突厥军帐中,满满当当的塞了三十几名将校军官。蒙格居中而坐,达尔罕在右手边,左边则坐着吴凌。此时,众人正在听这位吴先生侃侃而谈。
只听吴凌讲道:“此次失利,实属小败。皆因唐军使诈,连夜骚扰我军,又于天明时分卑鄙偷袭,方才得逞。若是光明正大的对战,我突厥大军怎会怕他!”
在场的突厥军官们,大半数身上都带着伤。听了这话全都连连点头称是,那股自信的模样,仿佛刚打了个大胜仗一般。
吴凌接着道:“虽然我们伤亡接近八千,但相比库风守军而言,联军仍占据着绝对的优势。接下来,只要稳扎稳打,必然胜券在握。”
“先生言之有理,”蒙格信心稍有恢复,问:“只是不知有何破敌良策?”
吴凌回答:“方略有二。其一者,三面围城、一面攻打,集中力量击其一处。我们虽然兵力强大,但是攻城器械严重不足。与其分兵进攻,不如把全部精力放在一处。我已探明,库风城中主持大局的,是安西都护府一个叫李世卿的校尉。将军您想,一个小小的校尉,能统带多少兵力?满打满算不过两千人。我们就在东门摆开车轮战,轮番进攻轮番休息,而他一刻也不能得闲。如此疲兵之策,三天之内便可将他生生拖垮!”
对面的达尔罕一拍大腿:“妙计啊,老子也要让他们夜夜睡不着觉!”
吴凌朝他点点头,接着说:“其二者,则是给库风居民放条生路。我们通知库风城里的商贾民众,限期三日离城,绝不拦阻。时日一过,则大举进攻,破城后鸡犬不留。”
“我怎么没想到?”蒙格兴奋道:“如此一来,全城的人都得跑个净光,守军的士气立时崩溃,到那时再加上轮战之术,小小库风还不是手到擒来!”
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库风的城守府内,李世卿众人都在为眼前的形势发愁。
就在不久前,一名突厥使者前来递交书信,言明两国交战不伤百姓,故限定城中居民速速离开。同时有上百枝夹着告示的长箭射入城中各处,使这个消息立时不胫而走。
突厥人这招釜底抽薪实在太绝,李世卿费劲九牛二虎之力,才稍稍建立起的信心士气,眼瞅着就有被瓦解的危险。
马克木脚步匆匆的走进来,急道:“大人,快想想办法啊!现在西门那边聚集了五六百各族行商,都闹哄哄的要离城而去,罗威快要弹压不住了。”
“想走就让他们走呗。”李世卿苦恼道:“我总不能硬拉着人家陪我们一起死吧?”
马克木和瞿白枫等人听了面面相觑,不知该说什么好。
这时,坐在旁边的徐成淼轻声道:“世卿老弟,可否容徐某说两句。”
回到库风后,徐成淼便立即向李世卿表明了自己的真实身份。
这样做,一个原因是此事涉及到吴凌和突厥人,情况十分复杂,讲明事情的来龙去脉,可以避免横生不必要的误会;而另一个原因则是,通过袭营大战,徐成淼非常佩服李世卿的胆略气魄,有心要结识这位青年军官。
此时北衙明鉴司的长史大人要表达意见,李世卿也不能不重视,连忙点了点头。
徐成淼仍是那副不慌不忙的神情:“老弟你心地善良,不愿拖累无辜百姓,这本没有错。但是不知你想过没有,一旦这个口子打开,后果便会不堪设想。人人都有求生欲望,只要有一丝机会可以选择,没有谁愿意拼尽全力赌上身家。若是任由商贾离城,不出三日,全城大半人口必会跑光。到那时,恐怕连守城将士也会动摇。”
他停了一下,见大伙儿都在认真听着,没有出言反对,于是继续说道:“不要以为只有客商才会离开。只要能保命,本城的居民一样会逃。要知道,这次跟你们上回抵抗马贼不一样。马贼是草原戈壁上的毒瘤,人人厌恶痛恨,所以全城可以同仇敌忾。但现在来的主要是突厥,这是国与国之间的战争,对于城中百姓而言,无非是换个主人而已,没必要夹在中间做牺牲品。当百姓们都出城避难的时候,本地守军还会拼命吗?都护府的弟兄们不会因为心寒而士气低落吗?”
李世卿搔搔头,为难道:“你说的我都明白,可是我也不能堵着门,不让他们走啊。这等于断了城中百姓的生路,立时就中了敌人的离间之计。”
“没错,这正是离间之计。”徐成淼同意道:“那样的话,我们还未战倒先自乱了。”
瞿白枫急道:“放也不行,不放也不行,左右为难。这可如何是好?”
徐成淼微微一笑:“这位小哥,你知不知道我北衙明鉴司是干什么的?”
瞿白枫被他问的一愣。说实话,明鉴司的名头虽大,却还真是不怎么光彩。所以,瞿白枫只好讪讪道:“卑职有过些许耳闻,但是不甚清楚。”
“哈哈哈,你说的够委婉啦。”徐成淼欣喜中隐含杀气:“我明鉴司最擅长的,就是渗透间谍之术。若是让突厥人和吴凌老贼在这方面得逞,岂不是坠了我北衙的威名?他能离间,难道徐某不会反间吗?”
众人听的不禁眼中放光,都凑上来细问缘由,想看看这位搞阴谋诡计的大行家,究竟有什么好主意。
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十几队传令兵敲着大锣,在库风城大街小巷到处须宣告:
为体恤百姓安危,城守府和都护府商议决定,准许大家离城避难。但是为了保证城防稳固,防止突厥和马贼趁机偷袭,要求离城民众听从指挥,分批自西门撤离。同时,提醒民众,突厥人凶残狡诈,此番又与臭名昭著的秃鹫盟马贼联手,百姓一旦脱离都护府的保护,千万小心自身安全云云。
一时间,城中各处皆欢呼万岁,感激都护府爱民如子。
有一小部分原本犹豫是否要离开库风城的本地居民,也被感动的决定暂时不走,留下来支持都护府将士。
即便如此,还是有大批的客商百姓,陆陆续续涌到库风西门。黑压压一大片,竟有七八千人之多,分批分拨的等待城门放行。
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待到傍晚时分,在都护府的指挥下,已经先后有六批民众出城。
正当第七批近三百人的离城队伍牵牛赶马,准备启程出发之时,突然听到前方城门外一片大乱。人们纷纷停住脚步,惊讶的朝前张望,议论纷纷。
“怎么啦?出什么事了?”
“前面有人逃回来了!”
“逃回来?为什么?”“怎么回事?”
“不知道啊,听说是中了埋伏,死人了……”
议论声越来越大,成千上万等候在城门附近的逃难民众,此时都慌乱起来,闹哄哄的向城门处张望。
不久,人群中闪出一条通道,五六个人被连抬带架的护进城中。
这几人都受了不轻的伤势,浑身是血,看着非常瘆人。
为首的一人,大伙儿竟然都认识,正是库风城中有名的老行商萨奇。
只听萨奇哑着嗓子哭喊道:“都死啦,全都死啦!我的老天爷啊!你看看眼吧!”说着两眼一翻,昏厥过去。
围观人群七嘴八舌的询问到底是怎么回事。萨奇身边的一个小伙计伤势较轻,一边抽泣一边讲述了事情的原委。
原来,他们这队人马是今天下午第四批离城的。整个队伍刚往西走出不到三十里,就遇到大批的突厥军队和马贼。这些军兵突然出现,二话不说冲上来见人就杀。
他们本来是走在队伍的最后面,见势不妙赶紧突围逃跑。所有值钱的东西全部丢弃在路上,可还是被马贼杀死好几个人。
幸亏老萨奇熟悉地形,带着死里逃生的人们绕小道走,这才逃出命来。其他那几批离城的人,这时候恐怕都是凶多吉少。
此话一出,整个西门顿时炸开了锅。
人们怒不可遏,指天骂地的把突厥历代祖先都问候一遍。同时也暗自庆幸,没有冒冒失失的跑出城去送死。
萨奇等伤员被紧急送进城守府治疗伤势,其他准备离城的商队和百姓则渐渐散去。
有了前车之鉴,没人再敢以身犯险。
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老萨奇被抬进城守府后院,立时醒转过来,对着李世卿等人呵呵一笑。
“萨奇老爹,您没事吧?”看着浑身是血、脸色苍白的老萨奇,李世卿关切的问:“怎么会搞的如此严重?”
马克木在一旁埋怨道:“我按照徐大人的指示,安排萨奇他们出城演苦肉计。本来说好只要装作受伤就行,没想到这个老东西竟然假戏真做,让手下朝自己胳膊大腿砍了几刀,才弄的如此吓人。萨奇,你不要命啦?!”
萨奇呵呵笑着:“没关系,没关系,这都是些皮肉伤。大人,俗话说‘兵不厌诈’。多年行商的人都有双贼眼睛,不动点真格的,恐怕唬不住他们。”
李世卿歉疚道:“老爹,真是难为你啦。这样欺瞒大家,我心里实在过意不去。”
“大人你说的这是什么话!”老萨奇挣扎着从担架上坐起身:“突厥鬼玩的花招,别人看不懂,却骗不了我萨奇。他们什么时候有过菩萨心肠?现在卖好给我们,无非是想挑拨离间,孤立都护府,方便他打下库风城。偏偏城里就有不少软骨头,听说能逃命,跑的比兔子还快。吓唬吓唬这帮王八蛋,总比在突厥人刀下当奴隶强。”
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有萨奇等人的配合帮忙,徐成淼的苦肉反间计发挥了奇效。
前面几批离城的人已经安然远去,断然不会再回来揭穿萨奇演的这出把戏,而留在城里的人则没有胆量出城以身试法。
即便有些精明的人看出其间有些蹊跷,不免将信将疑。却也没敢开口议论,生怕都护府的李大人把自己赶出城去,亲自验证真伪。
人们现在的主要情绪,不是怀疑,也不是失落,而是愤怒。
事情往往就是如此。没有希望,会令人悲观沮丧、失去斗志;有了希望,然后又瞬间破灭,则会令人感到莫名的愤怒。
而这种被可以激发起来的愤怒,通常会加倍落在当初给予希望的那一方头上。
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现在,全城的愤怒就落在了“言而无信”的突厥人头上。
往来丝路的大商队,为安全起见,通常都配有一定规模的武装护卫。如今逃命无望的老板们恼怒异常,纷纷领着护卫来城守府报名请命,要求加入城防部队,守护城池。
这个逻辑很简单,也很直接。
根据突厥人的说法,现在不离城的,等城破了一样会死光光。既然如此,那活下来的唯一指望就是守住库风。
有了商贾们的带动,城中百姓也开始踊跃报名。与其等死,不如拼命。
一夜之间,竟有过万人申请参军,把李世卿他们惊得目瞪口呆。瞿白枫和罗威经过仔细挑选,留下将近四千人,其余都分给马克木做民夫。
这四千人中,商队护卫占了近半,都是战斗经验丰富的老手。另外的则全都是体魄强健的年轻男子。他们虽然不是行伍出身,但西域民风素来彪悍,个个都是能打两下的模样。
如此一来,库风城防力量在短时间内竟然猛增三倍,而且士气高涨、斗志昂扬。吴凌若是知道自己的计谋竟然会产生这样的结果,估计要被气的吐血。