汪德甫听栾学堂这么一说，一拍大腿：“小栾子，你行！等你出徒了，我一定重用你！”
栾学堂道了谢，高兴地走出去了。汪德甫又琢磨着事情稍微有些不妥，不让二爷管钱的话，他面子上过不去。他想了想，决定钱还是二爷管，这账目嘛，伙计里武兴璋上了三年私塾，识文断字，就交给他了。
“不对啊？”汪德甫接过厉秋辰递来的钱数了数说，“账面上收的可是三百四十七块大洋！你给我的却少了十一块！怎么回事？”
厉秋辰眼珠子一瞪：“差了？账本记错了吧，武兴璋才念过几天书？肯定记错了！”
“你敢说你没拿？我就说这账一直不对！这店可是咱自个家的生意，你也下得去手！”汪德甫气得脸色铁青。
“你有什么证据说我黑店里的钱？”厉秋辰来了个抵赖到底。“证据？”汪德甫从抽屉里拿出秫秸秆，“这就是证据，人家小栾子走一道菜捏个手印，昨天你少记了多少菜你心里清楚！还在这儿跟我装！”
“又是那个臭小子！”厉秋辰咬牙切齿地说。
“人家还是个学徒都知道替我着想，你还是我小舅子呢！”汪德甫也没好气。“这话我不爱听！”厉秋辰分辩道，“店里赚钱大家都有份儿，你把钱看得那么死，每个月就给我三块大洋，三块！打发叫花子也没这么少啊！”
“你跟我算这个？”汪德甫彻底火了，扳着手指头数落道，“家里住着，吃不花钱穿不花钱，你还想干什么啊？整天拎着鸟笼子，什么金鱼金贵你养什么，就差斗蛐蛐儿抽大烟了！真当你是富家少爷啊！”
厉秋辰被抓了现行本来就够尴尬的，现在又被汪德甫数落着，心里这个不是滋味儿：“我养鱼遛鸟怎么了？得得得，看出来了，你是成心针对我。这个二掌柜谁爱干谁干！那个小叫花子对你忠心不是吗？你让他当二掌柜吧！我不干了！”说完，一摔门走了出去。
厉秋辰摔门出去的时候，汪德甫就知道这事没完，果不其然，晚上刚一进门就被汪夫人劈头盖脸地骂了一顿，甚至还动了手。别看汪德甫在外面是个掌柜的，但这汪夫人发起火来还真有点让他发怵，自己本就是个上门女婿，受了气也得忍着。最后不得已，汪德甫又把厉秋辰以每月二十块大洋请了回去。汪夫人还下达命令，让汪德甫给厉秋辰续个弦。
“胡处长，您可算来了，掌柜的一直念叨着要谢谢您呢，这几日忙的，也没抽出功夫，不然掌柜的肯定到警察局去看看您。”徐永海笑呵呵地迎上去。胡济祥还因为上次章宗祥那事儿憋气呢，也没说话气呼呼地往里走。这时候厉秋辰走了出来，一看胡济祥来了，赶紧点头哈腰地迎着，然后回头看了栾学堂一眼：“这让永海看着，你到里面去忙活吧。”
来到大堂，胡济祥找了个不错的位置坐下，堂倌程金堂赶忙过来招呼。胡济祥懒洋洋地对程金堂说：“老四样，没忘吧？”
栾学堂纳闷地问柜台里记账的武兴璋：“武师傅，老四样是什么啊？”
武兴璋一边记账一边说：“这是警察局的胡处长，吃得特讲究，他的老四样是葱爆羊肉、溜肥肠、炸年糕、白菜珍珠汤。”
菜很快就上来了，胡济祥一边大快朵颐地嚼着葱爆羊肉和溜肥肠，一边对旁边的厉秋辰没好气地说：“上次我可把章先生给您请来了，够给你们济丰楼面子了！”
厉秋辰赶紧赔笑：“要不是您的面子，我们哪儿能请到章先生这种贵客。”“可学生们闹那么一出，我这脸上可挂不住！”胡济祥又吃了一口菜说道。
“这学生硬往里冲我们也是招架不住。好在您机警，护着章先生后面先走了，不然章先生出点什么事，济丰楼可真担待不起。”厉秋辰有些无奈地说。
“知道就好！可这事过去这么久了，我说你们掌柜的就当没事人了？当初可都是说好的，我请人不能白请！”胡济祥继续着他的美餐。
“这不是忙昏头了吗？前些天我家里也有点事，您放心，差不了您的。”厉秋辰赶紧说。
“这还差不多。”胡济祥脸色缓和了下来。
厉秋辰忽然像想起了什么似的说道：“我说胡处长，您来得正巧，帮我个忙。”
程金堂端着炸年糕刚从后厨出来，厉秋辰连忙迎过去把程金堂手里的东西接了下来：“二楼包间喊人呢，去看看。”看着程金堂走远了，厉秋辰对着栾学堂喊：“小栾子，干吗呢？给胡处长上菜啊，让我亲自端呀？”
胡济祥看了栾学堂一眼，夹起一筷子炸年糕，蘸了点小碟里的东西咳了一口，嚼了几下，脸色忽然大变，“呸”地一口吐在地上，拍着桌子骂道：“这是什么玩意儿？”
这一下让饭店里的客人们都闻声看过来注意了过来，武兴璋赶紧从柜台里出来：“胡处长，怎么了这是？”
胡济祥有些痛苦地吐着唾沫：“炸年糕，你给蘸的是什么？”
“炸年糕配白糖啊……”武兴璋有些不明白，然后小心翼翼地伸出小指头蘸了一下尝了尝，“碱面？胡处长，这……是我们太不小心了，您消消气，我给您换……”
胡济祥大骂道：“放屁！有你们这么做生意的？这要在菜里给我放只蟑螂你换好使吗？我看你们济丰楼是不想开了！”然后指着栾学堂：“你小子，你给我过来，就是你上的菜！”
栾学堂都被这一切弄蒙了，摇着手：“我……不是……我……”
听见动静的汪德甫和徐永海跑了过来，明白情况后，汪德甫赶紧给胡济祥赔笑：“胡处长，他只是个小学徒，不懂事，您大人不记小人过。”又拉过栾学堂：“小栾子，快，给胡处长道歉。”
栾学堂本来还想挣扎一下，但见徐永海的眼光朝他暗示，只好委屈地鞠了一躬：“胡处长，我……我对不住您……”
胡济祥踢了栾学堂一脚：“混蛋玩意，诚心给老子添堵！汪掌柜，这是你的伙计，你自己说怎么办吧！”
汪德甫脸色铁青：“您放心，济丰楼不护短！”转头对栾学堂说：“小栾子，您这伙计做到头了，收拾铺盖，走人吧！”
栾学堂顿时觉得晴天霹雳：“啊？掌柜的，我……”没等他说完，汪德甫又对徐永海说：“永海，把你的徒弟带走！”
徐永海赶紧上来拉着栾学堂就往外走。
来到外面，栾学堂急得都快哭了：“师父，不是我，真的不是我，是二爷给我的，我就没去后厨端菜……”
徐永海拍了拍栾学堂：“哭什么，要哭别在这儿哭，一会你背着铺盖卷从咱饭店大堂走一趟，记住了，使劲儿给我哭！一定让客人看见，听见没？”
栾学堂迟疑了一下，立马反应过来，赶紧就去收拾行李。
换回了白糖蘸料，胡济祥美滋滋地吃了一口炸年糕，但嘴里还是一股碱面味。这时候栾学堂从后面走来，背着行李卷，一边走一边哇哇大哭。
武兴璋在柜台里故意骂道：“嘿，你个臭小子，滚蛋不走后门，走到前面碍眼啊？”
程金堂也在一边说：“嘿，说你还委屈了，赶紧走！赶紧走！”
胡济祥放下筷子里的炸年糕，不满地骂道：“小兔崽子你成心是不是？跑我这儿哭丧？好好一顿美味让你给搅和了，你不好好干活，爷就砸了你的饭碗！”
武兴璋赶忙说道：“胡处长，您消消气，别跟他一般见识。”说着还踹了栾学堂一脚：“还不赶紧滚！”
栾学堂哭着走出了大堂，绕了一圈一溜烟又跑到了后门。徐永海和程金堂已经在那里等他了。徐永海阴沉着脸问：“白糖碱面这点小事都能弄错！怎么回事？说！”
栾学堂赶紧摇手：“真的不是我！”
“是二爷。”旁边的程金堂说，“菜是我端出来的，怎么可能弄错？二爷半道接手的。刚才我就想说，但二爷在，没敢。”
厉秋辰这点伎俩怎么能瞒得过汪德甫，但就算是他汪德甫心里一清二楚，又能怎么样呢？经过这一出，栾学堂是不能再在大堂待着了，但栾学堂又确实受了委屈，还开除不得，再说汪德甫也打心眼里喜欢这个小子，只好先把他安排到后厨蹭勺。
栾学堂有些不太情愿。
徐永海瞪着眼珠子：“你还埋怨掌柜的？我告诉你，当着客人的面，掌柜的开口赶伙计，只要说让做师父的赶紧拉走，就是没真心要赶你走！”说着叹了口气，“去后厨也好，至少不会再得罪二爷。”
栾学堂被安排到了后厨，厉秋辰是一万个不愿意，他怒气冲冲地去和汪德甫理论，汪德甫心里也不痛快，没给厉秋辰好脸：“你够了没有！小栾子虽说是学徒，可他的脑袋瓜子好使，出去到别的饭庄照样吃饭，难不成再弄出一个对面的周大嘴？”
厉秋辰想了想，忽然笑了，挑着大拇指说道：“姐夫你高啊，你这把他扔后厨，这可就是断了他的前程。让他在后厨待着吧。等过几年，他想当堂倌也晚了。”
栾学堂在后厨蹭勺干得实在不舒服，这跟他想的完全不是一回事，天天都憋着气。几天下来，他实在是受不了了，就打算去找姚泽圣，但来到姚泽圣家门外，自己又踌躇了，躲在角落里练台词。正自言自语呢，姚泽圣回来了。
“你怎么在这里？”姚泽圣的突然出现把栾学堂吓了一跳。
姚珍珍和关雅丽正在院子里听先生李琦讲韩非子，姚泽圣带着栾学堂走了进来。栾学堂对这些个之乎者也是一窍不通，只好站在旁边听天书。好不容易讲完了，接着又开始讨论什么道德法律，什么乱世英雄，人逢逆势，要逆势而上，审时度势，脚踏实地，不可投机取巧。栾学堂对这些虽然能听懂一些，但又不是全懂，也只好在旁边做个闷嘴儿葫芦，听人家讨论。
李琦说了一通，让两个姑娘下课，然后跟姚泽圣坐了下来，关雅丽乖巧地给二位倒茶水，姚珍珍则来到栾学堂的身边，看见栾学堂的手包扎着：“你手怎么了？是不是有人欺负你了？”
“没事，没事……”栾学堂赶紧把手藏在身后，却不想这一下被姚泽圣也看见了：“学堂，怎么回事？”
栾学堂将事情原原本本描述了一番。
“蹭勺？”姚珍珍一听就急了，“凭什么？我找他们说理去！”
栾学堂赶紧拉住她：“千万别，是我自己错在先，怨不得掌柜的，先生我今儿来就是给您和大小姐道歉的，我没干好，不过刚才我听这位先生讲课，虽然不懂，但我好像知道该怎么做了。后厨就后厨，我一样能做好。”说完对大家鞠了一躬，转身走了。
后厨的锅一个个都被蹭得油光锃亮的，自打去了一趟姚泽圣的家里，栾学堂的心态就完全改变了，他不光蹭勺，而且还摘菜、收拾海鲜、打杂、甚至配菜，每一件事情都是认认真真，踏踏实实地去完成。干活的同时，还不忘观察陈焕章怎么做菜。
这一天，大厨陈焕章正在做一道红烧大肠，这道菜的辅料有十几样，光是这些就把后厨的小伙计们忙了个人仰马翻。栾学堂一边帮忙，一边问陈焕章：
“陈师傅，能不能不用这么多辅料呢？”
陈焕章看了栾学堂一眼：“怎么说？”
栾学堂鼓起勇气：“十几样把大肠的杂味尽除，原味也失去十之八九，不用辅料，岂不是可以让大肠保留原汁原味？”
陈焕章听完看了看他，没搭茬，继续做菜。
武兴官不满地说道：“红烧大肠的精髓就在于使用了十几种调味品，巧妙地去除了大肠的种种异味，但是品尝到的人还能够尝到大肠特有的脂香，是鲁菜善用调味品与食材搭配的大成之菜！你懂什么啊？师父，我说得对不对？”
陈焕章还是不说话，继续做菜。等菜出了锅，栾学堂刚要拿去蹭勺，陈焕章却拦住了他：“按你说的，做一个大肠我尝尝，小安子，给他打下手。”后厨的众人顿时傻了眼。
栾学堂也不客气，便按自己的想法做了一道红烧大肠，恭敬地端到陈焕章面前，又递上了一双筷子：“陈师傅，我做得不好，您多批评。”
所有人都围了过来，想看个究竟。陈焕章接过筷子先是看了看菜，然后吃了一口，把所有人的心都带到嗓子眼了，可陈焕章吃完却并不着急点评，而是放下筷子，慢慢说道：“这是我这辈子吃过最难吃的红烧大肠了！”
众人哄然大笑。栾学堂满脸通红，羞愧难当。陈焕章又抬了抬手，止住大家的笑声，朗声说道：“酸甜苦辣咸，大千世界有五行，咱厨师行讲究的是五味，其中辛、甘属阳，酸、苦、咸又属阴，阴阳协调，才是上品佳肴。小栾子，你的想法不错，做好菜，首先得敢想，不过也不能太天马行空。”
栾学堂仔细品味着陈焕章的话，伙计们也都听着陈焕章讲厨艺之道：“酸属木、苦属火、甜属土、辣属金、咸属水，一个真正讲究吃的行家，会根据自己的身体需要选择菜肴，这吃菜可不只是图个山珍海味……”
