三省六部的台阁离大内的和宁门很近。
其中刑部的房舍偏于一隅，飞檐琐窗并不招摇，沉静地伫立在一排排香樟柳木的碧影中。远处侍卫执戟肃穆而立，和煦的春光蕴着西湖的水汽荡漾在午后安静的亭台楼阁间。
在左侧一间不大的雅致房间中，有二人坐在黄梨木窗前正低低密谈着，身侧小几上两杯清茶浮烟袅袅。
其中右侧是位面目清雅俊逸的男子，着绯衣公服，正是恭敬地对着邻座说着什么。
另一侧则是位耄耋老者，须长花发，着二品大员紫衣公服，腰束玉带，配金鱼袋，神色温和，但目光里却透着上位者自然流露的锐利精明，此人正是刑部大老——刑部尚书令包恢。
“履善，江大人将你找回来，确是让老夫欢喜了一下！你去年写来的书信老夫收到了，心里颇感欣慰！”包恢缓缓道，“你在江西平定流寇，功劳不小！我也想提请圣上将你调回行在，可是各种诽谤诬陷你的奏报也是没停过！如今正好江大人力排众议，能给你这个机会，你恰可以一展身手！”
文履善揖手行礼：“能回先生手下做事是学生之福！自先生被官家以蒲轮束帛相礼遇，进长六卿后，履善坚信，先生定能使卫武公之爵德焕重光，我能亲眼见证也何其有幸！”
包恢曾赐书与文履善，教之以圣贤向上之学，是故后者对包恢一直恭敬地以师长视之。
包恢微微一笑，但是眉目中也隐隐一丝忧虑：“得官家垂怜，老夫也愿能再老骥伏枥事君为民，略尽微薄之力！但是自春日以来，官家上朝的时间越来越短。据宫内内侍透漏，如今官家专宠春夏秋冬四位夫人，特别那位秋夫人，竟然都开始批阅公文，实在是胆大包天！”
文履善诧异地望着包恢：“怎会如此！当年官家在入居东宫时，先帝家教甚严，官家总是手不释卷。旧年听闻启用先生，学生简直欣喜若狂，能够礼遇先生您，想来新帝必定有一番作为！”
包恢深深叹息：“如今官家坐朝闻道的时辰不足一刻，每每有国事待决，就想推给平章大人解决！幸亏江大人在朝，总是据理力争，否则------”
文履善剑眉微蹙：“本以为会有新气象，但官家如此作为，臣子岂不寒心？鸡鸣而起，孳孳为善者，舜之徒也。鸡鸣而起，孳孳为利者，跖之徒也。我等为人臣子，都希望事君如舜者！”
包恢摇摇头，降低声音道：“先莫提这些！江大人所言之事，你已经去核实过了吗？“
文履善颔首道：“江大人手中有一封的来源学生已经核实，关于鞑人进临安的信息，确实不假！而且写信者都已寻到鞑人下落，就在燕归楼！他们假扮成了北地客商！”
包恢捻须沉吟，缓缓道：“密信所言若为真，那被关押多年的人找出来，既可与北地和谈，也可了解一些真相，此人确实非常重要！”
老人叹口气，满心焦灼愤懑道，“如今朝堂之上，官家已然最宠信的便是贾平章，甚至已经到了退朝时都要离座目送他离开大殿的地步，这委实令人心忧！“
臣子权柄滔天，天子倒悬，国之不幸。
文履善也幽幽一叹：“先帝时，董宋臣与丁大全勾结，恃宠擅权，鞑人伐宋，甚至还劝帝迁都，我曾上书言乞斩此人，以统一人心。可惜，先帝不听！却是平章大人以衮衣黄钺之贵投袂而起，阻止了鞑人南犯的脚步。鄂州之战何其英勇，但如今之态却又如此不堪！”
“自刘良贵、吴势卿献计公田之法，本意为解决朝廷税赋，稳定民心，可现在也是有诸多喊冤哭穷的奏章，上策下行不顺，与当年王荆公变法一般，百姓也是怨声载道，反倒得不偿失！”他娓娓道来民间的各种民声。
包恢早就听到过各地来报，如今颇有些有心杀贼无力回天之感，他神色落寞摇头：“贾公一意孤行要推广此法，朝廷上下无人能奈其何！”
文履善俊雅的面庞也满是萧瑟，顿了片刻他眸色骤亮，低低道：“如果真能找到那神秘之人，借其口宣诸平章之行，朝廷不就可以寻找到制压——”
包恢一抬手，警惕地往窗外看了眼，继而低声道：“我知你志节，如今振兴世道的责任就要落在你的身上了，你必须尽一切可能去寻到此人！无论是和谈，还是钳制权柄，此人皆是关键！”
文履善点头：“先生放心，学生自当尽一切可能去寻到此人下落！”
