李书当夜出城，大小姐跟他见面的事也没传出什么坏名头，老爷喝杯茶消消气吧。”对老爷挤了挤眼，似是有话要说但又不方便。
叶堂之会意，对叶香宜说道：“以后你且在自己的院子里活动，没事少听那些丫头们嚼舌根头，没一句话是真的。”家规禁止妄议主上，但是人多口杂不可能完全禁止。叶香宜是他的第二个棋子，没出什么大错也先不怪罪她。
叶香宜如获大赦，一出书房，整个人就都松了口气，还好有一个喜鹊顶罪，不然这次她偷鸡不成蚀把米。
书房门一关，叶堂之缓了缓气息：“想说什么，说吧。”
管家虽被撤了职，但在国公府多年都没出过什么错，不消多时就会恢复原职，对于这暂时的撤职，不过是一个意思而已。他低眉颔首，恭敬说道：“老爷，依老奴来看，大小姐多年来都没有任何出格的举动，但是最近这两次闹剧都跟二小姐和三小姐有关，您看这会不会不是大小姐的问题？”
叶堂之横眉一瞪，管家将头埋得更低。
“也不知道楚儿给了你什么好处，让你被撤职了还替她说话。巧儿什么心思我也知道，嫡庶之争，自古以来就免不了。但香儿你说是为什么呢？她已经是嫡女了。”叶堂之说道，心中不解。
她以嫡女身份入府，只要在明年百家宴上展现风采，日后的境遇不一定比楚儿差。
