当周元彬的意念重回外界时，元宝也跟着跑了出来。
“元宝咋跟出来了？”
元宝出来后，就撒欢地在张家跑来跑去，来去如风。
三个汉子团团围住周元彬，并没有发现屋子里多了一条狗。周元彬见他们看不到元宝，也就没有多管。
“咳咳，你们不用站这么近，我又不会长翅膀飞走。我刚刚给你们开了一张药方，嗯，药方是真的！对于我一个大傻子拿出来的药方，你们若是不信……”
“信！俺信得过周兄弟！”张梅激动地涨红了脸，“周叔的儿子说是真的，那肯定是真的！”
张松不像老大，对周元彬的父亲没什么印象。但是，大傻子都能突然开窍，与福瑞降临、奇迹再现都没有两样了。周元彬能拿出药方来，没准是上天安排。
虽然对于张兄弟等人的表态心中甚慰，但周元彬还是叮嘱道：“我毕竟没有行医的经验，事关令堂安危，你们如何谨慎都不为过。我之后会给你们出具一张令堂的病情诊断书，并附上药方和注意事项。你们可以去请城中其他的大夫验证是否可靠。”
一切交待妥善之后，周元彬就想带上狗子赶紧回家。但堂屋里，除了几个大男人外，哪还有狗子的身影。
“元……”周元彬正要喊它回来，元宝就突然透过西侧的墙壁，钻了出来。
“那间屋子是张氏的卧室？”周元彬正愁元宝干了什么坏事，元宝就主动把额头贴到他的掌心里。
“嗯？原来元宝能通过额头向我传递信息？”周元彬大感惊喜，“它刚才是去吸收张氏身上的疾疫之气了？也就是说，虽然张氏的病还在，但再也不会有致命危险了？”
带着元宝回到小院里，周元彬很快就高兴不起来。起初，他的意识沉浸在识海中，尚不觉得身体有何不妥。回到家中不到片刻，他就浑身难受起来。许久不曾洗过澡，身体简直成了虱子的天堂。
这真是要人老命了！周元彬两辈子以来，第一次体会到了虱子的恐怖。这些小东西，在他的身体上安了家，不管淋洗几次，都完全摆脱不了。
“这样下去是不行的！”周元彬强忍住不适，重新穿好衣服，“我必须从源头上消灭虱子，用药浴洗头泡澡，还要把床铺给换成新的，衣服也要换掉！”
周元彬的想法很美好，然而，现实很凄惨，因为他没钱。他这才回想起来，母亲死后的几天，频频有梁上君子来家中做客。除了床铺和身上的衣物外，家里能搬走的东西都给搬走了。
这还得亏了张家兄弟帮他守过几次夜，不然，那群“贼”连床板都能给撬走。
而且，周元彬不仅没钱买衣服，就连今天的晚饭也没有着落。虽然他可以去张家蹭饭吃，但他岂能真被一文钱给难倒！
“元宝来帮我一起参谋参谋赚钱大计。”周元彬和狗子，并排坐到门前的台阶上，苦思冥想起来。
打工是不可能去打工的，旧社会的工作除了卖脚力就是卖苦力。没有功名在身，想干点什么都难。周元彬现在的目标，就是赚一笔快钱，先解决眼下的吃穿和卫生清洁问题。
不要本钱的买卖，还能让人心甘情愿地掏钱……如果换作现代的那些创业大佬，他们会怎么办呢？
“是了，就是讲故事、画大饼！故事讲得好不好，饼画得圆不圆，直接关系着命运的成败！要不我向大神学习，去给大宋的‘天使投资者们’讲故事？我要给宋人讲个什么故事好呢？
宋人爱词曲，给他们讲解词曲的舞台演绎，提前把舞台剧弄出来？”
周元彬想了想，最终还是打消了这个念头。这个活计太繁琐了，估计也没几个宋人愿意听。他有这个闲工夫，还不如去茶楼当个说书先生。
然而，说书又太掉价了，写书又很费时间。可是古代读书人的钱，又不能不赚。
“头疼啊！对啦！不卖书，可以卖画啊！”
周元彬打定主意，找到张家兄弟，问明庐州书院的位置，向他们借了点东西，就轻装上阵了。
庐州学府，又名景贤书院。虽然比不得同时代的应天府书院，但也培养了一批莘莘学子。
果然不愧是庐州的最高学府！周元彬才一来到书院门口，就有阵阵香气扑面而来。让他不得不感叹，诗文荟萃之地，连空气都带着甜味。
回首间，周元彬赫然看到，招牌上写有“潇湘阁”字样的阁楼上，姑娘们正慵懒地倚靠在窗边，等着恼人的太阳落山呢。
周元彬一一甄别街边的商铺，最后相中了一家招牌为“天鸿”的书肆。
书肆的空间不大，书架沿墙壁而立。店铺中间的柜台上，陈放着不同款式的文房四宝。掌柜正练着书法，年纪一大把了，腰杆依然挺得笔直。
周元彬在柜台上取来一张白纸，铺在掌柜的旁边。而后，他从衣袖里掏出一个小布包，从布包里倒出几块削尖的木炭。取过木炭，就俯下身子，在白纸上画起了素描。
周元彬要卖的，正是素描。
说起素描，这还是周元彬前世掌握的技能。他在小的时候，跟着家里的长辈学过一阵子的素描。后来中学课业紧张，就渐渐地把这门手艺给落下了。
周元彬画的是一副肖像画，画中人是书肆掌柜。多年不曾作画，他的功底生疏了不少。线条构图不是很到位，因而笔下的书肆掌柜的，脸型稍微有点走样。再加上“炭笔”实在简陋，他对眼睛的刻画也不够有神。
掌柜的早已放下了笔，一直在旁边观察。他见周元彬落笔，赞叹不已道：“了不起！了不起！老夫平生第一次看到如此新颖奇特的绘画技法，不曾想人物画像竟可以如此逼真。”
用布包擦了擦手上的炭灰，周元彬问掌柜的道：“老丈，你觉得这幅画可以作价多少？”
书肆掌柜的脸色不悦，这个年轻人好歹也是开一派绘画技法先河的人，张口便谈钱，未免太俗气。
他皱眉道：“虽然这幅肖像画用到的技法新颖，令人耳目一新，而且也极大的还原了人物面貌。但该画技法生疏，神态僵硬，眼神缺乏灵韵。此画真要作价，不值一文。”
周元彬没有反驳掌柜的，素描都被他丢下不知多少年了，此番能大体上完成画作，这还多亏了他手感尚佳。随便换作一个有着几年素描功底的学生过来，都不会犯这般多的低级错误。
况且，他本来就没打算，靠着这幅画赚钱。周元彬要卖的，是方法，而非画作本身。
“老丈好眼力！如果在大宋推广这种画作，不知是否有人买账？”
书肆掌柜的想了想，没有给予肯定的答复：“无论是达官贵人，还是贩夫走卒，都拒绝不了这种极为写实的绘画。但读书人可未必会愿意接受如此直白、如此粗暴的作画手法。就算出现强烈抵触这种画的人，也不为怪。”
素描画的价值，恰在于简单直接。些许士子是否反感，无关大局。
“我的这幅画，技法源自西夷，西人唤作素描。一百两银子，打包出售素描画的所有技法和理论，以及炭笔等工具的制作方法，老丈可愿收购？”
“原来是西夷画，”掌柜的思索了片刻，而后伸出了五根手指，“我只能出到这个数！”
“五十？”周元彬心想，价钱倒也不低。
“五两！”
周元彬脸都黑了。
“你也别忙着拒绝，”掌柜的劝说道，“景贤书院新近就任的山长，尤爱书画。我可以举荐你到府学任职。”
“当教谕？”
“是画师！”
“公职吗？”
“私人聘请！”掌柜的瞪了周元彬一眼，怕他还要问些不着边际的话，解释道，“书院的教谕和教授，有些人年纪大了，难免需要助手。”
“这不就是书童嘛！不去！”周元彬拒绝道。
“说了是画师，是助理讲师，不是什么书童！”
“不去！”
“月薪10贯！”
“还是不去！”
“每月都有机会聆听大儒讲经，你也不去？”
“没兴趣！”，周元彬有意无意地问了一句，“听说书院的藏书楼的藏书很丰厚？”
“倒不是个不学无术的小辈！”掌柜的心中松下一口气。他侧耳听着隔壁的喧闹声，微微叹息，书院的水到底是太浅了。
