沃斯卡南面城墙,南城墙靠山,也因此被乔治选择了墓地。
原本荒凉的山,不知何时被水泥灌出了一层小围墙,秋季之尾还未扫过,围墙上处处是黄色的落叶,秋风一吹,有几分冷清。
葬礼,这个时代只在贵族和大商人们之间流传的仪式。
悲乐响起、歌颂功德、缅怀死者,给死者穿上绫罗绸缎,把金银珠宝埋入地下,越是高贵,死后越是风光。
而以往的士兵,他们的尸体只会被扔到角落旮旯,混着一层席子草草埋葬,如果运气不好,大雨一至,尸体还可能滑出来,沦为野兽的饵食。
贵族风风光光,无论生死,而平民艰难生存,一直如此。
士兵们对死亡并不陌生,特别是往年秋季之尾扫来时,他们知道,再过一个多月,街边就会陆续出现冻死的奴隶。
而于他们自己,更是如此,用士兵的话来说,“把脑子别在了裤裆上”。
梅罗塔子爵剿匪,带走了一半的士兵,再也没回来。
疾风马贼来袭,新一营一大半的战士也再没回来。
他们不奢望死后风光,只要每个月多点薪水,能娶个老婆,死后扔大街也无所谓。
但今天,乔治王子不仅迁来了墓地,为新军战士立碑,更是为一个英勇的老兵举行葬礼!
老贝卡的事迹,沃斯卡的士兵几乎都知道。
他入伍十年,资历极老,在殿下开展新军制时入选恶龙吐息军团,担任小队长,之后又调往新一营就任营长,先后参与过黄金财团陨灭战、疾风马贼覆灭战,最后一次牺牲自己重创五指之一的无用。
这份经历,在军营都快成为一个传奇了。
无法想象,一个平凡的老兵,也能有这么强大的力量。
“老贝卡是一位忠诚的士兵,是一位优秀的前辈,更是一位坚定的改革先驱者......”
乔治开始了他的致辞。
“但他更是一位可怜人。”
“他父母早逝,妻子逃跑,无儿无女,唯一的一帮兄弟,也葬在了这里!甚至,他连补偿的机会都没有给我——他的那份阵亡抚恤金只能随他一起埋葬。”
“凭什么?一位保卫了我们沃斯卡三次的英雄,却只能沦落到这种地步!我们只能在这里缅怀他的事迹,却一点补偿也无法给予。”
乔治的话让在场的士兵们不自觉地紧攥着拳头,指尖泛白。
“他善良、老实、勇敢,为了保卫沃斯卡,他牺牲自我......错的不是他,而是这个扭曲的世界!那些犯罪者,五指、强盗、马贼......他们一次次侵略沃斯卡,我们凭什么忍受?!”
“是老贝卡的死给我们敲响了警钟,我们不能逆来顺受,越是善良,越是悲惨。既然这个世界不放过我们,那我们也不会放过他们。从此刻,我们要化身北境的豺狼,比犯罪者更凶恶,我们要喝他们的血,吃他们的肉!”
“对于侵略沃斯卡之徒,我们唯有以牙还牙!”
“战争,唯有战争!我们沃斯卡将对五指宣战!将对罪恶宣战!从此以后,北境只允许有一个声音,马贼、五指、强盗,统统都要被剔除!以后,北境就是沃斯卡的北境!”
乔治附上灵魂力量的声音穿透每一个士兵的心灵。
他的话让士兵们心潮澎湃。
没有人一开始就是为了混吃等死而当上士兵,每个男人一开始都有一个英雄梦。
保家卫国,惩奸除恶,举起手里的长枪,朝犯罪者们宣战。
但当现实渐渐压得他们喘不过气来时,士兵们也只能选择妥协。
连一批强盗都能随时洗劫沃斯卡,甚至子爵亲征都再没有回来。
贵族和犯罪者勾结,商人们和犯罪者合作。
整个北境蛇鼠一窝。
残酷的现实磨灭了他们的梦想,手里的长枪渐渐迟钝。
他们学会了沉默,懂得了何为麻木,甚至自甘堕落,只有这样,才能在北境生存下去。
不该管的别管,不该看的别看。
紧握手里的长枪,嘘,别说话,这样就好。
这就是北境士兵们的常态。
“是时候了,士兵们,北境扭曲得太久了。我们需要一场战争,用鲜血洗礼整个北境!让犯罪者们知道,沃斯卡不可欺,洛克里斯的法律更不可践踏!”
乔治举起手,高呼:“战争,唯有战争!”
“洛克里斯万岁,沃斯卡万岁,乔治殿下万岁!”
士兵们跟着高呼。
卡洛斯复杂地看着台上的王子殿下,犹记得那天在农田里,殿下曾经说过。
“在角落旮旯的墓地沉睡着籍籍无名之人也占有一席之地。”
“伟大的历史学家们不应只盯着繁花似锦。”
“还真是被您做到了呢,殿下。”
和乔治保持一定距离的卡洛斯微微低下头颅,带着尊敬,轻轻喃喃。
...
...
王国历10月8日,乔治王子在葬礼上对科尔多伯爵宣战,
理由是践踏王国法律,抹杀格维子爵领。
证人是特蕾西亚·格维,格维家最后的遗存。
葬礼宣言的最后竟然是亡灵的复仇,这让所有关注沃斯卡的人都始料未及。
科尔多伯爵大怒,坚决宣称自己救了被强盗洗劫的处于水深火热之中的格维子爵领。
他宣称王子受人蛊惑,因此号召“清君侧”。
但在短短一月内,北境的势力早已大变。
除了科尔多的众多心腹,大多数贵族都选择了保持沉默。
他们都看的出,这次的问题根本不是格维氏的惨剧,那只是一个借口。
这是王子和科尔多伯爵要争“北境公爵”。
科尔多的势力是很大,但实际上最大的倚靠仍然只是伯爵领,他的品行极差,贪婪好色,动辄灭族,其他贵族摄于他的淫威才不得不屈服。
而沃斯卡崛起的太快了,疾风马贼败落后,沃斯卡军队堪称北境无敌,不少人疯传沃斯卡士兵个个超凡,堪比王都骑士团。
无用的被捕,虽然不知道真假,但仍然掀起了不小的浪潮。
沃斯卡绝对能与科尔多一争高下,在这个时候,狡猾的贵族们当然不想轻易站队。
他们在等,等北境的掌权者们做出决定。
号称北境最富裕的贝斯纳城,虽然只是一个子爵领,却是前北境公爵的城堡,是最大的公爵遗产,而现任安格劳斯子爵更是被誉为“幽灵闪刀”,被冠上“北境刀圣”称号的极致超凡。传言当年疾风马贼突袭贝斯纳,守军猝不及防,被突破防线,最后刀圣三刀吓退马贼于城墙之外。
另有号称最神秘莫测的暴雪山庄,和科尔多同为北境伯爵,却未曾露过几面,但对科尔多不卑不亢,传言科尔多多次与其有摩擦却讨不到好处。
还有一位莱恩侯爵,王子未来之前是北境明面上最高等级的贵族,但他经常与科尔多穿一条裤子,但这次是王子的宣战,他会不会保持沉默也不可知。