铜雀台。
腊月三十，霞烧满天，五色并池，钦天监称谓于吉相，是为神仪六象，如西天流火一般，难能可见。
除夕与一般的家宴不同，亲王贵胄皆携眷属而来，山呼万岁，铜雀台建筑精妙，高三丈九尺，皆以白玉石铺就，琼楼玉宇，栋梁光华，照耀瑞彩，立于前朝后宫间，最盛大繁华的夜宴都是在这里举行。
年宴是何其盛大的日子，太后身体抱恙没到，所有人的焦点都聚集在拂莘和赵珑华身上，大家都怀抱着恶意想看一出好戏，只是令人失望的是，赵珑华看都没看她们一眼，拂莘的面容上更是云淡风轻。
拂莘只是情不自禁想起，之前去长乐殿侍疾时，那个颓然而竭力压制着悲痛的陛下，他和太后之间似乎是清微淡远且总有些隐忍锋芒的意味，太后如今连年宴都不到场，不知道跟这里面又有多少干系。
殿内等身的烛台跳动犹如火树银花，拂莘按品大妆，朝服衣冠，金精披缃，远山披黛，只是身上的华服再厚，来时也能被冷风吹彻。
帝后坐在一起，珠冠悬悬欲垂，严整以待，难得般配，册后以来，皇后一直都恩宠平淡，更是从来都没有得到过像妃妾那样的专宠，许是荀郑两家都有大昭第一家族的缘故，就连太后对她也是淡淡的，所以皇后在千秋寿时很上心了。
大殿东西两边，宗亲与女眷嫔妃宴席遥隔，一列梨花木大桌分别是湘王胡洵、宁王胡汾，景王胡显和均王胡恪，还有豫王胡臻。
湘王胡洵与宁王胡汾都是先帝一母同胞的手足，跟随太祖打下江山战功赫赫，如今是在宗室中身份最为尊贵的皇叔，颇有倨傲神色，且宁王娶的王妃还是荀氏女，当今太后的亲妹妹。
宁王妃荀氏，长得并不出色，相比自己的姐姐太后，便少了许多世家女子的骄矜在，气质更显柔和，穿着朝服安安静静陪在夫君身边。
景王胡显和均王胡恪，都是先帝庶出的皇子，因为当时的皇后为太祖一直爱重，中宫独大，其余的妃子都算不得什么了，她们所生的儿子们，也都恩宠不重。
这两位亲王加上一个胡臻，只有后者压对了宝，如今才能这般炙手可热，而剩下的人里，胡显庸庸碌碌，过得醉生梦死，王府妻妾成群，而胡恪年纪尚小，才不过八岁大，按祖制开府出宫，被迫使与生母吴太嫔分离。
宫规严苛，宗亲男子不得轻易入后宫见面，就算是亲生母子也一样，就连节日庆宴，先帝遗孀除了太后，太妃太嫔们都是没有资格参与的，胡恪如今在均王府里头生活，事事由随从奴才照料，王府的辅臣教导指引，行规举止，皆不得有半点差错。
依旧是锦衣玉食金尊玉贵，却再也没有母亲的疼爱了，拥拥挤挤一府奴才臣子，再无给予这个孩子温情和关怀的人，在这个活泼好闹的年纪，胡恪的眼底却始终都有郁郁神色。
另外一列是嫔妃女眷们，贵妃坐在最首，看起来很是雍容华贵，微微含笑，眉目端庄，不时和帝后说着话。
而第二席则是兰璧与王却莺两位婕妤，王婕妤又失宠不得圣心，拂莘暗叹兰璧如今的上升之快，隐隐有成为除了皇后贵妃外的主角之势。
兰璧向来清淡雅致，今日朝服青纱中单，黻领，朱縠逯襈裾，蔽膝随裳色，加文绣重雉，更是赤珠灿烂，流苏凤尾的金步摇摇曳生辉，显得兰璧神采飞扬。
第三席就是拂莘与赵珑华的位置了，赵珑华初到时似乎很介意这样的坐次，最后才不情不愿的坐到这里来，拂莘亦无话，可惜今日是按照位分排序规定好的，屈了赵容华这般“纡尊降贵”，真是可惜。
第四席便是徐氏林氏她们，林汀更是招徐幼皙嫌弃，徐幼皙觉得自个儿好端端一个才人，怎么跟林汀这个选侍分拨在一起。
拂莘望了一眼，如今后宫中人就那么几个，怪不得每个帝王都要隔个几年便进行选秀，不然照这样下去后宫岂不是没有人了么。
“臣弟入宫时便见了那天边异象，如今救赈已稳定下来，天佑吾皇，乾定二年定是瑞兆。”她回到这个觥筹交错的宴席之上，只见豫王正是举盏。
皇帝兴致看起来很高：“你历来爱在外头游学，哪样奇景异象不见得，这也不算甚了。”嘴上虽这样说，但他脸上是很高兴的。
皇后和靖一笑，偏头对与之并肩的皇帝说道：“五弟到底就是安定不下来，等到自己有个家，他就不爱去到处跑了，好好一心一意待在朝廷。”
皇帝深以为然，淡淡道：“也是，朕捆不住你的，自然得有人能替朕去好好管一管。”
胡臻收敛一些笑容，道：“臣弟便知道年夜是逃不掉兄嫂的催促，只是从外头回朝廷还有诸事习理，待等到心仪的，肯定会向皇兄请命。”
“成家立业为男儿根本，若先帝在世，便是直接下旨了，没得像朕由着你。”皇帝只是看了他一眼。
贵妃的宴桌离帝后极近，说起话来一派和气道：“本宫听王妃说宁王寻到一只白鸠，献进宫里来，此乃瑞兽，正好相衬了今日瑞相。”
宁王一下子站起身来，神采奕奕的回答：“正是。”接着他大手一挥，将携白鸠的仆从给传唤了进来，所有人的目光都被吸引过去。
王却莺好奇的说了句：“这不就是白的鸽子吗？”
宁王皱眉瞥其一眼，真是个头发长见识短的御妾，沉声道：“非也，白鸠只是类鸽，然祥瑞不可多得，其特质瑞通身白，眼如红宝。”
皇帝眯眼一看，手肘支撑着额穴，没有流露出太多喜色，祥瑞谁不喜欢呢，只是这背后是纵横捭阖多年来，以他对于这个贪婪无厌的叔叔了解，这白鸠祥瑞不过是个实权博弈的媒介，之前，宁王上奏求封，要将他两个儿子一同封为世子。
众所周知，亲王的爵位只能由嫡长子一人袭承，而宁王偏偏要他所有儿子，都荣享至贵，这是历朝都没开过的先例，宁王仗着连太祖都得敬他三分，更别说自己这个不是名正言顺登基的侄子。
