皇宫内
金銮殿上，坐着一个威武不凡，眼神如雷的男人，他身穿龙袍，那上面的五爪金龙已经表明了他的身份。只见他正盯着面前跪着的一个人，神色冷峻。
那人被五花大绑，嘴里塞了一团麻布。但是他眼神如刀，盯着地面，那目中丝毫惧怕。
“真不愧是皇家死士出身，在这金銮殿上，在朕的面前被五花大绑，竟然还丝毫不惧。”皇上冷声说道，他从殿上缓缓走下来，走到那人的面前低头俯视着他。
那跪在他面前的人就是霜九，他低头看着自己面前的一双龙靴，心里扑通扑通跳了起来。这种感觉已经十几年未曾有过了，是一种死亡压在头顶的感觉！
“给他松绑吧。”只听皇上在他头顶低声说道。
“皇上，此人十分危险。还请皇上回到金銮殿上，请来暗卫保护再松绑吧。”旁边的太监说道，他对霜九也已经了解的很清楚，知道他是什么人。
“朕当年征战沙场的时候，多少死士想杀朕，但都没能要了朕的命，他区区一个丧家之犬算得了什么？”皇上说道，声音显得非常的轻松。
太监犹豫了半天，这才挥手示意周边大内侍卫上来给他松绑。
“谢皇上松绑。”霜九将最近口里的麻布扯出来，抱拳说道。他这一抬手，只感觉自己手腕上火辣辣的疼，那一块剜掉的皮还未结痂，这一动又是扯得鲜血直流。
皇上甩了甩袖，冷声道：“你知不知道朕抓你来，想做什么？”
霜九低头：“草民不敢妄度圣意，还请皇上明示。”
那时，老将军被冤枉杀人，他闻讯赶回将军府，在远处却看老将军被戴上了镣铐，当成凶犯带走。崔副将还被打倒在地，夺路而逃。他见形势不对，正要离开令想办法时，却被人从身后一棍打昏。
等醒来的时候，他手腕上的那块刺青已被望去，自己被关进了一个黑暗的地窖里。每日都有人送来三餐，但是时间都不一定。就这个样子，不知过了几日。直到今天他才被拖出来，没想到，他见的人竟然是皇上。
“早几个月前，有人暗奏将军府圈养死士，就藏在将军府内。朕细查之下，发现你不过就是一个闲人，但却整日跟在云少将军身边，无论大小事务，他都要询问你的意见，这就让朕不得不留心了。”皇上说道。
霜九苦笑，他已经将自己的刺青给剜去，皇上很清楚自己是曾经受过皇家训练的死士。按照他们营地的规矩，如果死士出逃，被发现后一律处死。
“草民在将军府，无非是为了报答大小姐的救命之恩。如今少将军已渐有所成，不需要霜九辅佐。大小姐的恩情，草民也算是还完了，现在死也算坦坦荡荡。”他抱拳说道，已甘愿去死。
“朕何时说要杀你。”皇上低声说道，他的眼睛里已经闪出了几分欣赏，但是那欣赏却不在霜九身上，“能够说服像你这样有情有义的死士，看来朕还是太小看叶楚烟了。”
霜九一惊，连忙磕头：“皇上，大小姐一心一意只想保全将军，无意与皇上作对，还请皇上不要为难她！”
皇上冷笑：“无意与朕作对，那为什么要辅佐朕的皇子，让他争权夺势！为了保全将军府，无非都是借口罢了。如今的将军府虽没有以前那般威风，但也不至于落魄到任人欺负的地步。她叶楚烟的心思，难道你真的认为有那么简单吗！”
霜九听出了皇上的隐怒，果然大小姐跟王爷走得近。还是在皇上的心里留下了一根刺，哪怕她已经将虎符交出去，也只是让皇上得到片刻安心。
“草民是大小姐的人，心知草民说的话皇上不会相信，但草民说的都是实话，大小姐绝无二心！”霜九说道，就算没用，他也要据理力争一番。
皇上又是笑起来，但这次不再是冷笑：“叶楚烟是个怎样的女子，能让你对她如此死心塌地。你们先前给朕送来那两个怪人，那可是给朕的一个大礼。也多亏了这份大礼，朕暂时还无暇顾及你们。”
闻言，霜九松了一口气。皇上树敌颇多，他也知道对付敌人要分轻重缓急。比起将军府，那拥有怪人的幕后主使确实才令人可怕。
“边陲一代已经开始蠢蠢欲动，想必是科举舞弊一案，卷走的那些私款给他们提供了不少的军饷。如今他们正在招兵买马，相信不出几个月，边境就要大乱。”皇上说道。
霜九一听便明白了，只要边境作乱就少不得要调兵遣将。如今大靖中最英勇的将军就是云敢先，但是依照皇上的性子，只怕这次不会让云家军出马。因为他要打压将军府，不可能在给将军府立功的机会。
“那个死在将军府的死士，就是为了让朕不得启用云老将军而派出的人。”皇上沉声说道，眼神也变得黑暗起来。
霜九一惊，不由得抬头看了看那位坐的金銮殿上的帝王。只见他神色严肃，目光深邃。原来他早就知道老将军是被冤枉的。但却只是这样眼睁睁的看，交给宗人府去处理。
“云家军骁勇善战，让外敌闻风丧胆。外族就算再兵强马壮也不敢来犯我大靖，因为他们知道，就算以十万兵马比一万云家军，那也是以卵击石。陷害老将军的必然是我大靖中人，还是皇家皇族中人！”皇上朗声说道，掷地有声。
霜九听出了一身冷汗，但是那边陲异动，可不是大靖内部人士能做到的，也就是说，有皇族中人在勾结外族！勾结的，还是那些被流放在外的野蛮人一派！
“皇上英明！既然皇上已知道，为什么还不还老将军一个清白，还让案子拖下去。”他抱拳问道。
皇上眉目一凌，嘴角却笑了：“因为朕想知道，叶楚烟会如何救她的外公。可惜，这半途杀出个程咬金。那幕后主使按耐不住性子，派了另一个死士来刺杀老将军。如今仵作跟各地总兵都已成联名上交了陈情书，证明云老将军在监狱内与那人搏斗。也就是说，云老将军是受害者。”
霜九眼睛一闪，忽然想到了什么。但是他不敢确定自己心中的那个想法，只是说道：“只要云老将军一死，那眼中钉，肉中刺也就算是除了。云家军没了统帅，那些外族人也便安下了心，可以放心的扰乱边境。”
“所以朕现在给你一个活命的机会！”皇上在上，威严说道，“你将那名死士找出来，将他带到朕的面前！朕查过，逃脱的死士无非也就几个，大部分都已经被逮捕处死。说不定那位还是你的故人，朕给你三天时间。不是他死，就是你死！”
