温常在住的长春宫，是东西十二宫较为偏僻的宫所，夏天像蒸笼，冬天似冰窖。她又是一个人住在这儿，冷冷清清，门可罗雀，连各宫过路的奴才都不愿在此多停留。
从长春宫到翊坤宫有好几脚路，她一个常在自然坐不得肩舆，只能走着去。绾妍曾想用自己的小辇去接她去翊坤宫，被她以不合宫规为由婉拒。
温常在在宫里谨小慎微，也不过是被磨出来的。被一个夜叉攥在手里敲敲打打，流尽了血泪后，她的性子也就变得圆滑。
两年前，她还是答应的时候，有位官家女张氏被封为常在，指到了长春宫住。
张氏获封，便以为自己今后飞黄腾达，做起了富贵梦。一日遇着宜嫔，不知天高地厚，自持家世酸了宜嫔几句。
宜嫔笑盈盈地走了。
宜嫔再见着皇后，没少在皇后面前吹风。皇后厌恶张氏跋扈，断了张氏的恩宠。彼时皇帝心尖上住着许湄，早将张氏忘到九霄云外。
张氏日日怨怼，可宜嫔借着皇后的势，岂能让她小小常在有所钻营？对外只吩咐太医说张氏病了，不得出长春宫。
张氏无法子，日日在长春宫打鸡骂狗，作践温答应。她气性大，身子也差，没多久日子，便积怨成疾，真的就撒手人寰了。
有的时候，温常在看着绾妍的笑颜，也会想起那年的自己。若是没有张氏，没有那段难熬的岁月，或许……
没有什么或许的。随着岁月的流逝，纯良稚子许会变成心机深沉之人，心机深沉之人却再不可能退为纯良稚子，如奔腾入海的河流，从来都只有一条路，向东去，不回头。
因为不可逆转，所以珍贵。良善落入灼热烈火中淬炼的疼痛她曾尝过，从此面对世情冷暖，她着一身厚重的盔甲，百毒不侵，却也麻木。
于她而言，与其说她护着绾妍，不如说她护着当年的自己。
“姐姐怎么一直不说话？”绾妍伸手在温常在眼前晃了晃，偏着脑袋说，“姐姐，我好不安，总觉得有什么大事要发生。”
温常在收回目光，瞟见绾妍眼下的两小团淡灰，道：“瞧你，昨晚定是没有睡好。”
“唉，如今皇后与淑妃都不管事了，只能落到我头上来。可我才进宫一年，如何能管事呢？”
“这个当口淑妃以退为进，由此招将你推上风口浪尖。妹妹与其瞻前顾后畏首畏尾，不如就挑起这个担子，也是个崭露头角的机会。”
绾妍不安地蹙眉：“姐姐一向谨小慎微，为何今日劝进？”
温常在见绾妍仍是百般犹豫，也宽慰道：“淑妃突然避事本就疑窦丛生，她手段高明，我也看不破其中深意。兵来将挡，水来土掩，妹妹只能入局，找机会见招拆招。”
就连温姐姐也不是许湄的对手……绾妍心生惶恐，总觉得许湄每一寸肌肤都是暗影谜团，不禁哆嗦了一下。
乔鸯适时地走进内室，取来一件天青色罩衣为绾妍披上：“秋意凉，主子穿得这般单薄，可是冻着了？”
突如其来的暖意让绾妍紧绷的身子松了下来。外头呼呼的风从窗子里灌进来，半开的牗扇沿着转轴吱吱地响，听得绾妍心发毛。
见绾妍仍是沉着脸，乔鸯走窗边将牗扇关阖好。一眼就瞥见小厨房的四儿用木盘端着两碗热腾腾的鸡丝粥，探着脑袋急急地朝里头望。
乔鸯暗暗吃了一惊，将四儿揪到廊下呵斥道：“大胆，主子们在里头说话，你竟敢听墙角？”
四儿被劈头盖脸一顿骂，只直愣愣地端着木盘，苦着脸道：“娘娘方才打发人来小厨房，说要喝鸡丝粥。我师父去御膳房领东西了，才打发我送到前头来。四儿一直在小厨房，未曾近前侍候，不知道进去的规矩，等着娘娘传召……”
乔鸯扫了一眼她手里的鸡丝粥，表面微微凝结成块，若有若无的热气从里头透出来。想来这丫头在外头站着也有一会儿了。
“今日娘娘与温常在在里头说话，将里头侍奉的都遣了下去。许是门口的小蹄子见无事，偷懒玩去了，所以无人接应你。若是平常时候，你将东西交给门口的人就好。”
四儿恍然大悟似的点点头：“原来如此。”，她低下头盯着那两碗粥，犹疑道，“可我在门口站了有一会儿了，想必这粥失了口感，还要不要送进去呢？”
“咱们娘娘是娇生惯养的金舌头，最是嘴刁。若是你将这快凉了的送进去，只怕是免不了一顿数落。”乔鸯淡淡一笑，“眼下她怕是忘了要粥的事情，你再去盛两碗新的来，越快越好。”
“多谢乔鸯姐姐提点！”四儿得了乔鸯的意思，知道自己逃过一劫，喜滋滋地回小厨房了。
乔鸯正打算回绾妍身边，眼见着绿衫子走过来。她想起之前四儿的话，对着绿衫子闲话起来：“这些人总是趁着主子与温常在说话时偷懒，看来咱们要好好整一整翊坤宫的风气。”
绿衫子瞥了一眼乔鸯微沉的脸色，摸不着头脑，只是问：“谁又惹着姐姐？”
“我方才从里头出来，竟一个守在外头的都没有。小厨房的四儿偏生是个愣头青，东西也不知道送进去，只傻站在门口。若不是我出来，也不知她在外头站多久。”
“难怪前头没人，我方才从小厨房回来，她们都围在那儿喝今日新启出的一坛子果酒。我也去讨了一小杯。”绿衫子努了努嘴，“我当是她们得了闲儿，没想到是逃了差事。这些小宫女，欺负娘娘年轻仁善，乔鸯姐姐说的对，就该杀一杀她们的风气。”
乔鸯一愣：“果酒？什么果酒？”
绿衫子应道：“就是年前酿着的呀。主子总共酿了三坛，自个儿留了两坛，赏了一坛子给宫人分。今日开了坛子，这些小蹄子心心念念这么久，可不巴巴儿跑到小厨房去了么，去晚了就没有了。”
难怪不顾差事就跑去，只要尝到一口昭妃娘娘亲酿的果酒，挨一顿板子算什么呢？况且娘娘待人和善，也不过笑骂几句猴儿就罢了。
乔鸯抿了抿唇:“这样下去可不行，等闲下来，咱们得向主子进言，一味地纵着她们，终会酿出祸事。”
