樊田夫并不食言，给了林夕梦最大自由。林夕梦来红星上班不到半个月，就允许她为另一家公司去北京谈判一个项目。回来后，樊田夫为她设宴接风洗尘，公司主要人员都出席。席间，樊田夫向她介绍一位新来成员。
“这位姓汤名圆宝，是我的画友，今年四十五岁，家住农村，上有八旬父母，下有两个念书孩子。他本人在一家国营企业当工会主席，业余时间全部精力用来绘画，庄稼地里一切农活全推给家属，也就是我那位大嫂。他听说我从部队回来了，便一封信接一封信地与我取得联系，打算与我结伴去闯深圳。深圳那里他的一位至交朋友，一直希望他去。当他知道我已经在这里安营扎寨时，毫不犹豫地打消去深圳的念头，来到我们这里，担任工程部主任，发誓挽起衣袖同我们一起大干一场。”
林夕梦被这种真挚友情感动着，不由得向汤圆宝投去敬佩的目光。汤圆宝在那里不住地朝她点头。樊田夫说道：“别小看我这位老兄长得憨，肚子里一窝小猴儿，不知什么时候就会蹦出一个来，您可得小心点儿。”
汤圆宝立刻涨红原本就暗紫的脸，责怪道：“您是哪壶不开提哪壶！林老师，您可千万别见笑。我们两个打趣习惯了，以后还请您多加指教。”
“汤主任，您太客气，是我要请您多加指教呢。”
“哪里哪里，林老师，千万不要客气。我听过樊经理介绍您的情况。一见您，果然风采不凡。从今以后，我汤圆宝就是您的学生……”汤圆宝一边说，一边从席间站起来，朝林夕梦深深鞠躬。林夕梦慌忙站起来说：“您千万不要这样。我刚下海，我才是学生呢。”“哪里，您是老师，我是学生。”汤圆宝还在那里虔诚地点头哈腰，要林夕梦收他为学生。这弄得林夕梦哭笑不得，站在那里只剩下不停还礼的份儿。
樊田夫坐在那里，那双眼睛笑眯眯地看着这两个人你一句我一句客气还礼不止，扬了扬手，说：
“行了，圆宝你把那些小猴子收起来吧。”
汤圆宝这才停止了礼节，坐下去，笑道：
“林老师，您是不是听说我要来就去出差？是不是不欢迎我这个乡下土巴子？”
“哪能呢，我走前就知道您要来，高兴还来不及呢。”
“那您为什么出去十多天，连个电话也不向回打？害得有人整天像没了魂似的！”
大家一下子笑了起来。
林夕梦有了醉意，脸上泛着红潮，装作不知，说：“整天在外面跑，没有时间打电话。再说，反正很快就回来了。”樊田夫有点坐不住了，推说喝醉了，要先离席。汤圆宝笑着阻止。范工说：“汤主任，我提个建议。樊经理昨晚绘图到深夜两点，还是让樊经理先上楼休息吧。”其他人表示同意范工建议。汤圆宝见林夕梦没表态，就问她：“林老师，您说呢？”
其实，林夕梦在北京与樊田夫通过电话。那天晚上，卓其去魏珂家里喝完酒路过红星，到红星给在北京的林夕梦打电话，卓其讲完以后请樊田夫讲，樊田夫接过话筒，简单说了几句，无非“请林老师注意休息”“您不要过度劳累”之类客套话，大约过了半个小时，林夕梦床头电话又响了，那时已是深夜，她已经躺在床上准备睡觉。
“喂……”
一声低低的熟悉的声音。
“哦，知道了。”她轻轻地回答。
“睡了吗？”
“没……没有。谁，在那里？”
“没有人。他……走了。刚走。”
“哦。”
“你……怎么样？”
“还好，只是……只是……田夫！我有好多话要对你说。”
“我也是。”一声叹息的声音。
……
“早点儿回来。”又是低低的声音。
“嗯。”
这是他们第一次通电话，说的话也就这么几十个字，却用了半个钟点时间。
她沉浸在那份温馨的回忆里，没有回答汤圆宝。直到汤圆宝站起来，弯下腰给她深深鞠躬时，她才惊醒过来：“您……您……”
汤圆宝道：“我在问您呢，林老师。”
“我……我没有意见。”
“怎么才算没有意见？”
“那就……那就少数服从多数。”
汤圆宝总算罢手，并亲自把樊田夫送回楼上宿舍。
林夕梦从北京回来，一天没休息，就立即投入工作之中，陈暑秋告诉她供电公司有装饰工程，她立马就去了。谁都知道，供电公司是一块肥肉，他们正准备投资五十万装饰一个豪华酒店。如果能揽到这个工程，经济效益显而易见。正因为这样，竞争非常激烈，当林夕梦去联系这个工程时，曹孝礼摊开双手为难地说，到目前为止，通过各种渠道来联系这个工程的，已不下几十家大大小小装饰公司，连白浪岛几家装饰公司也闻风来了。曹孝礼还不到五十岁，头发却开始秃顶，一双眼睛露出狡黠的光，一看就是个奸猾的老狐狸。在这种情况下，谁能把分管这个工程的曹孝礼请到自己公司宴席桌上，谁就意味着迈出成功的第一步。曹孝礼更是谙于此道，心中没有一定意向是不会轻举妄动的。而且对于他这种人，被人宴请早已成为不是负担的负担。而这个工程对于红星来说，除经济上的意义外，还有一个极其重要的意义，那就是广告效用。这工程位于红星公司马路对面，是梧桐最显眼的地方。做好了，红星牌子在梧桐装饰行业中也就打响了。
把曹孝礼请到红星，这对林夕梦来说，并不需费太多脑汁。她知道，世界上的男人，从表面上看千差万别，其实无非有两个特点：一是都认为自己的才能可以胜任国务院副总理；二是即便他是一头俗不可耐的蠢猪，也希望女人说他具有区别于其他所有男人的特色，听女人这样对他说，他就认为这个女人很欣赏他。她以前用这两条原则去对付每一个与她交手的男人，只要运用得当则无往而不胜。下海后，她第一次把这原则运用到曹孝礼身上，果然又是立竿见影。
宴会上，她穿一件齐腰长银灰色宽松羊毛衫，一条长及脚面黑色窄裙，胸前别一枚紫色胸花，化着淡妆，直把个曹孝礼看得眼花缭乱。越是这样，她越是起承转合巧妙地把握着，以配合樊田夫充分地展示红星的优势和实力。汤圆宝则对主人极尽恭维，对客人极尽奉承。宴会结束时，曹孝礼感慨地说红星装饰公司不愧是军办企业，确实有实力。
送走客人，林夕梦回到办公室，范工还在绘图，她收拾一下东西，正准备回家，却被樊田夫叫住了：
“林老师，您过来一下。”
林夕梦放下皮包，走出办公室。她刚走进经理室，身后的门就被樊田夫掩实了。
樊田夫站在她面前，酒力使他面庞绯红。他呼吸紧迫，紧盯着她。她从未离他如此之近。她甚至能清清楚楚地听到他咚咚的心跳声。她不知所措地站在那里，酒力也使她面庞早已绯红。
“你感到今天晚上怎么样？”樊田夫温柔地问。
她望着他，不解地回答：“我感到挺好的。”
突然，他抓起她的手，呼吸的热气吹在她脸上。他喉咙沙哑，说：“让我怎么感谢你？”
她吃一惊，无言以对。猛然，他把她身子一拉，她就被两道铁钳似的胳膊紧紧地拥进怀里，还没等她反应过来，她的嘴唇已被另一个灼热的嘴唇堵住，紧接着，这个灼热嘴唇又疯狂地在她脸庞、耳朵、脖颈狂风暴雨般地狂吻下去……她被这突如其来的一切给震晕了。她原本高大的身材在这个山一般的男人面前，竟然可怜得如同一片叶子，无力地、机械地、失魂落魄地任这个男人狂吻下去……
林夕梦回到家时，已有十一点，卓其正在看电视，看到她回来了，懒懒地伸个腰，说：“怎么才回来？”“唔，”林夕梦解释道，“有个应酬。宴请供电公司曹孝礼。”说完，她走进牛牛房间，看牛牛睡得香甜，情不自禁地在孩子额上甜甜地吻着。
她无法抑制内心巨大的幸福。樊田夫！哦，樊田夫！那是怎样一个优秀而出色的男人啊。他是那么谦恭和气，又不失男子汉威严，他整个身躯如同沙漠里的火焰熊熊燃烧着，而他的激情简直就是那火山爆发，一瞬之间就可以把万物烧成灰烬。在那马拉松般的狂吻里，他竟然一句话也没说，也不允许她说，只是那么灼热地辗转地狂吻下去，仿佛他从未吻过女人，已经积攒三十多年热能，这一吻要把这三十多年热能全部释放到她身上似的。她体内的激情被点燃了。她知道，这一次点燃非同以往，或许今生今世再也熄灭不了了……
“还不睡？”卓其的声音打断了她的回忆。
她一惊，赶紧说：“睡……我看看牛牛。”“看什么，日您妈他睡了你没事找事。”她想去院子里洗涮，打开自来水后又改变主意。回到屋里，坐到写字台前，揽镜自照，佯装用毛巾擦脸。通过镜面，看到卓其仍在投入地看电视，便放下心来，看着镜子里的自己：那涨红的面颊，那红润的双唇，那雪白的颈部，那燃烧着火焰的眼睛……哦，十几分钟前，凡是被那个男人灼热嘴唇经过的地方，都仿佛有一层圣洁的光泽在闪耀。
“哈哈……”卓其被电视里的情节吸引，大笑起来，一边笑一边说，“陈佩斯真有意思。”他关上电视，见林夕梦已经脱了鞋子，说，“回来越来越晚了。我看不行的话，干脆给我把阿金找回来。”
“阿金？当初你没抓牢她，等她飞了，你再让我去找，有本事自己找去。”
“俺这不就没有本事才找你。”卓其拉着长腔。
“你何苦非要阿金？”
“除了你俩，别的女人没味儿。”
林夕梦见卓其丝毫没感觉到她今晚的情绪明显有异，便故作生气地说：“我说过，阿金我是找不回来的。你何苦非要阿金，另给你找个不行？”
卓其认真地摇头，说：“不行。别的女人吊不起我的胃口。这也是曾经沧海难为水。有了你，又见过阿金，实在再难看上别的女人。”
阿金是林夕梦送到卓其身边的第一个女孩子，并不十分漂亮，但却迷人，天生具有使男人神魂颠倒的神韵。可惜她回了南方。当初之所以把阿金送到卓其身旁，一个原因是她实在忍受不了卓其生硬的口气，宁愿有一个女人出现在这个家庭里，使卓其口气柔和一些。另一个原因便是她已经开始外遇，希望以此来冲淡一下自己的犯罪感。林夕梦表层意识同卓其调侃着，内心却希望快点结束这无聊的闲话。卓其兴致勃勃地要求做爱，她推说自己累了，明天还有一大堆工作等着她。
第二天，她来到公司对面一家理发店，向理发师提出，请根据她脸形给剪一个适合她的短发。这是她在北京就决定了的。从学校到企业，从写教案到拟合同，从讲台桌到谈判席，面对这突如其来的变化，她为之兴奋了，天性中那火山似的激情在体内熊熊燃烧了。她越来越感到自己这副飘逸、缠绵、甚至诗意的形象，远远不适合商场，眼下她需要以精干、利索，甚至帅气的派头，出现在谈判桌上。
然而，留了十几年长发，一朝要剪掉它，林夕梦的心紧张得要跳出来。她无法想象剪掉这头长发后，自己会是何种模样。她几次趁理发师准备刀剪之时，想溜走。可是，为了工作，她实在不得不忍痛割爱。
同时，隐隐地，一种冒险的刺激也在诱惑着她。
理发师拿起剪刀要动剪的那一瞬间，她竟然有一种上了断头台的感觉。她感到理发师不是在剪她的头发，而是在剪她的头，或者说简直是在剪她的生命，剪她的历史。
她想哭，想流泪，不敢看面前整墙的镜面，紧紧地闭上了眼睛。
直到听到理发师职业性地说了声“好了”，她才最终以面对死亡般的勇气，睁开眼睛：镜子里这个女人是谁？浓密齐眼的刘海，小心地保护着一双略带忧郁却流露出渴望的眼睛；齐耳的短发，蓬蓬松松，微微向前弯着，顺颧骨侧向腮下流畅地画出两道优美的弧线，在这两道弧线中间，一张丰满湿润的红唇被醒目地衬托出来……
太美了！太漂亮了！
当林夕梦确认这就是她自己时，长长地嘘了一口气，一颗悬着的心终于落到了实处。她对理发师连声致谢，付上钱，对那被剪下的一地长发，不屑一顾地扫一眼，然后迈着轻盈的步子，昂首走了出去。
她站在马路边，看着川流不息的车辆，来来往往的人群，还有马路两旁林立的商店，橱窗里琳琅满目的商品，她突然第一次感受到城镇生活。而在这之前，她在这个县城生活这么些年，一年三百六十五天，从家门到校门，又从校门到家门，偶然来到这条繁华中山街购物，就像去外地一般。而现在，她目睹着这一切，第一次感到这个古老的县城竟然是如此的美丽，而这美丽的县城竟然是属于自己的。
她有生以来第一次认同了工作着是美丽的。
林夕梦刚走进办公室，电话铃响了，她去接电话。
“是林夕梦吗？”一个男中音。
“我是。”
“你好！”
“你好！”
“听出我是谁吗？”
“听出来了。”她认为是张千里。
“前些天给你们学校打电话，找不到你，说你走了。接电话的人还不错，告诉了我这个电话号码。”
天哪，这不是张千里，林夕梦巧妙地问：“你现在在哪里？”
“家里。”
“谁知道你家在哪里！”她不得不“哦”了一声。
“前几天打这个电话，接电话的人说你出差了。”
“是的，我刚从北京回来。”
“你现在在什么单位？”
“红星装饰公司。”
“什么地点？”
“梧桐中山街156号。”
“慢点儿，让我记下来。”
这会是谁呢？黄山地？不是，刘知福？不是……这口音是标准普通话男中音，无法猜出，看来只有装腔作势下去。
“你这个公司是干什么的？”
“搞装饰工程的，例如宾馆、酒店、家庭等室内外装饰装修，资质是丙级，能承接最大工程量五百万元……”
林夕梦滔滔不绝地介绍起来。她想以最短的时间，让每一个朋友知道她的工作范围，以便为她效力。等她介绍完了，对方笑了：“你当老板？”
“不，”她这才发觉自己似乎有了一种职业病，抱歉似的说，“我是老板的雇员。”
“想不到连你也搞起经济来了。”
“是啊，说不定过一段时间，什么也都不认识了，眼前只有钞票。”
“哈，是吗？”
“也许。见面以后再说吧，欢迎你来。”她想快点儿结束这电话。
“你的小说写得怎么样了？”
天哪！这人还知道她写小说！
“写了一个长篇，但现在不想出版。”
“怎么？泡汤了？”
“不，是让它发酵。”
“哈。你把栾正仁写死了吗？”
林夕梦语塞，不知道该怎么回答这个问题，轻柔地搪塞：“以后再说吧。你把你现在的电话号码告诉我。”
放下电话，望着这串电话号码，她突然想起了这是谁。
潘增录！正是他！
半年前，在白浪岛一次作家笔会上，身为白浪岛副市长的潘增录也参加了。自由座谈时，他坐在林夕梦身旁，两个人交谈起来。她说自己正在写一个中篇小说，里面一个人物名叫栾正仁，而副市长与这个栾正仁非常相像，并说自己刚见到他时，还认为自己小说中的人物向她走来了呢。其实，那纯粹是她在社交场上对潘增录玩的一个小小伎俩而已，却想不到他信以为真，并且至今念念不忘。
想到了这个小插曲，林夕梦不禁一笑。一转身，却发现樊田夫不知什么时候已经站在那里，正用一双异样的眼睛盯着她。她赶紧地低下头。樊田夫站一会儿，转身出去了。下午四点钟，当办公室里只有林夕梦一个人的时候，樊田夫又进来了。他坐到她对面。她回避着他的视线。许久，他才犹犹豫豫地低声说：“昨天……对不起……”
一盆凉水从头到脚浇下来，林夕梦浑身上下全凉透了。
果然，樊田夫毕竟是樊田夫。
她盯他一眼，不假思索地说：“你太令我失望了。”
说完，她站起来，迅速离开座位，走出去了。
林夕梦站在走廊上，不知道应该去哪里。楼道上人群大多是酒店里的。红星租四个房间，两间作办公室，两间作宿舍，她没有其他房间的钥匙，站在走廊上实在不便，又不到下班时间，她只好又返回办公室。
樊田夫仍坐在那里，她下逐客令道：“你还有什么事？没有事你可以离开了。”
“我愿意坐在这里，哪怕只坐在这里……”
他放赖了。林夕梦心烦意乱，赶他不走，而她又无处可去。多么虚伪的男人啊！如果你爱我，说一声对不起，我可以原谅你虚伪的道歉；如果你不爱我，又说出一声对不起，这我无法容忍你真诚的道歉。难道说一声对不起，就可以原谅你虚伪的举动吗？她现在难以分清，他的道歉是真诚的，还是举动是真诚的？他的举动是虚伪的，还是道歉是虚伪的？抑或举动道歉都是真诚的？抑或举动道歉都是虚伪的？这是一个怎样的男人啊！
“昨晚一夜没睡好……我似乎砸碎了一件珍贵的东西。”樊田夫似乎在凝视着一件破碎的珍品，惋惜之情不能自禁。
她没有放声，看下班时间已到，拿起包，走了。
一天早晨，林夕梦刚走进办公室，胡小玉交给她一个精美的红色信袋，说这是她的薪水。红星发放薪水采用红包制，这她知道，每个红包内附有总经理箴言，箴言总结该职工一月来的成绩、存在的缺点、指出努力的方向等。
她接过红包，坐到自己桌前。她急切地想打开，看看樊田夫给自己写了些什么。碍于许多人在眼前，她放进抽屉。她心神不安，樊田夫，哦，这个男人，他会给自己写些什么？他会像对待其他职工那样对待自己吗？他会说她工作很努力希望继续努力吗？……林夕梦焦渴地想知道樊田夫究竟给她写了些什么。可是，接下来一整天在外面联系业务，始终没有机会打开那红包。直到天快黑时，她才回到公司，急切而仔细地用剪刀把红包剪开，抽出里面的东西，一张纸，一叠钞票，她丝毫不管薪水多少，迅速拿起那张折叠的纸，铺展开来，迫不及待地看了下去：
夕梦：
（看了这个称呼，她的心狂跳起来。箴言是统一打印的格式，上面那些“红星装饰公司薪金箴言”、“女士”、“经理”等起头落款字样，统统被樊田夫用笔圈掉了。她继续看下。）
当您打开这所谓的“红包”时，我非常想知道您在想什么。
我心中的一潭秋水。
秋水中的田夫
林夕梦看完了，心脏狂乱地跳着。她顺手取过一张纸，疾速地在上面写道：
当我打开这所谓的红包时，我唯一想知道的是，您写给我些什么。
刚写完，胡小玉进来告诉林夕梦，樊田夫下午到处找她。“知道了，谢谢您。”林夕梦故作平静地应道。她收拾好桌面上的东西，手拿了刚写的那张纸，走出去。在宿舍里，找到了樊田夫。樊田夫从部队回来后，一直住公司集体宿舍，很少回家，这是大家都知道的。樊田夫喝醉了，睡在床上，满面绯色，被子掉到床下。她拾起被子，轻轻地为他盖上。不料，樊田夫突然睁开眼睛，一把抓住她的手，深情地凝视着她。
林夕梦望着他那双醉迷的眼睛，那是一双贮满思恋之苦的眼睛。她知道，只有处在煎熬思恋之苦中的人，才会有这种神情。她不知道自己该说些什么，低着头，望着那双硕大丰满同样绯红颜色的手，只轻轻地说：
“不要喝这么多酒。”
他的嘴角颤抖着，望着她。突然，他用力把她搂抱胸前，脱口而出：
“想死我啦！夕梦！”
林夕梦有种认识，爱上一个人是幸福的，被一个人爱往往是烦恼的。这是从她经验中得来的。这么些年，幸福总是那样短暂，而烦恼总是那么漫长。并且，从数量上去看，也是烦恼远远超过幸福。而现在，感受着樊田夫那火一般的亲吻，她有生以来，第一次沉浸在一种被人爱的强大幸福之中。同时，她隐隐感觉到，要她全部投入地爱上这个生动漂亮的男人，对她来说似乎已并不遥远。亲吻如狂风暴雨般铺天盖地向她丰润的唇袭来，她的口红恰如一丛草原上的鲜花，在风雨中变得狼藉了。狂吻之后，他紧紧地拥抱着她，仿佛整个生命在燃烧着：“再也不许你离开我！夕梦！永远不要离开我！永远永远！直到我死！”
她没有放声，把手中纸条放进他手里，然后，走了出去。
