明代洪武三十年（1397），松江府嘉定县有位名叫陆奇的粮长，养了一匹马。这可是一匹战马，因为受过伤，左后腿有些瘸，所以被淘汰了。按照明代规定，马属于军用物资，一般百姓是不允许拥有马匹的，老百姓只能骑驴或骡子，只有官员才可以骑马。陆奇虽然身为粮长，却不是官，按理说是不能骑马的。那么什么是粮长呢？
原来，朱元璋缔建了大明王朝，为了保证赋税的征收，于洪武四年（1371），先在江苏、安徽、浙江等省设立了粮长，主管催征、经收与解运田赋，后来又施行于湖广、江西、福建等省。一般是纳粮一万石或数千石的地方划为一区，由官府指派大户充当粮长，世代相传，督征和解运该区的田粮。有些粮长借此超额征收，鱼肉乡民；也有些粮长因为赔补运送损失，倾家荡产。因为早期充当粮长的都是大户，再加上他们为官府催解钱粮，所以官府将淘汰的战马卖给他们。卖马是官府的行为，骑官府淘汰的马，是有许可证明的，因此陆粮长骑马不算是违制，也就不受“违制律”的约束了。
那时候的马是稀缺之物，特别是南方，能够拥有蒙古纯种战马，哪怕是残疾的，也是一种气派，令人羡慕。这是一匹被称为“连钱骢”的公马，其颜色有深有浅，斑纹隐隐约约，在阳光下看，有如铜钱相连。宋代梅尧臣有诗云：“众中旧骑跛鳖马，塞下新买连钱骢。”元代周伯琦也有诗云：“华鞍镂玉连钱骢，彩翚簇辔朱英重。”这种马产于蒙古，是名贵的品种。
那么名贵的品种，加上过去骑马又是身份的象征，所以陆粮长得到这匹马之后，即便是瘸腿的，也是宝贝得不得了。他为了养好这匹马，精选饲料，甚至不惜重金从北方购买黑豆专门喂马。而马平时所吃的草料则要寸铡，就是草料切的长短要一致，整齐划一，还要用细筛子筛去杂质，唯恐马食了不舒服。除此之外，陆粮长每天都为马刷毛，他的妻子李氏则将马鬃梳理好，系上丝带，打扮得十分俏丽，还亲自为这匹马刺绣了一副华丽的马鞍。每次陆粮长要骑马出门，李氏就牵马送到门外。可以说夫妻照顾这匹马犹如照顾自己的孩子，无微不至。
这么一匹名贵的马，又被精心照料，打扮得十分漂亮，骑着它走在街上自然引人注目。陆粮长看到人们投来羡慕的目光，其洋洋得意的神情，着实令人嫉妒。但是俗话说：“人前不露怯，远足不露财。”陆粮长拥有这样一匹江南稀有的种马，本来就容易招人嫉妒，而他还常常骑着去远行，这麻烦事自然也就找上他了。
先是有几家土财主，牵来几头驴，要与陆粮长的连钱骢配种，当然被陆粮长拒绝了，这样名贵的马，怎么能够与驴交配呢？后来又有几名官员牵来几匹母马，也要与连钱骢配种，陆粮长还是没有答应。在陆粮长看来，为了保证连钱骢的纯种，就不应该与一般马进行交配，才能够保证马种的名贵，若是胡乱交配，岂不是坏了连钱骢的名头？
此时陆粮长一心就想着自己心爱的马，根本就没有想到，土财主可以不理会，而地方官员则不能轻易得罪。自己不愿意让连钱骢去配种，这摆明了是不给当地官员面子。你一个小小的粮长，虽然家里十分有钱，可是与地方官员作对，那也是没有好下场的。果然，那些官员表面上不动声色，暗地里却把这件事情记在心里。过了些日子，一纸公文下来，让陆粮长前往安徽凤阳去送粮草。从松江府到安徽凤阳，路途十分遥远，当地官员派陆粮长去干这么一件差事，其实就是报复，要整治整治他。那么陆粮长接到这么一个命令又该怎么办？他是真不想去，可是不去又不行。怎么回事呢？
凤阳本名钟离县，洪武二年（1369）改中立县，隶属于濠州，同年在凤凰山南麓建中都。都城在修建过程中，升格改名为凤阳府。这里是朱元璋的老家，所以中都的营建规模很大。明中都城占地面积50多平方公里，是明太祖朱元璋悉心营建的豪奢都城，还多次移民以实其内，虽然后来定都南京，但其规模已成，依然是繁华的大都市。说实在的，凤阳资源并不丰富，当时聚集了众多人口，仅洪武八年（1375），朱元璋将“官吏受赃及杂犯私罪者”，都发往凤阳去屯种，仅犯罪的官员就达1万多人，按照当时的职官设置，从九品以上的官，也就是2万多人，一年之间，居然有近50％的官员犯法。此外还有许多富民，以及参加营造的工匠及罪犯。要提供这样多人口的消费，就要调动全国的物资。洪武三十年，中都虽然已经萧条了，但各种物资的调动，还在有条不紊地进行，官员以此为名，让陆粮长运送粮草，是再好不过的理由。运送粮草相当于军令，军令如山，陆粮长哪里敢不接受呢！
陆粮长这时候才28岁，妻李氏26岁，结婚8年，育有二子一女，夫妻感情甚好，夫唱妇随，二人都喜欢连钱骢。如今丈夫要远行，还要带走连钱骢，李氏自然依依不舍，止不住的眼泪，诉不完的别情，最终还是依依不舍地送丈夫及连钱骢上路了。
且不说陆粮长带着连钱骢前往凤阳，先讲李氏自从丈夫走后，就开始计算时日，想着丈夫回来的时间，其期盼之心，随着日月的流逝，也越来越紧张。算计丈夫该回归了，李氏整日在村口翘首观望，却不见丈夫的踪影。眼见与丈夫约定的日期已经过去了10天，丈夫还没有回归。李氏逢人便打听，又有谁能够予以解答呢？又过去5天，丈夫依然没有音信，李氏焦急，就派出几个亲信家人，顺着前往凤阳的大道去打探。家人们前往，李氏依然不放心，每天不及五更就前往村口，直到日落西山才回家，依然没有见到丈夫的踪影。
这一天，李氏早晨来到村口眺望，忽然发现远远来了一匹马，步履艰难却没有人看管。从那熟悉的影子，李氏似乎察觉到那就是他们家的心肝宝贝连钱骢。李氏急忙迎上去，但见连钱骢一瘸一拐，身上有几处血痕，步履踉跄地走了过来，似乎是身受重伤。陆粮长没有随同连钱骢回来，是不是发生什么变故了呢？李氏不由得紧张起来，急忙迎上前去，将马鞍辔拉住，高呼连钱骢的爱称：“钱儿！你为何如此狼狈？我夫君如今在哪里？为什么你单骑回来了？”人急了就不管对方是否能够听得懂，也忘记对方是畜生。李氏的哭喊与问询，一匹马如何听得懂？众人劝她安静下来，要她从长计议。毕竟有连钱骢独自回来，不能说畜生不懂人事，人马相处日久，感情也会加深，主人如此善待于马，马也不会亏待主人。李氏上前拉住连钱骢，不由得泪流满面，对着它哭泣诉说：“你为何独自一个回来，我丈夫在哪里？你又为何遍体鳞伤呢？快告诉我，究竟发生了什么事？快带我去找你的主人，我的丈夫！”
李氏已经忘记连钱骢仅仅是一匹马，因此滔滔不绝地诉说着。却不想那匹马似乎听懂了李氏的话，对着李氏不停地嘶鸣，似乎在诉说着什么。李氏停止哭诉，仔细倾听连钱骢的惊嘶，心知有异，便对连钱骢说：“你是不是知道我夫君现在何处？是不是他要你回来报信的？快带我去找他，是不是他出现了什么意外？”连钱骢似乎听懂了，连连点头。于是李氏松开缰绳，任马自去，而自己带着两个家人跟随。只见连钱骢调转身往回来的路上走，李氏与家人跟随其后，约莫走了多半天，来到一座石桥之前，就再也不走了。李氏与家人不知何故，便打量这座石桥。
这座石桥不知道修建于何代，至今已经是斑驳了。从桥中间的道路上来看，已经被压出了很多深深的车辙，见证着这座桥历史的久远。连钱骢站在桥中间，向李氏嘶鸣着。李氏不知道何故，从桥上望去，但见河水滔滔，哪里有什么人影？便向连钱骢说：“你带我来到这里，莫非我丈夫从这儿掉到河里？他到底在哪里呢？你快告诉我！”连钱骢哪里能够说话，看看李氏，然后低下头去，在桥上嗅着什么。李氏过去查看，但见有一些血迹，心里咯噔一下，一种不祥的感觉涌上心头，莫非丈夫遇害了？
李氏让家人到桥下查看，最终找到丈夫的一只鞋。很显然，丈夫曾经到过这里。因为桥上有血迹，可以推断丈夫被人谋害，然后从桥上推入河中，有一只鞋掉在桥下。推入河中，是死是生，总得生要见人，死要见尸呀！李氏望着连钱骢哭泣：“你把我领到这里，只见丈夫的一只鞋，他人到底去哪里了呢？你倒是说话呀！”李氏也是急糊涂了，马如何能够说话呢？
连钱骢好像听懂了李氏的话，从桥上走了下来，顺着河边行走。李氏不敢怠慢，带着家人紧紧跟随连钱骢。大约行了五里余地，在一处苇丛中发现了陆粮长的尸体，但见身上有刀伤，因为被水浸泡，已经泛出白色。尸体被河水冲刷，衣服已经不知被冲到何处，如今是赤条条的。李氏见到丈夫的尸体，更是悲痛欲绝，哭了许久，才脱下一件外衣，将尸体盖住，然后让一个家人看守尸体，自己则带了一个家人，牵着连钱骢到县衙告状。
此时的嘉定县知县名叫练达，是功臣之子。接到李氏的诉状之后，随即带领衙役、仵作，前往河边检验尸体。仵作一边验尸，一边高呼伤痕所在。练知县听仵作的喊报以后，在印刷好的尸格上填写尸伤。从身上的伤痕来看，应该是背后先挨两刀，跌落下马，摔伤脚踝之后，难以站立，又被凶手当胸直刺，乃是致命伤。验尸可以确定陆粮长是被他人所杀，但究竟是为何人所杀，李氏状纸未指出嫌疑人，经过询问，李氏也确实不知道为何人所害。练知县便提讯当地的里长，问其可知谋杀之事？里长推说不知，练知县也无可奈何，只好将里长申斥一番，让其先将尸体收殓入棺，严加看守，听候官府吩咐，以便再验。谁让里长所管地界出现了命案，如今也只好自认倒霉，向本里各户摊派，买了薄皮棺材，将尸体装殓，又怕尸体腐烂，就在河边空地挖坑掩埋，树立标识，让里民注意，此案不结，绝不能将尸体遗失。为什么知县不直接让李氏安葬丈夫，而让里长严加看管呢？
原来《大明律·刑律·断狱·检验尸伤不以实》条规定，官府验完尸体，应该给尸亲安葬，但该律规定尸亲有告免复检的权利，此案现在未破，若抓到凶犯，交代罪行，要比对伤痕的话，按照规定应该检验尸身，若是那个时候家属不让检验，官府难以定案不说，还要承担初验不认真之责，故此，练知县先让里长看管，待案件破获，再给尸亲安葬。李氏对练知县的裁决甚是不满，她想先将丈夫厚葬，总不能让丈夫成为孤魂野鬼，便说：“大老爷已经验完尸身，民妇理应领回以礼安葬，而大老爷更应彻查凶手，为吾夫雪冤。”
练知县说：“你丈夫被人害死，但你状上无名，也就成为无头悬案，本官当然会缉捕，但罪犯是何人，查找终究要花些时日，若本县在短期内不能够缉捕，必然要知照上司，若上司复检，我到何处去找你丈夫尸身？没有凶犯，不但难以为你丈夫雪恨，本官也有缉盗不严之责。”
李氏说：“吾家所养之马也身受刀伤，负痛而归，且引我主仆来到石桥及河边寻找到丈夫尸体，想必它见到过凶犯，大老爷何不询问吾家之马？”
练知县说：“此乃混账之话，畜生焉能够与人相语？莫非你在戏弄本官？来人啊！速将这个疯婆娘叉出去！”
李氏说：“并非民妇戏弄，我家连钱骢确实有灵性。大老爷不妨见识一下，方知道民妇所言有理。”
见李氏言词恳切，练知县也不好拒绝，只好命衙役将连钱骢牵到大堂前。但见此匹马身上刀伤还在向外流血，而双眼流泪，也不知道是因为伤痛，还是因为主人被害，其凄然之态，让人生怜。于是练知县喊来马医，先为连钱骢敷上刀伤药，然后对它说：“是你带女主人找到主人的尸体？”只见连钱骢点点头。再问：“你知道是谁害了你主人吗？”连钱骢点点头。然后又问：“你能够带人去抓凶手吗？”连钱骢又是点点头。练知县大怒：“真是无用畜生，就会点头，还会干甚事？若是知道，就在前带路！”连钱骢好似听懂，转身就走，出了县衙。练知县不敢耽误，急忙派四名捕役跟在其后。
连钱骢出了县衙，来到县前横街，前行数十步，进入小巷，逶迤来到一户宅院之前，用前蹄蹬踹大门。只听门里有人叫骂，不一会儿一个身穿丝绸长衫的后生将门打开。连钱骢看见那人便冲上前去，又踢又咬，将那个后生踢倒在地。捕役们不敢怠慢，急忙上前拉住连钱骢，然后不由分说地将后生捆缚起来，押往县衙。
练知县见捕役将后生带来，询问姓名，得知该人名叫姚理，今年26岁，在本县城内开有一家当铺。此时的姚理一脸无辜的样子，质问练知县为什么将其抓进县衙。还没有等练知县发问，连钱骢冲了过来，咬住姚理的胳膊，将其拽倒在地，用前蹄猛踏。练知县见状，急忙喝令衙役将连钱骢拉开，然后对姚理说：“这个畜生知情，你若不从实交代，本官就让这个畜生与你了结，要知道畜生杀死你，与本官无关。再说了，如今出现人命案件，你也难逃干系，休怪本官大刑伺候。”在连钱骢的虎视眈眈及众衙役高声喝喊下，姚理交代了自己的罪行。
原来，姚理因为当铺缺乏资金，曾经向陆粮长借钱。姚理之母陆氏是陆粮长的姑姑，说起来也是姑表兄弟亲戚。亲戚间理应相互帮忙，所以当时陆粮长二话不说就把钱借给了姚理。可是常言道：“好借好还，再借不难。”姚理借钱，总是不还，不但不还，反而三番两次来借，弄到最后就等于是白骗。有一有二，不能再有三。见姚理总是赖账，陆粮长也就推三阻四不借了。等陆粮长买下连钱骢，整个嘉定县的富户及官吏们都看得眼热，想让连钱骢与他们所养母马配种，而陆粮长都婉言谢绝了。姚理知道连钱骢的价值，就向陆粮长借连钱骢，说是到京城办些事，回来便还，实际上是想利用连钱骢赚钱。陆粮长如何肯出借？便推托连钱骢不善远行，只借给姚理一匹骡子。按说陆粮长没有催你还钱，还白白借给你一匹骡子，这已经是仁至义尽。可是谁想到姚理不但不感激，反而心生恨意，觉得陆粮长一家小气，竟然不顾亲戚情面，连一匹马都不肯借给自己。
姚理的阴谋没有得逞，便心生谋占。当他得知陆粮长前往凤阳送粮草，就想于路上打劫。那日打探到陆粮长急于回家，离开大队人马，自己连夜赶路，就在其必经之路的石桥下埋伏。陆粮长骑着连钱骢来到石桥前，连钱骢似乎察觉到什么，就是不肯向前，而陆粮长赶路心切，就加鞭催促，连钱骢无奈，只好前行，却不想姚理从桥下突然出来，从背后连砍两刀，陆粮长从马上跌下来，摔伤脚踝，不能站立，姚理又接连几刀将其毙命。连钱骢见状，先是嘶鸣，后是冲过来营救，却不想被姚理躲过，还被他砍了一刀。连钱骢负痛奔跑，姚理追赶不上，却不想连钱骢将李氏引到石桥，找到陆粮长的尸体。李氏报官勘验，而连钱骢还带着捕役赶到他家，将其拿获到官，如今只好听从官府的处置。这正是：
夫妻爱马如爱儿，马与夫妻皆称奇。
按照《大明律·刑律·人命·谋杀人》条规定：“凡谋杀人，造意者，斩。”练知县依此律拟罪上报，最终刑部批复，将姚理押赴市曹斩首。连钱骢归还李氏，并且将陆粮长的尸体发还。按照《大明律》规定，还应该追加埋葬银两，练知县裁断，将姚理当铺拍卖，所得银两给李氏埋葬丈夫。连钱骢因为身受刀伤，没有及时医治，伤口感染，再加上主人死后它就不再进食，过了几日便倒地死了。李氏有感于连钱骢的忠义，将之埋葬在陆粮长的坟边。练知县则亲写“义马冢”墓碑，还有数百字碑铭。可惜，在靖难之役以后，练知县一家被列入叛逆，遭受灭族，而与之相关的文字都被销毁，已经无从知道碑铭的内容。
