洛丹伦王城的废墟看着距离不远,但山路崎岖难行,走起来却一点也不近,直到天光发亮,江北才回到了那座大殿,察觉出大殿的气氛有些凝重,笑道:“发生了一点小意外,但已经解决了。”
江北已经是个完整的人类,除了腰里围着一块破布,几乎一丝不挂,露出矫健结实的肌肉,肩上还扛着一根狰狞的大腿骨,看起来像茹毛饮血的原始人,和原来的形象相差过大,人们只是听声音有些熟悉,但一时都没认出他是谁,站在那里面面相觑。
“是我,牧师。”江北意识到这个问题,抬手遮住了半张脸。
“牧师!”
“是牧师回来了!”
“终于回来了!”
……
人们本来已经不抱希望,没想到兜帽牧师又回来了,而且为“救治镇民”枯萎的血肉竟然也长好了,不可思议地围了过来。
一道倩影跑得最快,一头扑进了江北怀里,是凯瑟琳。
“喂喂,”江北嗅着凯瑟琳让人觉得心安的发香,悄声说,“好多人看着呢。”
“咳咳……”海勒轻轻咳了几声,在他看来,江北变成人类没什么大惊小怪的,发生在这个亡灵身上的事,有许多根本没办法解释。但女儿当众拥抱一位牧师就显得失礼了,尤其哈维就在一旁看着,这不是往军士长胸口插刀么?
凯瑟琳听到江北和父亲提醒,也反应过来自己的举动有些冒失,红着脸退开了。
“牧师,昨晚到底发生了什么,”艾瑞森没理会这种小插曲,问了在场每个人都在好奇的问题,“你怎么会从外面回来?”
“普特雷斯在大殿里布置了一个传送法阵,把我传送到一个山洞里,”江北把昨晚的经历捡重要的说了下,指着肩扛的那条腿骨说,“可惜最后让他跑掉了,我只带回来这条腿骨,是那个亡灵仆从的。”
众人的视线都落在那条腿骨上,除了哈维和凯瑟琳,其他人都没见过亡灵仆从,但这条腿骨非常粗壮,光骨头几乎就和成年人的手臂一样粗细,足以想见腿骨的主人多么强壮。
人们难以想象一位牧师居然有这么强悍的力量,能把这条腿骨折断并带回来,只能说,这位牧师不能以常理来论断。
“牧师,你没事就好,”艾瑞森没觉得有多可惜,对布瑞尔镇而言,有一位强大的牧师坐镇,远比抓住两个鬼鬼祟祟的被遗忘者要重要,“现在镇上防守空虚,咱们先回去,再慢慢商议这件事。”
“好,”江北点点头,又问,“不过你们谁借我一件衣服穿?”
一名身材高大的士兵把铠甲脱下来,给江北套在身上,然后一众人等离开洛丹伦废墟,穿过提瑞斯法林地,回了布瑞尔镇。
……
提瑞斯法林地深处,一只腐烂的骨手用力抓着一棵大树的树干,黑色而尖利的指甲深深透进树皮,发出“咯吱咯吱”的响声。
普特雷斯盯着自己那只手,独眼中闪着愤怒的光芒,他才知道,一个人愤怒到极点时是发不出声音的,因为怒火全憋在胸膛里燃烧。
全部的不灭精华,花了那么久制作出的疫病,还有他最得力的仆从的一条腿,全部失去了,而他只能狼狈逃窜,连反抗的余地都没有。
更让他愤恨的是,这一切的始作俑者是他自己的创造物。
“对不起,普特雷斯先生,是我太没用了。”
督军无力地靠在那棵大树底下,声音沮丧,他的一条腿已经彻底失去了,涌进体内的冰霜和死疽之力进一步侵蚀了他的身体,现在他腰部以下完全没了知觉,就是个废人。
“别这样说,是我给了他太强的力量,这不怪你,”普特雷斯安慰了督军一句,手上用力,把一整块树皮抓了下来,他昂起头,独眼中闪着愤恨的光芒,“但别以为我们输了,我承诺过要把你带回奥格瑞玛,就一定会做到,我还有办法。”
“普特雷斯先生,那只是个幻想罢了,我从来没想过真的能回到淘拉祖,”督军勉强挪动了一下残缺的身体,“以后我恐怕帮不了你了,你可以把我的灵魂抽取出来,看看有没有其它的用途。”
“别这样说,希尔洛普,你知道这会让我感到难过,”普雷特斯的语气听起来有些哀伤,“你生前是我最好的朋友,死后也是我最好的伙伴,我绝不会抛下你不管。”
“希尔洛普·坎金,”督军重复了这个名字,语气同样有着淡淡的哀伤,“我都快忘记这个名字了,我现在已经没用了,你带着我也是个累赘。”
“我会想到办法的,”普特雷斯轻轻敲击着被他撕下一大块树皮的树干,模样在思考,“在幽暗城的下水道里有间囚室,希尔瓦纳斯女王曾把米奈希尔国王的贴身卫队关押在那里,直到他们死去。
这些人都是战士中的精英,还受过圣骑士的圣印加持,他们的遗骸无比坚硬,直到今天还没腐烂。也许我可以把你的灵魂抽取出来,放进卫队长的骨骸里,然后复活那些卫士,再由你带领,和我一起去布瑞尔镇屠杀掉那里的人类,把那些珍贵的骨头抢回来。”
说到这里,普特雷斯猛地砸了一拳树干,“就这么干,只需要搜集一些施法材料,我就可以建立起一只恐怖卫士军团,该死的,我早该想到这个主意的,就不会受这么多气!”
他从那个破皮袋里取出一根银光闪闪的长针和一个空的小瓶子,转头看向督军,“你这副身体不要了,我会给你找个更好的,不过抽取灵魂的过程有些痛苦,你还会经历一段时间的长眠,但我一定会把你带回来。”
“普特雷斯先生,我不觉得这是个好主意,”督军摇了摇头,“那些卫士曾以生命宣誓效忠米奈希尔国王,他们的灵魂非常忠诚,未必听从你的命令。”
“所以我才需要你率领他们,到时候你就是这支恐怖军团的枢纽,我们杀回布瑞尔镇,完成对希尔瓦娜斯女王的承诺。”
普特雷斯阴沉沉地笑了两声,然后俯下身去,把长针对准了督军的眉心。
“忍着点,痛苦很快就会过去。”
说完,他把长针刺入了督军的头骨,然后开始念诵低沉的咒语。
伴随着咒语声,督军的身躯开始战栗,同时发出了痛苦的低哼声,但那声音渐渐消失,他双眼中的光彩也黯淡下去,头骨一歪,不动了。
与此同时,一缕荧光沿着长针的针身飞出来,在针尾凝成了一个核桃大小的白色光团。
普特雷斯停止念诵咒语,用那个小空瓶把光团装进去,紧紧抓在了手里。
“希尔洛普,我不会让你等太久的,我发誓会把你带回到贫瘠之地,把淘拉祖那些令人生厌的野猪人全部杀掉,给你一个清静的家。”