与此同时，帝都一处面向夕阳的阳台之上。
“主人，你今天为什么要帮助那个名叫迪伦的少年？”一名管家模样的男子开口问道，今日他跟随自家的主人，也一同前往斯巴达比武场观看了学院的测评。
“哦？我什么时候帮他了？你从哪里看出来了？”站在管家身旁的一位红袍女法师语气平淡地说道。
那管家看了看西方的斜阳：“主人在比武场的时候，看似并没有帮助迪伦，甚至有些站在他的敌对面。不过，您却说了一句极为关键的话语。”
“哦？哪一句话？”女法师漫不经心地问。
管家回答：“您说，迪伦使用了暗影魔法并最终夺得了冠军，这个冠军不能算！可是，帝国近些年，一直都是以武为尊，迪伦既然凭借实力取得了胜利，那他就该是冠军，不管他是否使用了暗影魔法。你这一句话从另一个角度讲，是要把冠军颁给一个失败者。在场所有的观众都不可能同意你的说法，我想您当时就很明白这一点，而您又为何偏偏要这样说呢？就是为了掩盖您想要帮助迪伦的真实目的。”
女法师笑了笑：“嗯，你不算笨。我确实就是这个意思，但是我不能表现的太明显，不然以后就没办法在暗地里真正保护他了。”
管家犹豫了一下，继续问道：“我能知道原因吗？”
女法师转头看了看管家，并没有说话。
她三个多月以前，收到了一封信，那封信来自于遥远的北风城，那是一个很多年都不曾联系的老朋友。信上那人说，希望她能够帮助那个人的儿子在帝都安全成长，她并没有回信，但是心里答应了下来，不仅是因为他，也因为她那个死去的美丽妻子。
对于那些军方大员集体维护迪伦，其实她也基本猜到了缘由，想来那只正在北风城沉睡的雄狮，也给军方许多大人物寄去了信件。
女法师的兜帽在晚风之中轻轻飘荡，露出了半张面容，正是范尔家族的那位大魔导师安琪拉·范尔。
......
学院测评比试的三天之后。
帝都的人们依旧讨论着前几天的那一场精彩对决，因为对他们而言，那一场战斗不仅仅关系到冠军的归属，还关系到平民对于贵族的首场胜利。
迪伦在这三天的调养之中，身体也已基本恢复。斯蒂芬与唐纳德也都前来看望过迪伦，希望他能够尽快痊愈。
对于自己的伤势，迪伦倒是不怎么担心，他反而担心帝国无法做到自己提出的要求：彻底归还科林自由。
瑞克此时正在熔炉旁，望着熔炉内已经烧得一片通红的陨铁，脸上却是一副心事重重的样子。
迪伦因为身体还未痊愈，所以暂时还不能继续练习锻造，就站在一旁看着瑞克不停地忙碌。
师徒二人各有心事，一直沉默着，谁也不说话。
而就在这个时候，戈莫尔铁匠铺外忽然传来一阵骚动，附近的居民们都从家中探出脑袋，望向了不远处的街道转角。
“出什么事了？”迪伦一脸好奇地看着邻居们的反应。
瑞克停下了手中的活，向门外走了几步，便看到街道尽头处，有一队身穿黑色铠甲的士兵，正向着此处走来。
回想起三天前斯巴达比武场发生的事情，瑞克转身对着迪伦说道：“是帝国军方的人，应该是来找你的。”
“找我？”迪伦满脸的诧异。
附近的居民们也开始低声议论起来。
“都是身穿黑甲？这可不是普通士兵吧，这应该是军伍中的官员，至少也是少尉等级。”
“他们是去找迪伦的吧？那一场战斗，迪伦作为队伍指挥，发挥得很是出色呢！”
“迪伦刚刚踏入了四级的实力，成为了中级魔法师，也确实符合了帝国军方的征招要求。”
作为暗影魔法师，对于邻居们的议论之声，迪伦自然是听得一清二楚。
不过他也只能无奈苦笑，自己如今这一副病怏怏的样子，哪有脸进入帝国军伍？
不多久，整齐如一的脚步声在门外站定，一名战士脱去了厚重的头盔，露出里面那张有些恐怖的面容。
只见他大概三十五六岁的模样，脸上沟壑很多，让他原本应该极为英俊的脸庞，变得有些狰狞恐怖，一只眼睛瞎了，用一根独眼眼罩遮住了。而从伤口状态来看，应该是新伤，而且时间并不久。
他对着瑞克极为恭敬地鞠了一躬：“瑞克大师！”
瑞克眼神之中闪过一丝惊讶：“马修？你怎么变成了这副模样。”在瑞克的印象中，马修应该是一个样貌潇洒的帅小伙，而不是眼前这个长相诡异的独眼龙。
名叫马修的战士嘿然一笑：“之前到魔兽山岭执行任务，遇到了一些小麻烦，之后就变成这副模样了。”
瑞克的神情立刻就变得凝重了起来：“魔兽山岭到底发生了什么事？”
马修歉然一笑：“瑞克大师，上面有规定，有些事情我们暂时还不能透露，实在是抱歉。”
瑞克冷哼一声，就不再说话。
马修走到了迪伦的身边，脸上露出一个笑容，但是牵动着伤口，让人看了实在是有些慎得慌。
“迪伦，你好，我叫马修·沃顿，斗熊战士团的中校。”马修伸出手。
迪伦连忙与之握手：“你好。”
马修说道：“其实今天本来不应由我来接你的，本该由法师团的人来找你，不过法师团现在有一个极为重要的会议正在召开，所以就由我出面来把你接走。”
迪伦有些茫然：“接我？去哪？”
马修正了正脸色：“我想你们应该也有所耳闻，如今帝都外面驻扎着大量的军队。其实那里有很多人都已经受伤，这一次魔兽山岭的战况比较惨烈。我们需要补充大量的后备人才。”
“你们要我加入帝都军团？”迪伦一脸诧异地问道。
马修严肃回答道：“是的，这一次的战事极为特殊，具体的情况还需要你随我一起前往城外，到了那里，你就会知道很多你想要知道的事情。”
迪伦望向了一旁的瑞克，瑞克呼了一口气：“去吧，反正你现在也挥不动锤子，在这里也是徒惹我心烦。”
迪伦却知道，瑞克内心绝不是这般想法，只是嘴硬故意这样说罢了。
迪伦思考了一会儿，最终还是点头答应：“那好吧，我先跟你们去趟城外再说。”
