那不勒斯，烈火佣兵驻地。
“肯尼斯少爷，紫电佣兵团人员进出，未发现半精灵。”一个属下向金发少年汇报。
“少爷，布莱特还在传说出现了龙族的遗迹里面。”另一个属下说道。
“继续跟进，那不勒斯周边所有城市加派人手，让银辉自由城邦的人也留意半精灵出没的痕迹，我会付出让他们满意的筹码。”
“是！”两名属下同时应声而退。
……
而另一边的遗迹中，布莱特正在当初困龙之地，打量着那几段被戴维斯挣脱开裂的的锁链，和被破坏的法阵。同队的高级女剑士走来，站在他身旁。
“那边的专家研究出来什么了？”布莱特问
“他们说这个遗迹很可能跟古时的一场屠神之战有关。这里可能是那位强者或者他的武器的封印之地。但是具体情况从未见诸史料，需要继续研究。”女剑士说。
“是个人就能看出来这些，这些专家可真废物。”眼角有泪痣高级盗贼说。
随手扔掉手中的石块，掸了掸手，布莱特说：“看来没什么有用的信息了，我们走吧。”
“那其他人……？”女剑士说的是还在探索遗迹的那些人，包括城主、紫电、以及一些其他来自贵族和佣兵团的联合调查团。
“不用管，直接去做我们的事。”
……
帕古镇，休息了一晚的商队再度踏上了前往哈伊特的路程。连绵了两天的雪，终于在昨夜停了，今天雪将化未化，正是最冷的时候。
穆和维奥拉，不知是有意还是无意，走在一起。看到身穿铠甲的少女被冻的打哆嗦，穆解下了身上宽大厚实的斗篷披肩，轻轻地披在了她身上。
穆的手快碰维奥拉肩膀的时候，少女微不可查地避了一下，就任由穆替她系好斗篷。
“为什么还要穿铠甲？多冷啊！”穆问着。
穿铠甲虽然很帅气，但绝不是一件舒服的事情，夏天闷得要死，冬天冻得要死。
“剑和铠甲，是战士的第二生命，这是原则问题。”少女无奈的笑了一下。
那一刻，木觉得少女橙红色的头发，像雪天里燃烧的火焰。
……
同一刻，某个更加遥远的地方，雄鹰在城市的高空盘旋，城门口十余米处的城墙下，一个头发有几分散乱的女人正靠着城墙，晒太阳。
女人举起手中的酒葫芦，仰了仰头，却是一滴酒也无。
“咚！”大酒坛子落下。一名瘦高的黑衣男子盘腿坐在她旁边的地面。
“我叫墨程，我这儿有酒。”男子说道。
“你的酒不烈，不好喝。”女人说。
“酒虽一般，但故事可以佐酒。我听说过你。”
女子拍开红布泥封，举着坛子灌了一口：“那是很久前……”
这一年，大节国东北部的大山之巅，一队军兵正在驻扎，时约五点，天微亮。
“报，将军！巡逻的兄弟发现凶兽鸢奇！”
半躺树旁的将军翻身而起：“下令，集合！”
竟是一位女将，雕翎戎装，长发银枪。
传令兵领命而去，女将身边的副将凑上来说道：“将军，此行凶险异常，而凶兽并未犯边……”
“若我身死，或出现其他变故，你就带领大家返回大节。”女将的表情没有任何波动。
“可……”副将还想劝阻。
“我答应过四王子，为他锋芒，荡平四方！”
半刻后，一队人找到鸢奇。那是一头巨大的异兽，身有双头，一为狮头，一为鹰头，腹生四蹄而鹰爪，尾如长蛇而无磷，羽翼胜铁。
被人气惊动的异兽鸢奇扑动着双翼飞了起来，目露凶光。
燃烧红莲业火一般斗气的箭矢，如流星，带着划破夜空的一声啸响。
女将弯弓未收。
“吼——”、“唳——”鸢奇的两个头同时发出痛嚎，右翼已破了个大洞，扑腾中，血液洒落到女将身上。
女将白皙的脸上，沾染了几点触目惊心的血花，那是一种别样而致命的美丽。
尽管一见面就受了重伤，但是作为天空的霸主，仅次于龙族的存在，凶兽鸢奇还是稳稳地飞在天上。这种食物链顶端的生物，并不完全依靠翅膀，恐怖的魔力亲和，让它有了在空中任性的自由。
鸢奇很快把受伤的怒火发泄到了下面的人类身上，用利爪，用魔法，将仇敌撕裂。在一次扑击地面的时候，女将一跳，双手抓住了鸢奇的后腿。
这下到有点吓到鸢奇了。它用头咬，咬不到；用尾巴抽，女将就抓着它的腿猛地往上翻，这边一使力气翻起半个身子，那边鸢奇就往下一坠一截。一人一兽，在空中忽上忽下，摇摇晃晃着飞远了。
搏斗一日一夜，女将终于抓住机会翻身，站到了鸢奇的背上，长枪出手，凶兽毙命。然而再无半分力气的她，也只能随着鸢奇坠落。
不知多久，悠悠醒转，抬眼是陌生的草棚木墙的房子，她被人救了。
“你醒了？还有没有什么不舒服？”进屋的是一名二十多岁的男子。
“我没事，你是谁？”
“你可以叫我龙竹，听我爷爷说，我祖上有龙的血脉，他们生活的地方，喜爱竹，所以就给我起名龙竹。”
“你还有爷爷？”
“嗯，不过他两年前就去世了”男子答道。
女将沉默。
“对了，你叫什么名字？”男子又问。
“红缨!我是个孤儿，十岁那年，另一个十岁的小孩把我带出难民营，教会我武技，他说，我就是他的长枪，他的锋芒，就给我取了个名字——‘红缨’”
两人沉默。
“咕~”这时候，红缨的肚子叫了。
男子笑了：“先喝点粥吧。”
……
第二天，两人踏上了远行的旅程。
“那是喀达尔峰，就在大节国北方，只要到了那里，就能找到回去的路。”女将指着一座高山最高的山峰说道。
“哦，是那座山峰啊，传说是爱情之神居住的地方呢。”男子的话却没换来女将的回应。
……
一个半月后，两人走到了大雪山下的荒野平原。喀达尔峰所在的庞大山脉，拦住了南方的湿气，将这片大地分成两个世界，山脉南麓也就是大节国所在，常年风调雨顺，降雨不缺，还有雪山融溶的河水。北方却是常年干旱。
两人已经三天滴水未进，至此竟然连解渴的草茎都找不到了。很快，红缨就在曝烈的日头下晕倒。
昏迷中，红缨感到有腥腥的液体流入口中，似乎又微甜如糖。久旱逢甘露的她不由紧紧抱住了液体的来源，饥渴的吮吸着。
神志稍微清明了些，红缨看到的是龙竹苍白的脸庞和干裂的嘴唇。
“那是……你的血！”
龙竹按住了左腕那道长长的刀口，“你再坚持一下，前面再走段距离有棵树，我们在那里休息，旁边的地下，应该能找到水”
“还有，你能不能脱掉外面这身铠甲？”
“这身铠甲，是夜竹送我的。”红缨轻轻抚摸着铠甲说。
夜竹，就是那个带她出难民营的小孩，同时也是大节国的四王子。
龙竹没有多说话。但红缨最后还是放弃了这身铠甲。
……
两人磕磕绊绊，终于走到了雪山山腰，各自抓着一捧雪吃了起来。之前靠着途中偶尔出现的植物根茎续命，两人感觉自己就像快要渴死的枯木，现在有了雪水，似乎身体都舒展了些。
然而旅途中的苦难并没有就此结束。
雪地中行走一天后，红缨感觉眼睛疼痛难忍，视线开始模糊，直到某一刻，她失明了。
“雪地太亮了”她说。
“你需要休息！”
新挖的雪洞内，龙竹用刚刚暖化的雪水清洗了红缨的眼睛，然后细心地用黑布缠住她的双眼。
接着，龙竹把割破的手腕伸到红缨嘴边。
“你干什么？”红缨闻到了那股熟悉的血腥味。
“你需要补充营养。”
缨闭上嘴，摇着头。
龙竹左手按住红缨的脑后，将右腕贴近她的嘴。
感受到血液流过嘴唇，流到下巴，就那么一滴一滴的流淌着。
红缨一口吸了上去，眼角，泪滴划过。
……
雪山南麓下的小镇，医馆里面来了两个人，其中有一个女人好像是个瞎子。两天后，女瞎子重见光明的消息流传在小镇，坐馆医师一下成了远近闻名的国医圣手。
而两天后，龙竹和红缨已经到了大节国皇城。
“红缨，你没事吧，我担心你好久。”四王子夜竹看着眼前憔悴的人儿。
“都已经过去了。”红缨回答。
“他是？”
“龙竹，救我的人。”
……
两个小时后，皇宫内，四王子对一个老头问道“洛叔，你可知道我胸前这个龙纹玉佩，是否还有相同的一枚？”
“据老臣所知，二十二年前，你叛乱的叔叔有一枚同样的龙纹玉佩，和你身上这一块，原为一对，应该是在那场战乱中不知所踪了，后来你的父亲——王上就将他自己那枚玉佩传给了你。”
“我大节国除皇室之外，可有人以竹为名？”四王子又问。
“并无，此乃皇家名讳，寻常百姓禁用。”
“好了，你退下吧。”四王子有些意兴阑珊。
