六月正是海船回港的高峰期，满载着南洋奇货的大小海船停在泉州各个港内，各种语言混杂在一起，一片热闹景象。
万宝行的生意也忙起来，卖了货收到钱的海商们，到万宝行来还钱取文凭。
顺家铺的伙计们借此机会，在万宝行拉着这些海商，跟他们讲解押田宅取保的新生意。
一个海商说：“可惜万宝行没有去倭国的船，要是七月去，九月底回来，钱又能多转一道。”
伙计说：“客官，我们很快就会开这条海路了。跟顺家铺签合同以后，这样每年冬天下南洋，夏天回来再去一趟东洋，你就能用别人的钱替自己赚两道钱了。”
白林和孙公诚在里屋一边喝茶，一边聊天，白林笑到：“孙员外，这一个多月怎么都没见你过来喝茶，生意太忙了啊？”
孙公诚苦笑了，说：“唉，白林兄，你还记得你介绍的南蕃吗？我被那个人害惨了。尉司都去了好几趟，他们审问我跟那个胡辛是怎么认识的，我跟他的死有个屁的关系，真是气死我了。”
白林说：“你怎么跟他们说？”
孙公诚说：“还能怎么说，人家客人来赁厝，又出得起钱，难道我还不做生意？”
白林笑了，说：“那可真麻烦你了。唉，我本来帮朋友，哪里想到他还有那么深的牵扯。”
孙公诚说：“我明白，大家做生意，朋友有困难，能帮的都会帮忙。只是那个叫程玉的临时县尉，是铁了心要找我们麻烦，还说不管这案子背后是谁，都要一查到底。”
白林说：“你放心，我跟那胡辛的死没有关系。不过一个临时县尉如此跋扈，倒是应该教教他怎样做人。”
孙公诚说：“听说这人在朝廷有人撑腰。”
白林冷笑着说：“谁不认识几个在临安做官的。我们蒲家在泉州，连赵家人都要给几分面子，还能让一个临时县尉唬了？”
孙公诚说：“那就拜托白林兄了，我还头痛他会不会影响我们的生意呢。”
白林说：“这点小事交给我。以后你就安心做生意。”
唐兴叫手下把捆俘虏的绳子串在一起，海寇们用长枪戳着这些俘虏，逼他们一步步往船边的侧栏走。
“唐哥，你快看，大船出事了！”唐兴的手下突然大喊。
唐兴朝旗舰望去，只见旗舰的船楼上，青龙帮帮主郭海青被一个赤身男子挟持着。他仔细一看，骂到：“娘*的，那个海獠怎么没死？”
李元赤着上身，浑身湿漉漉的，只穿了一条短裤。他紧贴在郭海青的身后，右手从后扣住了郭海青的右手，左手拿着匕首抵住了他的咽喉，左肩上有一条深深的伤口。
“唐哥！帮主说放人！”船楼上一个年轻海寇朝这边大喊。
“蠢货，到手的钱财哪里有吐出来的。”唐兴低声骂了一句。他脑子里迅速转着，突然看见手下从船楼上带下来安梦彪，还有一个女人抱着小孩，立刻叫人把他们带到面前，喝问到：“那个海獠是什么人？”
安梦彪一看李元还活着，而且制住了一个貌似首领的人，不禁大喜。他说：“那就是我们的部领。”
押安梦彪回来的海寇对唐兴说了几句，唐兴冷哼了一声，叫手下用刀抵住安梦彪和郑小奕，对李元喊到：“喂，不想他们死，你就赶快放人！”
华仔见到这些人凶神恶煞的样子，吓得哇哇大哭。郑小奕哄着他说：“不怕，不怕，叔叔跟我们玩呢……不哭了，没事的……”
郑小奕抬头望向李元。李元脸上没有表情，他高喊到：“你要想你的帮主活下来，就马上放人。”
唐兴大喊：“你不放人，我就先杀那个小孩。你敢动帮主，你们全部都要死！”他示意手下去抢郑小奕怀里的华仔。
郑小奕死死抱住华仔，刚止住哭的华仔又嚎啕大哭起来。
安梦彪求情到：“唐大哥，这是个才一岁多的孩子，你要是杀了他，会损了你好汉的名声。而且这孩子又跟那个南蕃没有关系，他才不会在意呢。要不我来劝劝他？”
唐兴狠狠盯了安梦彪一眼，示意手下停止。安梦彪喊到：“李元！他们只是求财，你放了人吧。”
郭海青对李元说：“要是你杀了我，你们都逃不了。你放了我，我保证你们一船人的安全。”
唐兴喊到：“我数到十，你不放人我就把这几个人都杀了。一，二，三，四……”
李元冷冷地笑了一声，他在郭海青的耳边说：“那我只好把你喉咙割开了，你死了以后是不是那个人做帮主？”他的匕首划破了郭海青脖子上的皮肤，血流了下来。
郭海青感到刀锋在脖子上慢慢划动带来的刺痛，恐惧在他的心里蔓延起来。身后这人非常冷静，刀子划动着没带一丝抖动，这是什么样的怪物。他中了一箭坠入海里，又过了这么久，居然像水鬼一样从海里爬了上来。
“七，八，九……”
郭海青急忙对身边的心腹喊到：“快把唐兴拿下！”
旗舰上郭海青的手下们早已按捺不住，听到命令后翻过栏板，举起弩瞄准唐兴，大喊：“唐兴，快放人！”
唐兴盯着对着自己的弩，眼里的杀气闪动着，他强按下怒气，示意手下放下刀。李元把匕首从郭海青脖子上撤下，从后面顶着他的腰，命令到：“把人放了以后都离开船！”
唐兴一声令下，手下都撤回自己的二桅帆船。从旗舰来的海寇也撤回自己的船上。
安梦彪割开捆绑水手的绳索，命众人装好猛火油柜，拿起武器戒备，对李元喊到：“我们好了！”
李元推着郭海青说：“你跟我去。”
郭海青不满地说：“你的人都已经安全了，你现在走，我保证不会伤你。”
李元的左手稍微加了一下力，说：“我到了船边自会放了你。”
李元推着郭海青，慢慢地下了船楼，旁边和身后跟着举着弩的海寇。二人前面举着长枪的海寇们挪开一条道，几个海寇相互看了看，有人示意一起举枪从后把李元刺死。就在这时，李元推着郭海青转了一个身，二人面朝着身后的海寇，慢慢后退着走向栏板。
大同号上面，郑小奕抱着华仔，紧张地盯着李元，阿标等人举着弩瞄着大船上的海寇。操作猛火油柜的水手持着唧筒对准那条大船。
两艘船随着海浪高低起伏着，大同号的梢工努力稳住船。李元推开郭海青，转身跳过船舷，到了大同号上，不少人高声欢呼起来。
郭海青转过身，盯着那个刚才挟持自己的年轻人，李元也不客气地回看着他。郭海青的目光挪到了李元脖子上戴着的玉像，突然流露出惊讶的神情，他跑到栏边伸长了脖子仔细查看。李元还在纳闷，只见郭海青从衣服里掏出了挂在脖子前的妈祖像，伸到了李元面前。李元仔细看了看，那妈祖像和自己佩戴的一模一样，只是颜色是玛瑙红的，而自己戴的是白色的。
郭海青把妈祖像反过来，指着背面对李元喊到：“你的像背面写着什么？”
现在轮到李元惊讶了，“三十一，九四。四十一，三七。三十一，十八八。三十一，二十二。”玉像背后的八个数字难道有意义？这个海寇怎么就知道背面刻着字？他没有回答，反问到：“你怎么知道有字？”
安梦彪走了过来说：“跟那海寇有什么好说的，此处不要久留，我们赶快走。你快去疗伤。”他对郭海青喊到：“喂，叫你的人把铁钩取走。”
郭海青把玉像放进衣服里，喊到：“等一等！”他叫个人过来，吩咐了几句，那人点点头跑开了。
他回过头对李元说：“我这玉像背面写的是两行字，其中一行是‘单虎双龙’，很奇怪吧。传说这些字是阴书①，写的是祖上传下的秘密。我不知道你怎么得到这玉像的，不过你不想解开秘密吗？”
李元说：“这是我大人传给我的。你知道玉像的来历？”
郭海青仔细打量了一下李元的样貌，说：“哦？你大人叫什么？”
李元摇摇头说：“说来话长，现在不是讲故事的时候。”
郭海青微微一笑，说：“好，我叫郭海青，江湖上叫我过海龙。我知道一些祖上传下来的故事。”
这时候那个跑开的年轻人拿着一个笼子跑了回来，笼里面装着两只鸽子。郭海青递给李元说：“要是你想知道，就发信给我。”
李元看着郭海青还在流血的脖子和真诚的脸，稍微迟疑了一下，点点头说：“好，后会有期。”
大同号扬帆急速驶离了那片海域，死里逃生的船员和船客们把李元团团围住，阿雄大声地对李元喊到：“李元，谢谢你！”李元面上挂着笑容，说：“没什么，你们坐上了我的船，我就一定要你们安全到达。”目光却努力想穿过人群寻找郑小奕。
郑小奕抱着华仔，在人群外观看了一下，准备回房间去。
“小奕！等等！”李元从人群中钻出来，对她喊到。
郑小奕停下来，回头看着李元跑到身边。她说：“有什么事？”
华仔看到李元，脸上露出笑容，开口含糊地叫到：“八八。”
李元笑着应了一句“诶！”对郑小奕说：“看，华仔叫我爸爸了。”
郑小奕微微笑了一下，说：“他现在什么都叫八八。”
李元挠了挠头，不知道怎么把想说的话说下去。这时安梦彪走过来说：“打断一下，李元，你赶紧去疗伤，免得溃疡了。你们两个亲密的话等晚上再说。”
话说完，李元和郑小奕两人的神情略有些尴尬，安梦彪看在眼里，感到有些奇怪。
李元想了一下子，看着安梦彪，笑着说到：“亮哥，有个好消息，我快要当爸爸了！”
安梦彪惊讶地看着郑小奕，只见郑小奕脸上吃惊的表情转瞬即逝，眼睛一下子充满了泪水。
郑小奕抹了一把眼泪，哽咽地说：“我先回官厅了。”抱着华仔转身走了。
安梦彪笑着对李元说到：“小娘子还不好意思呢。到了肥前我们好好贺一贺。”
①阴书一种保密的文书
