以渔船和战船在水上决战，无异于自寻死路。祝洪明期待着决战，也小心翼翼地避免着决战。
然而，一个变局狂人的莽撞举动，彻底地打乱了祝洪明的计划，让决战无可避免的提前爆发了。
远末十九年十一月，狂人常伯仁率部攻克了迟州。汉王陈友良很吃惊，立即调动部队准备夺回，可是祝洪明早有准备，命令徐天德和常伯仁在九画山下设伏，打败了汉王的军队，并俘获了三千人。
这个时候，常伯仁展露出他的另一个嗜好——杀戮，常伯仁的胆子大得惊人，他既不向祝洪明请示，也不管徐天德的阻拦，连夜将三千俘虏给全部活埋了。祝洪明知道这个消息时，一屁股惊坐在椅子上‘常伯仁，这次你捅的马蜂窝太大了！’
常伯仁活埋降卒时，还是留下了几个的，他的目的很简单，让他们给汉王带句话：“打败你者，我常某人是也。”
挑畔，赤裸裸的挑畔。汉王陈友良愤怒了：“祝洪明，热身赛老子不和你打了，来吧！直接对决吧！”
汉王陈友良绝对不是一个光说不练的主，既然决定了动手，他就一定不会善罢甘休。
动手之前，汉王陈友良做了两件事。一是在发动攻击前，通知诚王章诗成，让他协助夹攻祝洪明；二是率领大华神州最强大的舰队向赢天城进发。
汉王陈友良的舰队并不是浪得虚名的，他的战船大都有三层楼高，各种火炮齐备，用这样的战船与祝洪明的渔船打仗，就是用撞也能完全吊打对方。
通常情况下，一名军队的指挥官在作战前，一定会仔细研究作战计划，分析敌我双方的兵力部署，确定主攻路线、助攻路线甚至撤退路线。然而上述的这些对汉王陈友良来说，通通都不适用。
汉王陈友良指挥作战有个很大的特点，那就是率意而为，打到哪儿算哪儿。他的这个特点曾让后来的一些兵法家产生过争执和讨论，有人认为这是一个缺点，过于草率风险很大；也有人认为这是一个优点，理由是连他自己都不知道要攻击什么地方，敌人能知道吗？这种不按常理出牌的方式，让人很难预料。
当祝洪明得知汉王陈友良率领大军攻击时，汉王陈友良又给祝洪明带来了两个咋舌的消息。一是汉王陈友良的舰队闪电般地攻占了祝洪明的军事要地蔡市；二是汉王陈友良将田湾国首领徐贞元锤杀于蔡市城的五通庙中，取而代之，自立为王，定国号为汉。
然而，这只是一个简单的开始。就在祝洪明还没醒过神时，汉王陈友良的十万大军已出现在赢天城最重要的屏障泰平城面前。这一次汉王陈友良展露出他舰队的可怕实力。汉王陈友良的士兵将舰船开到泰平城靠江的城墙边，用短梯从容地爬上城头，对泰平城发动了凶猛的进攻。
祝洪明手下的勇将华云率领城中三千守军，拼死抵抗，一时间双方不断有人阵亡，而华云更是勇猛异常，虽然身上多处受伤，但仍然将汉王陈友良手下的数名千户斩于刀下。
一名身材魁梧，留着五缕美髯，英俊潇洒的将官冲上城头，远望华云连斩己方数名千户，目中寒芒一闪，对着华云厉喝道：“张顶天在此，穷途之将还不速速投降！”
华云自知难挽破城厄运，听闻汉王陈友良手下第一猛将张顶天到此，当下抱着玉石俱焚之心，一声狂啸持刀向张顶天猛冲过来。
张顶天侧身一闪，手中的刀快捷挥出，流星般地迎着华云的刀而去。此时华云连番恶斗，体力消耗极大，兼之张顶天乃是举世无双的猛将，结果双刀一经交击，华云的刀便被张顶天震飞。张顶天一招得手，更不怠慢，忽地起腿高踢，正中华云肩头，将华云踢得仰翻在地，随即被一拥而上的汉军牢牢缚住，用绳索捆了起来。
华云被擒，城中守军更难坚持，须臾间，三千守军被悉数全歼。华云不屈痛骂道：“贼奴！汝辈现缚我，吾主必为我报仇，斩汝等万断！”
华云的怒骂，惹得看押他的汉军恼怒不已，一名军官一口口水啐在华云脸上叱骂道：“奶奶的，被捆住了还这么嚣张，来人接桶马尿来给他灌下去，看他还敢不敢再骂。”
士可杀不可辱，抱着必死之心，华云奋力跃起，捆缚他的绳索竟被他挣开，随后又从汉军手中夺过一把刀来，余威之下，又有五六个人被他斩于刀下，可是华云也终于力竭，在众多汉军的围攻下再度被擒！
汉王陈友良闻讯大怒，派人把华云绑在大船桅杆上，命士兵万箭齐射，把一代勇将华云射成了个刺猬！
泰平城破，赢天城岌岌可危。而这个时候，祝洪明的四子祝笛也出生了。
同样是在战火中出生，祝笛却享受不到大哥祝棋的那般待遇！祝棋出生时，祝洪明还能在山上刻石做记，而此时前线吃紧，祝洪明根本顾不上去看这个刚出生的孩子一眼，就急急忙忙的召集手下文官武将研讨对策去了。
谋士们的意见比较统一，概括地说就是敌军势大，我军势弱；绝不能战，战则必亡。
祝洪明面无表情的问道：“若不能战，又该如何？”
这个时候谋士们弱弱的给出了他们商量好的答案：“放弃赢天城。”
对于汉王陈友良的强大，祝洪明心中也是有畏惧感的，但是他清楚，没有了赢天城，等待他的将是死亡。
祝洪明缓缓站起身来，用威严的目光扫视着每一个人，看得谋士们心底发毛的低下了头，祝洪明斩钉截铁地吐出一句话：“我军小败，何以言退；敌既来之，此地决战。”
下定了决心，接下来就是讨论对敌之策了。
有谋士说，应该重新夺回泰平，然后以泰平为屏障与汉王陈友良决战。
也有谋士说，敌人远道而来，立足未稳，马上出击与他决战，击敌半渡，可获全功。
主意都很不错，但是否实用呢？祝洪明说出了自己的看法：“重新夺回泰平是行不通的，因为泰平城壕堑深固，如果当时陈友良没有巨舰，不能水上进攻，泰平城根本不会陷落。倘若我们现在去围城，短时间内不可能拿下。而且，汉军水军十倍于我军，屯兵于坚城之下，进不能取，退不及援，肯定吃亏。至于主动出击决战也是不行的，因为舍弃坚固的城池不守，贸然出击，如果陈友良用偏师牵制我军，牵着我军主力四处兜圈，然后陈友良再以舟师顺流而下直奔赢天城，半日便可抵达城下，到时，即使我们的步兵骑兵能够及时回援，也是百里趋战，精疲力竭，乃兵法大忌啊！”
祝洪明说的条理清晰，令手下谋士无从反驳，只是在内心发出疑问道：这也不行，那也不行，莫非你另有什么妙计不成？
祝洪明似是看出手下人的疑惑，随即接着讲道：“诸位，陈友良的势力虽然强大，但他杀君自立，部众离心，人民疲撇，只要设计诱他们深入，再以伏兵击之，不难取胜。”
说完了自己的主意，祝洪明指着赢天城外的笼湾说道：“这里是个好地方。”
祝洪明之所以选择笼湾，是经过深思熟虑的。首先自己的水军根本无法与汉王陈友良的强大舰队抗衡，既然水上打不过他，那就在陆地上和他打，总之，哪里能打得过他，就在哪里打。其次笼湾有一大片的开阔地，汉军到此只能上岸，而自己的军队则可以利用当地的石灰山做屏蔽，随时可以从后面突袭汉军。
选择好了伏击之地，祝洪明便开始进行军事部署。
首先，他命令镇守笼湾的守将邵容，一旦汉军进攻笼湾，要及时放弃阵地，诱敌深入将敌人引入埋伏圈。
其次，他命令徐天德、常伯仁等人带队埋伏在笼湾和新城，一旦汉军进入伏击圈就进行攻击。
最后，他本人带队在西北面的狮子山驻扎，以旗帜为号，挥动红旗，代表汉军已经到达，挥动黄旗，就表示汉军已进入伏击圈，这时候，所有的队伍都要全力进攻，成败在此一举。
听完祝洪明的部署，徐天德提出了自己的疑问：“汉王陈友良是个善用兵的人，他的优势又是水军，他怎么可能放弃自己的优势和咱们打陆地战呢？假如他不去攻占笼湾，而是直接沿河而下攻击我们的赢天城，那我们的计划岂不是要落空。”
祝洪明带着狡黠的微笑道：“汉王陈友良若是想沿河而下，直抵我们城墙之下，战船唯一的阻碍是江东桥，他如果真到了江东桥，我自有办法让他调头回去的。”
祝洪明说完，对着将领中的一人说道：“康寿卿，这次就要靠你了。”
