“果然……果然……”顾夜阑眉头紧锁，“果然如沈玉壶所料，是西南……”
西南，是日里夜里梦里，无时无刻不牵动他全部心思的地方，因为……她在那边，已经五年了……
他闭了闭眼，再睁开时已是一片清明锐利：“乌总管，你再派人打听一下，那边是不是出了什么事。”
乌大富点头：“是，王爷。”
顾夜阑用指尖拨弄着桌上的一只小茶盅，强压下心底的烦躁，这几天他被“西南”这两个字煎熬得坐立难安。他连着几天进宫，想从皇上那边探探消息，别说是皇上，连皇后娘娘都看出他不对劲了。
他也知道，让乌大富再去打听也是徒劳，皇上那里都没消息，乌大富又如何打探。江湖中虽然消息灵通传递极快，可并不是所有事情都能为江湖人所知。
还有沈玉壶，这个人出现得很突然，他只跟他交过一次手，却也能认出他用的正是关西沈家的独门武功。可他偏偏绝不是真正的沈玉壶，因为真正的沈玉壶如今昏迷不醒，正躺在六百里外的一个老猎人家里。那个倒霉蛋不知道中了什么招，他手下的人从那倒霉蛋出了关西之后的行迹开始追查，发现那家伙走到离京城六百多里的一个山村外病倒了，身边的六个随从八个保镖也全都不知去向。他晕倒在一个小山坳里，要不是上山打猎的老猎人好心救了他，只怕早就被野兽吃得骨头都不剩。他昏得很彻底，无论用什么法子都没法弄醒他，就好像这个人的灵魂已经不在躯体里了似的。
顾夜阑的手下给那猎户留了足够了的银两，让那老猎人仔细照看沈玉壶，别让他糊里糊涂地死了。然后快马加鞭回到京城，就在今天下午才刚刚把这消息报告给顾夜阑。
他当时坐在敞轩里看着那封信，那假的沈玉壶就在他眼前谈笑风生。他心中冷笑。唐缄不过是翰林院的普通官员，一向安守本份，什么江湖风云宫廷秘辛都跟唐缄那种酸儒沾不上边。这个冒牌货有意接近唐缄，混进唐府，目的十有八九就是自己。他这些年来做过的大事不少，结交的人不少，得罪的人也不少，这个冒牌货究竟是敌是友，所图何事，又是哪条道上的呢？
他向来不介意多点乐子，时间他有的是，就陪那“沈兄”玩玩好了！
细碎的脚步声从书房门外传来，一个娇滴滴的声音在外面响起：“妾身给王爷煲了汤……”
乌大富和长石、山桂都识趣地从侧门默默地退了下去。顾夜阑抬起头望着莲步姗姗迈进门来的女子，眯起了眼睛。这是他府上的十五夫人，是他纳的第十五房小妾，所有的小妾，府上的下人们都尊称一声夫人。这个十五夫人是最近这一年多最得宠的一个。所谓得宠，也不过就是在她那里多留宿过几次。
夫人，他嘴角勾起一丝嘲讽的笑意。一伸手揽住了十五夫人的细腰，十五夫人便顺势倒在了他怀里，跟着来的丫环见状忙轻手轻脚放下食盒，悄悄退了下去。
“王爷最近很忙么？”十五夫人娇嗔地说，“妾身每次来，王爷都不在家。”
顾夜阑懒得搭理她，手已伸进她的衣襟，她的身子立即软了，呼吸急促起来。顾夜阑却忽然眉毛一皱，脸色瞬间冷了下来，伸手推开了她。十五夫人没料到他会突然变脸，还把自己给推开了，重心不稳，差点摔个四脚朝天。忙扶着桌子站住了，颤声叫他：“王爷……可是妾身今日熏的香您不喜欢？”
熏香？顾夜阑冷冷地看她一眼，他压根没注意什么香不香。只不过刚刚他忽然觉得手感不对劲，尤其是放在她腰间的那只手，这十五夫人还是宫里的舞姬出身，腰怎么这么硬？他以前怎么没发现她的腰这么粗这么硬？这突如其来的发现令他兴味索然。
本来有些发热的身体迅速冷下去，他已经完全没了刚才的兴致，挥了挥手，一句话也不想多说。十五夫人眼圈红了，咬着嘴唇犹豫了几秒，终是不敢再惹他，轻轻退了几步，转身离开。
他扬声叫门口的小厮进来：“去让七夫人给我做碗她最拿手的那个什么药膳汤，”瞥见十五夫人留下的食盒，指了指那食盒，“这个赏你了。”
想到自己好像已经有半年多没见过七夫人了，似乎一直以来他都把七夫人当成一个身份特别的厨娘来使唤，又想起五年前的往事，心里不禁对她有些愧疚。把那刚出门的小厮叫了回来，从书架的暗格里取了几张银票交给他：“把这个给七夫人，让她喜欢什么就随便买点吧。”
十五夫人含着泪从顾夜阑的书房跑出来，贴身丫环慌忙迎上来：“夫人……您怎么了？”
十五夫人好像没看见也没听见似的，匆匆往前走，直到踏上九曲桥才收住步子，怔怔地望着着桥下一湖碧水，眼泪像断线的珠子似的纷纷落下。
两个小丫环霞红和烟翠紧紧跟在她身后，不错眼珠地盯着她，生怕她想不开跳下去。十五夫人是不会游泳的，去年夏天十三夫人曾经在这里把十五夫人推了下去，十五夫人差点淹死。王爷知道后大怒，把十三夫人送到慈香庵，十三夫人在慈香庵呆了不到三个月就病死了。
就因为这件事十五夫人一直认为王爷心里是有她的，觉得王爷对她跟对别人不一样。虽然霞红和烟翠并不这么认为，可是这种话谁又敢跟主子说。
十五夫人是宫里的舞姬出身，是皇后娘娘赏给王爷的，因此王爷对她一直和颜悦色，她也很会讨王爷欢心，王爷去她那里的次数就比别人多些。
可这种事向来是旁观者清，所有人都知道在这晋王府里，若说还有一个人对王爷来说是与众不同的，那就只有七夫人。
十五夫人眼望着湖水轻声说：“霞红、烟翠，你们说王妃会是什么模样？”
霞红和烟翠面面相觑。
十五夫人低着头道：“若是王爷厌倦了我，将来王妃进门，谁来护着我？”
霞红和烟翠冷汗涔涔。
十五夫人的眼睛里闪着奇异的光芒：“我们应该找个机会出去，去看看未来的王妃……”
十六夫人听着小丫环传来的最新八卦，幸灾乐祸地笑起来：“难得十五也有吃瘪的时候，哈哈！”
小丫环抿嘴笑道：“可不是，十五夫人是哭着跑出去的……”
“哼，”十六夫人用花瓣捣成的糊糊敷眼角，“她总以为王爷最爱的是她呢，那个没脑子的蠢女人，她就不想想为什么这府上除了七夫人，剩下的一个个都长得那么……”
她咬了咬牙：“她就看不明白，这全天下的女人在王爷心里，只怕都没什么分别！王爷兴致来了，就对咱们和气点，王爷烦了，还不是一脚踹到雪地里去。”
小丫环脸色一下子变了，想起去年冬天的那件事来，忙给十六夫人递了杯茶：“夫人，快别说了。”
十六夫人瞥她一眼，笑了笑：“这又不是什么说不得的，那十四还不是自找的。”
她望着镜中俏生生的一张脸，她今年才十七岁，是去年冬天进门的。她原本是个绣娘，被舅舅和舅母抵债卖到王府为奴，竟然被王爷给看上了，成了王府里的十六夫人。可是王爷只来过她这里两次，她永远不会忘记第一次之后，第二天一早王爷身边的一个小厮就端了碗汤药给她，盯着她喝得一滴不剩。后来她才知道那药是防止女人怀上孩子的。
也就是在那个滴水成冰的早上，夜里下了一场大雪，院中的雪还没来得及扫，十四夫人在她的门外守了整个早晨，就为了见王爷一面。王爷出门时看到她，愣了一会才认出她是十四夫人，问她有什么事。十四夫人说，王爷难道忘记了，上个月初三的夜里您在我耳边说过的话么？
王爷显然不记得跟她说过什么话，十四夫人不肯相信，又哭又闹，王爷十分不耐烦，转身就要走。十四夫人扑过去抱住了王爷，王爷把她甩开了，她一急竟一下子拔出王爷腰间的佩剑来抹了脖子。虽然立即给她止血，又叫了太医来，却还是没保住她的命。
那个早晨十四夫人的血把她的半个院子都给染红了，触目惊心的红，每次想起来都令她有些眩晕。
她很好奇王爷究竟跟十四夫人说了什么，让十四夫人那样一个平日里总是很冷淡的人有那么激烈的反应。王爷第二次到她这里来的时候，她终于知道了。
那天夜里王爷来之前喝了酒，虽然睡在她这里，却什么都没有做。半夜里她听见王爷在说话，睁眼一看，原来是醉梦中的喃喃低语。她见王爷额头上全是汗，便用手帕给他擦。谁知王爷竟一把抓住了她的手，用她从来没有听过的温柔语气说：“我很想你，很想你……她们全都不是你……这一生，除了你，我……再难爱上第二个女人……”
她惊得手足无措，随即发现王爷根本就没有醒，他说的全是梦话。她明白过来他的那些话根本就不是对她说的，当初十四夫人只怕也听到了类似的梦话，却自作多情地以为那是王爷的表白……
从那以后她知道了一件事，王爷心里有一个深爱着的女人，除了那个女人，世上其他女子他都可以弃之如敝履。她们这群小妾，在王爷的心目中，根本就什么都不是，甚至于连她们的生死，在他的心里都没有一丁点分量。
听说王他即将大婚，迎娶唐翰林长女的时候，她心里的感觉很复杂。对那个即将进门的大小姐又是同情，又有一点幸灾乐祸，还有点等着看好戏的期盼
