城楼。
顾怀居高临下看着下面泱泱大军最前方身穿银铠的郑钰宣，他神态从容，似乎自己根本不是来打仗夺城池一般，而只是来和老朋友叙旧喝茶的。
顾怀唇边扬起一丝冷笑的意味，这个郑钰宣如今在天玥和北陇算是两面受敌，居然还一副悠然的模样，倒是气魄斐然。可纵然如此，从他北陇打天玥的主意开始，他就该料到会空手而归。
“阿怀，眼下如何？”顾泯臣走了过来询问对方的情况。
“郑钰宣此次带兵大致有六万，听说目标是天玥的十座城池，这百寒关便是第一步，此前北方一直闹灾，前段日子才刚有些稳定，可各地官府还没来得及修缮整顿，若这次百寒关守不住，恐怕这十座城池便不攻自破了。这辅承王怕是早就瞅准了时机。”
“六万......这次我们带来的也只有三万将士，之前皇上下令是让武将军的四万人马来协助我们，可现下看来……我们的处境不太妙啊。”说到这里顾泯臣眉头紧锁。“为何？难道武将军真因个人恩怨不顾天玥了吗？”
“方才武刍派人送来了加急信，说是半路上被北陇的人缠住了。”说着便将信递给了顾怀，顾怀仔细琢磨了一会儿，越想越觉着事有蹊跷，问道：“爹，武刍掌管着的西禁军是一直驻扎在天玥西面阿宁完关，北陇从北面攻城，怎么混入西境的？”
“听来送信的人说是北陇串通好了天玥西面的阿曼察部落。”顾怀心下疑虑，来不及再多想，城楼下的郑钰宣不温不火的声音传来：“城上可是战北顾大将军和顾小将军?”
顾怀冷笑道：“都说北陇辅承王权倾朝野，顾某倒没想到王爷您并不是诸事缠身，反而是闲来无事起了杀心，杀害一村老小。”
顾怀身侧的拳头握得很紧，事发后，他亲自去了村庄料理后事，那惨状他永远都忘不掉，这些嗜血的禽兽，连刚出生不足月的婴孩都不曾放过！面对顾怀的质问，郑钰宣不怒反笑：“顾小将军的才能谋略，本王早有耳闻，相信你也知晓本王在北陇的处境。事实如何，相信二位心中也早有定夺了。”
“不管事实如何，终是你北陇行凶在先，你是北陇的摄政王，此事也不是你三言两语便能推托得了的！今日你休想踏过这朔望关！”
顾怀示手一声令下，百名弓箭手齐上城楼拉弓待命。郑钰宣不怒反笑，若是平日里看来，谁都会觉得这是个好脾气的主儿，可现下这般场景之下，顾怀只觉得满是挑衅的意味，心中的怒火不由得又重了几分。
顾泯臣拍了拍顾怀的肩膀，提点道：“阿怀，别冲动。你现在还年轻，容易动怒我可以理解，多历练几年便能沉下心来。从前你虽年轻气盛，但好在智谋军策上很是谨慎小心，所以次次都能得胜。可现如今，我们面对的这个郑钰宣不是一般的对手。此人心思缜密，城府极深，才二十二岁就能成为摄政王定不是简单人物，这北陇摄政王一个眼神都带着算计，我们不可轻敌，要小心应对。”
郑钰宣独自一人骑马上前了几步，与北陇军队隔开一段距离，朝城上的顾泯臣二人揖了揖手，说：“顾将军，村镇冲突一事确是我北陇之错，这件事我郑钰宣一定会给天钥一个满意的答复。郑某虽然身居高位但却依旧是人臣，王命不可违，今日一战不可避免。只是晚辈敬佩顾将军已久，不知将军可愿指点晚辈一二？”
顾泯臣微不可察地皱了皱眉，他俯视着城下的郑钰宣，谁都知道这人此时说这番话分明心怀别意，可这人却还偏偏一副虚心请教的模样。他究竟在计划些什么，顾泯臣一时难以猜透，若答应他，可这分明是一个圈套；若不答应他，日后传出去，外人岂不是会笑话天玥贪生怕死。＂爹……”顾怀也看出了此许端倪，却心里也清楚此时两难的境地，下了决心道：“爹，让我去吧！您带领将士多年，你是他们的支柱，在未正式开战前，您不能有事！”
“阿怀，我虽带领他们多年，但却不能一辈子带着他们为天玥披荆斩棘，总有一天你要替我带领他们为天玥尽忠！郑钰宣是冲着我来的，你替我去他也未必会善罢甘休，你还年轻确实需要历练，眼下确实是一个不错的机会。我们身为武将为国流血拼命是天职，哪怕是牺牲自己的亲人也要保一国平安。可身为一个父亲，我也会有自己的私心，再说我答应了你母亲要让你平安地回去。”
顾泯臣抬头看了看远方漫漫而来的乌云，笑道：“为父为天玥戎马一生，这一次就让我作为父亲自私一次吧。”
朔望关的城门缓缓开启，顾泯臣孤身单骑的身影却愈发挺拔不屈，郑钰宣挥手示意将士道：“所有人退后至陇玥线外。”
顾泯臣虽然是四十多的年纪，但身手之敏捷，一招一式变换之快毫不逊色于年轻小将，看来即便天玥这些年边疆稳固，没经历过什么大战，但他从未有过丝毫懈怠。几十个回合下来，郑钰宣的体力便有些吃不消，渐渐变为守势，且每抵挡一时动作都有些迟缓。陇玥线外的于寒也看出了些端倪，暗自着急，可没有郑钰宣的命令，他也不敢擅自行动。
此时，暗处的戈壁后一名死士的目光紧紧盯着顾泯臣。另一头的顾泯臣觉得自己实现有些模糊，狠狠眨了几次眼睛，却愈发难以看清，自己的耳朵也仿佛听不大真切刀枪之间的敲击之声，虽不知是何原因，但此时他心里很清楚一定要速战速决了。瞅准了时机，趁郑钰宣不备之时一杆长戟一番轮转将他手中的剑挑开，顺势将戟剑架在了郑钰宣的脖颈处。郑钰宣余光看了看身旁的佩剑，笑道：“顾将军不愧是战北大将军，如此功夫也难怪天玥这么多年得享盛世太平。”
他顿了顿，眼神忽然变得晦暗不明，顾泯臣心下一惊，只觉周身一片肃杀之气，便听见郑钰宣说：“顾将军今日没有干脆利落的杀了我，一腔热忱慈善郑某感激不尽，可制服了我的明枪，又是否防得过暗箭呢？”
“爹！”顾怀在城楼上疾呼。顾泯臣难以置信地看着插在自己心口上的长箭。方才身体不适的原因和上战场之前的种种像线一般连接起来，顾泯臣心下了然，冷笑道：“辅城王能担得起摄政王......手段也是做的滴水不漏......”
城楼上的顾怀已是盛怒非常，双眼猩红，怒道：“攻——所有北陇人一个不留！”
一声令下，天玥数万名将士从城中冲出，霎时间，朔望关城下一片刀山血海。顾怀眼前猩红一片，刺向郑钰宣的每一剑都快而狠，却因为愤怒没有了章法。即使这样，于方才和顾泯臣已打过一轮的郑钰宣来说也很是麻烦。顾怀一剑刺偏，正正刺在了郑钰宣的右臂上，于寒及时赶到，将郑钰宣护在了身后，郑钰宣见势道：“撤退。”
桃灼怔怔地望着顾怀，此刻身边的人来人往，烟火绚烂似乎都与他无关，他只沉浸在自己的回忆中，即使在一旁的桃灼看来是多么潸然的记忆，他也依旧面不改色说得云淡风轻，好像这一切是真的就这么过去了，或许可以说没有在他心里留下一点伤痕。可是，这样的仇恨，寻常人又怎么能够轻易忘却，不过就是佯装和掩饰罢了。
“那......后来呢？”
“郑钰宣派人在我父亲的护心镜上做了手脚，其实那弩箭并不一定会真要了父亲的命，只不过，真正要命的是箭上的剧毒。”顾怀看着河灯飘远的方向，继续道：“我母亲身体本就不好，知道这件事后身体也是每况愈下，最后......”
“可公子你也终于成为了顾大将军那样的将相之才，终有一天你一定会得偿所愿。”桃灼将河灯放在他的手上，笑道：“这河灯无非就是寄思之用，惜花节燃放河灯烟火本就是为所念为所爱之人，可这所思所念之人也未必仅仅限于男女之情，将军觉得呢？”桃灼说道，示意顾怀去看河边那一对对有情男女。顾怀却只是静静看着眼前的女子，女子亮晶晶的眼眸因带着笑微微弯成了月牙，灿若星辰。“阿灼说的是，这惜花节毕竟不是七夕。”顾怀小心将河灯置于水中任其顺流水飘走。
“你还有什么地方想去的吗？今晚我们找一处客栈歇下，你家那处恐怕......”
“我明白，确实可能没办法住人！”桃灼现在脑海里完全可以想象血流成河的场景，一个劲儿的摇头，满脸写着拒绝。顾怀面色很是柔和，带着桃灼往街道上走，说道：“我们先去吃点东西，明早莫与收拾的差不多了，我们便回去。”桃灼下意识捂了捂自己的肚子，好像是有点饿了，便笑盈盈点头，跟了上去。
