酒席仍开在荷香榭，立了秋，满池妍丽的清莲早已七零八落，只留下一池残荷在秋风中，努力摇曳出最后一抹风情，却也别有一番萧瑟之美。
对于安然这样的厨子来说，春夏秋冬都各有妙处，因四季都有属于它的独特食材，进而便能烹制出不同的美味佳肴来。
就如此时这满池残荷之下，便藏着清香嫩滑营养丰富的莲藕，挖出来洗去上头的淤泥，可炒，可烹，可煮汤，可熬粥，千变万化。
藕是安然最喜欢的食材之一，安然相信，每个食材都有它们独特的个性，而莲藕算柔和中正的一类，可以单独烹煮，亦可以跟任意食材搭配，做出大众熟知的极品美味，荤素皆可。
例如，跟红豆可以煮一道红豆莲藕汤，跟猪骨同样也可，跟糯米搭配只需一小把干桂花，便可做出一道江南著名的甜品，糯米桂花藕，夹上猪肉馅，裹着面糊炸制金黄，又是一道北方著名的家常小食藕夹。
还有莲藕丸子，藕茸圆子，黑米蒸莲藕，等等……几乎跟所有食材跟莲藕都可搭配出一道让人欣喜的美味来。用现代的一个词就是百搭。
任意搭配却又不会失去其独有的味道，就像它的生长环境，出淤泥而不染，濯清涟而不妖，不自我，不随波逐流，既可在淤泥中成长生存，也始终坚持着自己。
她希望自己能像这些淤泥之下的莲藕一般，坚强自在，所以，她也会坚持着自己，不会妥协，故此，她的脊背挺得笔直，在这些人眼里，或许她只是个卑微的厨子，但在她自己的世界里，有着他们无法理解的精彩跟骄傲。
她从来不会自卑，正因为坚持，所以从来也不会觉得自己卑微，更做不出卑微的姿态，哪怕知道这些人大多数都抱着看笑话的心态也一样。
望着荷香榭外不急不缓走过来的小丫头，荷香榭里没见过安然的，差不多都愣了一下，尤其逍遥郡王跟上官瑶，怎么也没想到能做出这么精致地道膳食的大厨，竟是个小丫头。
逍遥王岳锦堂不禁挑了挑眉：“安兄这府里还藏着这么个宝贝呢，便本王刚从江南回来，都不得不赞一句，这丫头实在是个不可多得的美人。”
安嘉慕脸色颇有些阴晴不定，心里忽觉自己拿这个机会调，教小丫头，是不是有些失策，岳锦堂可是出了名儿的色鬼，又是个吃货，当年勾引丞相府的厨娘的事儿，如今还是京城的老百姓茶余饭后的笑料。
更何况，这丫头如此可人，不是自己稀罕就觉得好，说起来，他们这样的人，美人见得还会少吗，不说府里的侍妾都是千挑万选姿色出挑的，就是外头那些能凑上前伺候他们的，哪个不是，要模样儿有模样儿，要身段有身段。
且，无不打叠起千般柔情小心的伺候着，小嘴更是甜，能唱出婉约动人的小曲，更能说暖心的情话儿，哪像这丫头，硬邦邦的像块石头，既不领自己的好意，更不解风情。
可即便如此，这样的安然却更有种不一样的味道，这股味道让她迥异于其他女子，显得格外特别。
就像此刻，即便仍然穿着那身半旧的丫头衫裙，洗的都已发白，通身没有半件首饰，头上也没有鲜艳精巧的绢花，一条简单的大辫子，就跟自己第一次见她的时候毫无二致，可那张没有任何脂粉的小脸却越发的好看，就似荷塘里不惧秋风，仍倔强开的那朵白莲，清丽无匹，哪怕没有鲜艳的色彩，却依然美得让人移不开目光。
安嘉慕到这会儿也想不明白，为什么这丫头死活就不乐意跟自己，不管之前是不是她，她的身子早就给了自己，她这辈子都只能是自己的女人，自己对这丫头更是疼宠有加，有求必应。只要她应了自己，往后自己会对她更好。
可这丫头硬是跟自己拧着，难道她还想嫁别的男人不成，想到此，眸光略沉，不自觉划过一丝阴狠。
男人看见美人自然高兴，可女人看见美人就不一样了，尤其是自己认为的情敌，就更不会痛快。
上官瑶虽说不在意安嘉慕有侍妾通房，但也敏感的觉察出，这个刚进来的小厨娘不一样，模样儿太出挑，瞧着就让人不爽快，哪怕从她进来安嘉慕只轻飘飘的看了她一眼，远不如表哥一般直勾勾的盯着这丫头，却仍让上官瑶觉出了危机。
更何况，安嘉慕那几位侍妾眼里明显的嫉意，只要自己不是瞎子，绝不可能视而不见，那么，这丫头也是安嘉慕的人了，为什么又会是厨娘？
上官瑶心知，姨娘通房丫头都算不得什么，毕竟以安嘉慕的地位，有几个女人也在情理之中，但像这种特别的存在，却实在碍眼，毕竟她可不想还没嫁进安府，就有了一个膈应自己的丫头。
比起安府那几个姨娘，这个厨娘让上官瑶心里颇不舒服，尤其，这一丫头明明就是一个卑微的厨娘，可淡然的气韵，那种通身的味道，都让她感觉到一丝诡异的庄重，不能轻易亵渎的庄重。
心里越发不痛快起来，就连刚才吃到嘴里异常惊喜的红烧大虾都走了滋味儿。
安然蹲身一福：“安然给贵客给大老爷各位姨娘请安。”不卑不亢，拿捏的尺度异常精准，余光划过上席的一位头戴金冠颇有几分倜傥不拘的男子，估计就是逍遥郡王，看上去有二十五六的样子。
不过，安然不能确定自己猜的是否正确，毕竟在安嘉慕身上，她就看走了眼，早听干娘说过，大老爷已过了三十，可安嘉慕看上去至多二十五六，跟安子和的年龄吻合。
也因此，自己一开始才没往大老爷身上想，所以，如今对于这位郡王的年纪，安然也不能确定，至于上官瑶……
安然终于明白，为什么这位会成了古代的大龄剩女，莫说跟安嘉慕的几位侍妾比，便是大姨娘兰院里最不起眼的小丫头安翠，都比这位上官小姐有姿色，这位亏了还是江南总督的千金，皮肤黑还罢了，两只绿豆眼眯缝成一条线，几乎看不见了，扫帚眉，塌鼻梁，大嘴，若还是秦大娘说的那个性子，没嫁出去也在情理之中，怪不得看上了安嘉慕。
估计跟总督府门当户对的那些公子少爷，就算看在她爹的官位，娶这么一位回去，怕也不愿意，倒是安嘉慕最合适。
虽是个白身，却有庞大的家产，通天的势力，俩兄弟一个是吏部侍郎，一个是江湖侠客，最妙还死了老婆，以总督府千金下嫁，怎么想，安嘉慕都不可能拒绝，毕竟，这位虽说长得磕碜了点儿，可娶了她，就有了个当总督的老丈人，对于安嘉慕来说，还是大大有好处的。
更何况，对于这些古代的男人来说老婆好不好看根本不重要，反正可以随便纳妾，只要养得起，侍妾通房，外宅，便弄多少女人，也不算什么大事，再腻歪了，还有青楼妓馆呢，想要什么样儿的美人没有。
想必这位上官小姐也明白，才如此大张旗鼓的对安嘉慕示好，不过，看见这位上官小姐的尊容之后，安然倒万分希望安嘉慕赶紧娶她进门，这位一看就不是好相与的主儿，娶了她，安嘉慕以后的麻烦肯定少不了。
正想着，忽见上官瑶眼里划过嫉妒，安然暗叫不好，安嘉慕的麻烦没来，自己的麻烦倒先来了。
果然，上官瑶哼了一声，颇不屑的道：“你就是做这几道菜的厨子，怎么瞧打扮是个小丫头呢，安大哥，你们府里的厨子都穿丫头的衣裳啊。”
安嘉慕目光一闪，淡声道：“她本来就是大厨房的丫头，若不是逍遥郡王点明要吃她做的菜，哪轮的上她上灶。”
上官瑶脸色一沉，手一掀，把桌上的一盘红烧大虾掀到了地上：“怪不得这道红烧大虾做的如此不地道，原来是个滥竽充数的。”
旁边的三姨娘摇了摇手里的绢扇儿：“可不是，这丫头钱先头是兰院大姨娘跟前的丫头，莫说做菜，连烧水都不会啊，倒不知，怎么才过了几个月就摇身一变成了上灶的大厨，还都说手艺如何如何精到，今儿遇到上官小姐这个内行，才漏了馅儿。”
大姨娘脸色微变，咬着牙瞪了三姨娘一眼，心说，小娼妇，倒是会趁机牵三挂四的，之前怎么不提自己，这会儿见上官瑶要难为这丫头，才把自己牵出来，明显是不怀好意。
不禁笑道：“妹子这话说的，厨艺如何，可不是咱们说了算的，妹妹莫忘了，她可是安府的丫头……”说着，瞄了眼上座的安嘉慕。
这句话谁还不明白什么意思，就是说安然是安府的丫头，只大老爷瞧上她了，非说她厨艺好，谁还敢说不好，这是变着法儿的说她跟大老爷有一腿呢。
苏夫人是个直性子，看不下去，却见丈夫对自己暗暗摇头，想起丈夫就要升迁去江南的河道衙门，正隶属江南总督制下，若此时得罪了上官瑶，怕对丈夫的仕途不利，思虑再三，终是没说话。
倒是旁边的崔诚之忽然开口道：“安姑娘的厨艺精湛，并非虚言，上次的几道南菜做的甚为地道，便我松月楼大厨的厨艺比之安姑娘，也相去甚远，更何况，上次冀州府的厨艺大赛，安姑娘做的一道油爆双脆，一道九转大肠，更是让在下惊叹不已，安姑娘的厨艺在座几位大人也是有目共睹，何来糊弄之说。”
崔诚之几句话说出来，上官瑶的脸色颇有些难看，气氛顿时有些尴尬，苏通判一张脸涨得通红，低斥了一声：“诚之胡说什么呢，郡王上官小姐知府大人都在，哪有你个小孩子说话的余地。”
小孩子？安然不禁好笑，崔诚之若是小孩子，自己莫非是婴儿不成，但也能理解苏通判，身在官场，自然要遵守官场的规则，而崔诚之这几句话说出来，却让安然从心里对这个人感激，哪怕知道他这般替自己出头，不仅不会有用，或许还会因此得罪上官瑶，但对他的仗义直言，仍然心生好感，不禁遥遥看了他一眼。
却不想，这一眼落在安嘉慕眼里，就变了意思，只觉嫉火中烧，不是压着性子，眼前的席面都得让他掀了。
刚还说自己猜测她心里有外人，如今看来，竟是真的不成，莫非她死也不跟自己是看上了崔诚之这个小白脸了？
安嘉慕阴沉沉扫了崔诚之一眼，即便嫉火中烧，也不得不承认，崔诚之的确生的颇为俊美，而且，比自己年轻又尚未娶妻，莫非这丫头存了想嫁他的心思？
想到此，心里越发恼恨，冷哼了一声：“少东家倒是记得真切，冀州厨艺大赛都过去这么些日子了，少东家还念念不忘呢。”
崔诚之皱了皱眉，待要说什么，忽听安然开口道：“安然谢少东家瞧得起安然，安然不敢说厨艺精到，却对于每一道菜肴都是用心去做的，作为厨子，安然无愧于心，至于地道与否，也是见仁见智，需得看食客的口味而定。”
上官瑶两道扫帚眉皱了起来：“你倒是胆子大，这话是说本小姐冤枉你了不成？”
安然抬头看着她：“安然不敢，只安然却想请教贵客，这道红烧大虾怎么才算地道？”
上官瑶撇撇嘴：“你还考我不成，本小姐本来就是地道的兖州人，这道红烧大虾自小吃到大，怎会不知怎样是地道，自然是色泽红亮，滋味鲜美才算地道，尤其，虾上裹的卤汁必须酸甜适口。”
安然点点头，弯腰手指在地上洒的卤汁上沾了一下，放到嘴里尝了尝，又把地上的一只大虾掰开来，那鲜嫩的虾肉迸发开来，异常诱人：“那么敢问贵客，在下做的这道红烧大虾是色泽不够红亮，还是虾肉不够鲜美，亦或这卤汁不够酸甜适口，请贵客明言，在下才好知道哪里做得不对，以后也好改进。”
安然几句话说的上官瑶脸色变了几变，指着她：“你这丫头还真是个刁嘴不老实的，我说不地道就不地道，你待怎样？”
安然却忽的轻笑了一声：“若贵客如此说，安然便明白了，原来不是安然做的这道红烧大虾不够地道，是贵客的口味不同寻常而已。”
上官瑶自觉丢了体面，越看安然这张白净的小脸越生气，蛮性子上来，竟从席上下来，到了安然跟前一巴掌挥了过来：“你这个贱丫头狐狸精，一看就不是什么好东西，本小姐今儿就教训教训你，看你还跟本小姐论什么地不地道。”啪一声，安然结结实实的挨了一巴掌。
安然握着拳死死瞪着她，却知道此时此刻自己万万不能还手，哪怕自己恨不能一脚踹死这个女人，今天这份屈辱也必须受下。
而且，她不恨这个女人，今天这份屈辱根本不是因为她，脸上火辣的痛感，让安然更清楚的知道，这份屈辱来自于安嘉慕，她得牢牢记住这份屈辱，才能此生跟安嘉慕这个男人再无瓜葛。
上官瑶一巴掌打完并未解气，见安然毫无惧意，仍然那么看着自己，一时更是嫉妒如狂，她不过一个小丫头罢了，若不是背后有安嘉慕撑着，怎敢如此跟自己对上。
越想越恨，反手一巴掌又挥了过去，安然死死捏住拳头，闭上眼决定今天就豁出去了。
上官瑶的第二巴掌并未落在脸上，却听见安嘉慕近乎低吼的声音：“还不退下。”
安然睁开眼看到安嘉慕挡住了上官瑶的手，看着自己的目光里有怒意，有狠厉，有心疼，也有后悔，真是猫哭耗子假慈悲呢。
安然却忽笑了，哪怕笑起来牵扯的脸上一阵火辣的痛，却依然轻笑出声，却猛然退后两步，跪在地上，不再看安嘉慕，而是望向知府季公明：“大人在上，小女子安然，有一事想请教大人，不知可否赐教？”
季公明一愣，看了安嘉慕一眼，也没想到事情会闹成这样，却也暗道，上官瑶还真是野蛮，堂堂的总督府千金竟然当众为难一个小丫头，还动了手，简直连泼妇都不如，看了这位忽觉得苏通判这位河东狮都不算什么了，怪不得没人敢娶呢，娶这么一位母夜叉回去，便家世再好，这辈子也甭想过消停日子。
而底下跪的这小丫头，如今当众请教自己，倒也不好推脱，便道：“想问何事，只管说便是。”
安然：“不知我大燕律法有无规定，各府里买进的丫头，可能赎身？”
这……知府大人心里打了个突，这丫头怎问了这么个事儿，虽丫头可以买卖，大燕的律法却也有明确规定，是可以赎身的，至于赎身银子多少，也有规定，至多不能超过十倍，这丫头却问这个做甚？
忽见安嘉慕几乎怒到极致的脸色，仿佛明白了，莫非她不愿意跟着安嘉慕，安嘉慕才以这种法子把她留在府里，若猜的不错，如果自己照实说出来，岂不给了这丫头可以赎身的借口，如此，可就得罪了安嘉慕，为了这么个小丫头得罪他可不妙。
想到此，却呵呵笑了两声，避重就轻的道：“安老弟自来宽厚，安府的差事可是旁人想谋都谋不到的好事儿，姑娘既有幸在安府当差，就该惜福才是。”
安然心里冷哼，屁话，这知府大人倒回和稀泥打哈哈：“知府大人的意思安然明白了，就是说，大燕律法有规定，丫头是可以赎身的，那么，安然斗胆请知府大人做个证，安然当初进府的时候是一两银子买进来的，如今安然十倍赎了自己，从此跟安府再无瓜葛。”
安然几句话仍出来，把在场的人都镇住了，虽说都看出她跟安大老爷的关系不一般，都以为她必是愿意的，毕竟以她一个小丫头，能跟了大老爷已是天大的福分，便她厨艺精湛，跟了安嘉慕怎么也比当厨娘强吧。
可这位硬是要赎身出去，而且，看她的意思，恨不能这辈子都跟安府，或者说安嘉慕没有一丝牵扯才好。
不管是坚定的目光，还是决绝的语气，都让在座的人彻底明白了一件事，哪怕这是个卑微的小丫头，可人家就是不愿意跟着安嘉慕，而且，选在这么个场合闹出来，就是破釜沉舟背水一战，让安嘉慕想拦都拦不住，只要知府大人应了，赎身之事就算板上钉钉，谁也改变不了。
倒让知府大人越发为难，心里也不禁埋怨安嘉慕，一个小丫头都搞不定，闹成这样，倒让自己左右为难。
真不知该如何处理，却听生怕事儿不大的逍遥郡王开口道：“我大燕自是准许丫头赎身的，律法规定至多十倍的赎身银子，便可获得自由身。”
逍遥郡王的话未说完就被安嘉慕打断，一把抓住安然的手腕，阴沉沉看着她：“你以为当众说出来，就能赎身了，爷今儿不妨告诉你，只爷不应，便到了万岁爷跟前，你也是爷的人。”撂了话，也不管席上众人，扯着她出了荷香榭。
众人面面相觑，回过神来，上官瑶气的一张脸通红，就要追出去，却给逍遥郡王一把抓住，冷声道：“还闹什么，尽早随我回京，再若生事儿，今儿就叫人送你回南边，未出阁的姑娘家倒跟个丫头争男人，你不要体面，本王还要呢。”
上官瑶还是颇有些惧怕自己这个表哥的，别看平常总是乐呵呵，一副什么都不在意的样儿，真要是一板脸，也叫人害怕。
送着逍遥郡王兄妹走了，知府大人左右看了看：“想必安老弟一时半会儿也回不了，不如，今儿就散了吧。”颇有深意的看了崔诚之一眼，带着夫人走了。
知府大人一走，苏通判自然也不回留下，看着自己的夫人跟诚之，叹了口气，也走了。
几位姨娘倒是想留在别院，可安远传了大老爷的话，叫送她们回冀州城，一场好戏就这么落幕，便再不甘心也不敢留下，只能随着安远出别院回安府去了。
望着马车没影儿了，安远不禁回头看了一眼，真有点儿不想回去，多少年没见大老爷发过这么大火了，这丫头还真是有本事，大老爷设了这个局，说穿了，不就是想让她驯服吗，谁想硬是闹成了这样。
进来，往安然的小院行去，到了外头，却见院门紧闭，自己婆娘在外头候着，忙低声道：“怎么着了？”
秦大娘往里努努嘴，小声道：“都在里头呢，刚进院就把人都赶出来了。”说着，叹了口气：“这姑娘的性子还真是硬，可越是怎么着，怕咱们老爷越放不下手，今儿我方才知道，这姑娘是真不想跟着老爷，以往我还当是手段。”
安远：“行了，好生伺候着吧，瞧着意思，往后不知要闹出什么事儿来呢，真不知这姑娘倒是怎么想的。”
安嘉慕也想不明白，本说寻个机会驯服这丫头，不想她竟拼着挨一巴掌，当场闹了出来，本怒到极致，可一看小丫头肿的老高的小脸，满心的怒意不知怎么竟消了个七七八八。
怒意没了，就剩下心疼，想摸摸她的脸，却不想被她飞快避开，一双清亮的眸子直直看着他，竟让他莫名有些心虚，半晌方道：“爷不会娶上官瑶，你放心。”
安然破讽刺的笑了一声：“大老爷娶谁跟安然有甚干系？”
安嘉慕心里一堵，瞥见她的脸，心又是一软：“爷真是想不明白，你到底要怎样，不管如何，你早已是爷的人，这辈子还想去哪儿，只你跟了爷，想做什么爷都应你，若想学手艺，爷把大江南北的名厨都请到府里来，让你跟他们学，若想出去，不管是江南还是漠北，爷都能带你去，若嫌府里乱，就住在别院，若嫌别院不够热闹，爷把青竹巷的院子给你，你想如何，只你说出来，爷都应你就是，别跟爷使性子了，之前那样说说笑笑的多好，何必闹成这样。”
见安然干脆扭过身子看都不看他，安嘉慕不禁想起崔诚之来，顿时嫉火中烧，一把捏住她的下巴转过来，强迫她看着自己，咬牙切齿的道：“莫非你瞧上了崔诚之不成，不然，做什么非要赎身出去，是想跟他双宿双飞？”
安然看了他半晌，忽开口道：“跟崔诚之什么干系，安嘉慕，我不想当你安府的奴才，我只是想要自由罢了，你也不缺女人，何必非要与我纠缠。”
安嘉慕自是不信她的话，略思量，忽想到一个原因，联想起这丫头过往言辞间的意思，不禁道：“莫非你想做安府的正头夫人？”
话一出口，却见小丫头眼里透出嘲讽：“大老爷尽管放心，安然无意高攀，只想得个自由身罢了。”
安嘉慕自是不信，反而觉得，她越是如此，越说明自己猜着了，仿佛找到了原因，不禁柔声道：“你的身份，若此时续你进府，怕不妥当，且不用心急，爷爱你是真，自是不会委屈你，待爷替你寻个妥帖的身份，再续你进来便名正言顺了，你瞧，爷对你是真的，你这丫头就别跟爷闹了成不，不怕你笑话，这些日子爷都没睡一天踏实觉呢，一闭上眼，就是你这丫头，虽没过来瞧你，眼里心里却都是你，今儿上官瑶打了你一巴掌，爷未来得及拦住，心里疼的什么似的，你放心，这一巴掌，爷早晚替你找回来……”
说着，凑上来想亲她，却给安然一个大力推了开去，快速往后退了几步，离他远远的望着他，眼里充满厌恶：“安嘉慕，跟你说实话，便你三媒六聘的娶我进你安府，我也不会答应，我这辈子根本就没想过嫁人，即使嫁人，也必然会嫁给彼此喜欢，一心一意之人，即使有这个人，也永远不会是你，我们根本就是两条路上的人，不该有交集，你放我自由，继续做你风流倜傥的大老爷不是很好，做什么非要勉强一个对于无意的女人，倒失了你堂堂安大老爷的风度。”
安嘉慕震惊的看着她，她脸上眼里的厌恶，是如此不容忽视，良久方道：“你这些话是什么意思？”
安然咬了咬牙，索性直接摊牌：“我的意思就是我不喜欢你，便我要嫁也绝不会嫁给你，所以，你跟我永远也不可能，还不如你现在放了我，或许还留着些许朋友之情，过后想起来，不至于恨的咬牙切齿，对彼此未尝不是一桩好事。”
即便安嘉慕不想相信，可眼前也由不得他不信了，这丫头的确对他无意，她的意思自己也终于明白了，她要的是一心一意对她的男人，就如之前的安子和，不曾娶妻，更不曾纳妾，外头也没有女人，清清白白。
而自己不仅有侍妾，有通房丫头，外头更是有个风流的名声，在她心里，安府的大老爷早已是劣迹斑斑不可救药，哪怕她的身子给过自己，依然不会屈从，这是她的原则。
更何况，即便想不通原因，他却相当清楚，当初那个给了自己的身子的丫头，并非眼前的安然，如果真是一个人，也用不着自己费这么多心思了，更不会弄到这种地步。
换句话说，即使她是安府的丫头，地位卑微，却依然看不上自己这个安府的大老爷，别的丫头眼里想也想不来的福份，对她来说却是奇耻大辱。
安嘉慕想不明白，她这种想法从何处而来，却也忍不住自尊心受伤，他是何人，他是安嘉慕，把安府的生意做到大江南北，把两个兄弟一手拉吧起来，手眼通天的安大老爷，他有银子，有势力，有手段，有门路，女人之于他从来只是消遣，只他招招手，不知有多少女人，欣喜若狂的凑上来，莫不使尽全身的手段伺候他，何曾被女人嫌弃过。
高高在上的安大老爷忽然明白安然是真看不上他的时候，从一开始的不信，到现在的倍受打击，忽的恼羞成怒起来，蹭的站起来，冷冷看着她：“你还真是不知好歹，你说的是，爷从不缺女人，又何必勉强你这样一个不情愿的丫头，倒降低了爷的格调，只一样，你需记得，今儿既然把话说到这份上了，爷让你赎身，只出了安府，从今往后跟爷便再无干系，爷再问你一次，果真要赎身吗？”
安然大喜，哪想到濒临绝境却忽有了如此转机，想都未想：“只让我赎身，明儿我便离开冀州府，而且，安然可以发誓，此一生都不再迈进冀州府一步。”
安嘉慕脸色更冷：“既如此，爷成全你。”别开头拂袖而去。
幸福来得太突然，让安然都有些不能适应，怔怔在原地站了半天都没回过神来，直到安远进来，拿着她的卖身契，安然才找到些许真实感。
安远颇复杂的看着她：“姑娘这是何必，大老爷对姑娘真心实意，跟了大老爷，这一生便有了着落，这么着对姑娘可有什么好处？”
安然摇摇头：“大管事不会明白的，便安府再好，之于我也是个奢华的鸟笼子罢了，安然不是养在笼子里的金丝雀，与其如此，安然情愿做一只麻雀，便需四处觅食，却自由自在。”
从自己的包袱里拿出十两银子交给他。
安远忙道：“大老爷吩咐了，说你好歹是府里的大厨，这赎身银子就免了，也算大老爷最后给你的恩典。”
安然却不禁失笑，那男人到底是恼羞成怒了，他这种男人是听不得实话的，若他真是安子和……想到此，不禁摇摇头，到了如今还想这些做什么，好容易得了自由，赶紧离开这个是非之地要紧。
想着，收拾了包袱，谢绝安远叫车把式送她的好意，背着包袱奔着庄子上去了，到了后门，寻了个庄子上的小子叫了大哥周泰出来，兄妹俩一起回了冀州府的铃铛胡同。
安然并未跟干娘细说跟安嘉慕的种种，只是说自己赎身出来，明儿就打算出冀州府，去外头看看。
柳大娘以为她受了安子和的打击，不禁劝道：“好人家多着呢，何必因为大管事就要去外头，若你想，就在冀州府开个小馆子，叫你大哥二哥给你打下手，娘时不时也能过去瞧瞧，倒有个照应，出去了两眼一抹黑，你又是个女孩儿家，若让坏人惦记上还了得。”
安然摇摇头：“干娘只管放心，我会些防身功夫，寻常坏人能对付，再说，我扮成男装，再谨慎些，想来不会有事。”
柳大娘还是觉得不妥，可见她去意坚决，也拦不住，只能连夜帮她收拾了衣裳行李，又叫周泰去府里请了老爷子跟两位大厨过来。
师傅自来豁达，本来就想安然出去走走，自然不会拦她，只是交代她若有难处，去何处寻什么人帮忙。
两位师兄极为担心，却见师傅应了，也只能依依不舍的嘱咐了安然许多话，听说她要去兖州府，又帮她雇了个辆去马车。
转过天一早天刚蒙蒙亮，等着城门一开，安然就出了冀州城，师傅跟两位师兄，干爹干娘两位干哥哥，还有自己的小徒弟德福，一行人一直送到城外十里亭，瞧着安然的车没了影儿，方才回转。
二师兄忍不住道：“师傅您真放心让小师妹自己出去啊。”
老爷子捋了捋胡子：“你师妹厨艺，对菜肴的领悟都已是一个名副其实的顶级大厨，却还是缺少些历练跟经验，再说，她想完善她家的安记食单，也不可能总在冀州府待着，得长见识才行，更何况，安府的水太深，这丫头一心钻研厨艺，并无旁的心思，在安府再待下去，只怕会麻烦不断，倒不如出去，外头才是她天地，对她来说，冀州府终归是太小了……”
