任敖一边走一边想，先找谁呢？在刘邦的朋友圈里，三老之中没有一个可称得上豪杰的，非要论才智也只有一个王陵了。
对，我就去找王陵。
谁知，王陵看了刘邦之书，摇了摇头说道：“此事断不可行。”
任敖道：“为什么？”
“杀县令以应陈胜，便是造反，造反是要灭族的，此不可行一也；陈胜其人，顶多算草莽一个，难成大事，此不可行二也；国人所恨者，是始皇非二世也。二世虽说昏聩无能，所辅者李斯，乃当世之人杰。破船尚有三千钉，凭陈胜之力，要想推翻秦廷，势比登天还难，此不可行三也；沛令经营沛县，已达十年之久，爪牙遍地。近又遍赦囚犯，及其畏罪潜逃之人，甚得民心，杀他谈何容易，此不可行四也；刘邦素好大言，武不成文也不成，且又出身平民，官不过亭长，由他出面号召沛人造反，谁个肯从？此不可行五也。有此五不可，你还是去劝一劝刘邦，让他趁早卷旗收兵，逃之夭夭。”
他尽管说得振振有词，任敖心中却是一百个不服，正欲据理力辩，王陵将手摆了一摆说道：“对不起，愚兄今日与两个朋友相约，要去拜见一位尊者，恕不能相陪了。”
任敖无奈，只得起身告辞。
他尽管不以王陵之言为然，但王陵之言，绝非空穴来风。作为刘邦的朋友，尚且如此不信任刘邦，其他三老豪杰，还会信吗？怕是找也白搭，不由得一脸的沮丧。
恰在这时，雍齿迎面走来，问他因何在此。任敖便把刘邦城下射书以及拜访王陵之事和盘道了出来。
雍齿笑道：“贤弟不必如此沮丧，不是你雍兄大言不惭，在咱所有的朋友中，若论关系，就数我和王陵最铁，待我去劝一劝他，也许能有转机。”
任敖摇首道：“听王陵兄说话的语气，万难赞成你我去杀县令，劝也无用。且是他已不在家中，兄去何处找他？”
雍齿略一思索道：“沛城的三老豪杰，非陵兄一人。他不赞成咱杀沛令咱不会去找别人？活人还能让尿憋死不成！”
“找谁？”
“找文三老。文三老是俺的妻舅爷，素来瞧不起沛令，咱一找便成。”
任敖转忧为喜，随着雍齿，敲开了文三老的大门。
文三老看了刘邦来书，连声赞道：“说得有理，说得有理！不除沛令，以应陈胜，上对不起列祖列宗，下对不起子子孙孙。且是，吾闻始皇在位之日，有谶言流世，‘始皇帝死而地分’。今陈胜裂土为王，立国张楚，正是应了谶言，此时不反，更待何时！”
当即遣家童数人，各持请柬，将沛城中能请到的三老豪杰，全部请到家中，得一十八人。那酒饮到五六成的时候，文三老方将刘邦来书遍示众人，且与之语道：“诸位，暴秦气数已尽，大楚必当要兴，我等不可逆天而行，甘做暴秦之奴。我等原为楚民，何不趁机而起，杀了沛令，以应陈胜、刘邦，既可为先祖雪耻，又可保全沛人家室，诸位以为如何？”
众人哄然应道：“愿从文三老之教。”
文三老豪情满怀道：“诸位既是这般抬举老朽，老朽当不负众人才是！有道是，夜长梦多，咱这会儿就去县署，宰了县令！”
众人虽说愿意诛杀沛令，以应刘邦，但绝没想到，此事会来得这么快，这么急！且是，明明为着赴宴而来，未曾带什么兵器，赤手空拳，如何去杀沛令？不由得现出犹豫之色。
文三老也不解释，将双掌啪啪一拍，从内室跑出来九条大汉，依次是雍齿、任敖、周勃、夏侯婴、吕泽、吕释之、周苛、周昌和曹无伤。
文三老含笑说道：“诸位，有这九位好汉随我等一道行动，沛令还能不死吗？”
众人道：“文三老智谋超群，又有众好汉相助，此行定能马到成功。走！”
沛令正在后署与小妾调笑，闻听众三老豪杰求见，商议守城之事，不由得喜出望外，连道了三声“请”，便服来到议事堂。
文三老率同众人来到议事堂，向沛令行礼问好，沛令正要答礼，无意间一瞥，瞥见了殿后的九条好汉，这内中的前六人，他全都认识。他们，他们来干什么？沛令心中顿时升起了斗大一个疑团。
任敖见状不妙，抢步向前：“回禀大人，萧何、曹参投了刘邦，引邦来攻沛城。”
沛令皱着眉头儿回道：“这个不消汝言，本官已经知道了。”弄得任敖无话可说。
突见夏侯婴大跨两步，双手抱拳说道：“禀大人，小人亦有军情相报。”
因夏侯婴做过沛令车夫，不疑有他，回道：“讲。”
夏侯婴道：“大人，那刘邦兵不过百，竟敢把他的喽啰开到咱沛城底下，您道为甚？”
沛令反问道：“汝道为甚？”
夏侯婴道：“在这帮三老豪杰之中，有刘邦的奸细。”
此言一出，这一帮三老豪杰，无不惊出一身冷汗。
就连任敖等人也惊诧不已。这夏侯婴怎么了？平日蛮讲义气的，怎么到了紧要关头，便出卖起朋友来，真是画虎画龙难画骨，知人知面不知心！
沛令亦是大感意外，张目问道：“诸位三老豪杰，夏侯婴说的可是实话？”
文三老强作镇静道：“夏侯婴乃一狂士，他说的话，大人万不可信！”
夏侯婴冷笑一声道：“笑话！我夏侯婴是一个什么样人，别人不知，职大人还不知吗？”
沛令接道：“夏侯婴跟了我近十年，他是一个什么样的人，我当然知道。夏侯婴，你就给本大人当场指认一下，看谁是刘邦的奸细。”
夏侯婴轻轻摇了摇头说道：“大人，公开指认怕有些不妥，小人还是给您一个人说吧。”
他见沛令点了点头，大步流星朝沛令走去。
沛令即使不点头，他也是要去的。
距沛令尚有丈余之地，突地打了一个箭步，蹿了上去，劈头揪住沛令发髻。
“你，你想做……做……”那甚字未及出口，夏侯婴当胸一拳，打得沛令口喷鲜血。又一拳，要了他的狗命。
这变故实在有些突然，待众人从惊愕中醒过神来，夏侯婴已经割下沛令首级，提在手中：“诸位三老豪杰，沛令已死，我等理当开城迎进刘邦才是！”
众人异口同声应道：“夏壮士所言极是！”
于是，夏侯婴手提人头在前，众人紧跟其后，径直出了县署，直奔沛城西门。
守门之吏，见了沛令的人头，早已吓得面如土色，夏侯婴要他做甚，他便做甚。
城门开处，拥进一支人马，当头之人，乃是刘邦，继之是萧何、曹参、樊哙、张三和吴景龙，六雄见了三老豪杰忙上前行礼。三老豪杰亦一一答礼。
礼毕，刘邦在众人的簇拥下，大摇大摆，走进县署，置酒相贺。酒过三巡，菜过五味，文三老起身说道：“诸位英雄，诸位三老豪杰，有道是‘国不可一日无君，家不可一日无主’。县呢？县亦如是。职狗本为秦廷鹰犬，已为我等所杀，秦廷岂肯善罢甘休！倒不如我等另推一令，背秦自主。”
众人齐声应道：“正该如此。”
文三老拈须微笑道：“既然诸位也觉着该推新令，何不趁热打铁，及早推一个出来，以主大计。”
众人又道：“此言极是！”
文三老将众人逐个儿扫了一遍，目光落到刘邦身上，缓缓说道：“刘公仪表堂堂，文武双全，手中又握了一支不小的队伍，老朽欲要奉刘公为沛令，不知诸位意下如何？”
众人齐声道了一声“好”。
刘邦盼的便是这个结果，但在此前，他只不过是个小小的亭长，骤闻要得县令之位，亦是又惊又喜，少不得起身谦虚了一番。
他道：“天下方乱，群雄并起，今若置将不善，就会一败涂地。我不敢自受，恐德薄能鲜，不能保全父老子弟，还请另择贤能，方足图谋大事。”
他这一谦，曹无伤立马又荐一人——萧何。
萧何之位一向在刘邦之上，且又干练老成，为人所敬。曹无伤这么一荐，当即便有十几人响应。
萧何慌忙起身拒道：“谢谢诸位厚爱，我萧何充其量不过刀笔吏一个，对领兵布阵一窍不通，当今正值乱世之秋，所重者武也。我实在不敢妄据沛令之位！见谅，见谅！”一边说一边作躬打揖。
他这一拒，便有人想到了曹参，曹参之位亦在刘邦之上，且又能文能武。
谁知，曹参和萧何犯同一种病，此病并非不能胜任县令，实乃是有家有口，家道小康，恐事不成，累及族人，一听要他充任沛令，好像遭了蝎子蜇了一般，霍然长身，连道：“不可不可！我曹参是碟子里泡豆芽——自己知道自己有多深的水，平日里，动动笔杆，出出主意，倒还勉强可以胜任，若是说到治县理民，保一方平安，我看还是非刘邦莫属。”
于是，众人又把目光转向了刘邦。
刘邦心中有气。
他能不气吗？文三老一言，尔等便异口同声推荐我为沛令，我略略谦让了几句，尔等便要推荐萧何、曹参，若非他二人诚心相让，这会儿还能想到我吗？我就是想干，也得拿一拿架子。
众人不知他想些什么，一味地相劝，越劝刘邦越是不从。
雍齿、曹无伤见有机可乘，蠢蠢欲动，各自拉了一个相善的三老，咬起了耳根。
这一来，周勃慌了，按剑喝道：“刘邦，诸位三老豪杰诚心诚意拥你去做沛令，你却推三推四，难道非要让秦廷再派一个爪牙来治理沛县，你才心甘！”
樊哙亦按剑吼道：“刘三哥，你向来是敢作敢为，今日里怎么变得婆婆妈妈来了？不就一个沛令吗？又不是杀你，何必推三推四！”
他二人这么一嚷，诸位三老豪杰，就是想推他人，也不敢妄自开口，议事堂里，当即静了下来，静得掉地上一根针都能听见。
刘邦长叹一声道：“承蒙诸位厚爱，在下暂居沛令之位，他日若遇贤者，立马让位。”
他环场一周道：“县令乃一县之主，其职，不可仓促而就，应当择一吉日，诸位以为如何？”
众人回道：“此言甚是！”
那吉日便择在九月初九。刘邦就职之后，祠黄帝，祭蚩尤，杀牲衅鼓，以求福祥。因曾小径斩蛇，有老妪夜哭，又引出赤帝子斩白帝子之语，故立赤旗、赤帜，张挂城中，以表顺天灭秦之意。又因，为了有别于职姓沛令，改令为公，时人皆以沛公称之。其实，改令为公，并非刘邦的发明，古楚之县令皆称为公。
至于就职贺酒，当然是少不了的。自午而申，直喝了两个时辰，喝得三老豪杰及众雄东倒西歪，方才撤宴。
沛公送走众人之后，独坐后厅，心中翻江倒海，既兴奋，又惆怅，更有些许压力。沛公之职与朝廷相比：一个芝麻，一个西瓜；然与亭长相比，却又颠倒过来：一个西瓜，一个芝麻。如今，他由芝麻变成西瓜，能不兴奋吗？且是，爹爹、岳丈、观相老人，无一不说我刘邦生有异相，他日必当大贵，大贵是什么？大贵就是要做帝做王，这沛令与帝王相比，算得了什么？
即使不算什么，毕竟是有了一个好的开端，有了自己的地盘，自己的军队，再设法扩大一些，称一称王有甚不可？
故而，他还是兴奋。
然，割沛自立，乃是一条造反之路，这条路一头通向成功，一头通向失败。成功了就能为帝为王，享不尽的荣华富贵，失败了就会身首异处，株连九族。王陵之所以不愿意造反，萧何、曹参之所以不愿意为令，颇有他们的道理，越想越觉肩上的担子太重，风险也太大。
呸！他真想掴自己两个耳光。
事已至此，愁有何用？就像那偷油的老鼠，已经上了灯台，下是下不来了。但也不能甘愿做一个偷油的老鼠，得上，得进，只有进才是出路，唯一的出路！当务之急，是如何扩军，如何安民，如何守城，再想远一点，便是主动出击，攻城略地，扩大地盘。
不，真正的当务之急，是任命一批官吏。三老豪杰及众雄不惜冒造反之罪，杀沛令立我刘邦，不就是为了得到一官半职吗？再者，我刘邦并无三头六臂，偌大一个沛县交我一人治理，且不说还要统兵打仗，实在忙不过来，得找几个帮手，这帮手还得有职有权。
先任命谁呢？他将自己所熟悉的人，包括三老豪杰，一一排查了一遍。
应该先任命萧何，次之曹参、周勃、夏侯婴……
这一想，心中豁然开朗，晚上又饮了几碗酒，并召了一个雏妓作陪，折腾了大半夜。
当然，他在折腾的同时，并没有忘记封官之事，早在召妓之前，已召来了萧何，代他草拟一张封官的榜文，于第二天一大早，贴在县署大门口。文曰：
告沛县父老乡亲书
各位尊敬的父老乡亲：陈胜王首义大泽乡，立国张楚，诏令四方，起兵反秦，我等已杀沛令，背秦自立，为尽快聚集力量，我现授：萧何为丞；曹参、周勃为中涓[20]；雍齿、任敖为舍人[21]；夏侯婴为太仆[22]；樊哙、卢绾、周苛、周昌、曹无伤、周绁、高起、王吸等以客从我。
榜文既出，众雄走马上任。数日之间，沛县为之大治。扩军之事也大有成效，得兵三千余人。刘交、刘贾、吕婴、郭蒙、卫毋择、审食其等也持械来投，他们之中，不是刘邦的亲朋好友，便是吕雉的亲朋好友。
人也多了，枪也多了，刘邦便萌生了扩张的念头，复出一令，命樊哙、夏侯婴为将，统兵攻打胡陵、方与二县。哙与婴不敢怠慢，率兵往攻，二城守令，见大兵压境，知出兵必败，遂下令死守。哙与婴正拟进攻，忽接沛公之令，命二人速领兵退守丰邑，二雄不知出了何事，只得引兵退回。几经打听，方知沛公之母王含始因感风寒，突然去世，萧何进言，丧期不易进兵，故而将哙、婴召回。
正当沛公治丧期间，故楚境内，发生了一件惊天动地的大事：项家叔侄，杀郡守举义，得子弟兵八千人，横行吴中。
项家者，项燕也。燕有三子，长曰项敬、次曰项梁、再次曰项伯。秦亡楚之后，大肆搜捕项燕后人，项伯走脱，敬、梁二人皆被抓。敬有一子，名叫项羽，十二岁，受父所嘱，找到蕲县狱掾曹无咎，由咎搭桥，寻到栎阳狱掾司马欣，经欣周旋，敬、梁减罪获释，出狱还家。因那项敬在狱中受苦太重，还家三日而亡。梁、羽叔侄，深恨栎阳之令，欲待去县寻仇，被仇人告发，官府前来缉拿，惹得项梁性起，竟将公差一剑刺死，逃之吴中。隐姓埋名，刻意与吴中土大夫结交。人见项梁才学出众，遇事能断，见义必为，都十分敬服。每遇地方兴办大工及豪家出丧，辄请项梁主办。大工、大丧事务繁多，人口又众，倘若用人不当，调度失宜，不是贻误时机，便是虚靡费用。所以主办之人，非有十分才干不能胜任。项梁却甚有把握，预先订下章程，分发诸人办事，暗地皆用兵法管束，以此人皆畏服。所办之事，井井有条，一郡之人，皆称其才。
此时项羽，年已弱冠，身长八尺有二，悍目重瞳，勇可搏虎，气可拔山，吴中少年，无一能与羽比勇，个个忌惮。梁见羽勇力过人，也料他不在人下，因此阴蓄大志，潜养私士数十人，私铸兵器，静待时机。
一日，忽闻秦始皇东游会稽郡，将渡浙江。当地士人争往观看。项梁虽然有志报仇，但因布置未周，不敢下手，也想看看始皇到底是何形状。乃带项羽，随众前往。项羽观始皇出巡，甚是威武，勃兴大发，便用手指着始皇，对项梁说道：“咄，彼可取而代之！”把个项梁惊得面如土色，忙举手掩住羽口，小声斥道：“休得胡言，倘被外人听到，罪及三族。”
自此之后，项梁愈加看重项羽，知其将来必定不凡，因而谋变之心愈急，时为始皇三十七年也。
二世六年，陈胜起兵，据了陈县，立国张楚，诏令天下反秦，项梁正想举兵响应，忽有一吏，持会稽郡守之柬来邀，不知因着何事，心中忐忑不安。项羽满不在乎地说道：“怕什么，那郡守并无三头六臂。您老若是实在不想见他，小侄代您走上一趟。说得好了还罢，说得不好，小侄将他狗头拧下，掏掏做尿罐。”
项梁斥道：“小孩子胡说什么，那殷郡守与我无冤无仇，想来也不会加害于我，我见他又怎的？不过，话又说回来，有道是‘有备无患’，你这会儿速去将你那一帮小兄弟邀集一处，越多越好，若到酉时一刻，未见我归来，你便率众杀进郡署，救我出来。”
项羽道了一声“好”，阔步而去。
项梁目送着项羽走出家门，泡了一壶浓茶，喝足喝够，方才去了郡署。
郡守殷通，闻听项梁到了，忙下阶相迎，且引入密室，身边未带一仆一役。
项梁心下稍宽，看样子，他是找我有要事相商呢。我的担心倒是有些多余了。
殷通招手让项梁坐在自己对面，小声说道：“项君，陈胜造反之事，不知君可闻乎？”
项梁道：“此事天下皆知，我岂得不闻？”
“陈胜据陈称王之事，可得闻乎？”
“已有所闻。”
殷通叹道：“不瞒项君，自陈胜称王之后，江西皆叛，唯我会稽一郡，尚属干净，但天要亡秦，我殷通岂能逆天而行？且是，你我皆为楚人，何不乘机起兵，一可光大楚国，二可报亡国之恨，君意以为如何？”
听了此言，项梁且喜且愤。喜者，我项梁正欲起兵反秦，你却找我商议反秦之事，这才叫正瞌睡哩，送枕头的来了。所愤者，你殷通说得出口，你是楚人吗？你是楚人不假，但要在这“楚人”之后加上败类二字。楚将亡之时，你卖身投靠于秦，引狼入室。今见秦大势已去，又以楚人自居，呸，我恨不得生食尔肉！
但他没有啐出口来。
此地，乃是殷通的郡署，不是项家大院。
小不忍则乱大谋，我且顺他一顺，而后见机行事。
想到此，项梁满面谀笑道：“古人有言，识时务者为俊杰。陈胜起兵不久，天下群起而应，可见亡秦乃是天意。我闻先发制人，后发为人所制。我会稽郡地方千里，人口百万，倘若起兵，大可称王，小可自保，傻瓜才不干呢！”
殷通闻言喜道：“如此说来，项君赞同本守举兵了？”
“一万个赞同！”
殷通击案说道：“好，本守要的便是项君这句话！”
他顿了顿又道：“举兵须先择将，当今将才，皆莫如君，还有勇士桓楚、龙且也是两条好汉，可惜犯罪逃去，不在此地。”说毕，轻叹一声。
项梁道：“若是为着桓楚、龙且，大人不必犯愁，彼二人与在下侄儿项羽，颇为友善，行踪别人不知，羽不能不知。大人若要诚心相召，不妨问一问在下侄儿。”
殷通道：“项君贵侄现在何处？”
项梁扯了一个谎道：“外出访友去了。”
“什么时候方可回来？”
“大概就在今日。”
殷通叮咛道：“本守曾听人言，贵侄武艺超群，也是一个不可多得的将才，贵侄什么时候回来，项君便什么时候带他来见。”
项梁满口答应，起身告辞，径回家中。项羽及一班小兄弟见项梁安全归来，忙上前问长问短。项梁简要地说了一个大概，设宴款待众人。宴毕，将项羽叫到内室，关上门窗，密议了一番。
翌日，项羽早早用过早膳，暗藏利剑，随同项梁，径奔郡署。守门之人，认识项梁，也知道这是郡守请来的客人，笑脸相迎。
项梁来到三堂门口，对项羽说道：“你在此门等候，我去拜见郡守大人，不可须臾相离。”羽听了连连点头。
项梁只身进了三堂，报称侄儿已到，在门外候命。
殷通道：“既然贤侄到了，应该一同进来才是，怎好让他等候门外。”忙呼左右召羽。
羽正等得有些焦急，一闻内召，便趋步入门，直至殷通座前。通举目一瞅，见他躯干雄伟，身长八尺二寸，悍目重瞳，心中甚是欢喜，脱口赞道：“好一位壮士，真不愧项君令侄！”
梁微笑道：“一介蠢夫，何足过奖。”
殷通笑盯项羽道：“壮士乃项大将军嫡孙，有道是将门出虎子。闻你武艺超群，但不知擅长何门兵器，也不知能不能为我表演一下，好让我开开眼界。”
项羽瓮声瓮气地回道：“在下擅长使戟，但恐贵署没有。”
“除戟之外，还擅长什么？”
“板斧。”
殷通道：“甚好。正好郡库之中有一把板斧，也不知为何人所用，更不知何年何月锁在库中，只是那斧有些太重，怕你使它不动。”
项羽闻言，心中先有三分不悦，冷声问道：“那把板斧，究有多重，你怕我使它不动？”
“少说也有四十余斤。”
项羽哈哈笑道：“我当有多重呢，才四十余斤，你知道在下的铁戟有多重？”
殷通反问道：“它再重，难道还重得过本守的板斧？”
项羽满面不屑道：“板斧算什么，板斧问在下的铁戟叫爷还差不多。”
殷通面现不悦道：“壮士休卖关子，你只说一说你那铁戟有多重？”
项羽一字一顿道：“一百二十斤。”
殷通“呀”了一声，又摇了摇头。他不相信世上竟有如此重的兵器，但他又不想和项羽抬杠，大声叫道：“军卒何在？快去将板斧给爷取来。”
少顷，果有一位军卒，肩扛一把极大的板斧走进三堂。项羽不待殷通发话，便抢前两步，单手接过板斧，舞将起来，把个殷通看得目瞪口呆。
说时迟，那时快，只见项羽手腕一翻，咔的一斧，将殷通劈为两半，血溅屋顶。
那扛斧的军卒，见项羽杀了殷通，又惊又惧，飞步逃出三堂，嘶哑着声音喊道：“快来呀，殷大人让人给杀了！”
项羽闻言，一个箭步蹿到堂口，那军卒见势不妙，飞身又逃。他再快，能快过项羽？被项羽追上，砍翻在地。
此时，已有许多武夫，各持兵器，向羽杀来。羽有万夫不当勇力，看那武夫不过数百，全不放在心上。项羽一声暴喝，犹如晴天响了一声霹雳，竟把十几个武夫手中的兵器震落。未被震掉兵器的，亦纷纷后退。羽见他们如此不济，顿生轻蔑之心，索性大开杀戒，挥动着一把板斧，向前奋击，杀死了数十人，吓得余众四散逃奔，不留一人。
府中文吏，见羽如此英武，更是吓得胆战心惊，躲在别室不敢露头。
这样一来，项羽失去了追杀的目标，正感到有些懊恼，项梁从背后叫道：“羽儿，不可滥杀，商议大事要紧。”
项羽扭头一看，见项梁身佩郡守印绶，手中提了一颗鲜血淋淋的人头，一脸诧异道：“咱们的大事，不就是杀狗官和狗卒吗？能有什么事，比这事还大？”
项梁道：“立郡守。郡守乃一郡之长，咱只要做了郡守，一郡之人都是咱的臣民，都得听命于咱，咱还杀他做甚！”
项羽一想也是，遂将杀人的念头收了起来，扯着喉咙喊道：“喂，郡署的将尉文吏听着，我知道你们藏在什么地方，但我不想再杀你们，我叔要我请你们统统都到议事堂去，推举新郡守。哪个敢道半个不字或匿而不出，就别怪我项羽翻脸无情！”
他这一喊，不只文吏，连那些逃去的将尉，也陆陆续续回到了议事堂。
项梁将殷通的人头朝地上猛地一掼说道：“诸位，陈胜扯旗反秦，建国张楚，应者如云，从者如蚁，我会稽原本楚地，为暴秦所灭，亡国之恨，不能不报。殷通本为楚民，卖国求荣，实乃楚人之耻，我已将他斩杀。有道是‘国不可一日无君’，郡也亦然，今把诸位请来，推一贤者为郡守，据地自立，进而光复楚国，推翻暴秦。诸位意下如何？”
项梁匿于会稽已有多年，平日，又刻意结交郡中头面人物。故而，这些将尉文吏，对他颇有好感，又目睹了项羽之勇，对项梁叔侄既敬又畏，哪还敢道半个不字。
项梁道：“诸位既是从了在下之意，愿意举一新守，那么诸位就议一议看举谁合适。”
屁话，你已杀了郡守，又将郡守印绶佩在身上，我等若举别人，你会答应吗？众人只是这么想，未敢说出声来。
项羽见众人没有应腔，张目吼道：“我叔问尔等话呢，难道都哑巴了不成！”
众人实在有些畏他，闻言，众口一词道：“这还用议吗？项梁君乃项大将军之子，既智且贤，郡守一职，非项君莫属！”
项梁胡乱谦让了几句，便开始发号施令，自称将军，以项羽为偏将，并将殷通的原班人马一并接管下来，为将的依然为将，为吏的依然为吏，所易者，唯有服装旗帜而已。
当然，既已据地自立，又要反秦，单靠那几百郡卒，是不行的。于是遍贴文告，招募兵勇，得五千余人。
征过兵勇之后，又访求豪杰，得四十余人，诸如：季布、钟离昧、周殷、周兰、宋义、武涉等。内中尤以季布声望最著，吴中人曰：“得黄金千两，不如得季布一诺。”
季布投了项家叔侄，被拜为校尉，常被召到项梁帐中议事，这一日，议及当地豪杰，布进言曰：“今会稽涂山中有二位大王，一名桓楚，一名龙且，统精兵二千，啸聚山林，俱有万夫不当之勇，若得招之为将，大业可成矣。”
项梁“咦”了一声道：“君不说我差一点儿忘了，桓楚、龙且之名，我闻名已久，可谓是如雷贯耳。殷通被诛之前，他也曾提及桓、龙二位，我谎称项羽认识，可由羽代他召回。斩了殷狗之后，忙于扩军、理民，竟把这事给忘了。君可陪同项羽，为我往招二将。”
季布道：“敬遵将军之命。”
是时，项羽亦在座，起身说道：“季校尉，项将军求贤若渴，目前又正值用人之际，既然要招桓、龙二将，何不现在就去！”
季布道：“走。”
二人上马，带了六七个随从，只消半日，便来到了涂山脚下，遣一能言小校，进山去见桓楚、龙且，拜言曰：“楚将项梁，遣裨将项羽及校尉季布，来见二位大王。”
项梁举义之事，桓楚、龙且早已知晓，但对于项梁叔侄，只知其名，并不相识。至于殷通，虽然有所不齿，同是会稽人，总归是同乡。而项梁叔侄作为客家人，入其邦，杀其主，夺而自立，非义士所为，正欲出兵讨伐，不想他倒来了。若不见，有季布相伴，而季布又是吴中名士，亦曾有恩于桓、龙二人，不见不妥。想了一想说道：“有请！”
待项羽、季布来到山寨，桓楚、龙且，对季布敬爱有加，问寒问暖，看座敬茶，却把项羽晾在一旁。季布忙道：“二位大王，小弟今日拜山，非为私也。”
他将项羽一指道：“这位项将军，二位怕是有些不识，此乃项燕项大将军嫡孙，项梁项郡守之侄，大名鼎鼎的项羽。”
一听到项大将军嫡孙六字，桓楚、龙且双手抱拳道：“不知将军乃项大将军之后，失敬，失敬！”
项羽本来有气，见他二人主动向自己赔礼，忙以礼相答：“不必客气，有道是‘不知者不为罪’。”
桓楚、龙且，虽说对项羽改变了态度，但对于他叔侄所为，仍是有些不满，冷声问道：“项将军叔侄，既是夺了会稽，理应在那里耀武扬威、称王称霸，因何跑到我这荒山里来了？”
项羽生性暴躁，眼中容不得半粒灰星，如何受得了他们如此奚落，霍然长身，横眉说道：“二位此话何意？”
