布瑞尔镇有卫兵巡逻，江北看到了，外围恐怕也有暗伏的哨岗，他担心撞到后解释不清，打消了私自逃走的念头，当晚就以苦行僧的身份，在临时教堂住了下来。
夜幕降临后，提瑞思法林地的雾气蔓延过来，小镇也迅速恢复了安静，仿佛浓雾是个橡皮擦，推到哪里，就把那里的声音抹去了。
江北站在窗口，看着这座夜色中雾气缭绕的小镇，得益于前世看过不少像《魔戒》和《权利的游戏》之类的电影和小说，对眼前的环境他说不上完全陌生，感觉像买了张飞机票，到异国他乡来旅游了，可惜这是张单程票，他已经从地球上被开革人籍，再也不回去。
江北看了阵风景，坐到床上，挽起袍袖，看着自己腐烂的手骨，开始思考未来的打算。
目的只有一个，就是活下去，尽管只剩一副骨架，但他还活着，这是毋庸置疑的事实。
至于计划，江北一时想不出来，他对这个世界了解得太少，现在唯一知道的就是这里是个魔幻世界，以及自己能吸收疫病和毒素，或者还有其它一些负面能量。
这点或许可以利用，但具体怎么利用就不好说了。
他需要学习。
念头转到这里，江北想起会客厅里的角落里摆着一个小书柜，上面有不少书籍，应该能找到有用的知识。
当然，前提是他能读懂这个世界的文字。
江北离开房间，下楼来到了会客厅。
会客厅的壁炉被点燃了，木柴“哔剥”烧着，温暖的火光透出来，除了这点光源，墙边的烛台上还放着一盏油灯，屋子里的光线有些昏暗。
海勒不在，凯瑟琳正踩在凳子上，拿着一把小锤头拆卸墙上年轻女人的画像，看到江北下楼，说：“牧师，麻烦过来帮下忙。”
“海勒牧师呢？”江北边问边走过去，看到挂画像的墙壁上有不少水渍，应该是雾气凝成的。
“有事出去了。”凯瑟琳回答道，“你帮我扶下画框，最近天气太潮湿，画像挂在这里会损坏，我想把它取下来，但钉子锈住了。”
江北把手裹在袖子里，扶住画框下端，他距离凯瑟琳很近，嗅到了她身上的甜香，担心自己身上的味道被凯瑟琳闻到，稍稍退远些，看着画像中的女人，没话找话问：“你母亲？”
“嗯，”凯瑟琳点点头，用锤头敲敲打打了一阵，把钉子从墙壁上敲了下去，跳下凳子，从江北手中把画框拿过去，小心翼翼地拂去上面的水滴，才接着说：“我小时候就过世了。”
“抱歉。”江北用了西方的语言方式。
“没关系的，我早就不难过了，”凯瑟琳看着画框里的女人，眼睛里闪着温暖的光泽，在黯淡的烛光下显得有些伤感，“母亲给我留下了很多美好的回忆，虽然她陪在我身边的时间很短暂。”
这一定是个感情丰富的人，江北看着凯瑟琳的眼睛想，或许还有些……浪漫主义，务实的人通常不会说这种话。
“牧师，你住得还习惯么？”凯瑟琳看了阵画框，抬头问。
“呵呵，还好，比在野外强多了，”江北才住了一天不到，没什么习惯不习惯的，敷衍道，“就是有些无聊，下来找些书看。”
“这里没别的书，只有些牧师的教义和炼金术方面的书。”
凯瑟琳把画框放在桌子上，带江北走到了角落里的书柜前。
“正是我感兴趣的。”江北边说边偷瞄了一眼书柜上的书，想着要是不认识上面的字就糗大了，不认字，还找书看。
万幸，也许是这副骨架的功劳，他一眼就认出了书封上的字，仿佛学过很多年，一点也不陌生。
确实像凯瑟琳说的，书柜上的书分成两大类，一类是牧师的教义，另一类和炼金术有关。
炼金术江北用不到，把手裹在袖子里，取下一本最厚的牧师教义，感觉入手沉甸甸的，对凯瑟琳晃了晃，“我想拿上去看，不知道可不可以？”
“当然可以，”凯瑟琳笑起来，“你不用太客气，我和父亲很……和善。”
她想了一阵，似乎想不到合适的措辞来形容自己和父亲，最终用了“和善”这个词汇。
你很和善，但你父亲肯定不和善，江北腹诽道，笑着说：“我上去了，有事帮忙再叫我。”
说完拿着书，踩着“吱扭”作响的阶梯上了楼。
那本教义像本前世电影里才会有的恶魔法典，书封上有些金属做的装饰，书页不是纸张，像是磨薄的皮革，具体是什么江北也说不出来，字迹的颜色发暗，显然已经有些年头。
他打开教义，先大体翻了一遍，发现教义的内容有些杂，有牧师的宗旨，有大段的祷言，还有一些针对不同环境祈祷的流程。
江北没心思细读，挑着重要的看了看，对牧师这种身份有了大体的了解。
这个世界的牧师并不信奉上帝，也不供奉某个具体的神，而是信仰光，并视之为一种恩赐，称为圣光或者圣恩，还坚信这种力量能驱散一切邪恶。
教义里所谓的“邪恶”和江北前世的妖魔鬼怪也不同，它大体上可以概括成四种负面力量，分别是疫病、毒素、诅咒和邪能。
就教义中的描述来看，牧师的驱散对疫病最为有效，对毒素、诅咒和邪能的驱散效果比较差。
即使是疫病，也有个前提条件，就是疫病是由外力施加的才更有效，比如中了疫病类的魔法，如果是内发性的疾病，比如感冒发烧，驱散的效果也很差，需要药剂的辅助。
可能也是这个原因，海勒把牧师教义和炼金术摆在了一起，以备随时用到。
了解这点后，江北发现了自己的一个特殊性，这副骨架对疫病和毒素的吸收是没有附加条件的，比如他能治好让海勒束手无策的杜立巴。
也许凭借这种特殊性，自己可以以牧师的身份留在布瑞尔镇。
江北忽然产生了这个大胆的念头，他分析了一下，觉得可行，在一个陌生的世界四处游荡显然不太明智，最直接的威胁是野兽，那些狼看到一副骨架在眼前晃悠，肯定是喜出望外。
而留在镇上，他只需要考虑怎么隐藏好身份，这点感觉上不太难，毕竟他已经骗过两名卫兵和海勒父女，小心一点，身份未必会暴露。
重要的是，这副骨架吸收能量后可以生长出血肉，如果他能在不知不觉中变成一个人类，那就万事大吉了。
这样想着，江北忽然不着急离开了。
当然，这件事还得再观察观察，人的凶残程度绝不逊色于野兽，他很清楚这点。
布瑞尔镇只有海勒一个牧师，事情难免有些多，当天直到夜深才回来，次日一早又被人叫了出去。
凯瑟琳和忙碌的父亲截然相反，只用守着临时教堂，打扫一下卫生，做一做法师的功课，显得很清闲。
江北下楼和凯瑟琳聊了聊天，打听了一下布瑞尔镇的情况，对这座小镇有了一定的了解。
布瑞尔镇原本是部落的重镇，联盟攻打下幽暗城后，战争远未结束，立刻重建洛丹伦王城不太现实，就把这座小镇当成了首个据点。
目前来这里生活的镇民不多，只有千数来人，其中三分之二是在战争中失去家园的难民和走投无路的土著，还有三分之一是联盟的贵族群体。
布瑞尔镇尚处在开拓阶段，只要发展起来，来这里垦荒的人就是第一批先民，这是莫大的功勋。
这些贵族在联盟的地位不够高，也没多少机会立战功，很乐意带着仆从来这里寻找机会。
其中不乏一些名门望族的小分支，甚至还有两名黑铁矮人，据说是黑铁矮人摄政王芙艾拉·索瑞森的远亲。
所以，布瑞尔镇的规模虽然很小，但镇上藏龙卧虎，形势有些复杂。
这也是海勒忙碌的原因，镇上居民成分复杂，贵族群体无一不想借助手中的权力谋取更多利益，平民阶层当然不愿意拱手相让，所以纠纷不断。
镇守艾瑞森为人比较狡猾，不愿介入贵族和平民阶层的矛盾当夹心，就把一部分仲裁权下放给了海勒这个牧师，让他去当替罪羊。
所以海勒属于那种从早忙到晚，但最后不落好的类型，还挺惨的。
从凯瑟琳这里，江北还了解到，海勒不想他留在镇上，倒不是因为嫉妒，而是有客观上的原因。
海勒和凯瑟琳出身自东北边的血色修道院，海勒想让女儿过上更好的生活，才离开修道院投靠了联盟。
但由于一些历史原因，血色修道院十分排外，和联盟的关系搞得非常僵，说是敌对也不为过，如果海勒和凯瑟琳躲在布瑞尔镇的事传出去，会非常麻烦。
可联盟和部落的战争正如火如荼，牧师和圣骑士全被召集到军队还不够用。布瑞尔镇实在招募不到牧师，镇守艾瑞森才勉强接受了海勒。
换言之，如果有牧师能够替代海勒的位置，艾瑞森就没必要再冒险容留这个定时炸弹。
对海勒而言这无疑是最糟糕的情况，他已经背叛血色修道院，没有回头路可走，再不被联盟接纳，就只能带着女儿在这片被诅咒的土地上艰难求生，所以必须保住自己的位置。
两个因素结合在一起，江北觉得有利也有不利。
布瑞尔镇镇民形势复杂是有利的，复杂意味着乱，不会有人有闲心来调查他这个冒牌牧师的底细。
海勒的态度是不利的，这位牧师肯定会处心积虑地把他赶走。
这件事还得再观察观察。
江北来布瑞尔镇，看到的镇民很少，胖瘦卫兵也恪守承诺，没张扬这件事，他又不出门，一天过去，没什么事，次日，还是很安全，江北提着的心放下来不少。
一连三天，海勒对江北的态度始终面热心冷，虽然忙得要死，但有事从来不找江北帮忙，也极少和他做实质性的交流，就当他不存在的样子。
江北正乐意海勒对自己爱搭不理，要么研读牧师的教义，了解这种职业的信息，要么通过和凯瑟琳聊天，打听镇上的风土人情，躲在临时教堂猥琐发育。
这天下午，江北正和凯瑟琳聊天，海勒忽然神色狼狈地回来了，身上的祭司袍乱糟糟的，左脸还挂着一个红手印，好像被谁打了一耳光。
“父亲，发生什么事了？”看到父亲的模样，凯瑟琳吃了一惊。
海勒先倒了杯水一饮而尽，才怒气冲冲地说：“是伯瓦尔家的小崽子伯纳德，他看中了雷蒙德家的一块好地，想让雷蒙德让给他，雷蒙德不肯，两边就吵了起来，我过去调解，被伯纳德打了一耳光。”
“伯纳德仰仗祖辈的余荫欺负平民，是无赖，是混蛋！那片地是雷蒙德先选中的，已经开垦好了，是谁也不会轻易让出来，我只不过说了句公道话，就被伯纳德打骂了回来。”
海勒越说越气，“砰”的一声拍了下会客厅的烂桌子，震得上面的杯盘“咣啷”乱跳
江北看着海勒暴跳如雷的模样，对这位牧师的遭遇有些……幸灾乐祸。
海勒是外人，本身没任何根基，去仲裁镇上的纠纷肯定要吃不少哑巴亏。这次看来不但吃了哑巴亏，还挨了哑巴打。
“伯纳德太过份了。”凯瑟琳清楚自己和父亲的处境，娟秀的眉毛皱起来。
“这种人自以为是，根本不知道什么叫谦让，什么叫高贵，这件事我不管了，”海勒一副破罐子破摔的模样，“让艾瑞森镇守自己去处理吧。”
话音刚落，一名士兵忽然走进来，开门见山地说：“海勒牧师，伯纳德少爷和雷蒙德的纠纷镇守大人听说了，让你抓紧时间处理好这件事，别误了正常的垦荒。”
海勒显然很忌惮镇守艾瑞森，刚还发脾气说不管，听到镇守有指示，立刻压下火气躬了躬身，“请转告镇守大人，这件事我很快就会处理好。”
“抓紧时间，镇守大人很关注这件事，他还说你知道怎么处理比较好。”
士兵对海勒明显也不怎么尊重，说完就转身离开了。
“父亲，那你还去么？”凯瑟琳眉头皱得又紧了些，士兵话里的暗示很明显，艾瑞森想把土地判给贵族伯纳德，但这样做明显不公平，艾瑞森不想落骂名，才催着她父亲去解决。
海勒皱眉不语，显然也清楚艾瑞森的用意，拿不定主意，过了一阵，忽然转头向江北看过来。
江北脑子一激灵，这位牧师该不是想把这种费力不讨好的事推给他吧？
念头还没转完，海勒已经开了口，“牧师，你也看到了，我刚和伯纳德产生了矛盾，就算过去他也不会听我的，能不能麻烦你去一趟。”
“海勒牧师，不是我不想帮忙，”江北没这么蠢，密不透风地拒绝了，“但镇守大人说了让你去解决，我初来乍到，没有任何威信，就算去了也不能服众，事情解决不了，还会让镇守觉得你推卸责任。”
这句话说得有理有据，海勒想不出理由反驳，皱着眉头不言语了。
凯瑟琳皱了阵眉头，说：“我去吧，伯纳德少爷应该不会太为难我。”
江北原本觉得海勒不会让女儿趟这滩泥水，不料这位牧师立刻答应了，“也好，你叫上哈维少爷一起过去，他是艾瑞森的儿子，还是位军士长，伯纳德肯定会给他面子的。”
江北记起在林地里遇到他后，抛下凯瑟琳落荒而逃的青年好像就叫哈维，是个胆小鬼。
“我一个人去就行，”凯瑟琳显然还在生哈维的气，语气有些冷淡，“实在不行再去求他。”
几天来，凯瑟琳一直很照顾江北，虽然不是什么大恩惠，但人情总是有的，江北不想她一个人去碰这种霉头，琢磨片刻，又改了主意。
这其实是个机会，可以试探一下镇民们对他出现的态度，如果情况不对，就不用想猥琐发育的事了，晚上就立刻告辞。
“这样吧，我和你一起去，看看什么情况，如果能解决就顺便解决了，解决不掉再想其它办法。”
