此时正处春季，谷内绿意盎然，草木遍布。
楚凌昭一路跳行下到谷底，却见得一条足印横叠的小路，曲折蜿蜒，不知始终。
既然有道路，必然有出口。
他随意择了一头，沿着路径行去，过得两柱香时分，终于出得山谷，道路也变得宽阔几分。又沿着路径南下四五里路，终于见得一户大屋人家。这大屋墙印红漆，顶覆瓦片，风格迥异于藏边，料想已到得中原地带。
其时天色渐暗，楚凌昭上前撞了两下门环，叫道：“有人吗？过路客想借宿一晚。”三两呼吸过去，却是无人应答，又连撞两下门环，再度询问，片刻过去仍旧无人回应。他试着推了一下门，发现内里有门栓顶住，料定屋内有人在家，身子向前一靠，往门缝里瞄了一眼，却见得里边同有一只妙目瞧向自己。他甫欲开口询问，那门内之人却抢先尖叫一声：“啊！”跟着身后传来一道破风声。楚凌昭迅速把身一别，大门当即传来“噔”的一声，定睛一看，门上赫然插着一支夺命短箭。他眉心一竖，身转半圈甫见一道黑衣身影，背后又接连传来利物破风声，立时双脚一点，迅速腾身朝后翻去，右手同时摸到后肩拔出包袱内木剑，剑招疾出。此番兔起鹘落，那刺客尚未来得及再发暗器，长剑已然架脖。
但见对面之人一袭黑衫，云鬓娥眉，面覆黑巾而不见全貌，却也能识得是个女流之辈。
楚凌昭道：“姑娘，我与你无怨无仇，何故暗箭伤人？”那女郎瞧出他身手厉害，气道：“无耻匪徒，今日落到你手里，一剑杀了我罢！”
楚凌昭道：“什么无耻匪徒，我与你素未谋面……”他忽地留意到那女郎不敢看向自己，心思一动，低首一瞥，原来自己身着片缕，一身衣物破烂不堪，已有多处地方裸露出来，也难怪会被当成坏人。他此番东行，不过两身衣裳傍身，跋山涉水之时皆给勾得残破不堪，此时身上所着乃是最为完好的一件。
当下既知是误会，楚凌昭尴尬一笑，收回木剑，说道：“适才多有得罪……”他后话未及出口，那女郎却趁机再发一箭，眼下二人相距不到三尺，加之短箭突兀迅猛，楚凌昭终是未及反应，登时给那短箭扎入左侧大腿。
楚凌昭心下骇然，立时拔下短箭，点住髀关穴，就地打坐，再也顾不得其他。原来他修习《大般涅槃经》有成，对自身经脉感应敏锐，冷箭入腿，便即感到一股毒性沿着腿部经脉直上，当下性命垂危，唯有打坐运功压制毒性蔓延。那女郎冷笑道：“本姑娘的毒岂是那么容易解？”果不其然，话音甫落，楚凌昭当即晕了过去。
那女郎走上前踢了他两脚，确无诈死，秀指一伸，在他周身连点两下，随后起身行至那户大屋连撞几下门环。过不多时，大门顿开，走出一个黄衫婢女，那女郎指着楚凌昭说道：“你叫来小翠一齐将那乞丐搬到柴房。”言罢，迈步入屋。那小婢点头应是，合起门，过得片刻大门重开，走出一黄一青两道身影，到得楚凌昭身边将他抬起，送入屋里。
“师父，世间傍我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我，如何处治乎？”
“只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他，再待几年你且看他。”
“我若忍他、让他，他欲杀我，何以处之？”
“唰”寒水扑面，楚凌昭立时脱梦醒来，两眼微动，只见自己正处于一处柴房当中，斜挨柴堆，身上盖了一层粗布，丈外靠门处站着两名女子：一着黑衣，手持软鞭，一着黄衣，手抬包袱。他稍稍扭动身躯想要起身，却发现自己手脚被捆，身体脱力，竟尔使不上劲。
“你是谁？为什么会知道这里？是谁派你来？”黑衣女子见他醒来，一连三问。楚凌昭却没有回答的意思，而是闭起双目暗运心经。黑衣女子未闻应答，手中软鞭一甩，“啪”的一声抽到他身上。
楚凌昭眉心紧拧、怒目圆睁，他自得乔峰相救，从此不再受任何屈辱，这一鞭子抽下，却是唤醒了童年的经历，一股屈辱感自心底油然而生。“阿弥陀佛。”想起萨因陀教诲，他暗念一句佛语，压下心中怒火，说道：“我不过一佛门俗家弟子，你我素昧平生，何故如此欺辱于人！”
“小姐，他好像真的是佛家弟子。”那黄衫小婢插过嘴，将一袋包袱拆开递了过去。黑衣女子瞪了她一眼，随意翻了翻里头的卷轴经文，说道：“佛门弟子不都是光头吗？你怎留着一头脏乱头发？”楚凌昭急道：“包里是我师父的遗物，你们不要乱碰！”那黑衣女子饶有兴味道：“难道这经文里藏了什么武功秘籍？”说着，不顾劝阻，逐一拆开三封卷轴，两卷无字，一卷写满陌生梵文，又拆开那一封书信，发现也是一样梵文，说道：“什么狗屁经文，怎地一个字也看不明白！”一气之下，将卷轴信函一齐扔给身旁小婢。那小婢慌忙接过。便在这时，一阵清风拂进门，那信函竟尔随风飘向一旁灶火。楚凌昭急忙大呼一声：“不！”挣扎要去救信。那小婢看出信函重要，奈何抱着一堆经文不便追赶，只腾出一手够了够，终究没捞着，眼看信函即将投入灶口，黑衣女子眼明手快，软鞭一甩卷向了过去，可她习惯以鞭抽打，是以鞭上劲道强大，鞭尾触及信纸，直击得粉碎。
楚凌昭面沉如铁，双眼一闭，想到适才做梦情形，又猛地睁眼，苦笑道：“只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他……哈哈！”
那黑衣女子丝毫不知，自己这一举动竟尔让一位吐蕃高僧十七年的功夫付诸东流。
那小婢受他惊吓，靠向黑衣女子，说道：“小姐，那人不是发疯了罢？”黑衣女子眉心微蹙，想道：“我不慎打碎了他的宝贝，又将他毒至武功尽失，待他功力恢复，少不得要找我报仇。”念及此处，说道：“小玉，你去将他手筋脚筋挑断，再送出谷去。”她终究是良心未泯，没有选择杀人除患。那小婢却慌道：“小姐，咱们好像是误伤了人家，这样做不太好罢？”黑衣女子一巴掌甩去，呵道：“谁知道他是不是什么恶人派来的奸细！”
楚凌昭冷冷一笑，说道：“我本是吐蕃明慧寺俗家弟子，一路翻山越岭回到家乡中原，不慎误入此处。你心中早已知道一切只是误会，只是怕我报复寻仇，又不忍心杀我，是以打算废去我武功让我自生自灭，是也不是！”他说到末尾“是也不是”四字，声如洪钟，震得黑衣女子冷汗涔涔。她心思被揭穿，恼羞成怒，猛甩一鞭，抽到楚凌昭脸上，带出一道殷红鞭印，又连着抽了他几鞭。楚凌昭封口默然，不吭一声，只瞪着一双怒目。那女子见他强装硬气，心头怒火更甚，手上劲道强上几分，一鞭鞭抽下，竟将他身上那张薄布击穿。
“小姐…”那旁边小婢看不过眼，劝道。黑衣女子收手呵道：“住嘴！我现在命令你把他的舌头给我割下来！”那小婢倒不似她那般蛮不讲理，当下既知己方冤枉人家，却是不忍心再行恶事，只站在一旁，低首不言。黑衣女子扬起手掌，又不忍打下，右足一顿，冷哼一声，负气离去。那小婢往门外瞧了一眼，便即抬着包袱走到楚凌昭身边蹲下，说道：“这位师傅，我们家姑娘对男人有偏见，对我们这些下人极好，你不要怪她。”楚凌昭冷然道：“你不必再假意惺惺。”说完这句话，就此封口不言。那小婢又说了几句黑衣女子好话，见他不为所动，也不再多言，放下包袱后自行离去。
楚凌昭双眼一合，脑海中两道声音此起彼伏，争执不休：
“此女恶毒无比，她欺我辱我，该杀！”
“莫给一时仇恨遮蔽双眼，我且忍她让她，恩怨自化。”
“她毁坏师父遗物！”
“不过身外物，恩师存于心。”
“她不分青红皂白，杀了她为民除害！”
“师以慈悲木，教我慈悲心。”
……
两种对立想法你来我往，楚凌昭不堪其扰，不知不觉昏睡了过去。
“小师傅，小师傅。”
耳边传来几声轻呼，楚凌昭渐渐睁开双眼，一缕昏黄光晕入眼，只见一青衫少女立于身侧，装扮与那黄衫婢女别无二致，自己仍旧身处此前柴房，地上却没了包袱影子。那少女见他醒来，指了指地上饭菜，三荤一素，有鱼有虾，说道：“小师傅，快点吃些东西罢，吃完再清洗一番，水已经给你热好了。”又指向一个五尺高木桶，水汽蒸腾。
他甫一醒来即感到手脚自由，只差经脉兀自堵塞，尚且无法运转真气，当下听闻少女提示，闻到饭菜香味，食欲大起，但思及此处乃是黑衣女子地盘，内心有所顾虑，任那腹中如何咕叫，就是不动碗筷。那青衫婢女咯咯一笑，道：“放心罢，饭菜没毒。”说罢，秀指夹起一块鱼肉，送入口中，边道：“这锦鲫鱼肉质鲜美得很。”
楚凌昭风餐露宿多日，早已对这荤素兼备的饭菜垂涎欲滴，待那青衫婢女验明无毒，当即抄起碗筷狼吞虎咽。那青衫小婢那曾见得人这般吃食，但见他虎吞几口，地上四五道菜登时失去踪迹，不禁惊叹连连。
那小婢待他吃完，说道：“这些饭菜是我们姑娘的意思，你既已吃完，此前恩怨就此一笔勾销？”楚凌昭眉心一竖，心想这户人家怎都喜这般刁蛮霸道、强词夺理，盯着那小婢半晌，想到黑衣女子诸般暴虐，又想到眼前小婢尚算良善，心中一软，终究还是决定妥协，点点头，道：“归还包袱，给我解药，两不相欠。”当下他仍是善念占据主导，不愿轻易结下仇怨，既然决定放下恩怨，绝无回头报复之心。青衫小婢喜道：“好，我这就去告诉姑娘，你且自行洗浴。”拾起地上杯盘，出了门去。
“师父十七载之功，我又岂能轻易辜负？”暗暗压下心中偏执念头，楚凌昭站起身，活动一番筋骨，便即走向浴桶。他已有二十来日未曾洗浴，当下有机会清洗，自然不会拒绝。
“所有一切众生之类：若卵生、若胎生、若湿生、若化生；若有色、若无色；若有想、若无想、若非有想非无想，我皆令入无余涅盘而灭度之……”
《金刚经》与《大般涅槃经》多有相辅相成之处。楚凌昭盘坐浴桶之内，口诵《金刚经》，体内却运转《大般涅槃经》所述之涅槃功，只觉丹田气海无碍，经脉却堵塞不通，真气无法运转。饶是他一身功力再强，调息半晌，仍是无法解得这麻筋之药，内心不禁暗想那女子性情乖张暴戾，不知有否利用这麻筋之毒伤得无辜之辈性命。
便在此时，忽听得“啊”“啊”“登徒子”三声尖叫陆续传来，原来是黑衣女子和那青黄两个婢女无意闯入柴房，看到了不该看的场景。
那黑衣女子恼转娇躯，背过身，气道：“我原以为你是好人，没想到竟也这般无耻！”那两小婢却是已经奔逃出去。楚凌昭道：“怎地你看了我身子，反说我无耻？”黑衣女道：“你……你不要脸，洗浴不会关门吗？”楚凌昭道：“关门与否乃我自由，你偷看反说我无耻，又是哪般道理？”他心知绝不能给这暴戾女子落得口实，否则自己性命难保。那黑衣女子给他这般回呛，口中不住“你…你…”个不停，可你什么却道不出来，最后猛跺一脚，负气出门。
当下心境被坏，楚凌昭无心再浴，匆匆搓洗一番，随即麻利换上女子所赠衣物，出门寻人而去。
