翌日清晨，天刚蒙蒙亮，熊大突然从噩梦中惊醒，下意识的起身看了一眼对面，只见军头睡的床榻上空空如也！不由心里一慌，赶紧捅了捅身边鼾声如雷的熊二：
“熊二，快醒醒！”
“咋的了？”
熊二一骨碌爬坐了起来，睁着满是芝麻糊的眼睛茫然问道。
“军头一宿未归，不会是出什么事了吧？”
“啊？”
熊二愣了半晌，突然当胸擂了他一拳：“你傻呀你，后半夜下那么大雨，人不留客天留客嘛，懂不懂啊？”
正在做梦娶媳妇的李小宝被他俩吵醒了，打着哈欠骂道：“你俩熊玩意儿一睁眼就吵吵，还让人睡不了？”
“睡什么睡？军头要是有个三长两短，我们哥俩活剥了你！”
熊大吹胡子瞪眼怒声骂道：“若不是为了救你这泼皮，军头至于身陷龙潭虎穴吗？”
他刚才做了个恶梦，梦见军头被齐英社那帮小娘们绑在柱子上，面前摆着一口热气腾腾的大鼎锅，不用问，这是要煮熟了分肉吃啊，他心里一着急就醒过来了。
“龙潭虎穴？”
李小宝被他气乐了，腾的坐起身子道：“说你是熊玩意儿，你还真是熊玩意儿！哪来的什么龙潭虎穴？咱们军头啊，这会儿说不定正在温柔乡里快活呢！”
熊二一听就来了精神，忙摇晃着大脑袋凑过来道：“你这泼皮，不会是说笑的吧？军头难道跟那花二当家的真有一腿？”
李小宝犹豫了一下，没有马上回答。他听花小朵说过，花二当家的背地里没少跟她们念叨吴军头，说来说去无非是相见恨晚，这种事情明眼人一看就清楚了，但吴军头心里到底是怎么想的，连他这个自诩为其心腹亲信之人也无从得知。
熊二见他半天不言语，似乎是默认了，不由磨着牙花子暗自羡慕嫉妒恨道：“如此说来，你这泼皮从中牵线搭桥，非但无罪，反倒立了大功！军头回来若是赏了你，到时候可别忘了兄弟们啊！”
“那是那是！”
李小宝嘿嘿一笑：“军头要是请我吃肉，保准给你们留两块大骨头，到时候你哥俩好好比一比，看看谁啃的干净！”
“啃什么骨头？你吃肉不应该请我们喝汤吗？”
熊大满脸疑惑不解的问道。
熊二回过头重重的呸了他一口道：“你是真傻还是假傻，这都听不出来？他在骂俺们是狗哩！”
熊大这才咂摸出味来，兄弟俩迅速对了对眼神，突然扑过去摁住李小宝，准备好好捶他一顿，就在这时，房门吱呀一声开了。
“哟，挺热闹嘛！”
吴益迈步走了进来，一看眼前的场景，正合心意，当下点着头道：“嗯，很好！揍，给我狠狠的揍！”
昨晚谈完事儿，本来抬腿就走了，结果刚出了船仓就下起了瓢泼大雨，躲无可躲，藏无可藏，只能硬着头皮往前走，花云蕾自然于心不忍，死拖硬拽把他拉回那间小船屋里，没办法，人不留客天留客，他只得顺水推舟住了一晚，不过天刚亮便拔腿跑了回来，生怕夹着尾巴似的。
三个人听了他刚才的话，一下子全都愣住了，军头这是几个意思？
要说还是李小宝反应快，他回过神之后赶紧嚷嚷道：“松开，松开！我可是立了大功的，你们再这样胡闹，军头可要发飙了！”
吴益噗呲一声气乐了：“好小子！你吃里扒外把人卖了，还想着让人替你数钱，天底下有这等好事吗？”
李小宝暗叫一声完了，情知这顿胖揍无论如何都躲不过去，干脆闭上嘴巴，蜷曲着身子，双手紧紧护住头部。熊氏兄弟早就憋了一肚子火，各自挥起钵大的拳头，噼里啪啦就是一顿猛揍，边打边骂：“要说坑俺们哥俩也就算了，居然敢坑军头，你的良心是不是长胳肢窝了？”
事到如今，李小宝自知理亏，是以一句辩驳的话都没有，只是默默承受着。
对于他干的这些事儿，熊氏兄弟不清楚，吴益却心如明镜似的。
李小宝这小子自从跟花小朵好了之后，一直明里暗里充当齐英社的眼线，昨晚刚到建康就和她们勾搭上了，假装自己被仇家绑架，然后把吴益引诱进花云蕾早就设计好的圈套里，虽说只是替人平事，牵个线搭个桥，并没什么大奸大恶之举，但其心可诛，吴益为了防微杜渐，不能不对其微惩薄戒，以免这小子将来越走越偏犯下更大的错误。
“军头，您既然已经答应她们了，怎样才能将花班主救出来？”
李小宝吃了一顿老拳，疼得呲牙咧嘴，既便都这样了，还不忘适时提出他所关心的问题，看来花小朵没少吹枕边风。
吴益轻哼了一声，并未答话。
现如今花云英关在军头司的虎柙里，就算是处以极刑，那也得等到秋后才能勾决，着什么急啊，眼下最要紧的是查清楚殿前司在背后搞什么鬼，否则难以彻底消除岳侯与伪齐细作里通外合的嫌疑，只要皇帝仍心存一丝丝芥蒂，淮西军的大权就不可能落到岳侯手里，这是明摆着的事儿……
他把自己的想法以及昨晚的事儿跟韩诚一说，韩诚当时就急了：“殿前司是皇帝的禁卫亲军，如此胆大包天，背后肯定有不可告人的秘密！刽子吴，你身为宗室戚里，事关江山社稷，万万不能坐视不管啊！”
吴益听了，不禁哑然失笑，什么宗室戚里？刽子吴的亲姐姐吴瑜，不过是区区一五品嫔御而已，要知道，在本朝只有皇太后、太后、皇后以及贵妃、德妃、淑妃和贤妃的直系亲属才能称为戚里，老赵家的江山社稷关他吴家什么鸟事啊！
“江山社稷自然有朝廷大臣作主，我可不想狗拿耗子多管闲事儿，不过，既然此事关系着岳侯的清白，那就不能不一查到底了。”
“你准备从何处入手？”
韩诚热切的望着他，希望自己能助上一臂之力。
吴益蹙眉想了一下，自言自语道：“军头司虎柙里关着的那人，肯定不是伪齐刺客蒯挺，只要有人能证明这一点，他们的阴谋自然就不攻自破了。”
韩诚听了这话，突然两眼放光，一拍大腿道：“我想到一人，或许可以一试！”
“什么人？”
吴益被他一惊一乍的有点发毛。
韩诚忙道：“我有个族兄在皇城司做书吏，据他所说，两个月前在平江的时候，一名八字军将佐与伪齐细作暗中互通款曲，后来被皇城司的逻卒当场擒获，此人极有可能认识伪齐第一刺客蒯挺！”
哦？
吴益心中一动，管他认识不认识，俗话说有枣没枣打三竿子，于是忙问道：“此人姓字名谁，现如今羁押在何处？”
韩诚摇了摇头道：“吾兄不过是一区区执笔小吏，所知以道听途说者居多，何况事隔这么久，此人恐怕早就由皇城司移交大理寺了。”
此言一出，吴益登时心凉了半截，自己刚踏入天子脚下，人地生陌，要想在深不见底的朝廷衙门里查找一个不知姓名的犯人，堪比大海捞针一样困难，然而就在山重水复疑无路之时，刽子吴的亲弟弟吴盖突然前来登门拜访。
“哎哟哟，这不是吴亲事官吗，什么风把你吹到寒舍来了?”
韩诚与对方简单寒喧了几句，便知趣的拉着李小宝等人回避了，屋子里只剩下兄弟二人。
“二弟，昨晚在宫中见你神色异常，当时发生什么事情了?”
吴益直接开门见山问道。
吴盖不好意思的笑了笑道：“阿姊责怪我独自一人跑回宫中复命，险些误了大事！”
“什么大事?”
吴益诧异的随口问道。
这个……
吴盖忽然口吃起来，看样子似乎有些难以启齿。
“是不是怕我被某些别有用心之人收买之后作伪证?”
吴益冷哼一声道：“阿姊就这么信不过我吗?”
“不不不！不是阿姊！”
吴盖慌忙摆手道。
吴益步步紧逼道：“那是谁?”
这个……
吴盖再次口吃起来，不过只犹豫了几个弹指便道出了实情，原来那个人就是当今圣上，他担心作为此案关键证人的吴益被不明势力暗中收买，所以才连夜宣召入宫，既便如此仍不放心，还亲自躲到幕后监听，从这些细节上，不仅可以看出来此事关涉重大，而且可以领略到皇帝的疑心有多重。
吴益虽然早就猜到了，但一想到今后要和如此阴诡之人打交道，心里就老大不舒服，然而要想干一翻惊天动地的大事业，似乎只有见人说人话见鬼说鬼话了，并没有可供选择的余地，眼下看来更是如此：
“二弟，你在皇城亲事营当差，可有听说过八字军将佐与伪齐细作暗中勾结之事?”
吴盖被他突如其来的话题问懵了，半晌才回过神道：“兄长所问之人是赵撙吧?”
赵撙?不就是昨日那个“打劫”官船的赤膊大汉吗?
这回轮到吴益惊讶了：“他此前被军头司羁押在虎柙里，不是因为两军械斗之事吗?”
“当然不是了，”吴盖笑道，“兄长有所不知，两军在闹市械斗之事，罪责明晰，无需羁押推勘，殿前司管干使臣于辅被军头司依律处置之后，很快就释放了，而八字军将佐赵撙则拒捕逃逸……”
听他细细一说，吴益这才明白事情的真相，原来赵撙担心军头司的人官官相护，一时失策逃遁而出，他跑到平江城外的一处破庙里，准备躲上一阵子，等风平浪静了再说，万万没想到，竟然一头闯进蒯挺一伙的落脚之处，是以当场就被拿住了。
蒯挺见他脸上刺着“赤心报国、誓杀金贼”字样，知道他是八字军的人，便有心策反他里应外合共谋大事，赵撙软硬不吃，结果被打得皮开肉绽奄奄一息，然而就在性命垂危之际，皇城司的逻卒跟踪纵火之人顺藤摸瓜找到那里，蒯挺一伙仓惶之下急速逃窜，这才算救了赵撙一命。
“既然是皇城司侦办的案子，为何要移交军头司?”
吴益有点不大理解，两个衙门虽然同为皇家侍奉机构，但向来各司其职，没必要横插一杠子吧。
“唉！”
吴盖叹了口气道：“人家韦干办是皇亲国戚，谁敢跟他争功啊！他把赵撙关在虎柙里刑讯逼供，折腾了整整两个月，结果一无所获，由此可见，赵撙并无通敌情事。”
吴益点了点头，看来韦谦对伪齐刺客蒯挺情有独钟啊，没本事将其缉拿归案，却有胆量找人冒充他领功，这人可真是怂到姥姥家去了。
“二弟，那赵撙可识得蒯挺其人?”
“岂止识得?恐怕没齿难忘！”
吴盖接着道：“据赵撙讲，蒯挺威逼利诱了他两天三夜，两人曾面对面聊过数个时辰，如果不是分属不同阵营，惺惺相惜之下，真有可能成为相见恨晚的好兄弟。”
“如此甚好！”
直到这个时候，吴益才放下心来，接下来只需赵撙和假蒯挺见上一面，一切就会真相大白了。
吴盖见他有了笑模样，赶紧说道：“兄长，阿姊说今日要专门为你接风洗尘，咱们这就入宫赴宴吧?”
吴益轻哦了一声，这才明白他原来是无事不登三宝殿，既然吴瑜要在宫里摆家宴，何不顺水推舟把大事办了?
“二弟，赴宴时辰尚早，你可否先替兄长办一件事。”
“兄长尽管吩咐，愚弟自当尽力而为。”
“你去把八字军的赵撙请过来吧！”
啊?
吴盖顿时张口结舌，阿姊在宫中摆家宴，兄长却要请一个八竿子都打不着的丘八大爷，这到底是为什么啊?
吴益把殿前司与军头司沆瀣一气之事，一五一十的讲述了一遍，吴盖简直不敢相信自己的耳朵，愣怔了好半天才回过神道：“愚弟谨遵兄长之命，只是……”
“只是什么?”
“只是不知那赵撙会不会来。”
“放心！”
吴益重重的拍着他的肩头，笑道：“蛇鼠不同窝，他们八字军与殿前司水火不容，这么好的机会谁肯白白错过?”
“你去城外请赵撙，我去宫中请皇命，咱们分头行动！”
