从明朝末年宋应星的《天工开物》的记载和近现代传统炼锌业的实践,中国和印度的古代炼锌技术有明显的不同。
明代当时使用的是氧化锌矿,“每炉甘石十斤,装载入一泥罐内,封裹泥固,以渐砑干,勿使见火拆裂。然后逐层用煤炭饼垫盛,其底铺锌,发火锻红,罐内炉甘石熔化成团。冷定毁罐取出,每十耗其二,即倭铅也”。
印度炼锌使用的是硫化矿石,焙烧氧化后才进行冶炼。反应罐中的白云石分解生成的二氧化碳与木炭形成一氧化碳,充当还原剂,被还原出来的锌蒸气通过陶管在温度较低的隔板下冷凝成锭。