选秀的那天，燕京城也是一如既往的晴朗，天空清澈的像碗清水，凑到唇边轻轻饮下便觉得唇齿留香。
选秀的地点选在了御花园，历年来出色的秀女便在这里脱颖而出。
今日秀女们都换上了司衣司为她们度身定做的“宫服”，褪下了刚入宫穿得民间衣裳，有人穿着宫服清丽可人，有人穿着宫服搭配妆容看着温婉清秀，有的人则显得分外妍丽多娇。
总之每个人好似都拿出了最好的状态。
叶慕卿站在最后一排，腰板挺直，唇角微微上翘，想来今天的心情应当是不错。
温玥菡和叶慕卿中间隔了两个秀女，温玥菡眼神瞥了瞥她，发现她似乎很是认真在做准备。她看着还有几列秀女的队伍乌乌泱泱，忍不住打了个哈欠。
“李副将军之女李清池，年十八！”伴着总管太监魏公公的激昂一声，一位头戴金丝珑帽的女子“扑通”一声跪倒在地，高声道：“皇上吉祥，太后吉祥，皇后娘娘吉祥。”
“你抬起头来！”魏公公继续道。
高珑软座之上北雁祁一双眸子散发着令人琢磨的光芒，左边身旁是皇后，右边身旁则是太后。
李秀女呼吸都有些不稳，因为自己极其紧张，根本不敢对视皇上，说话也开始了结巴，甚至眼瞳中还有一丝泪花：“小女自幼随家父教导，跟先生学四书五经……”
“那你跟朕说说，这杜甫的诗中有哪两句最为有名气？”一声洪亮如低音炮的嗓音，偏又带着几丝华丽的狡黠，这样的男人声音应当可以让不少的少女听了会感觉到害羞。
叶慕卿这么想着，垂下眸思索。
今日她预备展示的才艺是，当场为太后治疗面上的色斑，这是她在储秀宫一次无意间听到两名宫女说，太后的脸上常年长大小不一、极其丑陋的黄斑点。因此太后每年都会在民间寻找名医进行诊治，但始终都寥寥无果。她知道此事后，灵机一动，心想，自己在宣城之时幸而记住了一味专门针对妇女脸上色斑的偏方，这次终于能够拿来一用。这可是太后，万一中间出了些什么岔子，自己选秀不成功反而还会吃不了兜着走。
想到这里，她便立即去调查了下在此调配过程之中所需要使用的药材，发现每味药材对人身子是完全没有危害的，胸口的大石这才放下来。
“回皇上，小女最喜欢杜甫的《行路难》。欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山，闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边。”李秀女略微有些自豪地回答道。
但话音未落，周边就响起了一片嘲笑之声，李秀女脸上已然是潮红一片，双肩在不停得抖动，随后魏公公大声喊道：“李清池，赐单玉簪！”
李秀女的脸上已经是一片模糊的泪花。
软座之上的北雁祁脸上明显浮现了几丝疲惫，他对一边坐着的皇后问：“这届的秀女在宫中也待了好些日子了吧？”
萧皇后低眉顺眼道：“皇上，这届秀女有几位自小在边境长大，才接回燕京就送入了宫，臣妾是怕会秀女一时间不适应咱们燕京城，这才命她们好生歇息数日再准备选秀之事也妥。”
皇帝点了点头：“这般甚好。”
“皇上莫及，再往后看看罢。”仪容慈祥庄重的太后从盘中执起一个绿豆糕不紧不慢地说道。
随后，一切继续。
“英爵公之女赵秀钰，赐牡丹银簪！”
“杜知府之女杜小纯，赐单玉簪！”
“陈长史之女陈月蓉，赐牡丹银簪！”
……
直至，“叶侯爷之女叶良若！”魏公公的声音穿过层层树木叠嶂，听起来也是显得分外清晰。
叶慕卿今天身着一件简单的浅粉色长锦衣，白色的丝线上绣着两朵白海棠，宽腰带两侧点缀着些梅花，映衬着两颊如美玉般闪烁。
“皇上，臣女乃叶良若，良若认为，古之欲明明德于天下者，先治其国，欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者；先致其知；致知在格物。”
“哦？那该如何治国修身齐家呢？”北雁祁好奇地问道。
“民为贵，社稷次之，君为轻！”叶慕卿缓缓道。
“大胆叶良若，皇上面前竟敢如此出言不逊！”一旁站立的御前侍卫怒道。
“我北雁祖制，虽是女子不得干政，但此秀女也是刚进宫，依臣妾看还是不予追究过失了，太后佛爷。”萧后见状赶忙解释道。
方才太后本在品茶，一听叶良若如此说来，一时间竟气得呛出声来。
“皇额娘，您身子还好吧？”北雁祁关切道。
“皇帝，你自己甄选吧！”太后道。
萧后好似看的出来些什么，凤眸含光说道：“难得你一介女子有如此的眼界，念在你是初入宫，本宫不予追究你。你有何才能，可表现？”
“回皇后娘娘的话，臣女为太后准备了一味可治愈黄斑的药材。”叶慕卿镇定自若道。
这时，有一些小太监端来一张石方木桌，桌上还有四五个小磁碗和一些用素布包裹的草药，和一盏石磨朱台。
“大家请看，这是我从御药方取来的新鲜草药，这里面有桃仁、红花二两、三棱、川芎、柴胡和甘草。”叶慕卿一手举着素布袋，一手托着石磨台，解释道：“我曾储秀宫之时无意间听闻太后老佛爷常被面上的色斑所困扰，便记起自幼看的一方古籍，所以才来斗胆一试。”
太后对身边的宫女点点头，大宫女便朝叶慕卿走过来，细心检查所有的用具和药物之后，回到了太后身边。
“那就让你试一试。”北雁祁说道。
“调配此药快则需要一个时辰，请太后、皇上、皇后娘娘，耐心等待。”叶慕卿道。
眼看着天气逐渐热了起来，此时的太阳最是上头，宫女们都纷纷执起了屏风阻隔热气。地上的一只漏壶，眼看着壶中的细沙已经全数漏完，太后催促道：“叶良若，你可完成了吗？”
就在众人认为制作是失败了，叶慕卿高举者一贴如同纸巾般的“草药”匆匆递上前去，走到距离太后只有半米的距离细心检查了一下，草药贴是否平整，然后再凑近太后的双颊将“药贴”贴敷在脸上。
霎时间，太后感觉清凉了许多。
当再次揭开用完后的药贴之时，一边的宫女递上一面铜镜，只见得太后原本从额头一路到鼻尖的黄色斑点仿佛都褪去了一般，消失的彻底。
众人都惊诧不已。
