德拉贡纪 208年 9月23日中午
阿黛拉和伊莎躲在原野中唯一的树荫下，遥望着远方难民歇脚的营地。这棵孤零零的树被阿黛拉命名为咖迪恩，意为孤独的守望者，距终焉堡约十里，已经成为她们往返刚朵拉的地标。
远方，难民们在河边喝水洗脸，他们多是妇女和老人，还有少许儿童，几乎见不到壮年男子。或许男人都在战争中牺牲，或被俘虏成为奴隶。河水能洗去他们脸上的风尘，但洗不去愁容。
阿黛拉无法难想象他们此时的心境，他们眼中没有希望，仿佛行将就木的行尸走肉，在这片辽阔的土地上找寻着什么渺远的东西。
“你经历过饥饿吗？”
伊莎倚着树，轻声问道。
“没有，虽然我的家乡不富裕，但也不至于挨饿，鱼和葡萄的收成从来不令人失望。”
“你真幸运。我离家上学前常常挨饿，尽管我父亲已经尽力。我知道那是什么感觉，用水煮软的粗麦子，没有盐，没有糖，一顿一小碗，一天两顿就算奢侈。饿着的时候，为了吃什么都不会顾虑，像一头野兽。”
“所以莱托说的‘饥饿的人不算人’你多少是赞同的？你昨天还为此跟他吵架来着。”
“……他说得没错……但那是两码事，这话从他嘴里说出来就让人不爽。”
阿黛拉笑出了声。
“说起来，你这次让莱托去城里做什么？”
“你还记得他说得伊斯特伍德家族吗？就是终焉堡的原主人，我想让他好好查查，也许，能给我们提供一个极佳的伪装。”
“嗷，原来如此，你想冒充他们的后裔。”
“没有办法的办法。我依然没有办法帮助处理难民的事情……”
阿黛拉叹了口气。
“等他们干粮吃完，就会挖地上的野菜，野菜没了，他们就要进山。希望还能拖一阵子。”
“这是最惨绝人寰的悲剧。如果我学到的历史不是杜撰，那么，这样的悲剧恐怕有两百年多年未曾出现了。”伊莎感慨道。
“啊？这两百年不也打了不少仗啊。”
“没错，打了不少仗，但从未有哪个国家的人民沦落到只能逃离故土的窘境，克劳迪亚被灭亡了，阿黛拉。你看看他们的脸，我从未见过这样的神情，不是因为食不果腹，不是因为无依无靠，他们心中有些东西死了，我想，这就是亡国之痛吧。”
阿黛拉早就察觉到难民身上弥漫着的陌生的气息，现在才恍然大悟，那不是流浪者的迷茫，那是亡国之痛。
“他们还有复国的希望吗？菲欧利的军队已经——”
没等阿黛拉说完，伊莎摇了摇头。
“国家之间没有雪中送炭，只有落井下石和精巧伪装的高利贷，菲欧利已经不是第一次做这种事情，打着‘圣战’的旗号，侵占‘堕落国’的领土。等他们收复了南方，最多以旧帝国的名义拉拢和安抚一下克劳迪亚人，不存在复国的可能。”
“克劳迪亚人对旧帝国有情怀吗？”
“这我不清楚，也许北克劳迪亚人有，毕竟他们说着菲欧利语，血缘也相近。”
阿黛拉若有所思，她还想了解更多。
“我想听你讲讲克劳迪亚的建国历程。”
“好呀，帝国分裂那段我可熟悉了，三溪之役，云顶骑士团，那可是史诗的年代……”
伊莎坐了下来，滔滔不绝地诉说着她记忆中的故事，阿黛拉倚在树干旁静静地听着，就连树冠上的鸟儿也乖巧地侧耳倾听。
“很久不听你讲故事，真令人怀念。”
“要是约翰看到这些，一定会有更多想法……”
说到这儿，伊莎低下了头，
“我有点想他，我担心他的安危。”
“别担心，消息还没证实。”
“学士岛从未被攻击过，但我害怕这次不一样，如果是魔神的阴谋，恐怕所有反对的声音都会被抹杀……”
“约翰是个机灵人，就算有危险，他一听到风声就溜了。”
伊莎笑了笑，没回话，阿黛拉知道她的担心无法被消解，毕竟，伊莎对约翰的感情不同寻常。
太阳已经爬上了最高点，阿黛拉站起身，掸了掸衣服。
“走吧，回去吧。”
“嗯。”
回去的路上，她们遇到了来自山林的狼群，它们漫无目的地在草地中游荡，警惕地看着远方。如同举旗的先锋，宣示着这片土地的主权。
这让阿黛拉的心情轻松不少，迪哥帮了大忙，只要塔贡山脉的传说依然留存于人心，就是阻碍难民进山的一道有力屏障。当然，面对饥饿的人，撑不了多久。
回到城堡之后，阿黛拉继续魔法阵和炼金术的练习，伊莎贝拉不再做她的助手，二人比任何期末考核时都要竭尽全力。她们按着魔法书上的记载，逐一复刻所有她们有条件复刻的实验，这需要太多时间和精力，为此，她们开始舍弃睡觉的习惯。
两天之后，9月25日上午，莱托回来了。
“中午好，两——你们，你们怎么都红着眼？”
他来到地窖，阿黛拉和伊莎贝拉正在炼制“瓦尔基里之眼”（一种能让人看到很远的地方的魔法晶石），他惊恐地发现她们二人的眼睛是红色的，瞳孔如同蜥蜴与巨龙一般呈纺锤型，十分骇人。
“我们两天没合眼了。”
“这是，恶魔的特殊体质吗？”
“我想是的，抱歉吓到你了。调查结果如何，先生？”
阿黛拉放下手头的工作，来到莱托面前，她满脸污渍和粉尘，身上散发着硫磺味儿。
“我搞到了这个，花了不少功夫。”
说话间，莱托递来一枚戒指，纯金打制，上面雕刻一头着口衔玫瑰的狼，图案精美且细腻，并非寻常之物。
“这是？”
“伊斯特伍德家族之戒，衔玫瑰的狼，这是他们家族的族徽。”
阿黛拉想起了什么，突然拿起戒指，快步爬上楼梯来到城堡大厅，她抬头仰望着穹顶上斑驳的壁画，象征旧帝国的橙黄色旗帜上，模糊不堪的图案与戒指高度吻合。
“原来这团黑乎乎的东西是狼头啊！”
伊莎惊叹道，阿黛拉也一样，她们之前都没能辨认出。
“伊斯特伍德家族四百年前就覆灭了，我去乔维亚大图书馆查了当时的记载，记下图案后找了个金匠打造的，与实物相差无几。”
“这不是实物？”
“你在开玩笑吗？四百年了，就算这世上有，恐怕也被遗忘在某个角落里。这个已经足够你用了。我很好奇，你之后会怎么做。”
“我只是拿它做一个保险。”
阿黛拉轻声说道，她并没有看着莱托的眼睛。
“呵，呵呵。”
莱托突然笑了，
“我很佩服你，干红小姐，德卡利斯那一役我就觉得你与众不同，有些事情也许只有你这样愚蠢和无畏的人才能做到。”
阿黛拉有些不知所措，伊莎更是一脸茫然
“这样的身份迟早会招致麻烦，平民不记得伊斯特伍德这个姓氏，但菲欧利会有人记得，等到那时，你最好已经把事情解决了。我去给先生写封信，你们忙你们的。”
说完，莱托上楼去了。
“他在说什么？”
“没啥，继续实验吧，坩埚还烧着呢。”
伊莎皱紧眉头，她拉住阿黛拉，刚欲启齿，外面突然传来了一声狼嚎。以二人的经验，这声狼嚎非同寻常，像是在召唤同伴，这意味着有事情发生了。
“难道难民开始靠近森林了？”
阿黛拉和伊莎不约而同的往外跑，数里以外，一群灰狼匍匐在草丛里，恶狠狠地看着一位举着木棍的老人，老人背后背着弓箭，已经受了伤，左臂在滴血。他的身后，躺着一具狼尸。
“我们得去救他！”
伊莎急迫地喊道，阿黛拉拿不定主意，但伊莎已经上马，她没别的选择。
“驾！”
二人二马在原野上飞驰，然而，她们还是晚了一步。当她们的马蹄声与呼喊引起狼群注意时，老人已经倒在众狼的尖牙之下。
“滚，滚开！”
伊莎跳下马，气愤地赶走狼群，灰狼们似乎认识阿黛拉和伊莎，它们听命于迪哥，恐怕也知道阿黛拉和伊莎不是招惹的对象。于是它们四散走开，恢复了游荡的状态。
“他还活着吗？”
“咳，咳——”
老人口中鲜血直冒，他的脖子和胸膛已经血肉模糊，话都说不出来。伊莎将他上身托起，看向阿黛拉，
“能不能救救他？”
阿黛拉跪下来，试图用仅有的一点治疗魔法恢复他脖子上的致命创口。温润的光辉从她指隙流出，可怎么也止不住涌出的鲜血。这时，老人将头歪向阿黛拉，抬起一只手，用最后一丝力气将胸口的牙形项链扯下，放在阿黛拉手中。
“孙，孙子，我孙子——”
老人极力用最后一口气挤出了几个字，阿黛拉勉强听出是菲欧利语“孙子”的意思。然后，他就瘫软了下去，瞳孔散开，眼中写满不舍与不甘。
“这是个老猎人……他也许是想进山猎些吃的……”
老人手上的老茧是常年使弓箭的人才有的茧，他身后那柄弓也很旧很旧。伊莎很难过，她替老人合上了眼，将他轻轻放下，说：
“这样的事情还是发生了。他们不该这样死去。”
阿黛拉看了看手中的牙形项链，将它紧紧攥在手心。
“走，我们去难民营地。”
“就这样去？我们的眼睛还是红的。”
阿黛拉从口袋里摸出一瓶药，托住伊莎的脸，滴在她的眼睛里，她的眼仁很快变成黑色。接着阿黛拉也给自己滴了两滴。
“这据说是用来伪装狼国人的药，能管上一阵子。走吧，我们得把这份遗物送到，而且，我想和他们聊聊。”
--本章完
