“所以——我们在接下来的‘自由时间’里要做什么？”安吉拉上交餐盘后，坐回到原来的位置上，向方与埃弗哈特这两名“前辈”咨询，“就这样在休息室或牢房里无聊地待着？我们能找些活干吗？”
“你是说——你想要工作？”埃弗哈特挑了挑细长的眉毛，“这里的桌子、地板和微波炉，每天都由囚犯们轮番打扫、清理，但我估计得等一个月才能轮到你。长时间表现良好的人是可以申请其他的一些工作，分发食物、洗衣服什么的，但你们这两个‘新人’暂时还是不要期盼这些了。”
“说到那些工作，席林女士到现在都不允许我做。”方不好意思的笑了一下，像是在自嘲，“她说要等我体重过了一百磅才行，否则她会觉得自己是在虐童……哎！我什么时候才能胖起来呢？”
“我跟你讲过多少次，小淘气鬼！不要在我面前说这些能气死人的话！你知道我为保持体型吃了多少苦吗？”埃弗哈特佯装出一阵怒吼，伸出双手扯着方的小脸盘。两人很快就嬉闹在了一起。
“嘿，快停下！狱警过来了！”洛娜看到席林恰好在此时走进休息室，犀利的眼神正盯着她们所在的方向，便赶忙提醒桌子对面的二人。
“哎呀，别担心，席林从来不会因为无伤大雅的事情为难我们。”埃弗哈特却是一脸轻松，但也见好就收地停下了胡闹的动作。
“你好，席林女士！”方回头看见席林的目标明显是自己，便站起身，主动向席林致意。
“方，这个月的最后两天恰好又是周末，你的男朋友会照常来看你吗？”席林仍是一套简练的做事风格，上来就直奔主题。
“应该会吧……”方有些尴尬地挠了下发痒的脸蛋，“那个，席林女士，普罗德斯达先生不是我的男朋友……”
“他最好是，只有像他那样的男人才能照顾好你。”席林一向冷峻的眼角，似乎闪出了一刹那的婀娜，“好了，瞧你这一脸着急的样子，不跟你开玩笑了。我来是要提醒你，你每月四个小时的探视时间已经用尽了，你需要向典狱长申请额外的时间。”
“这样啊……我、我该怎么申请？”
“直接在办公时间，敲典狱长办公室的门就好了。不过他刚才好像临时有事，今天下午应该不会回来了。”
“那我明天早上去试试吧……”
“别担心，你一向表现良好，冈顿先生会批准的。他也觉得，你的口音这么地道，肯定是在美国土生土长的，但就是不知道你为什么不肯证明自己。”
“对不起，我……”方深深地低下头，瑟缩的脊背像极了在冷风中孤独无依的幼鸟。每当关于她身份来历的事被提及，天真的笑容就会在一瞬间与少女分离。
“方，别再对我说对不起。”席林郁闷地摇了摇头，“我是想让你生命中的‘对不起’越来越少，而不是越来越多。如果你觉得我的好意使你产生了压力，反倒会令我过意不去……”
“好、好的，谢谢你！席林女士，我不知道该怎样报答你……我也不知道以后有没有机会报答你……”
“方，尽快敞开心扉吧！早点出去，早点融入这个社会，找一个能养活自己的工作。你在这里住了这么久，可是欠了联邦政府不少钱，等你还清了这一段日子的费用，就算是真正地报答我了。”
“我……我会的，我会尽全力去寻找那一丝希望……”方郑重地向席林点了下头。虽然这个答案有些模棱两可，但席林也同样郑重地点头回应，没有多加苛求。
“席林女士……”洛娜忽然站起身，小心地问道，“你刚才说的费用是什么意思？被关在这里还要收费？”
“那你觉得呢？”席林有些不可思议地瞪着洛娜，“难道你以为这些吃的是耶稣凭空变出来的吗？噢！对不起，我差点忘了，你们的《旧约》里没有耶稣。这里的费用差不多是每天二十块，丹恩。你最好不要被遣返，否则你可欠我们纳税人不少钱。”
“你！”面对席林变脸一样展现出来的“毒舌”，洛娜的嘴唇颤得停不下来。最终，她还是一脸委屈地坐了回去。席林倒是毫不在意，立马就转身离开了。
“好了，好了，别难过！”埃弗哈特越过桌面轻轻地拍着洛娜的头，“席林除了对明显是被冤枉的方以外，对其他囚犯都是一视同仁的态度。我去买一副扑克，一会儿我们四个一起玩好不好？”
“好的好的！”洛娜兴冲冲地答应，完全不复刚才悲伤的样子，“安吉拉打扑克最逊啦！我又能尽情欺负她啦！”
“嘻，我会帮你使劲欺负她的！”埃弗哈特调皮地递给洛娜一个电眼，起身走向小卖部。
一小时后……
安吉拉一头冷汗地看着其他三人空空如也的双手，无比尴尬地用剩在手上的一堆扑克牌挡住了脸。十几局过去了，每一次安吉拉都是最后打完牌的那个。即使到后面洛娜与方开始让着她，也无济于事。
“哈哈哈！你这个傻姑娘!是不是天生就不会算计别人啊？”埃弗哈特不顾形象地拍打着安吉拉的背，本就在末梢卷曲的发绺在空中胡乱纷飞，把她衬托得像是一个在森林里历尽艰险的女猎人。
安吉拉羞恼地撇下扑克牌，憋屈地趴到桌子上：“呜——我最讨厌这些运气至上的游戏了！我都要被判刑了，你们却还要在这儿‘凌辱’我！”
“我们换一个游戏吧……这回听安吉拉的。”方向另外两个人提议，对安吉拉的同情在她如翡翠般温润的双眼里闪闪烁烁。
“好吧！反正一直赢也没什么意思。”埃弗哈特无聊地耸了下肩。洛娜也点头表示附和。
“我就知道，你们还有一丝良心！”安吉拉皎洁的美目眯成了两道月牙，“我们应该找点有深度的项目，嗯——我们来打桥牌吧！”
桥牌最大的魅力之一在于，可以通过“叫牌”，把运气这项因素“对冲”掉。此外，队友之间的默契配合，与相互博弈的推理计算，都是这项牌戏中不可或缺的精彩要素。
起初，安吉拉与洛娜凭借绝妙的默契，把对手打得毫无还手之力。当她们再一次拍手相庆时，埃弗哈特表示了明显的不满：“不行！你们配合得太好了，像是思维都连在一起似的。我都怀疑你们是不是有能够暗示对方的小动作！必须重新分组！”
接着，安吉拉与方分到了一起。她们俩搭配得也挺不错，但仍被洛娜和埃弗哈特的组合打得落花流水。“你们两个的智商，加起来得超过三百了吧？”方幽幽地哀怨，“你们的计算能力太恐怖了！简直滴水不漏，我们所有的牌都被算得死死的……”
“那就再重新分喽！”埃弗哈特挑衅似的看了安吉拉一眼。
然而，这最后一种分组方案，竟然给所有人带来了出乎预料的惊喜。洛娜和方像是一对命中注定的战友，在天衣无缝的协同下进退自如。安吉拉和埃弗哈特似乎也有冥冥中的羁绊，步调一致地运策决机。两个队伍都达成了一加一大于二的效果，在默契与计算上较量得难舍难分，牌局也互有胜负。四人战得酣畅淋漓，打出了数个精彩绝伦的进攻与防守。直至规定的作息时间，她们才恋恋不舍地回到各自的牢房。
“哇哦、哇哦、哇哦！”埃弗哈特痴痴地看着安吉拉，“我这辈子与无数人做过牌局上的队友，没想到与我最心意相通的，竟然是你……你果然是上帝安排到我身边的小天使呢！”
安吉拉感受到埃弗哈特又散发出了那股咄咄逼人的腹黑气质，腾地一下跃到了上铺，蜷着身子躲在角落里。她也觉得莫名其妙，为什么自己会和埃弗哈特合作得这么好，明明她全程从来没用凤凰之力作弊过——无论是加强大脑的分析能力，还是倾听他人内心的声音。
“喂，你怎么还这么怕我？我们肯定会成为好朋友的！”埃弗哈特看到安吉拉的表现，语气竟有些失落，“算啦！反正以后的日子还长着呢……你自便，我要休息喽！”
“你……你，不会在夜里趁我不注意偷袭我吧？”安吉拉谨慎地探出脑袋，忐忑地望向突然安分守己的下铺室友。
“去、去、去！我可不是那种女人！”躺在床上的埃弗哈特一脸嫌弃地向安吉拉蹬了几脚，“我都三十多岁了，好不容易得到一次告别经纶世务、回归规律作息的机会，一定要好好珍惜！”
“咦？我还以为你和我差不多岁数呢！你是怎么保养的？还有，你究竟三十几……”
“闭嘴！你要是再打扰我睡美容觉，我发誓那个普莱潘明天就要裹着你的尸体向神盾局交差了！”埃弗哈特粗鲁地从床单下抄起一本书，砸向安吉拉。
“《棋坛怪杰60局》？”安吉拉接过飞来的破旧书卷，读出了封面上的字。
“这里虽然没什么好书，但你应该挺需要它的，希望它可以让你安静下来。”埃弗哈特在狭窄的铁床上翻了个身，“我看得出来，那个洛娜比你聪明许多，你要是再不学习一下，和她下棋没个赢的！”
听到这些话，安吉拉不禁开始认真地读起书里的内容。但身旁没有真正的棋盘，总是令她感觉缺点什么，浑身难受。最后，安吉拉放弃般地把书盖在了脸上。百无聊赖之际，心思随着再次被释放出的心灵感应，游弋到了洛娜和方的房间。
