下午的时候，谢征就带着二爷、四爷和几个儿子一起去了城外妙峰山的百灵庵。百灵庵原来不叫百灵庵，因为不知为何有数以千计的百灵鸟，后来才改了这名字的。
昌宜伯府老太爷跟随先皇打仗，娶了先皇的女儿，也就是当今皇帝的亲姐姐，元阳长公主。元阳长公主赵氏自从老太爷去世之后，便住进了百灵庵，一直清修，鲜少回到伯府来。
每年过年，昌宜伯府的人都会派人来接长公主，而每年，长公主都不会回府。来的人便留下一些斋菜或者衣物。
今年也是一样，谢征并未接回长公主，留下了些厚实的衣物和斋饭之后，便带着弟弟和儿子们回府了。
回到府门，谢征带着儿子们下了马，与弟弟们寒暄几句，无非是安排晚上来府里用膳一类之后，便当先进了府门。
谢府今日与往日不同，整个府中都挂上了半人高的琉璃灯笼，将府中的一景一物都照得分外妖娆。谢征一呆，今年怎么与往年不同？随即想起当年元氏掌家的时候，似乎也是这样热闹，不由得脚步一顿。是啊，水谣被禁足了，今年的年节是元氏在张罗。
谢明迁看着满院子奢华中带着高贵，心里一凉。元氏之前掌家时候的辉煌，他那时太小，已然不记得。可想起往年那几个红红的灯笼，稀稀落落地挂着。为了不引起火灾，有的地方都不能挂灯笼，所以，一些路都是看不清的，若是不提着灯笼，都容易走进水里去。再看如今的富丽堂皇，谢明迁咬紧了牙关。他是知道秦姨娘和元氏之间有差距，但是没有想到，差距居然如此大。
谢征一边走，一边想起了元氏掌家时候更多的好处来，不由得思绪就飘得远了。
待来到聚荣堂，看到灯火辉煌，如同白昼的场面，他便止步不前了。他的眼前似乎回到了十年前，那时候父亲和母亲还没有去两广，家里人口多一些。大家热闹地交杯换盏，互相说着恭贺的话，气氛十分融洽。不，有一个人不融洽，是元氏。她坐在那里，笑语嫣然，却不与众人热闹，似乎是一只凤凰看着一群草鸡在瞎扑腾一般清贵超脱。
谢千羽看到谢征几人回来，便从聚荣堂出来，微微福礼，道：“父亲小年安，大哥四哥安。”
谢征的眼神看向了她，这个年仅十二岁的女儿还未长成，可身形已然有些高挑，这半年长了很多。那稚气未脱的脸上带着浅淡的笑意。她穿了一身洋红色的绣着玉兰花的窄袖长裙，套了一件狐白裘，头上带着俏皮可爱的珊瑚头面，整个人倒像是个小公主一般。
谢千羽道：“母亲身子不便，便吩咐了女儿准备今日宴席。若是有不周的地方，还请父亲包含。”
谢征总算是回过神来了，今日的场面，居然是一个十二岁少女操持的？
正说话间，有婆子报，说东府的二爷携二夫人领着诸位少爷小姐来了。话音未落，又有报，西府四爷携四夫人领着诸位少爷小姐来了。这便没有时间让谢征反应，他只好忙着招呼人，将两个弟弟及家眷领来聚荣堂。
二爷谢绍与谢征的瘦高的形象不同，他虽只是年过三十，却已然身体发福，大腹便便了。此刻穿了一身绣着竹叶纹的暗青色长衫，一副文质彬彬的样子，留着的胡须也显得其温和有礼。
落后二爷半步的二夫人朱氏是工部郎中朱大人的次女。朱大人祖上是农人，后来在战争年代靠着扒死人身上的物件存活。再后来，朱家便做了小买卖，小买卖又做成大买卖。再之后，朱大人便捐了官，却不想这位市井出身的朱大人很是一块当官的材料。在官场上混得风生水起，短短几年便做到了工部员外郎。当初伯夫人秦氏也是看中了朱大人的升迁速度，这才定下了朱氏女为嫡次子正妻。只是这位朱氏因为门第的原因，目光比秦氏也高不到哪里去，且十分小家子气。倒是辱没了一心做学问的二爷。
夫妻身后跟着两位少爷和三位姑娘。
大房嫡出的二少爷谢明轩只比谢明晟小了几个月，今年也是十四岁，此刻正昂首挺胸进来，脸上带着一分傲慢之色。
他身后跟着的三少爷谢明池就和善多了，与他的父亲二爷气质很像，充满了文气。他虽然是庶出，可在书院里，要比嫡出的二哥更得夫子们的喜爱。
二小姐谢潜璃一身绯红色的苏绣长裙，围着白狐狸毛的围脖，衬得她秀气的脸上带了几分俏皮。只是二小姐随了生母朱氏的性子，有些小家子气，眉宇之间带了刻薄之意。
八小姐谢芳玉今年不过十二岁，比谢亦彤晚一些出生。同样是庶出，可谢芳玉要低调得多。此刻穿了一身水蓝色撒花百褶裙，站在人群中，并不显眼。
人群中还有一位婆子，怀里抱着年仅五岁的十一小姐，小家伙粉嫩粉嫩的，十分惹人喜欢。
二房众人和大房的众人相互行礼寒暄。
二夫人瞧着今日跟在谢征身边的是谢千羽，却不见秦姨娘和谢亦彤，不由得左右瞧瞧，诧异道：“小嫂子和四姐儿呢？”元氏是大嫂，秦姨娘自然是小嫂子了。这么些年，她一直是这么称呼的。
谢千羽淡淡看了朱氏一眼，并未说话，而是对谢征道：“父亲，一切都准备好了。”
朱氏低头，看这个比自己低了一头的小丫头，不由得不悦道：“长辈说话，也轮得到你插嘴？”
谢明迁冷冷看着眼前的一切，但是根本没有准备说话。
谢征却是有些尴尬道：“秦氏和彤姐儿近日不适，今日的夜宴是羽姐儿准备的。”随即，他便不想再说这个话题，忙招呼众人入席。
朱氏有些不悦地哼了一声，也没有再多说，只是带着女儿进入了一扇屏风所隔的女宾席处，稳稳当当地坐了主位上，丝毫没有觉得这里是大房院落，自己该以客居的姿态。
