卞州城外，大雪，深夜，平王府。
赵开平一身青衫，坐在书房中，手上捧着一本书，看的津津有味。
他是赵开疆和赵开理的三弟，天字第一号的皇亲国戚，但很少有人提到他，他的人就和他的名字一样，很“平”，平到所有人都已经忽略了他的存在，他既没有大哥的勇武，也没有二哥的手腕，他有的只是堆满整个府邸的书和诗词文章。
在所有人的印象中，赵开平是个跳出三界外，不在红尘中的修士，平日里来往的也都是高僧，道士和文士，唯一的爱好就是诗词唱和，他的词中也看不出任何烟火气：
浪花有意千里雪，桃花无言一队春。一壶酒，一竿身，快活如侬有几人。
皇位是什么，皇帝是谁，他根本不关心，他只关心风月，唏嘘年华：
一重山，两重山。山远天高烟水寒，相思枫叶丹。菊花开，菊花残。塞雁高飞人未还，一帘风月闲。
如果有人说平王是个阴谋家，那一定会被人笑掉大牙，这样的人如果是阴谋家，那夫子就是文盲。
时间已到卯时，平王揉了揉眼睛，似乎有些困倦了，他端起桌子上的酒壶倒了一杯酒，拿起酒杯，在手上慢慢的旋转把玩，碧绿的杯子映着里面鲜红的酒液，一切看上去都是那样完美，葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催，不过，在这卯时的深夜，自然是没有人催他的，所以他可以慢慢的把玩。
酒是用来喝的，不是看的，再好看的美酒，如果喝起来味同爵蜡，也不及山野老农自酿的浊酒。平王自然知道这个道理，况且他对乡野的烈酒没有丝毫兴趣。赵开平端起酒杯，将红色的液体送入嘴中，细细的品味着，时不时抬眼看看窗外，似乎是在欣赏雪景，外面的确亮着宫灯，宫灯的旁边梅花盛开，苍松映柏，一副世外桃源的景象，平王对这些自然是极其喜爱的，美人，美景，美酒，得此三者，夫复何求。
一道黑影突然从宫灯处一闪而过，在地上拉出一条长长的影子，平王眼中闪过一抹异乎寻常的亮色，紧接着，这道黑影毫无征兆的出现在平王面前。
不过，赵开平却丝毫没有慌张和惊诧的意思，他似乎对这一切早就习以为常。
那黑影在平王目光的注视下慢慢成型，最后变成一个全身包裹着黑色斗篷的”人“，说他是人，其实也不完全对，因为他既没有脸，也看不到手脚，黑影的脸部被一团浓烈到犹如实质的黑雾包裹着，这些黑雾在斗篷里翻滚挣扎，变换出各种各样的花纹，图案和狰狞的鬼怪，野兽，如同街头卖艺人手中的万花筒，看上去无比神秘诡异。
黑影在平王面前站定，一道如同金属摩擦的刺耳声音从黑雾中传出：
“赵开疆死了，龙渊出世，莫十三走了。”
赵开平将放在舌尖品味的红色酒液咽进了肚子里，舌根传来的酸涩与舌尖的甜美形成鲜明的对比，让他感到一阵舒适，他缓缓放下酒杯，嘴角上扬，露出一抹轻蔑的微笑，似乎对哥哥的死丝毫不感到意外。
”赵开理啊赵开理，你可真是个猴急的人。“
他脸上的笑容越发张扬，渐渐扩散到整个面部，对对面的黑影说道：
“小七，你知道下棋最重要的是什么吗？”
“不知道。”
赵开平从桌子上拿出两个精致的木制棋盒，摊开棋盘，拿起一粒棋子放到棋盘的中央，继续说道：
“下棋最重要的就是后手，螳螂捕蝉，黄雀在后，下棋最痛苦的事，就是你永远不知道对手到底有多少后手。”
他又下了几粒子，似乎是觉得跟黑影说这些有些无趣，扔掉棋子，从椅子中站了起来，伸了个懒腰，在房中缓缓踱步，走到窗口站定，望着窗外的雪景，深吸了一口气，显得十分惬意与享受，卞州城中发生的巨变似乎与他没有任何关系。
”小七，我很好奇一个问题，你和莫十三谁更厉害一点？“
听到莫十三的名字，黑影的面部突然幻化出一只狰狞的獠牙鬼怪，声音也变得亢奋而尖利：
”如果他没有龙渊，肯定不是我的对手，不过现在就很难说了，龙渊是几百年未曾出世的神器，所有的威能都只存在于传说之中，谁也不知道它到底有多大的威力。莫十三本来就是归藏山数一数二的人物，即使阿大都畏他三分，虽然只排行十三，但实力绝对只在阿大之下，这样的人物加上龙渊，小七实在没有获胜的把握。“
赵开平点了点头，继续说道：
“那归藏山除了这三十三人还有其他人吗？”
“除了他们，还有一个山主，不过没人见过，据说这位山主和首阳山夫子同岁，也是踏碎虚空的存在，实力已臻化境，不过他与夫子一样，也不参与俗事。王爷怎么突然对归藏山感兴趣了？”
赵开平转过身，若有所思的看了黑影片刻，又坐回椅中，重新倒了一杯酒，说道：
“没什么，只是想多了解一些莫十三。”
他一口喝掉杯中的葡萄酒，继续问道：“小九回来了吗？”
“没有，小九还在延福宫中。”
话音刚落，另一道黑影突然毫无征兆的出现在赵开平面前，和被叫做小七的黑影并肩站在一起。
赵开平放下手中的杯子，对他点了点头，问道：
“延福宫情况如何？”
“赵元祐派刘达去了延福宫，他让秦书义弹劾自己谋反，还伪造了一份继位盟书，私刻了一方玉玺，青龙玉佩由刘达带进了延福宫，准备交给世子赵昊，刘达假扮太监，留在延福宫中。”
那黑影比小七略矮一点，同样没有面部和四肢，脸上也同样被一团黑雾包裹着，看不出五官，不过，她的面部幻化出的却非狰狞的鬼怪和兽头，而是一个个妖娆婀娜的身影，摆出各种各样的姿势和造型，声音也异常甜美，如同樊楼中的头号花魁，让人闻而忘俗，如沐春风，这声音似乎天然便带着魅惑，跟眼前的黑影形成及其强烈的反差。
赵开平点了点头，叹了口气，脸上现出一抹悲伤和惆怅，说道：
“好一个赵元祐，视死如生，不负君王，不负大义，我不如他。”
他倒了一杯酒洒在地上，又给自己斟了一杯，一饮而尽，说道：
“元祐兄，一路走好。”
红色的液体洒在地上，顺着黑色的砖缝蜿蜒而出，在灯光的照射下格外醒目，没一会功夫就全部渗入，只留下淡红色的痕迹。
赵开平挥了挥手，两个黑影只一晃便消失在阴影里，他双手附后，踱到门口，缓缓打开房门，一股凛冽的寒风夹着鹅毛大雪灌体而入，将桌子上的书页翻的哗哗作响，不过，只穿着单薄青衫的赵开平似乎丝毫感觉不到寒冷，顺着院中曲折的小路，朝后院走去。
赵开平是个极喜欢清静的人，偌大的府中只有为数不多的几个下人，负责日常的清扫和花草修剪，年过三旬也没有娶妻生子，以至于赵开疆每次见到他都要催促，甚至有几次把他单独叫到房中，神秘兮兮的问他是不是有龙阳之好，赵开平每次都一笑而过，也不做辩解，久而久之，消息便传遍了整个卞州城，成为人们茶余饭后消遣的谈资。
这件事无论如何也说不通，天地第一号的皇亲国戚，英俊潇洒，风流倜傥，学富五车，才高八斗，年过三旬没有婚娶，也难怪人们会往那一方面想，以至于平王府经常有长相俊美的男子登门造访，希望能够得到平王的青睐，不过，至今没有听说过平王这方面的轶事趣闻，让卞州城中的吃瓜群众大呼可惜。
还有人怀疑平王天生不举，没有那方面的功能，还传的有鼻子有眼的，据柳街的姑婆王大娘说，平王出生时便没有那个玩意儿，不知道是男的还是女的，为了保守秘密，宫里接生的太监宫女都被处死了。既然都被处死了，那么王婆又是怎么知道的呢？这件事没有人过问，也没有人关系，传闻的可怕之处在于相信传闻的人从来都不去追求合理性，也不要求它有完整的逻辑，他们只关心传闻的爆炸程度和说出去之后对方的反映，越是劲爆的消息越能让自己在酒桌上成为话事者，如果有人说夫子不是人，其实是头猪，千万别惊讶，说话的人或许自己都不信。
不过，传闻终究只是传闻，赵开平从来不在乎传闻，功名利禄对他来说有如浮云，这并不是他没有权力欲，相反，小小的宋国皇位根本满足不了他。
片刻之后，赵开平走到花园的一座假山处，钻入一个逼仄的石缝中，顺着石缝一路向下，走了至少一刻钟的功夫，一道石壁挡住了去路，他在石壁上随手一按，一个圆形的雕刻着繁复花纹的符号在他的手掌处亮起，石壁豁然洞开，石壁后面的景象让人毛骨悚然：
一个被火光照的透亮的巨大石洞中，整齐排列着无数狭小的铁笼，每个笼子中都用铁链拴着一个人，巨大的不知名的猛兽在笼子前来回游弋，瞪着血红的眼睛盯着笼子里的人，偶尔发出低沉的吼叫声，似乎要择人而噬。这些人跪在地上，背部靠着笼子，脸上没有丝毫生人该有的光彩，双目圆睁看着那些猛兽，除了恐惧之外他们什么都感觉不到。洞穴中充斥着浓烈的血腥味与排泄物混合的恶臭，几十个身着黑色道袍的人盘腿坐在地上，赵开平一进入洞穴，这些人一起举起手掌，一缕缕黑色的烟雾迅速向赵开平涌去。
赵开平伸开双手，下一瞬间，整个人便被一团浓烈的黑雾包围........
