从驿站大牢回到府后，朱爽看着妙锦神色黯然，忧思深切，不免心中一紧，脸上没有了平日里的笑容和阳光。但府里的另外两个女人确实相谈甚欢，亲如姐妹的样子，不时传来阵阵嬉笑，倒是让朱爽看得大为费解。
不过此时朱爽无暇关心这些，倒是着急如何化解妙锦心中的烦忧，转眼豁然移到妙锦眼前，露出淡淡的笑容，嘟着嘴，盯着妙锦失落而又徘徊的面庞，就这么一直都带着笑容盯着，直到盯的妙锦都不好意思，不禁嘴角泛出一瞬闪笑，“你盯着我干嘛，正烦着呢。”
“嘿，笑啦，笑啦，原来美人的笑点也不高嘛，这么容易就乐啦，哈哈。”朱爽依旧风趣的说道。
妙锦侧了侧脸，“好了，好了，这会没空说这些了。琬儿的事还需谨慎考虑，只怕那谷王此时已经入宫了，那样事情就难办了。”
“那不如先去问问那太子？他可是你外甥啊。”
“问题就在于我已经是个方外修道之人，不宜出现在宫门王府，否则，以你家老四的脾性，我可是大不敬啊。”妙锦略思忖着说道。
朱爽动了动身子，继续盯着妙锦，倾了倾头，“你怕他还不放过你，还要娶你进宫当皇后啊？”
妙锦不语，轻盈的目光朝向窗外的蓝天淡淡一声苦笑，复又对着朱爽说道，“此事我不便直接插手，只能靠你了？”
“靠我？任务太艰巨了点吧。”朱爽皱了皱眉，耸了耸肩答道。
随后妙锦凑在朱爽耳旁说了好一阵，朱爽眉眼一会上扬，一会耷拉，耳朵听着跌宕起伏，脸上也是精彩纷呈。随后妙锦起身欲离开秦王府，刚走两步，朱爽一把拉住，对望了一眼。“你啊，这是要害我啊，我怕事情办不匀和啊。”里屋出来的穗儿和海云看着眼下这情形，穗儿瞥着眼看着二人的眼神，“啧啧啧，瞧着浓情蜜意的，娶了得了，望着多馋人啊，心里痒痒不？是不。”
朱爽回身白了穗儿一眼，嘴里嘟嘟着，手掌扬起，做要打的姿势。穗儿毫不畏惧，嘴里乐呵的不行，边上的海云没多说话，径直走到妙锦面前，“姐姐，你这是要走了吗，还是回山上吗？”
“是啊，本就是出家人，不便多染红尘。如今二爷也无恙，徐琬我也有了些办法，剩下的就看天意了，这应天府啊实在不用多待了，以免带来不必要的麻烦。”徐妙锦话语轻宁，若云似烟，俨然一脱尘浮世之感。
转眼出得厅门，随着轻风卷尘而去。穗儿凑到朱爽耳旁，“眼珠子都要看出来了，人家铁了心要去修行，你就甭天天想着啦，要珍惜眼前人嘛。”
“眼前人？你是说你啊。”朱爽反问道。
“当然，不过我们海云妹子也不错，长得不比她差多少，再说人家芳华少女可一心扑在你身上，我要是你啊，做梦都要笑醒。”
“穗儿姐......”海云一阵娇羞，侧过身去。朱爽低笑的看了看海云，没多说什么，屋子里几人都是一阵淡笑。
次日，朱爽进宫，到宫门口，望着威严的高楼黄瓦，感觉像是久违的地方咯，是那么的熟悉，又有那么一点陌生，这心里头一算，确实有好一阵没来了，按现下人眼中，都四五年了都，这既陌生又熟悉的感觉，让朱爽不免陷入了往日的沉思，当初少时每天进宫向父皇请安的情景，嘻嘻闹闹，经常被父皇斥责，那时候太子大哥经常护着这一帮兄弟，有什么吵的，闹的都被在大哥的呵护下一一解决。
想着想着不免多站了一会，守门的侍卫已经过来禀报了，带着朱爽向太子宫走去。太子正在书房批阅着什么，肥大的身躯端坐在案前像是一座小山，眉宇间散着忧国重任和监国担当的气势。
“二伯？您来啦，太子宫可是稀罕啊。”朱高炽胖乎乎的脸上堆成眼睛眯成一条缝了。
朱爽看这几人像是筹谋啥似的，脸上佯装露出一丝严肃，“岂敢哪，太子宫哪是我们这些人天天都能来的啊，比不上谷王，随时随地的进宫。”
“二伯说笑了，十九王叔正在皇陵为忏悔思过呢，怎么会来太子宫呢。上次赈灾济民一事，我父皇也十分的夸奖您，说这事办的极好，他说回朝后，要召您入宫嘉奖呢。”朱高炽立了立身子，心里清楚他在说啥，故意岔开了话题。
“忏悔思过？哼！心怀鬼胎靠思过就行了吗。济民一事，举手之劳而已，不过我今儿来可不是为这事，至于为了什么，想必太子侄儿应该猜到了吧，你也别在跟我打什么哑谜了。”
朱高炽望了望朱爽，眯成缝的眼滴转了转，“是东陵驿站的事？”
“你说呢。这事啊，不光我一个人上心，你小姨也是关心的不得了？”
“小姨？那个人跟小姨什么关系啊？”朱高炽反问道。
朱爽缓缓道，“我就猜老十九说话说一半，他肯定没告诉你，你们抓到那人可是姓徐，他叫徐琬，是你姨收养的孩子，自小跟徐钦一起读书、练功，多少年了，你不知道？哼，老十九说他是什么，你就相信啊，你这个太子当的也太容易当了吧。”
高炽被一通说的怔了怔，略沉思了会，“原来是这样，不过这事已经递交给父皇了，他应该知道了，还说等皇陵祭拜那日，再去当面查问一番。”
“啊！？这么快，看你憨憨老实的样子，走路都费劲，没想到你传消息的速度倒是快的可以啊。哎！没啥好聊的了，走了。”朱爽听完又急又气，无奈的摇摇头，转身便急匆匆的离去了，剩下殿内的朱高炽凝在案前，目光柔和，陷入了沉思。
这头皇上朱棣正匆匆赶回应天，沿途商道繁华，百姓欢腾，江北灾情之势云散，朱棣大为畅怀，对着身边的臣下道，“看来太子监国，行事还算周全，民风依旧，颇得朕心啊，哈哈。”
二皇子朱高煦脸上一阵冷笑，“父皇，不见得吧，江北本身灾情不重，加上父皇多年治民有方，根基甚牢，自然无大碍。可江南就不一样了，诸王藩地一片混乱啊，民怨沸腾，听说应天府长街上全是难民和乞丐，救济院粮食都不够用了。”
“你少说几句吧，事情朕都知道了，这次你那傻杀的二伯倒是做了件善事，用各地烤鸭分店的利润来办救民署，值得赞扬，回宫后得好好嘉奖一番。”朱棣脸上盈盈的说道。
“嘉奖什么啊，不就是拿那鸭子店的钱，办理几间救民署吗，也没出多大的力气活，哼。”高煦懑懑的接着话，朱棣瞧着他，也不予理睬。高煦转了转眼珠，微怯道，“那十九王叔已经在皇陵忏悔，都了好几天了，父皇，不会太过怪责他吧。”
“哼，瞧他干的那些事，忏悔？不是看着父皇的面子上，真饶不了他！行了，等祭祀那天再说吧。”朱棣脸上挂着不悦，正词肃色言道。
天蓝风轻，白云舞动，山青日暖，群芳遍开。太祖皇帝已故十载，此次祭祖，朱棣十分看重，着命礼部上心操办，一切礼仪典制都按大规格进行。并且朱棣特批让各地藩王来京祭拜先父皇，皇陵周围更是戒备森严，侍卫环绕，堪称滴水不漏。
日照山林，密影斜疏，皇家礼仪队伍已早早到了孝陵，诸王和相关亲属也已在风中屹立等待，古来皇家祭祀礼仪向来注重时辰，这次更不例外，等候之余，朱棣带着太子一行和诸王，过了下马坊和大金门，来到享殿侧殿，看着跪拜思过的谷王朱橞，俯首在地，倒是一副虔诚悔过的样子。
朱棣望了望殿内的先皇遗像和一些陈设、书稿，转而低首沉沉道，“十九啊，瞧你干的那些事，以为待着这几天假模假样的，朕就能放过你吗？”
几句话说的威严而又刺耳，让地上的朱橞先是一怔，他早猜到会是这样，可心中还是抱有一丝幻想，总觉得他会顾念旧情，唯唯道，“臣弟该死，但如今已然知道错了！特在此真心悔过，还求皇兄可以看在父皇面上，饶恕我这一回吧。”
“饶恕？哼，听太子和都察院说弹劾你的奏章都撂成二尺高了，怎么饶啊，怎么恕啊，如若你们些王兄都学你这样，这大明江山还不得被你们给弄垮了啊！”朱棣言辞里露出刚正不阿的架势，更添帝王担当的责任感，虽心里不愿，但也只能忍痛。“这里是父皇沉寂之所，父皇在天上看着呢，他要是在世也不会饶过你的。”
朱橞听这话音，仿佛没有一丝人情，心底里的那一丝侥幸幻灭无存，还是到了这一步。咬了咬唇，眼神里射出一丝邪气，起身微笑道，“皇兄所言甚是，臣弟羞愧难当，自知罪不可恕，可是如今有人比臣弟更该死，东陵驿站可是关押着一漏网逆犯，皇兄应该知道这事吧。”
一语惊动了整个厢殿的众人，朱爽眼里透着惊恐和慌张，朱权也是一脸的忧愁，朱棣更是脸上一惊还带着点疑问，“逆犯？不是说抓了个盗贼吗，什么逆犯啊？太子，怎么回事啊。”
原来之前太子不想事情闹大，虽然有朱橞挑唆在前，可朱高炽监国多年，向来稳妥，他觉得如果如实禀报，到时候孝陵必定会多了一份龙颜震怒和血腥，而且朱橞也恐难再周转得余地。想来想去就以盗贼之名把那个徐琬给抓了起来，他也深知徐琬是文臣之后，当年全族遭到诛杀，也是个可怜的人，高炽幼时多受母亲徐氏影响，兴学儒家，不喜杀戮，所以才有了如今的局面。
高炽唯唯的应了声，退了开来，退的时候看了朱爽一眼，眼里露出一丝明亮，暗示他懂得分寸，知道该怎么做抉择。
转眼间侍卫把关了几天的徐琬带了进来，徐琬虚弱的跪倒在地，眼里斜斜的望着朱橞，朱橞不予理睬，对着朱棣说道，“这就是逆犯，当年的罪臣之后，漏网之鱼。”朱橞此时为了自保，想把朱棣的不满和怒火全转嫁给地上的少年。
“回父皇的话，此事有些误会，他叫徐琬，是徐府世子徐钦的伴读，也是小姨多年前在外领养的孩子，这么些年一直在徐府，应该不是什么逆犯。”朱高炽鼓足了勇气说了出来，脸颊旁渗出点滴汗珠。
朱棣眼里透着凶气，反问朱橞道，“你是想自救吧，掰扯一个逆犯就想要将功孰过是吧，你有何凭证。”
朱橞早就将所谓证据交给了监国太子朱高炽，此时朱棣竟然不知，显然是那朱高炽并没有把其交给他父皇看，想不到自己的自保计划，竟会功亏一篑，真是可笑。想来如今手头证据全无，与其日后被贬庶人，遭人羞辱，还不如按计划搏他一搏。转瞬一个回头，同时拔出藏于鞋底的匕首，扼住朱棣的颈脖，时间之短，身手之快，所有人都措手不及。朱棣也是万万没想到他敢作出这样的大逆不道之举。
殿内诸王、太子、世子都惊呆了，可是匕首明亮锋利，斜在朱棣的脖颈间，已经隐约有一丝血痕，没有人敢乱动，门外的侍卫也不敢冲进来，此时殿内鸦雀无声，安静的仿佛空气都凝注了一般。
朱爽看这情形，回想起仙仙的随笔里朱棣驾崩的时日，应该去十几年以后，压根不是现在，看来今天也不过是虚惊一场，于是鼓足勇气张了张口，“老十九，你这是把自己往绝路上赶啊。”
“哈哈哈哈，绝路！？反正不是一死，也是遭罪，为什么我不能搏一搏？”
“搏什么？你要弑君谋反吗！原来你才是真正的逆犯啊！之前假惺惺的祭拜忏悔，原来是等这一手啊，心思可够深的啊。”朱爽爽朗的声音充斥整个殿内，说出了在场诸王的心声，更是令朱棣灵验看待这个平日里傻傻乐呵的二哥。
朱爽接着说道，“在场的都是咱老朱家的兄弟骨肉，父皇在世时，最重骨肉亲情，当年老三那么不知好歹，父皇也没有杀他，只是充了军，不得回朝而已。如今你虽然对你的皇兄动起啦刀子，可陛下仁慈，你若是及时收手，还来得及，做个庶民百姓，日子起码还能过，要是你真一刀下去，你自己死不要紧，你谷王一脉也都别想活了，听说你那侧妃数月前刚给你们府里添了个儿子，你不想为他谋条生路吗，真想绝了这一脉吗？！”
朱橞此时眼睛里有了一丝迟疑和顾虑，他忽然觉得朱爽说的甚有道理，自己死并不要紧，全府的人都跟着陪葬，太不明智了。而不远处曾和朱橞穿一条裤子的朱高煦此时竟然一言不发，高煦心里清楚，这时候实在不便插口，一个不甚，惹得父皇不悦，自己也再难翻身了。
相反，太子朱高炽此时却怔怔的喊出声来，“十九皇叔，你赶紧收手吧，不要犯傻了，或许还能求得父皇宽恕，千万不要铸成大错啊！否则万死莫赎啊，皇叔！”
“呵，你要应该盼着我下手才对啊，你是太子，我要是得手了，你就直接可以当皇帝了啊，啊？”朱橞望向太子冷笑道。“这个皇帝我早就受够了他了，不仁不义，乱杀无辜，不念兄弟骨肉亲情，他的血是冷的，他的心是黑的，这样的人也不配当皇帝！”一语说完，只听一声乍响，朱橞应声倒地，肩头鲜血直流，显然是中枪了，众人转向门外，只见一年轻统领举着火枪瞄向殿内，枪口冒着丝丝青烟，正是那神机营的副统领宋宇风，眼里透着一股凌厉和无垠，平静而又淡定的脸庞上挂着一缕英姿，吹了吹枪口的烟，收下火枪，继续伫立在一旁。
殿内朱棣摊靠在一旁，心神未定，虽说他说久经沙场的将士，但猝不及防的危险来临，还是让这个帝王惊魂未定，按照从前的脾性，他一定会即刻处死这个弟弟，可登基这么些年，政权在身，劳心国事，加上徐皇后死前的再三恳求，对待宗室要以礼相待。遂喝令两旁，“把谷王押下去，处理下伤口，严加看管，回宫再处置。这个年轻人也一同带走。”
朱爽连忙抢道，“额，这年轻人就算了吧，他是被老十九诬陷的啊，干脆放了吧。”朱高炽也在一旁拱手敲着边腔，可朱棣无心听进去任何进言，依旧扬了扬手，示意先这么着，定了定心神，说道，“别说了，祭奠时辰快开始了！都别在这杵着了，先出去准备吧。”
众王诺诺出殿，也都是露出惶惶的神情，在震惊的同时，都在心底暗自佩服老十九竟敢有如此胆量，真的去豁命一搏，各人心里想法也是五味杂陈，褒贬不一，想来大家都在想这万一真的杀了朱棣，那会是一个怎样的局面。就连那朱高煦也都是内心翻腾倒海，心想，“这十九叔要真一刀下去，对他来讲还真是好事，到时候局面大乱，干掉那胖如猪一般的太子大哥，还不是轻而易举地事，到时候皇位王权，唾手可得，真是可惜了。”
朱爽则望了眼朱权，朱权轻呼了一口气，“真玄哪！二哥居然在危急时分能如此淡定从容，令小弟佩服啊。”
朱爽笑着呵了一声，仰着头得意的拉着朱权朝外殿走去。
一场纷争过后，外面群臣还不知殿内发生了什么事，礼部司仪照旧按例行事，祭祀一切照常进行，期间并无波澜。诸王在朱棣的礼仪之后，按次逐一祭奠，孝陵的天空泛出碧蓝，两岸的林鸟也尽展翅飞翔，可朱棣深沉的眉眼间看出一丝不顺遂。名不正言不顺的他，自登基以来也是勤勤恳恳，一心为国为民，可还是不能为人理解，尤其是不能为兄弟亲族理解，才是他心底里永远的痛，他也想尊父皇之遗命，听皇后之别言，可是真正做起来是多么的艰难啊，他不知道未来的路还有多远，还有多长，只是静静看着父皇的遗像沉思哀叹。
