“奢侈”地喝下一管“低等猫头鹰”恢复刚才在幻象中几乎见底的精神力，史蒂芬收拾好残局。
接着，他在脑海里复盘了几次调配炼制应该注意的问题，还有上一次失误的经验教训。
“女巫翻译的配方应该挺全面、没有遗漏的，应该还是我的操作有问题……”
“群星引路”是古代维肯魔法帝国星象与炼金系魔法的杰出成就，是帝国官方推荐的通用药剂，主要用于魔法师提高自身身体素质、培养侍从、护卫和继承人。
相应的，它的炼制调配也相当有难度，材料要求精确，操作要求精准，不然轻则失败、浪费材料；重则像刚才史蒂芬那样。
不过史蒂芬没有被刚才的失败吓倒，因为他自我感觉已经差不多把握到了成功的关键，并且做好了心理准备。
史蒂芬又重新准备了一阵，然后严格按照规范操作要求再次开始尝试。
这一次，他用上了品位更好的星星草和更多的无色水晶粉末。
顺利地重复了上次经历过的大部分环节，史蒂芬很快来到了上次失败的地方。
他先是再加强了一下身边的“中和元素伤害”、“驱散烟雾”等防御性魔法，然后沉稳地拿起烧杯，加入了相对更多的稳定剂。
维持着“施法专注”的他紧抿着嘴唇，冷静地把混合着黑、银、灰色泽的溶液倒进“燃烧”着的无色水晶粉末中。
精神力构成，让血脉隐约沸腾的火焰膨胀了一些，然后一阵略显黑色的虚幻雾气出现在了周围，其中点缀着闪烁的光点。
光点越来越多，越来越密，旋转着，升腾着，仿佛银河在眼前降临。
史蒂芬深吸一口气，右手拍在了炼金阵核心上，一阵金黄色的火焰燃起，包裹住盛放药剂的器皿。
银河中的一颗颗星星骤然亮起，连成了一条璀璨的星光道路。
看到这样的异象出现，史蒂芬悬在半空中的一颗心总算落了下来，他伸手关闭炼金阵。
火焰消失，黑夜与银河的异象消散，器皿中出现了大约五十毫升液体，呈半透明的黑色，其中漂浮着不少泛着银光的颗粒，它们升腾着、闪烁着，就像夜幕上点缀着的繁星。
“结合前面的异象，难怪叫“群星引路”……”
史蒂芬将药剂灌装入一支事先准备好的试管，然后收拾好炼金阵、实验台上的东西。
鉴定过药剂的性质，确定调配成功后，他冥想恢复了一阵精神力，然后坐到椅子上，拿起试管，一狠心，仰头便把药剂灌入了口中。
“周末就要参加“法师沙龙”了，没有更多时间和手段进一步检验药剂的安全性了，为了变强，必须得冒一定的风险！”
他心里想着，却发现药剂入口冰凉，似乎没有想象中的那么难以下咽。
那些银色的颗粒在口腔与喉间跳动着，有一种莫名而奇妙的感觉。
“呃，跳跳糖？”
冰凉的感觉一路往下，蔓延入全身各个角落，然后缓缓消失。
这种感觉一消失，在史蒂芬还未反应过来之时，又是一阵灼热灼烧的感觉从全身上下传来。
灼热与冰凉交替出现，逐渐加强，仿佛要把史蒂芬的身体撕碎、毁坏，但又在逐步弥补之前受过的暗伤、强化他的身体。
冰凉隐去，灼热进一步加强，沸腾的血液加速在全身的血管里循环，史蒂芬的每一根血管都膨胀起来，膨胀到极限，似乎要爆裂开来。
剧烈的疼痛中，史蒂芬全身上下的皮肤泛上了暗红，一条条青筋凸起。
“哐铛！”
史蒂芬咬牙坚持着，忍不住躺倒在地，把身下的椅子带翻。
他勉强保持着一丝清醒，但眼前依然出现了幻象。
史蒂芬仿佛身处于漆黑的夜色之中，但周围并不黑暗，因为群星正将它们的光辉投在他的身上。
他能感受到，冰冷与灼热各占据了身体的一半，而在星光的指引下，自己本身的血脉正在慢慢凸显。
那是一种种不同血脉重叠混合在一起的驳杂产物，其中最强大的是一种冰冷而虚幻的血脉，给人坚固而脆弱，圣洁而妖异，摄人心魄又抗拒接近的矛盾之感。
在虚幻星光的照耀下，这种奇异而充满着矛盾感的血脉迅速增强，顺利占据了上风，压制了其余多种血脉，并开始深入改造史蒂芬的身体。
疯狂流淌的血液逐渐变得舒缓起来，奇异的力量开始修复之前被狂暴的血脉撕出裂痕的身体。
随着这种史蒂芬还不能确定具体是什么的血脉彻底觉醒，泛着银白光泽的血液随着他的心脏有力而坚定的跳动，正一波一波地前往他身躯的每一个角落，改造着肌肉、内脏、血管……
疼痛褪去，一阵漫长的麻痒袭来，史蒂芬恢复清醒，不由得猜测起自己的血脉到底会是什么。
在这个过程中，一些源自血脉的记忆逐渐浮现，进入他的脑海。
“虚幻而真实，相似而不同，坚固而脆弱，长存于明镜之中……”他喃喃低语着。
麻痒褪去，史蒂芬翻身坐起，他抬起双手，看着它们在自己眼前变得有些虚幻、略微透明，又随着自己心念一动，一眨眼就变回正常模样。
不用试验，史蒂芬就能感受到双手与全身并不明显的肌肉中蕴藏着的强大力量，可以毫不费力地捏碎一个普通人的手腕，甚至他的喉咙；
他全力挥动拳头，便可以制造出肉眼可见的残影与轻微鸣响的爆鸣。
他的力量已经超越了普通人的范畴，可以算是达到了正常骑士的及格线。
但相比起力量与敏捷的增长，史蒂芬有直觉的感应，这种血脉更擅长于平衡与诡异。
史蒂芬站了起来，静心体会了一下自己的血脉力量，然后心念一动，一阵黯淡不起眼的光泽泛上了他裸露在外的皮肤，他的全身变得有些虚幻和透明，又有着仿佛可以让视线折射的神奇效果。
“嗯……身体可以轻微棱镜化，来减弱与反弹伤害。”
他尝试用指节敲了敲自己的手臂，有着坚硬的触感，并发出细小而清脆的声音。
“嗯……这种能力似乎也有着缺陷，伤害达到一定的程度，超越上限，身体就会变得极端脆弱，非常易碎，就像镜子一样……”
史蒂芬大致可以估计，自己棱镜化后可以对普通的尖锐利器免伤，对身上受到的恶意魔法、神术的效果也有一定不同程度的削弱，还能抵御较强的死亡力量的侵袭。
而那种反弹伤害的效果，由于血脉能力不强，只能说聊胜于无，但史蒂芬并不失望，因为这种能力可以形成类似力场的东西，投射到四周。
而学徒级非正式魔法里面，有一个叫“约德尔之镜”的魔法，也可以达到类似反射折射的效果，二者似乎可以相互叠加。
而这种状态下，史蒂芬还获得了被动轻微干扰视线的能力，在近距离战斗中让敌人判断不准自己的准确位置，能一定程度增强闪避、减免伤害。
“一束光可以穿过棱镜，也可以被它折射，被它反射，这或许就是这种能力的原理。”
他又抬起手，将一旁挂着的油灯的光芒遮蔽得只剩下微弱的一丝，随后他的双眼里闪过一抹银光。
在他的视野里，实验室里的光线只是黯淡了一些，自己依然可以清晰地看见周围的各种事物。
“似乎不是‘黑暗视觉’，但是有些类似，只要不是完全的黑暗，有微弱的光亮，我就能看清东西。”
而在其他方面，史蒂芬发现这种血脉还神奇地加强了他对别人视线的感知能力，似乎能在他人打量自己时第一时间发现对方，并能在脑海中隐约判断出对方的位置，距离越近，感知越准确。
史蒂芬挠了挠头，回忆着自己在图书馆里翻阅过的那本《血脉图鉴》的内容——
帝国与教廷为了帮助新觉醒的血脉骑士快速确认自己的血脉，并方便分辨黑暗血脉，特意将大部分常见的血脉力量的性质、特点归纳，整理成了厚厚的一本“砖头”。
可惜里面并没有如何激发血脉与锻炼提升血脉能力的知识，因为这些都是大家族的压箱底宝贝，他们为了保持对力量的垄断，一向严格防止这些信息的外泄。
“嗯……似乎是叫‘镜妖’血脉，它的源头似乎是某种生活在黑森林深处的魔法生物……”史蒂芬总算找到了一丝熟悉的痕迹，他松了口气，“还好不是黑暗血脉……”
虽然这样的结果已经相当不错，但史蒂芬还是忍不住有些贪心地想着：
“唉，如果是自然觉醒，还能进一步提升的话，到了中阶，我还能获得‘镜面闪烁’的能力，那就是瞬间移动或者传送啊……”
“还有这血脉的力量也不算特别强，只能在一阶骑士里算中下游，我又比正常骑士弱一点，那只能算是垫底了吧……”
“不过‘镜妖’在自己擅长的领域的表现倒是十分不错，”他转念一想。
“可以吸收与反弹伤害，自保能力在一阶骑士里应该只会次于专精防守的那几种，而速度、敏捷、平衡都中等偏上，还有一定的类法术能力，可以掩饰自己的异常。”
“不错不错，总算又有一张底牌了。”史蒂芬叉着腰，感到神清气爽。
