绾妍心里藏着事儿，整夜都未闭上眼，在榻上翻来覆去，想找个舒服的姿势入睡，却怎么都不如意。她不耐地挠了挠胳膊，莫名觉得身上痒。
熬了两个时辰，天堪堪亮了，绿衫子悄步进来，隔着帐子轻唤道：“主子可醒了？”
绾妍从未觉得楚宫的夜晚有这么漫长，绿衫子的话像是天外神谕般，绾妍如临大赦似地猛然坐起来，两手“唰”地掀开帐幔，趿着鞋快步走到妆奁边坐下。
绿衫子招呼一众宫女进来伺候绾妍梳洗，绾妍窥镜自视，伸手捋了捋头发，见一旁的宫女手脚磨蹭，免不了横眉嗔道：“没睡醒么？还不快些。”
时辰还尚早，她却迫不及待地想快些尽了请安的虚礼，去长春宫探一探那位恬贵人的心思。说起来，皇后是铁了心与恬贵人置气，如今都出了月子，仍是找了由头不肯让恬贵人去坤宁宫请安。
打点完毕，绾妍搭着宫女的手起身，转头向收拾首饰的绿衫子道：“昨日跟你说的东西，都备下了么？”
绿衫子手上的功夫未停，仔细地擦拭着金雀步摇：“都备下了，等会儿打发人去送。”
绾妍迈出门槛的脚又收回来，“不必了，一并带过去，等散了请安咱们直接去长春宫。”
她实在是等不及了，脚步都比往日快了几分，腔子里的一颗心怦怦直跳。
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莺嘴啄花红溜，燕尾点波绿皱。晨光曼好，暖风熏得人欲醉。
长春宫是后宫之中较次的宫所，光偏远不说，长春宫常年潮湿，有几间破落的耳房一到下雨天就成了水帘洞。
皇帝极少亲临这里，便是点了温常在去侍寝，温常在也是坐着凤鸾春恩车乍然从宫道上过，往勤政殿去。
上头每年都拨下银子用于修葺宫所，内务府惯会拜高踩低的，从账本缝儿里昧下了长春宫的银子，可叹这长春宫不过表面光鲜，除了主子住的正殿偏殿，再无能入眼之处。
绾妍从小被娇宠大，素爱奢靡，温常在聪明，故每每姐妹相见，都是温常在去翊坤宫找绾妍。
“昭妃娘娘驾到——”
长春宫迎来一位贵客，温常在拐去了御花园还未回来，正在屋里的恬贵人听得外头的动静，满腹狐疑，领着海棠出来接驾。
“昭妃娘娘金安。”
绾妍并未有卖弄妃位的意思，平和地摆了摆手：“起来吧。”，旋即又示意宫人们散了，不必拘束。
客从外来，没有站在外头说话的道理，恬贵人请绾妍移步去正殿，两人一前一后而行。
昭妃为何而来？恬贵人扫了一眼乔鸯手里捧着的木盒，猜出了七八分。
绾妍极目望去，只见后头的宫墙上满是青藤绿苔，残缺不全的琉璃瓦孤寂地立于风中，颇有萧然之意。
“走进来时还好，为何这里头这般破败？”绾妍皱眉道，“怎么说你与温常在也是天子妃嫔，住在这样的地方着实委屈。”
恬贵人闻言，也没有趁机诉苦的意思，只娇媚一笑：“妾身娘娘贵步临贱地，是专程来指教妾身什么呢？您脸上未见恼色，还心疼起妾身与温常在，不像是来兴师问罪的样子。”
至正殿，两人隔着一张小几落座，恬贵人打发人去沏茶。绾妍一向挑剔，实在不想委屈自己喝这儿的茶，只好尴尬一笑：“本宫在坤宁宫喝了不少，茶就免了罢。”
恬贵人点头称是，规矩着身子候着，清傲如她，此时也难得显出一些温驯。
“乔鸯，将东西拿上来。”绾妍打开木盒，开始向恬贵人如数家珍地展示着，“你昨日托温常在来问，喏，这些一一都是了，你过过目。”
恬贵人眼中的惊异稍纵即逝，她定了定神，嘴角绽出一抹笑意：“原来您是为了此事而来，妾身打发人去取便是。”
绾妍看恬贵人对这木盒着实动心，突然计上心来：“本宫平日里只与温常在谈及绣艺，既然你对这东西有兴趣，不如闲时与本宫一起。”
是的，虽说过了这么久，可她一直未忘记过太后的叮嘱——拉拢这位恬贵人，是一本万利的好生意。
只是这位恬贵人看起来拒人于千里之外，也不知她会不会领情。
恬贵人诚如她自己说的，从小见惯了父王的妃妾们争风吃醋，怎会不明白绾妍的招安之意。只听得“嗒”的一声，她伸手将木盒盖上，旋即对上绾妍盈着笑意的双眼，朗声道：“您抬举了，妾身出身蒙古草原，一双手拉弓勒马，哪里拿得动针线？”
话虽如此，她却顺势将本露在袖外的手收了进去。
绾妍将恬贵人的小动作收入眼底，心下了然——不管这位恬贵人的话是真是假，不管她的手细嫩还是粗粝，这些都不是最要紧的，要紧的是，她并不想与自己一道。
掩饰便是拒绝。
罢了罢了，招安之事甚大，岂是寥寥几面就可以一锤定音的？
说起来，若是恬贵人真的同意，自己反倒不敢与她多言了。
绾妍话锋一转，越发好奇：“既然你自己不会刺绣，为何要大费周章，还偏要寻与皇上那个一模一样的？”
“妾别了故乡亲人，来到千里之外的楚宫，不求飞黄腾达，只求平安喜乐。按照楚国的风俗，好像平安符是极有用的……，”
绾妍下意识地不信，想从恬贵人的神色中窥出一些异样，她认真地盯着恬贵人如秋水般清亮的眼睛，良久，也寻不到半丝错处。
她失望地敛眸，却还是有些不甘心，顿了一顿，话里带了些逼问的意思：“为何是平安符？本宫明白了。可为何要与皇上一样的？本宫不明白。”
恬贵人一怔，旋即掩口而笑：“皇上是真龙天子，妾攒了个与皇上一样的，多些龙气福气，平安符更灵呢。”，语毕，两颊合时宜地飞上两朵红霞。
绾妍袖中的手骤然攥紧，又松开。一颗心先是猛然漏了一拍，旋即如坠深海般，一点点地沉下去。
竟只是这样……
莫非真的是自己想多了？
绾妍一时有些颓然，眼中原本激动的光芒也熄尽了，只直着身子木木地坐在那儿，活像一棵支棱着的树。
话说到这个地步，怕是也问不出来什么。绾妍兴致全无，随意寒暄了几句便告辞。
恬贵人依礼送绾妍出去，坐回小几边时，凝眸盯着那只漆色木盒。
她解开盒子上的铜扣，动作极轻极柔地抚过裹着香气的朱色软缎，满目痴怜之情，待它们如珍如宝一般。
她仿佛在想一些心事，眼神从软缎移至红烛旁，逐渐幽深。
半晌，她才恋恋不舍地停了念头，从盒子里捻了一根银针，仔细地看着纹样。
“海棠在外头守住了，今日不许任何人进来。”
